陆时正和几人走出校舍。
克里孟梭说道：“陆教授讲的太好了！”
他清清嗓子，
“
‘文学就像炉中的火一样，我们从人家借得火来，把自己点燃，而后传给别人，以致为大家所共同。’
”
声情并茂的模仿。
陆时轻咳一声，说道：“那个……其实，这是福楼拜先生的名言。”
克里孟梭立即尬住，
福楼拜可是根正苗红的法国文豪，自己竟然不知道。
陆时摆摆手，正准备安慰几句，
这时，
“好字！真儿真儿的好字！”
竟然有汉语传入耳中。
最神奇地，还是掺杂着儿化音的京片子。
陆时循声望去，瞬间就认出了辜鸿铭和蔡元培，还有一个不到四十岁的中年人，不认识。
三个中国人正在瞻仰明法楼的名牌，
“草书之难，在于点划与点划、结体与结体，而陆教授做得很好。”
“连绵不绝而紧密呼应嘛~”
“绝了又有何妨？偶有不连，而血脉不断，这才是最高境界。”
……
他们把牛皮吹得震天响。
陆时自己听了都不免害臊，赶紧走上前，
“辜老先生！”
辜鸿铭夸张地“啊！”了一声，脸上写满做作的惊讶，说道：“陆时，你怎么会在巴黎大学？”
“啧……”
陆时咋舌，
傻子都能看得出来，对方这是在演戏。
他说道：“我过来参加爱弥尔·左拉先生的葬礼，顺便在巴黎大学做交流。”
蔡元培震惊，
“左拉大师竟然去世了？”
说完，他才发现还没有做自我介绍，赶紧道：“陆教授，在下蔡元培，草字鹤卿。光绪十八年进士，目前在代理澄衷学堂的校长，同时被聘为南洋公学经济特科班的总教习。”
他拉来陆时不认识的那个中年人，又说：“这一位是蒋国亮，能诗善文，工书法。”
陆时有点儿懵，
“工书法？”
他抬头看看自己的字，又看看蒋国亮，
写成这样都能算“好字！真儿真儿的好字！”，清廷的书法水平怎么拉胯到了如此地步？
这么想着，陆时忍不住打量对方。
蒋国亮也觉得刚才的马屁拍得有些过火，微微脸红，
“在下蒋国亮，草字观云。”
陆时恍然，
“原来是观云兄。”
他知道这个表字，是因为《光宣诗坛点将录》，作者汪国垣将蒋观云冠以“天慧星拼命三郎石秀”的名号。
事实上，蒋国亮更为人熟知的名字是蒋智由，
他是一位先进的、革命的爱国诗人。
比如，光绪二十六年，自立军起义失败后唐才常被捕身死，他悲痛地写下了：
丈夫义气重，生死何足奇！
同志皆抛散，骨肉长别离。
保民心未遂，忠君志岂移！
身死魂不散，天地为我遗。
当真荡气回肠。
只可惜，蒋智由晚年思想巨变，尽删早期的新派诗，诗作也转向守旧，变成了自己最讨厌的模样。
蒋国亮十分诧异，
“陆先生，您认识我？”
陆时点点头，
“当然。你写的诗，比如‘芥蒂万川谷，异族人经营’……”
“噗！”
蒋国亮喷了，
“这……这可不兴说。我当时也是年轻。”
陆时听得直想笑。
蒋国亮早期作品中蕴含着反清排满的思想，
但现在看，应该是变得圆滑世故了。
不过这也正常，
按照正常的历史算，蒋国亮马上要和蔡元培等人建立中国教育会，之后还会出任爱国女校的经理，
这种情况下，就算要排满，也只能默默地排、在心里排。
陆时又看向蔡元培，
“鹤卿兄。”
这位在近代历史上是怎么都绕不过去的名人，
首任教育总长，开学术与自由之风，对中国教育的贡献不在何子渊、厉麟似之下。
当然，蔡元培的争议也非常大，
他可不是什么好人。
庞加莱靠近，
“陆教授，这是你的朋友？”
陆时摇了摇头，
“辜老先生算是朋友，其他两位只能算同胞。他们的食宿，我来想办法。”
朋友和同胞，
两者之间的差距可不小。
庞加莱顿时意会，
“明白。那我就不在法兰西学院给他们安排食宿了。”
既然陆教授要避嫌，他自然会配合。
其实，陆时也是不清楚辜鸿铭三人的来意，所以才会如此行事。
两人低声交流。
