英国，伦敦。
距离圣诞越来越近了，街上的节日气氛逐渐浓郁。
尤其是布莱雅路，
陆时和夏目漱石经常被RUDDER（船舵）酒馆的女老板送食物，
烤火鸡、烤肉、蔬菜沙拉、布丁……
一应俱全。
当然，更多的还是酒水，
女老板似乎特别想看陆时撒酒疯的样子，送来的都是烈酒，诸如白兰地和威士忌，喝一口便能呛得人直咳嗽。
12月19日，
清晨。
陆时正在睡着，忽然感觉胸口被压了一块石头，喘气都困难。
他睁开眼，
只见吾辈正用脸颊蹭自己，
“喵~”
它发出饥饿的叫声。
小家伙的体重最近好像稳定了，这段时间没再变胖。
陆时揉揉对方的脑壳，
“饿了？”
“喵~”
吾辈欢叫一声。
陆时把它从胸口“搬”走，坐起身子。
夏目漱石早已出门，
他最近正在准备毕业的诸项事宜，早出晚归，整天也见不着个人影。
陆时看了眼桌子，问吾辈：“还有剩下的火鸡肉，吃不吃？”
吾辈立即露出嫌恶的表情，向后退了退。
火鸡肉很柴，它不喜欢。
陆时哈哈大笑，
“你个小家伙竟然还挑起嘴来了。那好吧，我给你弄。”
他灵巧地滑下床，
刚穿好衣服，一阵敲门声传来，
咚咚咚——
玛格丽塔的声音跟着响起：“陆教授，你在家吗？”
“来了！”
陆时过去开门。
公主殿下亭亭玉立地站在门外。
她今天没有穿干练简洁的女士西装，而是一条加绒的长裙，
裙子的设计充满了艺术感，
腰部收紧，凸显出完美的线条，而裙摆则如瀑布般展开，优雅且飘逸。
陆时上下打量，
“好看。”
玛格丽塔嗤笑一声，
巧笑倩兮，
“大作家只会这种简单的词汇吗？”
她猫腰闪进屋里。
吾辈和她早就混熟了，扑上来亮出肚皮。
玛格丽塔弯腰，轻车熟路的撸猫。
吾辈：“呼噜呼噜~”
一人一猫玩得不亦乐乎。
陆时问：“丽塔，伱今天怎么来了？”
玛格丽塔抬头，
“你的短篇科幻集《朝闻道》……唔……”
她有些疑惑地看着桌上吃剩下的半只火鸡，不解道：“陆教授，离着平安夜还远，哪有现在就吃火鸡的？而且，火鸡也不怎么好吃啊……”
陆时听得直想笑，
没想到西方人也知道火鸡不好吃。
火鸡是在16世纪被从北美带到英国的，
在那之前，英国人的圣诞餐桌其实要丰富得多：
北方人吃烤牛肉；
南方则更常见烤鹅、熏猪肉。
可见，英国并非一开始就是美食荒漠。
但物以稀为贵，在亨利八世把火鸡作为圣诞大餐的主菜之后，烤火鸡才开始推广，
以至于到了现代，每年的圣诞季，英国人都要吃掉将近一千万只火鸡。
陆时摊手道：“不是我们做的，是船舵的老板娘送的。”
玛格丽塔：！！！
“你说……那个女人？！”
陆时抽了抽鼻子，
隐隐地，他嗅到空气中弥漫着一股酸溜溜的醋味，顿时恶作剧心起，说道：“除了火鸡，还有烤肉、沙拉……”
直接玩了一手报菜名。
“啧……”
玛格丽塔咋舌，危险地眯起眼，
“火鸡可不便宜。”
因为冷藏技术不成熟，对于普罗大众来说，吃火鸡的确是一件非常奢侈的事，
也就是酒馆、饭店这种对外经营的才会早早开始供应。
陆时努力憋笑，顺着对方话头，
“嗯，确实不便宜。”
玛格丽塔：“……”
聪明如她已经看出某人是在逗弄自己了。
她伸腿，准备轻轻地、轻轻地踢对方一脚，结果却忘了今天没穿方便行动的裤子，脚下拌蒜，一头扎进了陆时怀里。
瞬间，屋里的气氛变得暧昧，
“……”
“……”
“……”
两人对视着。
过了片刻，玛格丽塔说：“你……你转过身去。”
陆时“啊？”了一声，被这个要求弄得有点儿迷糊。
公主殿下撇开脸，
“害羞。”
(ω)
对这个理由，陆时当然没法说什么。
结果，他刚转身，对方就从身后抱了上来，用脸颊紧贴住他的后心。
