霍峻自读兵书、征战以来，在兵书中记得最深刻的话，即兵者，国之大事，死生之地，存亡之道，不可不察也。
兵者如此重要，那么指挥作战的将帅又是如何的存在呢？
战争以人为主体，那么战争也具备人性的弱点，无论敌我双方皆是如此。
因而孙子在《九变篇》中不胜其烦的强调，为将者需要克服自己的弱点。勇而无谋，易死于他人之手；贪生怕死，则易被人所擒；性情急躁，轻敌失智易兵败；爱名尊望，受羞恼怒易覆军；爱民过甚，忧民而不能战。
当然孙子不仅告诉你克制自己的弱点，也教你如何利用弱点去取胜。利用人性的弱点去作战看似荒诞，但这就是战争的一部分。
霍峻在布置计策之时，不仅是在赌步练师的名声，更是在赌他的一切。战败了，他的名声就臭了；得胜了，所有人都会盛赞他。
如同他在皖水列下的却月阵，背水一战。若是战败，他就是第二个赵括，马谡需要在后面排队等着；若是得胜，他就会被吹成第二韩信。
今日也是一样，胜则名动天下，败则兵败名裂。
在霍峻召集众将军议之时，远在舒城的霍笃早就在那磨刀霍霍。兄长霍笃明面上被霍峻发配到舒县，实际上却是奉命袭击曹军水寨，进而夺取烽火台。
霍峻的怠敌之策，怠的不是臧霸，也不是孙瑜。从他得知孙瑜修筑烽火台时，他就考虑过白衣渡江。因背景环境不同，吕蒙的那套招数用不到孙瑜身上。
但是并非不能学习借鉴，霍峻又不是战争外的门外汉，也不是马谡那种死读书的人。戚大帅的鸳鸯阵，刘宋武帝的却月阵，他都有学习借鉴过。今学习陆逊、吕蒙联手组合的白衣渡江，亦是有所收获。
在那场军议后，臧霸到来之前，霍峻早已好思索计策细节，即核心关键在于恢复江淮与江东的粮草援助，进而夺取江淮的粮船，假扮成粮船队伍，袭击那些烽火台。
那么如何恢复江淮与江东的粮船往来，其中亦有玄机可言。大战将起，皖口水师及屯兵濡须口的高翔能切断江淮、江东的水运联系，江淮不敢运粮到江东。
为了让双方恢复水运，且能利用粮船夺取烽火台，霍峻可是苦心孤诣地演了这出戏。弄了沉鱼落雁，闭月羞花等故事，又编撰自己好色之名。进而弄出了自己沉迷女色，搞得众将非议。
及臧霸入抵巢湖，进攻濡须戍。高翔撤离濡须口，战线收缩到舒县，这才拉开此战的序幕。
那么霍峻如何保证江淮会恢复水运，从而支援江东钱粮。关键的一点，在于刘备、关羽二人，他们二人已率军深入吴会二郡。粮草本就不多的江东，经过春、冬二季的消耗，他们急需来自江淮的钱粮支援。
因而霍峻表现出沉迷女色，荒废军务，仅是为了收缩战线，并故意将巢湖及长江下游的水道让出去。
不出霍峻所料，在面对霍峻收缩战线，让出水道后。受孙瑜之请求，刘馥转运江淮的粮草至合肥，准备在巢湖装上船只，从而运往吴会战场。
当敌人已经按照自己的步骤而行时，霍峻果断采取行动，让霍笃从舒县出发，进掠巢湖长宁亭曹军水寨。自己则是以省亲之名遮掩自己的行动，作为大军后至京口城下。
是夜，霍笃率二千人从舒县出发，顺着龙舒水，乘舟进入巢湖，向曹军的长宁亭水寨而去。
龙舒水，河水流量颇大，巢湖水量的百分之六十由龙舒水注入的。
夜色昏暗之时，曹军水寨灯火忽暗忽明，犹如黑夜中的篝火，似乎在吸引着飞蛾。水寨外数十条小船在霍笃的调度下，伏于夜色之下，就像那在潜伏于夜色下的毒蛇。
忽然，寂静的夜空中响起鼓声，这是霍笃发动袭水寨的信号。数十条小船在黑夜中暴起，从芦苇荡杀出，突入水寨当中。
水寨似乎面对霍笃的突袭甚是意外，被荆州军士轻而易举地杀入水寨中。不过就在水寨欲发起反抗之时，霍笃仅是夺取了十几艘用于装粮的舫舟，及擒获十几名水手便撤走。
这些舫舟上，‘曹’旗高竖，江风吹过，旗帜猎猎作响。
船上的军士手持火把，照亮甲板，荆州军士将一袋袋的粮草从己方的战船，搬到甲板上，或是船舱内。为了不暴露破绽，船舱内可没潜伏人手，而是正儿八经地装上粮草。