蒋国亮诧异，压低声音道：“辜先生，感觉陆先生的法语比伱好啊。你听听，人家多流利呀……”
辜鸿铭差点儿背过气去，
“你说你这人……哪儿哪儿都好，怎么就是长了一张嘴！？”
蒋国亮撇撇嘴，
“好好好，不说了。”
这边，陆时和庞加莱聊完了，随后转向三人，说道：“走吧，我带你们去下榻的地方。”
他们一齐走出校园，叫了一辆马车。
马车直奔巴黎丽兹酒店。
辜鸿铭有些担心，
“不会很贵吗？”
陆时摆摆手，
“无妨。”
旁边的蔡元培不由得好奇，问道：“辜先生，您为什么觉得这个丽兹酒店会很贵？”
辜鸿铭露出回忆的表情，
“那座酒店是1898年落成的。当年，日本的首相恰好晤访我朝，我负责接待，与他天南海北地聊天，知道了丽兹酒店的事。据说，开业当天，包括俄国沙皇在内的欧洲贵族、富豪齐聚，背景之深可见一斑。”
蒋国亮好奇，
“是那个封禁《朝闻道》，却反而让销量节节攀升的尼古拉沙皇吗？”
“啊这……”
辜鸿铭不由得语塞。
他搬出尼古拉二世是为了凸显丽兹酒店的含金量，
现在倒好，总感觉有点儿冒傻气。
陆时看出老先生有些尴尬，遂插入话题：“三位这次来欧洲是所谓何事？”
一谈起正事，车内的气氛就变得严肃了不少。
辜鸿铭压低声音，
“陆时，还记得那本书吗？《万历十五年》。”
陆时失笑，
“辜老先生，这本书都已经出版了啊！最先是美国，现在已经到了欧……啊，对了，你可能不知道，那本书的外文名是《1587，A Year of No Significance：The Ming Dynasty in Decline》。”
辜鸿铭苦笑着回答：“我一直关注着，怎么可能不知道呢~”
他捻捻胡须，
“但是，毕竟讲的是明史，作为大学堂的教材确实有些……唉……”
深深地叹气。
陆时也很无奈，
事实证明，出口转内销的路子不靠谱，
“之前，咱们觉得这本书只要在海外取得反响，在中国普及的难度便能降下来。可现在看，还是有些异想天开了。”
辜鸿铭的胡子抖了抖，
他犹豫片刻，最终还是没忍住，
“还不是因为你？”
陆时：？？？
一脸懵，
“怎么就因为我了？我都不在国内啊喂！”
辜鸿铭无比郁闷地说：“你说你，写一本《万历十五年》不就得了，干嘛还要写《日本文明的天性》？现在完了，那些人都觉得后者更适合用来当教材。”
“啊这……”
陆时确实没想到会变成这样。
甲午战争，无疑给了清廷一记响亮的耳光，
他们想得很简单，
远的英、法，他们够不着也打不过，
那么近的小日子呢？
总不至于真的打不过吧？
只要好好研究下敌人，不再轻敌，随后重振旗鼓，肯定是没有问题的。
恰在此时，《日本文明的天性》横空出世，
里面讲了太多日本的弱点，
尤其是耻感文化，在清廷的那些人眼中，简直就是重振信心的最好的强心针。
至于《万历十五年》这种反思类的书，还是靠边站吧。
陆时好奇道：“所以，他们现在的想法是，用《日本文明的天性》作为大学堂的历史教材吗？”
辜鸿铭的胡子又开始抖了，
看那样子，似乎不知该怎么开口。
“啧……”
陆时不由得咋舌，
“有什么话就直说呗~咱俩谁跟谁啊……”
辜鸿铭无奈，
“不说了。我不说了。”
他在座位上缩了缩，把自己当成闷葫芦似的挂起来。
陆时不得不看向另外两人。
蔡元培轻咳一声，
“观云，你说。”
他油滑得很，是懂明哲保身的。
蒋国亮倒是非常直接，说道：“陆先生，他们的想法是，您能不能写一套书出来？什么英吉利、法兰西、美利坚，大家都是人，在民族性上，谁还没有弱点了？”
陆时：！！！
甚至以为自己听错了。
蒋国亮说，“大家都是人，在民族性上，谁还没有弱点了？”，这话没错，
但现在分析民族性的弱点有个锤子用啊喂！
