长安城依旧是那座长安城，与自己数月前离开时并无两样，或者说这座古城与自己当年第一次来这里时并无两样。城门的守卫换了一批又一批，就连皇宫中那把龙椅上的人都换了几个，可这座长安城却始终没变，永远屹立于此。
老者站在城门外，望着高耸威严的城墙有些出神，回忆起过往种种如云烟一般，眼神一阵模糊，而后又清晰起来。
难道自己真的是‘老’了？为何此趟南下之后，变得如此善感？老者自嘲地笑了笑，随后便转身向东边走去。
他的确老了，而且是非常非常的老，人到七十古来稀，如今他的年纪已是比两个‘古来稀’还多，以至于他已记不清自己到底有多‘老’。
一件件往事浮于脑海，一张张面孔呈现于眼前，天下寒子视其为信仰，中原人士视其为明灯，北蛮之人视其为克星……许多人来了又离去，许多人离去了又回来，可不管谁在那儿、谁不在那儿，他……却始终在那。
儿时的那些伙伴早已归入黄土，共同抗蛮的那些战友也英魂归天。活了这么长一辈子，不应该感到寂寞么？是什么支撑着自己走下去？是什么让自己还依旧抱有残存的热情？是不舍？是贪恋？还是对死亡的恐惧？
他这一辈子看透了人心、看透了天地、看透了万物、看透了一切，若非如此也不会文武造诣皆如此深不可测，而此时他却有些看不透......
老者饱含沧桑的目光游离于山水之间，难得地陷入了神游，企图在这天地万物间寻得相应的答案……
忽然，一头老黄牛出现在他的视线中，那头老黄牛似乎预感到了老者今日会在此出现，昨日便早早下山在此等候，老黄牛的背上趴着一只白色的小狗，眼神中充满了好奇地看着老者。
看着老黄牛亲昵地朝自己‘哞’了几声，老者逐渐露出了笑容，那些困惑自己的、看不透的皆豁然开朗，一切疑惑烟消云散，心情犹如雨后晴天一般。此刻的他也不愿意再做思量，也不愿细究为何自己就这么突然的心情舒畅，可能是这辈子都活得太明白了，有时候‘稀里糊涂’的......也挺好。他骑上老黄牛，将小狗抱入怀中，晃晃悠悠地向山里走去。
......
千牛山的天已经阴了数日，今日难得放晴。
初冬的暖阳极其舒适，以至于叶长衫与英平完成日常修炼后呆在院子里多晒了一会儿太阳。
花花昨日离开院子后便再也没有出现，叶长衫绕着附近喊了好几圈都没有发现小狗的身影，向来淡定的他心中不禁有些微微着急。多日来的相伴，小白狗已经成为忠实的伙伴之一，若是在此处丢了定然会心里不好受。
回到院子里后，师姐见叶长衫心神不宁便关心地询问了一番，得知叶长衫心思后便拉住路过的姬阳与让他采药时顺便帮忙留意一下，可三师兄却笃定地说他看见小白狗与大黄牛在一起，保准丢不了，这才让叶长衫安心。
虽然不知道为何三师兄如此笃定，但叶长衫的心思却真的安定不少，因为在他看来，三师兄说的话从来都是那么的让人信服。
叶长衫在灶前回忆着昨天的对话，见又过了半日还不见小白狗的身影，心里又有些不安起来。
‘汪汪——’
忽然听见门口传来一阵犬吠之声，叶长衫闻声欣喜不已，他赶忙放下手中的勺，快步跑出灶间，只见小白狗正乖巧地站在门口不停地朝着自己摇着尾巴。
“花花——”
叶长衫朝着小白狗喊了一声，期望着它跑到自己身边来。但奇怪的是，平日里小白狗别说见了他，就是只听到他的声音也会屁颠屁颠地跑过来撒娇耍赖，而今日却定定地坐在门口，还时不时地转身望向门外，好像在等什么一样。
叶长衫感到奇怪走上前去，想看看小白狗是不是受了什么惊吓。
他走到小白狗身边，蹲下身子摸了摸它的头，随后低头仔细检查了一下它的身子，发现除了有些灰之外并无异样。
难道说是它今天心情比较低落？
叶长衫继续抚摸着小白狗的身子，试图让它恢复往日的快乐。
忽然，叶长衫感到身前一暗仿佛被什么巨大的东西遮挡住了阳光，就在此时，小白狗也突然间恢复了往日的活泼一样，迅速起身叫唤了两句，尾巴摇得格外的欢快。
