三年前躺在床上的是英平，再早些年则是七郎，此次躺在床上的换成了叶长衫，可任凭被守护的人换来换去，守在床边的人依旧是文君臣。
今日，文君臣已将所有来探望地人全数劝退，只说小师弟情况暂且稳定，若是打搅反而适得其反，众人听闻也只得向屋中投以关切的目光而后便离开。回忆着白天所发生的一切，一切都显得如此难以置信，一切又显得如此真实，可只是有一点，让文君臣感到有些不对劲——院中的所有人都来过探望，甚至连七郎都来了，其中伊依还来过三次，可唯独不见一个人的身影——英平。
英平平日里和叶长衫形影不离，不夸张地说就连拉泡屎都要让叶长衫在外面等着，更别说其他。可就是这么亲如兄弟的一对，时至此刻却整日不见其人影，这点让文君臣感到有些不安。文君臣深知自己这位弟子的性格，若非难以接受叶长衫遭此重创的事实，他又怎会藏了一天不露面？
唉！算了，事到如今也没工夫去管他了，毕竟有更重要的事情摆在自己眼前……
回忆今早老师与三师弟的对话，文君臣心中忽然感到一阵难过，至始至终他都没有插一句嘴，但他清楚的知道，他即将面对的会是什么——或许不光是他面对，而是整个寒门、整个新唐......甚至整个中原。
这半年来老师总是念念叨叨地说着一些什么，他也曾考虑过那一日的情景——‘神龟虽寿，犹有竟时’，他本以为自己已经做好了心理准备，可这一日真正要来临的时候，他却发现自己仍旧有些难以接受。
惶恐、伤感、失落、不舍......
遥想十四年前，老人那个出人意料的选择……
无数个夜晚，他在那座小草屋中与那位老人彻夜长谈……
自己迷茫之时，老人对他的指点迷津…...
文君臣深知自己已过知天命之岁，曾踏遍大江南北、尝尽世道沧桑的他认为自己的内心已经无比强大，但到了临别之际，他竟发现自己对这位老人有着无数的留恋、不舍甚至依赖......
人非草木，人非草木啊！
不过，就算是再留恋、再不舍、再依赖，至始至终文君臣都没有说过一句劝阻的话语，一如当年他自己毅然决然地离开上将军府那样——
因为，这是一个成熟的人的选择，所有人都必须尊重它。
或许从这方面来说，最像老人的就是他自己吧？
想到这点，压抑了一整日的文君臣忽然笑了起来，以一届中原领袖之命去换一个平平无奇的少年的命，任谁都觉得难以理解，但偏偏文君臣又觉得理所当然。或许，这就是先生，这就是他自己，这......就是寒门！
夜深人静，文君臣不自觉地打起瞌睡。他的精力已经大不如前，昔日年轻力盛时多少个通宵达旦，如今坐在床边竟迷迷糊糊打起盹来。
可能是因为太累了，迷糊中的文君臣感到十分的舒服，身子逐渐温暖起来，就在他即将要沉入深睡时，他的身子不自觉地一抽抽，而后又惊醒过来。当他抬起头来时，一个身影突然出现在他眼前，他揉了揉双眼试图让混沌的脑袋清醒一些，待他再次睁开眼后，发现英平正默默地站在床边，而自己的身上不知何时多了一件外衣。
“英平？”
文君臣轻轻地叫了一句，可并未得到弟子的回应。
英平始终背对着文君臣，他低着头静静地看着床上的叶长衫，似乎压根就没听到文君臣喊他。
看着自己的弟子如此，文君臣心中有些不忍。他本想再开声，但话到了嘴边又咽了下去，只为了让英平与自己的兄弟多呆一刻——毕竟这是自己的亲传弟子，面对这种事也只能通过开小灶来弥补他。
屋内一片沉静，不知过了多久，英平率先开声打破这份沉默。
“师父，能让我独自和长衫呆呆么……”
英平依旧背对着文君臣，而他身后也没有传来文君臣的答复......