人家是物理上占据优势，
总不至于用精神冲击波和火枪、大炮对轰吧？
陆时十分无语。
他问蒋国亮：“观云兄，咱不提他们。你也是那么想的？”
蒋国亮“额……”了一声，犹豫片刻，最终还是决定坦诚相告，
“陆先生，今年，我想和鹤卿成立中国教育会。分设教育、出版和实业三部，编印新式教科书，倡导宣传新学，推动教育改革。你写的《乡村教师》里面，那位先生教授的不就是物理学吗？”
陆时听明白了，
“所以，你也觉得在历史学上需要新教材？”
蒋国亮点头，
“正所谓，‘知己知彼、百战不殆’。研究好了洋人，才能学习洋人。”
他的想法倒还正常一点儿，
不是研究什么所谓的“民族性上的弱点”，而是师夷长技。
陆时又看向蔡元培，
“鹤卿兄已经想好了吗？”
蔡元培有些弄不清陆时的想法，心中惴惴不安，遂说道：“把学社和女校办好还是很重要的。当然，此事须得从长计议，不可急功近利，否则容易起到反效果。”
滑头！×3
蒋国亮、辜鸿铭、陆时三人心中同时吐槽。
陆时皱眉思考了一阵，
随后，他露出笑容，
“你们也是有趣。辜老爷子，你代表清廷过来找……”
话音未落，辜鸿铭直接打断道：“陆时，我必须纠正你。我代替的是京师大学堂，而非清廷。我觉得，《万历十五年》、《日本文明的天性》都是极好的教材之选。你放心，我会顶住压力的。”
陆时哈哈大笑，
“怎么？你还真想冒着砍头的风险，让大学堂教授《万历十五年》？”
辜鸿铭微妙地眨眨眼，
“放心吧，不会砍头的。”
看那样子，明显是心中有想法了。
陆时又看向蔡元培和蒋国亮，
“你们是代表你们自己……”
蒋国亮张张嘴，准备插话。
陆时抬手，
“啊，知道了知道了，你们是代表即将成立的中国教育会，对吧？”
蒋国亮点头，
“没错。我们需要新的外国史学教材。当然，如果陆先生愿意回国授课，我们肯定是无比欢迎的。”
他刚说完，旁边的蔡元培便压低声音提醒：“观云，别瞎出主意。你刚才没听说吗，陆先生现在是英吉利的大贵族，荣宠至极，何必回去呢？”
蒋国亮白好友一眼，
“你这是以小人之心度君子之腹！”
蔡元培也忍不住翻白眼。
陆时在旁边看着，心里暗自摇头，
也不知道这两人是怎么混到一起去的。
他说：“我确实不会回去。”
蒋国亮叹气，
其实自己也没抱希望。
他继续道：“那，关于教材的事情……陆先生，不需要挖空心思构思，只要和《日本文明的天性》一个结构就可以了，让我们可以学习、效仿各国。”
陆时闭上双眼，后仰着身体，
“学习……效仿……”
他念叨着闭目养神。
车厢内安静下来，
众人沉默了很长一段时间，长到辜鸿铭三人甚至以为陆时睡着了。
就在这时，外面传来马车夫的声音，
“先生们，到了。”
陆时睁开眼，
“走，我先安排你们住下。”
四人依次下了马车。
巴黎丽兹酒店映入眼帘，
其主体，是一座典型的巴洛克宫廷式建筑，
外观非常简洁，没有过多的装饰和繁琐的设计，以白色为主色调，与周围的建筑形成鲜明的对比。
建筑的线条流畅而优雅，给人一种高贵而典雅的感觉。
等车夫搬完行李，四人进入大门。
酒店的大堂是一个宽敞而明亮的空间，
地面铺设着精致的大理石，光滑而亮丽，反射出璀璨的光芒，
大堂中央是一座巨大的水晶吊灯，它散发出柔和的光线，照亮了整个空间。
两侧是精致的雕花玻璃门，通向各个客房和餐厅，
门上的金色装饰与大堂内的金色元素相呼应，营造出一种金碧辉煌的氛围。
陆时说：“观云兄、鹤卿兄，你们这是第一次来欧洲吧？感觉如何？”
蔡元培感慨，
“富丽堂皇、叹为观止。”
一旁的蒋国亮叹气道：“只是跟想象中有太多的不一样。我总感觉这里也充斥着不平等、不自由，平民百姓的自由平等浮于表面，只有那些资本家才算真正的人。”