叶长衫抬起头，竟发现此时一个身形高大的人站在自己跟前，从下往上看竟有些仰望高山的感觉。而且由于向光的缘故，叶长衫竟一时间看不清此人的面貌，只是隐隐感觉这种气质有些熟悉。
叶长衫缓缓站起身遮着眼睛，这时他才发现这位身形高大的人是一位精神矍铄的老者，这位老者的眉毛极其的粗厚，就像平日里二师兄写字用的毛笔一样。他的身形与眉毛都如此的具有特色，但奇怪的是，这如此奇特的样貌外形却给叶长衫一种似曾相识的感觉。
叶长衫疑惑地看着老者，老者则慈祥地看着他，但无论他怎么回忆，都想不起此人到底在何处见过。
难道是自己产生了那种‘似曾相识’的错觉？叶长衫仰视着老者不禁有些出神，竟忘记开口说话。
“嗯，这饭菜好香呐，看来掌勺之人不是君臣了。”炊烟从灶间飘散出，老者嗅了嗅飘在空气中的气味开口说道。
叶长衫不禁有些吃惊，此人怎么如此敏锐？而且似乎对山门了若指掌？
感受到叶长衫的表情的变化，老者又观察到他的衣领上残存的污渍，微微一笑继续说道：“呵呵，看来这清洗衣物之人也不是余音了。”
叶长衫愈发惊奇地看着眼前之人，脑海中闪过千万种猜测，可唯独不敢往那个人身上猜。
这人到底是谁？为何如此眼熟？他怎么对山门之事如此清楚？难道说他真是......
“请问您老是......”
叶长衫不敢造次，小心谨慎地询问着老者的身份。
可老者却并未理会他的问话，细细地打量着叶长衫，脸上笑容愈发慈祥和蔼。
这场景怎的如此熟悉？好似在曾经的某一刻某一处，叶长衫也被同样的目光盯着，仿佛自己所有的一切都暴露在这深邃的目光中。
是在哪儿呢？似乎就在前不久，但却怎么也想不起。说来也怪，叶长衫的记忆力向来不错，可此次却有些力不从心的感觉。
叶长衫脑海中将这一路走来的所有经历都回忆了一遍，从盼贤小村到长安城再到千牛山，每一个节点都努力回忆，当他回忆到雍城时忽然间恍然大悟！
“您...您...您老人家是......”
“他老人家就是你一直念念叨叨的那个人！”
文君臣激动的声音从身后传来，看见老者站在门口，向来沉稳的他此时迈着急促的小碎步从里屋走来。
“老师！您回来啦！”
当‘老师’二字从二师兄口中说出之后，叶长衫的心跳骤然加快。多少个日夜他都在设想这一刻的到来，假想过无数与老者的见面场景，或隆重、或正式，或在陋室、或在藏书阁……但却未曾想过会是如此这样一个画面——如此随意、如此轻松，正如往日村中的闲散生活一般。
文君臣虔诚地鞠了一躬后，看着愣神发呆的叶长衫，拍了拍这位小师弟的肩膀，笑着说道：“愣着干啥？快拜见老师啊！”
“啊？”叶长衫回过神，也向着眼前这位慈祥的老者，深深鞠了一躬：“老师在上，受弟子叶长衫一拜！”
“呵呵，好——好——”先生看着这位关门弟子眼中满是关爱之色。
英平以及其他几位寒门弟子闻声也相继赶来，均在先生面前深深一鞠行弟子礼。
而英平则欲下跪行礼，被文君臣连忙拉住，解释到：“你师祖不喜这些繁文缛节。”
英平听后，也学着各位师叔一般鞠了一躬，乖巧地说了声：“师祖在上，受弟子一拜。”
“好——好——”
先生看着自己的徒子徒孙，笑得愈发的开朗，口中不停地说着好。
除了个子高些，眉毛浓些，先生看上去与村中邻里的这些老头没什么两样嘛，叶长衫心中暗暗思索。原来这位为中原所仰视的老者，竟如此普通、如此随和，心中紧张的情绪也逐渐放松下来。
寒门从上到下、从老到少总算是齐了。
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夜里，陋室之中。
黯淡的烛光将三个人影拉得老长老长，室内的三人却并不在意光线的微弱，有说有笑的攀谈着，看上去心情都很好。
“老师，两个小家伙刚入门时总是念念叨叨地想见您…...”
