“反其道而行，可解将军当下之困。”
“请先生明细。”刘备拱手求问，说道。
诸葛亮披着蓑衣，在坐于江畔之上，笑道：“蔡瑁、蒯越二人心忧长公子建功，故调将军回襄阳，欲断长公子臂膀。然此番将军回襄阳，非是只身一人，而有长公子相随，故此事易尔。”
“今刘荆州欲立长公子为嗣子之念，将军不如反其道而行之。让长公子上疏请罢豫章兵，作出欲留在襄阳巩固嗣子之位之举。届时蔡瑁、蒯越二人必心生惶恐，担忧长公子与将军留在襄阳，反而希望长公子与将军出征江东，好让他们谋划刘琮上位之事。”
诸葛亮虽身处隆中，但得益于他的人脉对荆州局势看得很透。蔡瑁、蒯越二人为什么老针对刘备搞事，不就是因为刘备支持刘琦，想把刘备从刘琦身旁弄走。
此番如果刘备单独回襄阳，恐怕不好走。但这次对就对在刘琦随行一同回来，刘表看见刘琦的变化，心生立刘琦之念。如今刘琦、刘备如果放弃江东作战，全心全意与刘琮夺嫡，其胜负概率不言而喻。
因此蔡瑁、蒯越反而会希望刘琦、刘备二人出征江东，让他们在荆州襄阳，好生谋划夺嫡之事。
“这~”
刘备迟疑说道：“那伯玮何以继承荆州之业？”
诸葛亮轻扶羽扇，说道：“今袁氏二子相残，曹操得利，平定河北，指日可待。将军出征江东，又分心助长公子争夺荆州基业，恐二者不可得兼。今当先取扬州六郡为基，操练水军，精选士卒。”
“且亮素晓周易，近日夜观天下，刘荆州虽患病在身，仍有数载光景。将军当速取江左，待刘荆州病危之时，以精兵为依仗，表长公子为州牧，发兵入襄阳，争夺荆州。”
刘备合掌相搓，感慨说道：“先生未入襄阳，能知天下之事，又教备伐北之略，先生真可为国士也！”
说着，刘备向诸葛亮行礼，说道：“备虽名微德薄，但有热血在身。愿先生不弃鄙贱，出山相助。备当拜先生为军师，恭听教诲。”
诸葛亮矜持少许，扶起刘备，说道：“亮久乐耕锄，喜于渔猎，懒于应世，有误将军之托，恕亮不能应命。”
刘备望着要拒绝自己的诸葛亮，再次下拜，诚恳说道：“先生若不出山，何人助备成就大业，又何人助某兴复汉室。先生有旷世奇才，当留名青史，方不负先生之能。”
望着如此诚恳的刘备，诸葛亮提裳下拜，肃然拜道：“为图将军之志，亮愿效犬马之劳。”
刘备扶起诸葛亮，大笑说道：“得孔明相助，备当如鱼得水也。”
话音未落，沿着檀溪一路搜寻的赵云终于找到刘备，高声喊道：“主公，云在此！”
约近十余步，赵云翻身下马，一路小跑到刘备身侧，问道：“主公可曾受伤？”
刘备看着如此着急的赵云，笑道：“幸得军师相救，备幸免于难。”
“军师？”
赵云看向风度翩翩的诸葛亮，颇是疑惑。
刘备指着赵云，介绍说道：“孔明，此乃赵子龙，常山人士。曾随仲邈坚守彭泽城，入阵破敌，斩杀宋谦、黄盖，骁勇异常，替备掌帐下骑卒。”
“赵将军威震彭泽之名，亮于隆中亦素有耳闻，敬佩至极。”诸葛亮拱手行礼说道。
“子龙，此乃诸葛军师，名亮，字孔明，号为卧龙。与备有救命之恩，你等当需礼遇。”刘备叮嘱说道。
赵云不似他人，行礼问好，说道：“云拜见军师，感谢军师救主公之恩，否则云当失职也。”
“不敢！”
……
有了诸葛亮的指点，刘备回到襄阳，拜见身处府上的刘琦。
刘备得见坐在堂上的刘琦，一路小跑入内，着急说道：“伯玮，速救叔父一命。”
刘琦见刘备神情惶恐，立马起身相迎，说道：“叔父，怎么如此惊慌？”
“且先入座！”
刘备坐在榻上，心有余悸地说道：“蔡瑁得知备欲表伯玮为扬州刺史，又辅伯玮继任刘荆州之位。今晨预谋我之性命，幸备得人暗报，方才逃过一劫。当下襄阳之中，蔡、蒯二人耳目众多，我等长居襄阳，非是幸事。”
“什么！”