听着那有力的心跳，玛格丽塔脸红如血，
“陆教授，国王陛下找我谈过。”
陆时没有搭腔，
“……”
事实上，他已经若有所感了。
见他不吱声，玛格丽塔低声问道：“你已经知道了吗？关于……唔……关于授勋的事。”
表面上在说授勋，
其实，说的是婚姻。
公主殿下不明说当然也是因为害羞。
陆时笑着打趣：“丽塔，我都已经转过身来了，你怎么还是害羞啊？”
刚说完这话，
咚——
身后传来一声闷响。
玛格丽塔不满地用脑门顶了陆时一下，随后又将脸埋进陆时后背，深深地吸气，将那股可以“魅惑女人”的气味吸了个满心满肺。
一时间，公主殿下晕淘淘的，说不出话。
房间里再次安静，
“……”
“……”
“……”
终于，有人……有猫看不下去了，
吾辈：“喵唔~”
玛格丽塔瞬间惊醒，推开陆时，只留丝丝温暖残存在背后。
陆时不爽地瞪吾辈一眼，
“小混球，今天减肥！不要想吃饭了！”
吾辈：“喵~”
蔫儿得耳朵都耷拉了下去。
玛格丽塔掩唇轻笑道：“陆教授，干嘛欺负吾辈啊~”
她将桌上盛火鸡的盘子搬下来，
“吾辈，吃饭。”
吾辈幽怨地瞄玛格丽塔一眼，含泪撕扯火鸡。
陆时见这次是没办法再跟玛格丽塔亲密了，遂问起正事：“丽塔，你来找我是什么事？”
谈起工作，玛格丽塔也变得严肃，
“首先是关于《魔戒》的连载，《双塔奇兵》结束后，直接继续第三部吗？”
这没什么好犹豫的，
陆时说：“我们现在是、漫画、桌游相互促进、三管齐下，当然要趁热打铁。从利润的角度出发，又或者考虑影响力，继续连载第三部都是应有之义。”
玛格丽塔对此也是赞同的，
“那这件事就说定了。”
随后，她摸出随身的一张纸，
“就在刚才，艾利克斯·赫泽尔先生从巴黎拍来了一封电报。”
陆时大致扫一眼，懵逼了，
“《朝闻道》卖出十三万册？！”
这个销量也过于离谱！
即便如此，赫泽尔依然断定当下的数据严重滞后，因为《朝闻道》尚没有发挥出全部潜力。
刚开始，他认为科幻集顶多能卖五万册，
这个预计其实并不保守。
可谁能想到，尼古拉二世竟然跳出来打广告！
《朝闻道》立即变得供不应求。
全欧洲的印刷机马力全开，印的速度硬是赶不上卖的速度，
那些如饥似渴的读者等在书架旁，只要《朝闻道》一摆上去，就会像饿久了的狼见到鲜肉似的蜂拥而上，
无论什么价位，他们都要见识见识被沙皇封禁的书有多牛X。
陆时嘀咕：“尼古拉二世未免也太惨了。”
玛格丽塔问：“为什么这么说？”
陆时耸了耸肩，
“其实，我在写《动物庄园》的时候并没有想着具体要讽刺谁。谁曾想沙皇如此敏感，这下好了，黄泥巴掉裤裆里——不是屎也是屎了。”
“噗！”
玛格丽塔当场笑喷，
随后红着脸白了陆时一眼，数落道：“粗俗！”
陆时摊手，
“我没开玩笑。”
他抖了抖手中的电报，
赫泽尔认为《朝闻道》的销量存在误差还有一个重要原因——
俄国的数据没有统计途径。
无疑，《朝闻道》在俄国一定“卖”得最好，但那些书在某种程度上属于盗版，既贡献不了销量、也贡献不了版税。
陆时拉开抽屉，
“你看这些。”
玛格丽塔凑上前去，
只见抽屉里放着各式各样的俄语小册子。
她拿起最上面的一本，
出乎意料地，竟然印刷得还算精致，封面甚至是彩色的。
那上面画着一只直立行走、身着红色军服的猪，军服上还挂着蓝色礼仪绶带，三枚勋章垂了下来。
玛格丽塔仔细辨认，
“白鹰勋章、沙皇加冕纪念奖章……唔……”
第三枚她不认识。
陆时说：“那是中亚军事行动奖章，其目的是表彰在1853年至1895年间对中亚的征服战中立下战功的俄国官兵。”