“老师，这次寒试的参试人数可谓空前绝后......”
“老师，我可真的没想到这玄阵竟然真的能被小师弟破除......”
“老师......”
文君臣此时变成了话痨，不停地介绍着寒试的种种相关及数月以来山门中的日常。
先生只是听着弟子的叨叨，不停地点头。
旁边姬阳与也不插嘴，只是跟着自己的老师点头，一副普通人家茶余饭后的闲叙之景。
“君臣呐，老幺的手艺可比你好太多。”
先生似乎对两位小家伙的学业与修行一点都不感兴趣，对寒试的情况也不愿过问，倒是对叶长衫的手艺有些感兴趣。往日他都是在自己的屋子里用餐，很少去院子里，今日难得留在院中与弟子们共餐，自然对这不同的点印象深刻。
“是，小师弟厨艺确实比我这个二师兄好，也用心，时常变换着花样做菜。”
“现在大伙儿的衣物每日是谁在清洗？”
“是英平，怎么了？”
先生看着文君臣身上的衣服微笑不语，文君臣顺着老师的目光，低头看着自己的衣服，借着微弱的灯光，发现自己袖口、领口处还有些未洗干净的地方，立马心领神会。
“是弟子教导无方，来日定然多加教导。”
先生点了点头，心中甚是满意。自己这位弟子看似木讷，实则内秀得很，许多事情只需稍微一点就通无需自己多言。
姬阳与似乎也很赞赏二师兄的这种‘灵性’，忍不住地跟着老师点头。
“古人云‘一屋不扫何以扫天下’，君臣呐，你这当老师的，任重而道远啊”，先生看着文君臣，语重心长地说道。
“弟子受教了！”
此时，姬阳与的头点得更加的迅速。
或许是姬阳与点头的动作太大，影子闪的一动一动引起了文君臣的注意。文君臣便转头向三师弟说道：“三师弟，你就没有什么向老师汇报的？两人的修行进度如何？”
姬阳与回过神看看二师兄又看看老师，说道：“二人的修行按照计划进行着，效果还成，二人尚算刻苦。”
姬阳与将二人的修行情况大致说了下，便不再出声，但沉默片刻之后，又开口说道：“老师，弟子尚有一事不明，还请解惑。”
“嗯？”
“为何您如此看重小师弟？为何您再寒试之前就说小师弟他……他最有希望成为我们的小师弟？”
提到自己的小弟子，先生站起身慢步走向门口，他背对着屋内的两个弟子，目光望着灰暗的天空，轻轻地叹了口气：“因为他有你们所有人身上的优点……包括那个人……”
文君臣与姬阳与一怔，而后面面相觑，眼中满是不解——那个人何等惊才艳艳，就连姬阳与在他面前都不敢称自己为天才，老师怎么会......
提及那个人，先生似乎陷入深深的回忆，二人也陷入了思索中。
片刻之后，姬阳与终究没有忍住，问道；“小师弟不过是普通人，修行的天资可以说…...可以说是平庸至极，如何与那人的天才相比？”
面对这样的疑惑，先生轻轻一笑，道：“若是平庸，那他又是如何破了这‘蝶梦玄境’的？”
这个答案与那日在铁庐中回答铁匠的一模一样，而两位弟子的反应似乎也与铁匠一样。
二人试图去理解老师的话，但一番思索后，却依然没法理解。
一阵沉默后，文君臣笑着摇摇头，心想：呵呵，管他呢！老师的话，日后自然会有事实来证明，多想无益。
而后，文君将话题岔开，问道：“老师，此行南下顺利否？”
先生自然看透了这位弟子的心思，知道弟子怕自己回忆起过去的‘不快’。他是洒脱之人，但见弟子如此心细心中倒也有些慰藉，便点了点头以示回应。
忽然，先生像是想到了什么提起兴致的东西，声音稍微高了几分。
“此行不但回了故乡，还为你们的小师弟准备了一份礼物。”先生捋了捋花白的胡须，似乎对这份‘礼物’很是期待。随后，他竟露出一副普通祖辈想讨得孙辈欢心的样子，笑道：“嘿，希望他能喜欢……”
“老师如此用心，小师弟定然喜欢。”姬阳与补充道。
“世人皆言人老了会偏爱小的，君臣一开始还不信，没想到老师您也不能免俗啊！”文君臣打趣地说道。
随后，屋子里传出一阵爽朗的笑声，将这静谧的天空划破。