闻言，刘琦勃然大怒，呵斥说道：“蔡瑁安敢如此，叔父随琦面见父亲，必当严惩蔡瑁。”
刘备拉住刘琦，说道：“备手下骑士还以利箭，给蔡瑁留下口舌，不便与其纠缠。今我等与蔡瑁已动刀兵，襄阳乃其经营多年之所，当回江东，从长计议。”
刘琦踱步少许，说道：“恐那蔡瑁、蒯越二人不愿放我等轻易离开。”
刘备凑上前去，低声说道：“公子可面见刘荆州言……，蔡瑁、蒯越二人必不敢相留。”
“彩！”
刘琦眼睛一亮，说道：“我即刻面见父亲，叔父留宿琦府上，有侍从保卫安全。”
“好！”
刘琦得到诸葛亮传授的计策，也不迟疑，直接面见正在处理公事的刘表。
刘表搁笔于案，问道：“伯玮前来所为何事啊？”
刘琦坐在榻上，面露伤感，说道：“父亲患病在榻，儿不能服侍左右，且要远行江东，心中不甚悲矣。琦以为我军已夺豫章、庐陵二郡，江东已不成大患，不如罢兵休战，命上将屯守豫章。让琦留在襄阳，侍奉父亲左右。”
闻言，刘表叹了口气，说道：“伯玮何故如此！大丈夫岂能心怀儿女之情，以荒废大事。孙氏手握四郡，何言不成大患。且那曹操南下，若孙氏归降曹操，我军将腹背受敌。”
“父亲，将士鏖战一年，心有疲倦。可让将士休整一年，琦也能服侍父亲左右，待父亲病愈，及将士休整完毕，继而挥兵东进，破灭孙氏。”刘琦沉声说道。
“这~”
刘表看着孝顺的儿子，一时间心软，也不知道该怎么评说，反而是迟疑了下来。
“伯玮欲居襄阳，则多住几日，至于是否休兵一事，让为父掂量一二。”刘表说道。
“诺！”
罘罳后的侍女偷听着父子二人的谈话，见内容不妙，即刻向蔡夫人禀告内容。蔡夫人颇是恐慌，将内容又传告蔡瑁、蒯越二人。
蔡氏府上，蔡瑁、蒯越二人对坐，商讨刘琦这番言语的深意。
蔡瑁神情忧虑，说道：“刘琦立有战功，又得刘备辅佐。甚得姐夫宠爱，近日心生立刘琦为储君之意。今若让刘琦居住襄阳，专美于姐夫，讨其欢心，恐仲璜无力与伯玮抗衡。”
顿了顿，蔡瑁又是叹气，说道：“让刘琦外放出镇江东，当是可行。然恐刘琦得刘备相助，又建功勋，助其威望，扬名荆楚。异度兄，以为当下该如何为之？”
“你还记得某呀！”蒯越冷笑说道：“此前围杀刘备，为何不与越知会一声？”
蔡瑁面露尴尬之色，说道：“事急从权，来不及知会异度兄。请兄放心，今后绝无此事。”
蒯越捋着胡须，分析说道：“今德珪兵权掌握如何？张允、刘虎、王威三人能否听从你之军令。”
蔡瑁沉吟少许，说道：“实不相瞒，张允已是瑁之好友，可以用之。然刘虎素来忠心姐夫，暂时难以拿下。”
“刘琦久居襄阳，若是拉拢军中将校，又得刘荆州之心，成为嗣子，伱我将无胜算。必须让刘琦出征江东，德珪方有机会拿到荆州军权。”蒯越说道。
“那刘琦建功江左，又当如何是好？”蔡瑁问道。
“此事易尔！”蒯越沉声说道：“曹公将克河北，我等书信与曹公，让其派遣将领率少量兵卒征讨荆州，我等则有理由从江东调兵回防。刘琦缺少兵马，则难在江东建功。”
“届时刘琦在江东难以作为，我等又手握荆州兵权。待刘荆州病故，可扶公子琮继位，即便刘荆州欲以刘琦为储君，也鞭长莫及。曹公又迎兵而下，何需畏惧刘琦、刘备二人。”
蒯越所思不难理解，希望蔡瑁尽快掌握荆州兵权，即便与手握大军的刘琦翻脸，他们也能无所畏惧。等待他们掌握好大权，刘表又病死了，他们直接恭迎曹操南下，让曹操去对付刘琦、刘备二人。
蔡瑁鼓掌喝彩，说道：“明日议事之时，你我上疏姐夫，请议刘琦出征江东，让其不可久留襄阳。”
“嗯！”
蒯越叹息一声，世事无常。本想将刘备调回来，却不料刘琦也一同回来，又让刘表看中了眼。还不如把他们放回去，省得影响他们的布置。
晚上还有一章
(本章完)