一声细不可闻的叹息，而后屋门轻轻打开，随后又轻轻关上......木门吱吖的声音传入黯淡的屋中，显得格外刺耳。
此刻，英平再也绷不住，他身子轻微而又剧烈地颤动起来，此时再看他早已泪流满面，整个人哭得像个被抢了玩具的小孩儿。
自打英平有记忆以来，他哭的次数屈指可数，即便小时候顽皮、自己摔得再重、义父拿戒尺打得再疼，这些都戳不中他的泪点，他的心仿佛天生坚硬——有且只有偷银子那次、偷偷下山那次以及……今夜。
英平哭得无比伤心，文君臣已经不在身旁，他终于可以放心大胆的哭了。泪水瀑布一般地留下，与鼻涕混在一起，整张脸都拧巴在一起，样子极其难看。好在光线黯淡，什么都看不清，可就算光线不黯淡，叶长衫也没办法醒来看见他这丑样吧。
长衫！你倒是醒来看看我啊！如果你能醒来，我宁愿让你看见我这丑样子！长衫！你醒醒啊……
英平心中无声地呐喊着，自己最要好的伙伴、三年来朝夕相处的兄弟此刻躺在面前，而自己却无能为力，一股深深地无奈充斥着全身。
我英平自幼丧母，生父不知所踪，是义父一手将我拉扯大。小时候，身边的孩子都嘲笑我没有娘亲，说我是个没娘的孩子，起初我不与他们一般见识，到了后来我再也没法忍受那些小孩的嘲讽，直接与他们干了一架，虽然他们人多将我揍得很惨，但那次之后只要碰到他们再这么嘲笑我，我便不顾一切地和他们干，一个打多个打不赢，那便一个一个地找到他们将他们一一修理——就算他们总是会联合起来欺负我，但我依旧会找到机会数倍的回报他们，这就是所谓的横的怕不要命的吧？到最后，他们终于都怕了我。自那时候起，我就明白了一个道理，只有把敌人打服，敌人才会怕你，正是从那时候起，我的心变得无比坚硬，仿佛世间没有任何东西能击碎它，但是也是从那时候起，我就没有任何朋友了，因为没人愿意与我接近，我也不愿意与别人接近，那时候起，我就做好了生命中只有义父和妹妹的打算......直到三年前，在那个小村子遇到你！
想到这里，英平竟痴痴地笑了起来，他用袖子擦拭一下泪水，随后继续回忆道——
原本我是想来修理你的，那天依依怀里抱着花花脸上挂着泪痕，而花花身上的脚印一看我气就不打一处来，谁敢欺负我英平的妹妹！后面，我向你发难，可你却丝毫不在意，反而与我一起将那些小屁孩打跑，你可知道？小时候我打架总是将背贴在墙上，一是因为他们人多总会把我逼到角落，二是只有贴着墙我才能保住我的背部不受别人的攻击……唯独那一次，你与我背贴着背，让我感到前所未有的安全感，我的背面、我的身后有人了！那种感觉很微妙，也很踏实，是我十多年来从未感受过的，那时候我心里便想，你这个人我一定要认识认识。
随后，你的所作所为让我此生难忘，面对草堂的那对狗男女，面对那等煎熬与痛楚，面对爹娘惨死于面前，你竟然未透露出关于我的只言片语！此等恩情，英平何以为报？此等情义，英平如何辜负？此等兄弟，英平安能错失？
你说你是‘天煞孤星’，他们都排挤你、欺负你，没人愿意理你，这种感受我不能理解再多.....你知我懂我、迁就我、护着我，就算前面是个坑你也会陪我一起往下跳，没有你叶长衫，恐怕我英平早就死在那对狗男女的剑下……
十多年了，我英平就你这么一个知心的朋友、过命的兄弟，老天为何对我如此狠心！？
长衫！你快醒醒啊！你醒醒！我娘丢下了我、我爹丢下我，现在怎么连你也要丢下我？你不是要做我的妹夫么？不！只要你醒来，我现在就喊依依一声师嫂！只要你醒来......
英平再也绷不住，他啜泣着，强压着声音，含含糊糊地哭道：“长衫……你快醒醒……别丢下我......我、我一个人，又孤单又怕…...”
黯淡的光线中，英平伏在床边，他紧紧地抓住叶长衫的袖子，可冰冷的手臂没有任何生机。
孤灯长影，秋夜寂寥，一腔肺腑言，不闻回应声。
......
渐渐地，英平的抽泣声越来越小，不知何时他已经站了起来，灯光闪动，将他的身影拉得有些长。他揩拭了一下双眼，静静地看着叶长衫，目光逐渐变得坚定起来，一股寒气从他眼神中飘出。
“不管是谁，若不替你报此仇，我英平誓不为人！”