天宝十五载（756年）六月，安禄山叛军攻破潼关，危及长安，唐玄宗携家带眷仓皇逃蜀。当逃亡队伍进入通往成都的斜谷地带时，管伙食的知顿使韦倜从农家给主子弄来熟酒一壶，在马头前跪献了四次，玄宗始终没接，并对他说，我戒酒四十年了，不信你问高力士。
晚唐名相李德裕所著《次柳氏旧闻》，最早记载唐玄宗戒酒一事。据记载，韦倜当时很害怕，以为主子误为酒中有毒不敢喝，就换了一个容器，可唐玄宗还是没接酒，说他刚当皇帝时“尝饮，大醉损一人，吾悼之，因以为戒”。就是说，他曾在酒宴上因喝酒伤人，从此挂杯不喝了。宋代王谠的《唐语林》添油加醋地写韦倜“自引一”，也就是自己先喝了一大杯后，仍然没有把酒献出去，以示玄宗戒酒态度的坚决。
唐玄宗的酒量究竟有多大？《唐语林》记载了他当潞州别驾时的一个酒事件，佐证了玄宗的酒量。有一年的暮春，有好几个豪家弟子游昆明池。正在喝酒时，唐玄宗戎服臂鹰，疾驱至前，几個人都很不高兴。忽一少年持酒船唱到：今日宜以门族官品自言。当酒传到玄宗跟前时，他大声说：曾祖天子，祖天子，父相王，临淄王李某。几个豪家子弟当时就震惊了，唐玄宗连饮三银船，尽一巨馅，乘马而去。这里的银船，不是渡人的船，而是唐代喝酒时使用的银质船形酒器。看当时玄宗喝酒的潇洒场面，这样的酒器不应该比现在的高脚杯容量小。
这个故事也说明，唐玄宗没当皇帝时，他不但会喝酒，而且酒量不在常人之下。那么，他当皇帝后，是否真如本人所说的挂杯了呢？《资治通鉴》在讲述玄宗与诸弟兄友好相处时说：开元二年（公元714年），“诸王每旦朝于侧门，退则相从宴饮”，“于殿中设五幄，与诸王更处其中。或讲论赋诗，间以饮酒、博弈、游猎。”开元八年（720），玄宗禁止诸王与群臣交往，薛王李业的小舅子违犯了纪律，李业及其妃吓得惊恐万状，玄宗不但没责怪，反而“与之宴饮”。此时的玄宗至少与众弟兄喝了不少的酒，说他刚刚执政就戒了酒，似乎没人相信。
唐玄宗所说的喝酒伤人，也许就是期间发生的酒事故。之后的岁月到逃亡成都，他真的滴酒不沾吗？当时，民富国强，财政富裕，一旦节日或有喜事，玄宗就大摆宴席，召来四方官僚，一醉方休。开元二十年（公元732年）的四月，他就曾宴请百官于上阳东洲，把一群人喝得东倒西歪，还对喝醉酒的大臣赐予衾褥，肩舆以归。如此宏大的酒席，众人如此尽兴，他不喝，光让别人喝，似乎不是玄宗的性格。
从李白、杜甫等人的诗句中得知，喜欢喝两杯的人，都爱在写诗时显摆两下，唐玄宗也不例外。《全唐诗》也录有几首唐玄宗的酒诗，但由于水平一般，广泛流传的极少。比如，开元十七年（729年），宋璟、张说、宇文融荣升高位，同日上任。唐玄宗下诏设馔，会百官于尚书省东堂，他赐诗中的“乐聚面宫燕，觞连北斗醇”、张说和诗中的“菊花吹御酒，兰叶捧天词”、宇文融的“飞文瑶札降，赐酒玉杯传”，都是描写的饮酒场景。这至少说明，唐玄宗的日常生活是与酒息息相连的。