老哥确实够左的，
在清廷，喷满人、喷封建帝制；
到了欧洲，又喷资本家。
陆时伸个懒腰，
“在这个世界上，想做真正的‘人’何其难也？”
说着，他看向大门外。
街道被薄薄的积雪覆盖着，银装素裹，
行人们穿着厚大衣，裹得严严实实，全副武装地走在雪中，显得异常笨拙。
蒋国亮皱眉，
“陆先生，你这话说得未免也太奇怪了。”
陆时嘴角勾起一丝弧度，
“观云兄，在欧洲，有钱人会雇佣专职车夫为自己驾车，你觉得是什么原因？”
蒋国亮陷入沉思，
良久，他说道：“当然是为了享受。”
他想到了刚才的马车，
“就比如我们，可以在车厢里谈天说地，甚至可以吟诗作对、品酒放歌。”
陆时点点头，
“这确实是原因之一，还有别的。”
蒋国亮有点儿懵。
旁边的蔡元培开口了：“我听说，欧洲的绅士们会在车厢里处理工作，看文件、跟合伙人商议、与合作方彼此试探……啊！我们在马车上不就是在谈工作的事吗？”
陆时回答：“是的。有些时候，甚至绝大多数时候，有钱人在马车上也需要工作。”
这个说法让蒋国亮的面色有些难看，
“陆先生是在充当辩护人的角色？”
此言一出，酒店大堂内的气氛瞬间变得像是冻住了，
“……”
“……”
“……”
沉默横亘着。
大概过了半分钟，蔡元培才低喝一声：“国亮！注意你的言辞！”
他甚至没称呼蒋国亮的表字。
另一边，辜鸿铭也说：“陆能研究出斗地主那样的游戏，据说还有《垄断》，怎么可能为资本家辩护？观云，你把话说得太过了！”
但蒋国亮紧盯陆时，
他的眼神中，没有一丝丝准备退缩的意思。
陆时觉得有趣，
一个清朝人竟然大批特批资本家，
与之相比，封建不是更落后吗？
但这也反应了时代的特色，仁人志士们看到不合理就喷，不管是哪个国家、哪个民族，一视同仁。
蒋国亮显然就是这种人，
自由、平等、民主……
这些他是真的信。
陆时展颜一笑，
“观云兄，资本家必须是可恨的。可你有没有想过，真正可怕的是资本制度本身呢？”
蒋国亮眉头皱起，说道：“有钱人雇佣马车夫，说明，经过权衡，他们认为自己的时间价值远大于雇佣的价格，这难道不是剥削吗？”
陆时耸耸肩，
“可从另一个层面讲，有钱人在车上办公，也在被资本榨取着价值。”
蒋国亮：！！！
一语点醒梦中人。
“陆先生，你的意思是……”
陆时笑着解释：“资本异化的是每个环节上的每个人。所以说，并不是简简单单把人吊路灯……你们真该玩玩《垄断》，玩过后你们就能明白，在那套规则下，谁都逃不脱。”
其实，读过政治经济学的书籍，便能明白这个道理，
但这世上又有几人会想得那么深刻？
包括陆时自己，也是俗人。
而刚刚开眼看世界的蒋国亮却对他惊为天人，
“陆先生，你实在是……”
说着，他竟然正了正衣冠，对陆时深深地行礼，声如洪钟道：“先生见地、学识之高，世所罕见！请受学生一拜！”
他声音本来就大，再加上还有行大礼的动作。
说话间，
刷——
旁边的酒店住客齐刷刷地把目光投了过来。
很快，有人认出了陆时，
“那个是Lu吧？写《狩猎》、《朝闻道》的作家？”
“是他没错。坦白讲，那两本是好书，但读着太累了。我更喜欢他的《罗杰疑案》，最后的反转让人印象深刻。”
“他最厉害的是具有人道主义精神和国际主义精神。巴黎大学最近要搞翻新，就是他牵的头。”
“这是真的吗？Lu，我喜欢你！”
……
陆时脸黑，
怎么法兰西也有南桐？
他赶紧把蒋国亮扶了起来，低声说道：“观云兄，我举那个例子只是想说明，很多东西不能一味地效仿、学习，要知其然，更要知其所以然，对吧？”
蒋国亮已经被完全折服，
“当然，先生说的……唔……先生，听您的意思是，准备编写教材了？”
(本章完)