从京口出发，霍峻又乘船走丹徒水道，入太湖进抵吴县。
“君侯且等候片刻，使君于内堂正与张公面谈。”
霍峻在侍从的引路下，行至侧堂而坐。霍峻甚是平心静气，坐在榻上，等候刘琦腾出时间见他。
“君侯恕罪！”侍从离去半响，又紧张而回，低头说道：“君侯远道而来，甚是辛苦，使君已命婢女二名服侍君侯，可随我来。”
“不必了！”
霍峻露出温和的笑容，说道：“我在此等候即可！”
“这？”
“你且退下！”
“诺！”侍从拱手行礼，趋步而退。
望着侍从离去的身影，霍峻摇了摇头，刘琦成为扬州刺史这么久了，其心性还是没变了。
等了半响，张昭终于从内堂而出，脸上挂着笑容，似乎对这次交谈颇是满意。
“君侯，使君有请！”
侍从趋步而出，引霍峻到内堂。
霍峻脱覆下袜，趋步入堂。只见刘琦端坐榻上，见到自己颇是喜悦，下榻相迎。
“仲邈英武不减，且坐对榻！”刘琦抬手示意，说道。
“谢公子！”
现在能称刘琦为公子的人少之又少，他当下作为扬州刺史已是今非昔比，众人多以使君称呼。与众人对刘备的称呼一样。
霍峻坐在榻上，问道：“不知使君与张公交谈什么，能让其那么开心？”
张昭、张纮在归降后，根据刘备的建议，刘琦用厚礼恩养起来，往日就在吴县授书教学。为体现对二人的尊敬，必要之时，刘琦也请他们入大堂议事，征求他们的意见想法。
刘琦揉着脑袋，叹息说道：“叔父让我礼贤下士，多向张公请教。故我每七日让人请张公入府，研讨经学诗赋，又垂询国之政务。而那张公为人刚直，丝毫不留情面，某常被其指责，甚是头疼！”
霍峻嘴角含笑，说道：“张公素有名望，江左士人多是敬服。公子此举可得江左士人之心，亦可令人称颂公子礼贤之名。”
刘琦摆了摆手，攻克说道：“自继扬州刺史之位以来，我日夜忧思军政。至今观来，唯有在荆州襄阳时，与爱妾美婢厮混最为欢乐。”
躺平当咸鱼，不仅后世人，古人亦有。当然刘琦此语听听就好，真让他回到荆州襄阳那时候，放弃扬州刺史的位置，他必然也是不愿的。就如马云常言当老师的时候最快乐，但真让他放弃那么多的资产，他必然也是不愿的。
深谙刘琦的想法，霍峻仅是应和，说道：“成大事者，必劳筋骨。公子将成大事也！”
“大事将成？”
刘琦叹了口气，说道：“仲邈不知我之难处，自曹操平定乌桓，我听仲宣言语，府内吴中士人多议曹操之威名，言语之中尽是敬佩之意。”
说着，刘琦无奈的笑了笑，说道：“某作为扬州刺史，众吏之主，反不如千里之外的曹操。”
刺史之位让刘琦坐得硌屁股，他依靠刘备、霍峻等人打下江左，名声威望不足。及入主吴县后，那些归降的吴中士人发现刘琦的能力远不如孙权，又观刘备之魅力，霍峻之军略，众人已有议论。
当曹操威震海内之际，且刘表又久而不立嗣子，众人在下面的议论之声也渐渐大了起来，吹捧曹操，贬低刘琦的能力，严重影响他的威望。而刘琦也不似好杀之人，他亦有自知之明，只得不管那些私底下的议论声了。
霍峻安慰说道：“昔下江左之时，众人以为皆难克之。却不料我等仅用两岁又半载，大破江左，降服孙权。今之曹操兵马虽众，但有大江为险，未可不行。”
刘琦握着霍峻的手，说道：“曹操远在中原，乃是远虑。刘琮身处襄阳，却是近忧。父亲病重，某欲探望却被蔡瑁、蒯越等人所阻。以仲邈之能，可否助我继领荆州否？”
霍峻亦是无奈，当下的曹操与刘琮基本是绑定在一起的，哪有近远忧虑之分。不是说刘琮铁了心归顺曹操，而是曹操会观察江左对襄阳的方式，进而采取不同的行为。
斟酌少许，霍峻说道：“公子，与蔡瑁素有间隙，阻公子继位之人，明为刘琮，实为蔡瑁、蒯越二人。公子为子，车骑将军为父。今车骑将军尚在，公子伐荆，是为不孝，不可为之。”
“且峻观车骑将军之所为，已有立公子之意。峻与孔明斟酌商议，窃以为刘豫州屯兵夏口，其部可为前趋。若车骑将军授令与豫州，豫州疾驰入襄阳，奉令遗命，则公子率水师后至，入襄阳继位。”
霍峻将他与诸葛亮讨论的东西，讲了出来：“若车骑将军遗命难达，但豫州能得消息，亦可趋兵至襄阳，寻机入城，扶公子上位。届时无论如何，公子举兵伐荆，皆师出有名，令楚人心服。”
“今之大军不可轻动，曹操身在中原，心在吴楚。若知江左伐荆楚，必是大悦。自当引兵南下江左，彼时我军兵力二分，难以抵挡。待曹兵过江，江左军士安能与其野战，必是败也！”
曹操帐下的中原之众乃是从死人堆里爬出来的士卒，陆地上单兵能力除了西北军阀的羌兵可比之外，其余地方的士卒皆不能比。若换到大军团作战，西北军阀的兵马却不如中原之士来得有纪律性。
至于江东的士卒，除了少部分的士卒可以与曹军碰上一碰，大部分的士卒唯有依赖舟舸方可。因而霍峻唯有一个念头，即他必须要利用江水舟舸击败曹操，绝不能和曹操打陆战。扬长避短，以寡击众，兵家大忌，亦是取死之道。
刘琦怒而拍案，说道：“蔡瑁、蒯越二人属实可恨，我刘氏之基业尽坏在二人手上。否则我刘氏凭借吴楚之地，岂能无法与曹操抗衡否。若有机会，某必杀之，以泄心头之恨。”
“公子息怒，当下要紧之事，乃是探查襄阳城内消息，观车骑将军病情如何。若车骑将军病逝，而我等不知，蔡瑁、蒯越必扶刘琮上位。”霍峻叮嘱说道。
刘琦冷静下来，沉声说道：“某与仲宣书信送与子旋（王凯），并遗明珠数颗，让他务必将城中消息送至江夏。”
“公子英明！”霍峻拱手说道。
刘琦微微皱眉，问道：“仲邈，今下兵马不可轻动，那某当何为？”
霍峻沉吟少许，说道：“公子除耐心等候之外，当多派人书信与荆州各郡太守联络感情，命左右送金银以悦其亲信家眷。”
“好！”
刘琦问道：“可还有其他事务？”
“公子可在春耕之后，令江左军士戒备，随时可以出兵，以备不时之需！”
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(本章完)