《唐语林》记载的一个喝酒行令的场面，则说明唐玄宗真的沾过酒：开元年间，玄宗曾与内臣宴饮，作历日令。至高力士行令，他挟起一大块肉，塞入黄幡绰口中，说：“塞吉穴”，黄幡绰遂取玄宗席前的金叵罗纳入靴内，说：“内财吉”。金叵罗一物，李白在《对酒》中有“蒲萄酒，金叵罗，吴姬十五细马驮”之句，它是唐人喝酒时所用的金制大口扁形酒杯。如果玄宗不喝酒，他面前放这玩意儿干嘛用呢？这则故事说明，唐玄宗不但喝过酒，而且还时不时和高力士等宫内近臣同饮，高力士之流是知道玄宗有酒瘾的。
五代王仁裕所著《开元天宝遗事》也记载不少玄宗喝酒的新鲜事儿。其中的《醒酒花》说，“明皇与贵妃幸华清官，因宿酒初醒，凭妃子肩，同看木芍药”。《风流阵》说，“明皇与贵妃，每至酒酣，使妃子统宫妓百余人，帝统小中贵百余人，排两阵于掖庭中，曰为风流阵”，此外，唐玄宗的内宫中，还有一个他最喜欢的收藏品--自暖杯，这是用来煮酒的酒器具。《开元天宝遗事》虽然是一部笔记体的史料，故事性很强，但与《唐语林》所说玄宗饮酒之事，有着前呼后应的因果关系。
对于唐玄宗的滴酒不沾，白居易同样给出了否定的答案，他在《长恨歌》中有两句描写玄宗醉酒的诗句：“金屋装成娇侍夜，玉楼宴罢醉和春”。意思是，（杨贵妃）在深宫梳洗打扮好，娇媚动人地去伺候君王。玉楼中宴会完毕，皇上带醉入了寝。如果唐玄宗真的戒酒了，白居易还这样写，的确是一个不小的败笔，作为久居官场的白居易，怎能会让别人贻笑大方?诸多史料说明，唐玄宗当皇帝后不管是否喝死过人，饮酒倒是经常的事，戒酒之说则是一个真实的谎言。
那么，唐玄宗为什么要假装戒酒呢？一是韦倜献酒不是时候。韦倜作为内宫管伙食的干部，他肯定知道主子是喝酒的，不过这次他拍马屁拍错了地方，此时的玄宗，正夹着尾巴拼命地逃，江山社稷危在旦夕，嫔妃子孙性命难保。逃亡队伍走到咸阳集贤宫时，如果不是杨国忠急忙从集市上买个胡饼献给玄宗，说不定肚子还饿着呢。国破家亡的危局下，过惯好日子的唐玄宗，连一个下酒菜都没有，这酒，真没心情咽。
二是刚刚缢死了杨贵妃。唐玄宗的逃亡队伍先过马嵬坡，再进入斜谷，韦倜献酒时，马嵬坡缢死杨贵妃的场景，依然在玄宗的脑子里不时闪现，这个女人，是他晚年的精神寄托和心肝宝贝，在华清宫，和他小酌对饮的，是这个女人；在沉香亭，和他醉酒嬉戏的，也是这个女人。在杨贵妃面前，他一个堂堂的皇帝，似乎沦落为一个陪吃、陪玩、陪喝的“三陪”男人，如今，这个女人被弄死了，玄宗的心，真如刀削斧砍一般，如果此时再端起酒杯，怎能不想起对饮成双的往事，岂不是伤疤上撒盐、心肝上插刀吗？这酒，真没法儿喝。
当时，唐玄宗编造这个谎言，还不忘耍了一小手儿，显得非常胸有成竹。据《次柳氏旧闻》记载，玄宗向韦倜说明拒喝理由时，指着高力士及近侍者理直气壮的说：“此皆知之。”在玄宗面前，高力士之流不过是一群言听计从的哈巴狗，主子说戒酒了，他们肯定说滴酒不沾、早已挂杯；主子说戒四十年了，他们肯定会掐指佯算，频频点头。如此低级的谎言，李德裕竟然高歌：上孜孜儆戒也如是。富有天下，仅五十载，岂不由斯道乎?
一段戒酒的谎言，隐藏了多少难言之隐，一个动人的故事，留下了多少启示。如果唐玄宗少去几趟华清沲，头天晚上少陪贵妃喝两杯，第二天早朝时，准时开门上班，还用后来得着挖空心思编造谎言？