玛格丽塔意会，
“所以说，这只猪是尼古……咳咳咳……我什么都没说。”
懂得都懂。
陆时叹气道：“让我郁闷的是这些小册子的内容。某种程度上，它们是《动物庄园》，但又不完全是《动物庄园》。只能说是‘如是’。”
玛格丽塔“额……”了一声，
“你的意思是，他们进行了亿点点改编？抱歉，我俄语不是很好，你能举例吗？”
陆时了然地点头，翻开其中一页，
“比如这里。”
他指着其中一行翻译道：
“
‘拿破仑受过严格的教育。他会说一口流利的德语、英语和法语，也受过一定的军事训练。’
”
玛格丽塔有点儿懵，
“拿破仑不是一只猪吗？德语、英语和法语……什么情况！？”
很明显，这段设定是硬加进去的。
在《动物庄园》里的动物，只会一种动物间的通用语，所以在题材上才会被认为是幻想的童话和寓言。
陆时摊手，
“你也看出来了？那么，掌握德语、英语和法语的人是谁呢？”
这个问题用屁股都能想明白——
尼古拉二世。
陆时指指抽屉，
“我的《动物庄园》在俄国已经至少有两百个版本了，这些小册子只是一部分。”
玛格丽塔好奇地问：“你读完了？”
陆时摇头，
“那怎么可能！？我到现在才发现，原来读自己的书可以这么累。”
看他一脸无奈的模样，玛格丽塔不由得笑，
“我帮你整理吧。”
说着，将小册子一本本拿出来。
就在这时，陆时忽然拉住了她的手。
玛格丽塔脸红，
“你……你干嘛？不不不……你不准干！现在还不是时候，我们还没有……你还没有被授勋呢~”
陆时：“……”
没想到公主殿下也这么恋爱脑。
他尴尬地咳嗽一声，
“你别误会，我就是看到了一本书，有些诧异。”
玛格丽塔这才知道自己会错了意。
她努力装得平静，
“这本吗？”
“对。”
陆时接过对方手里的小册子。
——
《海燕》，
作者：高尔基、Lu
——
他翻开了第一页，
映入眼帘的，果然是那句熟悉的散文诗的开头：“在苍茫的大海上，狂风卷集着乌云。”
陆时满头黑线，
￣□￣｜｜
说实话，自己穿越过来，抄的书何其多？
但跟原作者共同署名还是头一遭。
这感觉实在太奇怪了！
玛格丽塔见陆时陷入沉默，难免好奇，
“陆教授，这诗有问题？你可不可以给我翻译一下？”
陆时点点头，用英语吟诵一遍。
“呼~”
玛格丽塔长出一口气。
这诗写得真好！
如果在巴黎，民众们说不定已经走上街头游行了。
她低声道：“尼古拉沙皇看了这么多的《动物庄园》，恐怕会气得疯掉吧？”
……
俄国，圣彼得堡，
叶卡捷琳娜宫，主卧室。
砰——
伴随着一声巨响，精致的瓷杯在地上摔得粉碎。
“让暴风雨来得更猛烈些吧……”
尼古拉二世双眼血红，喃喃念叨着，就像陷入了魔怔。
半秒钟后，
砰——
又是一声巨响。
这次是装饰用的金餐盘，摔在地上后滚远，一直滚到了谢尔盖·维特的脚边才停下。
尼古拉二世暴怒，
“暴风雨？我可去你！@*#￥%……”
后面一串标准的俄语国骂。
本来，封禁《朝闻道》是为了控制舆论，
现在倒好，越封越多，
这谁受得了？
维特看了眼尼古拉二世，没有吱声。
他心知，当今的沙皇继承了巴维尔一世和亚历山大一世个人品性中最坏的部分：
毫无个性、
摇摆不定、
睚眦必报、
……
如果陆时在俄国，现在肯定已经被发配西伯利亚了，
可惜，人家在伦敦，
尼古拉二世只能干瞪眼。
他又摔了几件精美的装饰，终于发泄完，渐渐恢复平静，看向一旁的维特，
“维特卿。”
维特恭敬地欠身，
“陛下。”
尼古拉二世的嘴唇微微抖动，说道：“找出这个高尔基，给他挪挪窝。”
维特低着头，没有说话，也没有动弹。