霍笃迅速更换曹氏校尉的装扮，除了水手外，其余士卒尽数换上曹军服饰。同时，霍笃又从俘虏口中得知一切情况正常，考虑到时间紧急，不能让江东军知晓水寨受袭的细节，即命将士趁夜出发，奔赴至牛渚烽火台。
……
牛渚，又名采石矶（今马鞍山市），金陵以西，濡须口以东。地势险要，自古以来，横渡长江，采石矶甚是便捷。
今非南北方对抗，而是长江上下游对抗，孙瑜在高处修筑烽火台，观察从巢湖而出或是从上游下来的船只。
夏晨之时，牛渚矶水域，薄雾朦胧，烟波浩渺，江水上涨，水流湍急。
十余艘舫船上，水手们摇动着船桨，荡开波浪，白帆迎风而动，船底破浪而行。
曹军校尉夏侯笃站于甲板上，气定神闲持剑而立。周围船上的士卒稀稀拉拉分布着。
烽火台上，江东军士李二打着哈欠，正与他人闲聊。
拄着长矛，李二羡慕说道：“听闻那步姬有西施之容貌，霍峻被她迷得都不想出战。可惜就她那不知相貌如何，应该有比村头卖酒的赵姬漂亮。”
赵大嘿嘿笑道：“赵姬算得了什么，你是没见过贵女。她们十指不沾水，肌肤如玉，浑身亮白如玉，又会唱歌又会跳舞。普通贵女且是如此，更不用说堪比西施的步姬了……”
说着，赵大摇了摇头，感慨说道：“堪比西施之貌，若我是霍峻必然心甘情愿以水师迎亲，让她享尽富贵，好生把玩。当然某可不似霍峻，沉迷女色以致荒废军事。”
赵大话音未落，李二似乎得见远处十几艘的舫船，喊道：“屯长，有船驶过来了。”
屯长朱八眯着眼观望一会，大声喊道：“准备火种，士卒备战，若有异动，烧烟为号。”
“诺！”
夏侯笃盯着愈近的烽火台，说道：“命所有将士不得轻举妄动，暴露军机者，立斩不赦。”
“诺！”
随着临近烽火台，十几艘舫船缓缓降下船帆，靠近采石矶烽火台。
撑在台墙上，朱八看清‘曹’‘汉’字旗帜，微微放下心中戒备，大声喊道：“伱等为何突然在此停船？”
“你可识得上面的旗帜。”夏侯笃大声呵斥，说道：“我军可是奉曹司空，刘扬州之命为你等送粮，今风浪大，暂时停歇，莫非不可？”
朱八略有迟疑，说道：“烽火台重地，不可停留。”
“大胆！”夏侯笃暴怒而起，大声呵斥说道：“孙瑜见我都不敢这么说话。你是什么人，给我滚下来。否则待我至京口，必然让你知道我的厉害。”
见状，赵大拉了拉朱八的袖子，说道：“江淮粮船，屯长让他们停留些许。若是得罪他们，我等皆不好看。”
“好！”
朱八探头观望舫船，见船上全是粮草，也就放下心来，喊道：“将军刚刚多有得罪！烽火重地，防备皖口水师。”
此语一出，船上的众人大声而笑，说道：“霍峻早就不理军事了，今带那步姬回乡省亲，怎还会到此。”
烽火台上的众人亦是大笑，皆放下手中的武器。拿火把的军士见是曹军，也将火把熄灭。
停泊间，夏侯笃带着几名军士送了几坛酒水去烽火台，又说了些亲近话。屯长朱八早就乐得不行，点头哈腰，感谢要为他美言的夏侯笃。
夏侯笃又见烽火台军士过得可怜，借以与朱八聊得投机为由，继而让朱八带人去船上搬粮草。
几杯酒下肚，朱八早就忘乎所以，又是心生贪念，招了招手领着三十几名士卒就准备去搬粮草。
与此同时，夏侯笃挥手示意，十几名军士趁机涌入烽火台，将那台上守备的军士擒获。欲有点火起烟之人，当场被斩杀。
随着烽火台一声声的惨叫，站在岸上朱八神志清醒过来，惊慌失措喊道：“将军为何如此待某？”
夏侯笃仰头大笑，说道：“我乃中郎将霍笃，可不是你口中的夏侯将军，今奉霍鄱阳之命而来。”
“啊！”
朱八陷入震惊之中，失声说道：“你打扮曹军模样诈骗我等，以夺烽火台。”
“哈哈！”
霍笃大声呵斥，说道：“还不速速归降。”
朱八见船上的士卒早已拿着手握弓弩瞄准他们，只得放下兵刃，与赵大、李二等人一起跪地投降。
牛渚烽火台被夺，之后的烽火台被运粮的夏侯笃又是成功骗到手，一日间拿下除北固山以外的所有烽火台。
(本章完)