这个行为当然让沙皇感到了不满，
他说道：“你怎么还不出去？”
维特面无表情，
“陛下已经决定了？好，那我现在就去办。”
这话说得很奇怪。
尼古拉二世愣了半晌，赶紧叫停道：“你先别乱来！”
维特努力把脸绷紧，
心里吐槽：“分明是你在乱来啊喂！”
此时，沙皇也回过味儿来了，
《朝闻道》似乎和别的书不同，
其它书封了也就封了，刚开始虽然会引发轩然大波，但时间一久，什么波都能自然而然地平息，
就连《复活》也是如此，
托尔斯泰为了出版，甚至要对内容进行删减。
可《朝闻道》呢？
这书就像是噶不完的韭菜，刚割了一茬，接着又会长出一茬，甚至比之前愈加繁茂茁壮。
若税收是这样，尼古拉二世做梦都能笑醒，
可现在是一本讽刺。
“！@#*￥%……”
他再一次口吐乱码，
“如果把这个混蛋垃圾高尔基送到西伯利亚，只怕后面的事会变得更麻烦。”
维特挑眉，多少有些差异，
沙皇竟然开始长脑子了！？
没想到《朝闻道》还是一本益智读物，能塑造这样的医学奇迹。
或许，这就是科幻吧……
尼古拉二世问：“维特卿，那本《动物庄园》到底是不是讽刺的英国？”
维特沉吟，
“若想得到真实的答案，那就得询问原著作者Lu了。”
尼古拉二世一脸不解地询问：“你在说什么呢？什么叫‘真实的答案’？难道还有‘虚假的答案’不成？”
维特低声道：“并不存在‘虚假的答案’，存在的是‘比真实更真实的答案’。”
后面的话根本用不着明说，
所谓“比真实更真实的答案”，指的当然是俄国，
《动物庄园》讽刺的俄国，已经快成为欧洲所有人的共识了。
一百万匹草泥马在尼古拉二世心中狂奔而过。
他无奈道：“那现在怎么办？”
维特陷入沉思，
良久，他说：“请陛下壮士断腕，将《朝闻道》解封。”
神特么的“壮士断腕”！
如果现在解封《朝闻道》，那应该叫“壮士高位截肢”，头以下的部位一股脑剁下来，
病治好，
人没了。
尼古拉二世脸黑，
“你说的对！我不光要解封《朝闻道》，还要给Lu发一个文学奖。”
这明显是反话。
维特却瞪大了眼睛，
“不愧是陛下啊！思虑深远，竟然能想到这种休克疗法。”
尼古拉二世差点儿当场喷出一口老血，
“我……你……艹！”
伦无语次，说都不会话了。
维特继续装傻道：“将《朝闻道》解封，相当于承认了其正版版权。那么，那些胡乱印发的小册子就都成了盗版，传播它是一种不法、不义之行为。”
尼古拉二世十分震惊，
他属实没想到，对方竟然真的在考虑解封《朝闻道》的事。
而且，破题思路意外得有说服力。
他喃喃道：“莫非，真要解封？不……不行！我们的目的是让俄国摆脱《动物庄园》的影响……唔……似乎可以摆脱啊……”
沙皇陛下整个人陷入混乱，
CPU被干烧了。
维特循循善诱道：“陛下，你别忘了《朝闻道》是集，我们完全可以对外宣称，当初封禁它不是因为《动物庄园》，而是因为另外两篇中存在的问题。”
尼古拉二世仿佛被雷劈了天灵盖，豁然开朗，
“对啊！还可以这样！”
他对维特下令：
“维特卿，你现在就去查封这些小册……这些盗版书籍！我们俄国向来是作家之友。无论谁胆敢阻拦他们自由创作、或者窃取他们的成果，俄国必将当仁不让，对宵小之徒进行严厉打击。”
维特这次是真绷不住了，
他硬是憋着不让自己笑出声，喉咙发出“咕噜咕噜”的声音，
过了好一阵，他才说：“我这就去办。”
尼古拉二世点点头，
“去吧。”
维特走向大门，
结果，刚刚握住门把手，尼古拉二世又发话了：“对了，维特卿，关于文学奖的事……”
他摆摆手，
“罢了，那件事之后再说。”
(本章完)