建安十三年，十一月。
刘琦、霍峻率江东兵马尽出，于夏口江南下寨，刘备渡见刘琦、霍峻等人，同商御曹之策。
几人于帐中分坐，及刘备身着甲胄，率先开口说道：“伯玮不畏贼兵之势，率军远道而来，备感激不尽。”
刘琦面露惭愧之色，说道：“叔父为琦奔走，落于险境之中，今怎能不救。且叔父与我皆为汉室血脉，曹贼作乱为上，琦又怎敢不为刘氏除贼乎！”
刘备微微点头，笑道：“不知伯玮此次调发多少兵马而来？”
刘琦看了眼霍峻，说道：“依仲邈之语，合丹阳之兵，共四万之众。”
刘备于心中盘算兵力，摇头说道：“曹操帐下兵马有二十万之众，我军仅那六万之众，恨兵太少也！”
霍峻微挺腰背，拱手说道：“豫州，兵贵精不贵多，峻若能驱六万兵马足可大破曹。”
“仲邈果是真英豪。”
闻言，刘备抚掌而笑，说道：“今二家合兵，欲破曹贼，非选主将不可。仲邈既有此语，备愿细闻君破贼之策。”
霍峻沉吟少许，说道：“曹操兵马二分，一走随口，北攻夏口；二出华容，西入江夏。随口之兵仅是偏军，豫州留上将固守夏口城，待曹操大兵兵败，夏口之威解也。”
“及观曹操自恃兵众，率军深入江夏，横穿云梦大泽，犯兵家之忌。豫州可率帐下兵马，与峻江左之兵西进，同抵曹操之兵。”
“赵俨七军兼有襄樊舟舸，我若西进，其出汉口。时曹操攻我之前，赵俨背击我军，又该如何是好？”
刘备又斟酌说道：“及西进，于何处选址扎营，破贼。赤壁、巴丘、蒲城？”
霍峻摇头而笑，说道：“七军水师不足为虑，峻欲北夺七军之船，西破曹操水师。及七军无船，阻曹操之兵于金口，届时可寻机破之。”
“将曹操御至金口？”
刘备脸色大变，说道：“金口距夏口不足百里，曹操若胜我二家之兵，则夏口必失。且七军人马与曹操大军可传书信，相互毗邻配合。不如将曹操逼至赤壁，断七军与曹操大军联系，及若不敌，亦能整兵备战。”
从江陵到夏口千里之间，长江两岸大部分皆是湿地，可供大军停泊作战的地方并不多，江南唯有赤壁、赤矶山、蒲城、金口等寥寥几地。
选择距离夏口不远的金口作为大军作战之地，几乎是不给自己留余地。一旦兵败，几乎退无可退。
曹操大军与七军合军，夏口基本是守不下来。夏口失守，也就意味着二刘的势力退出荆州。那些荆交之郡县，势必会望风归降曹操，不愿向刘琦效力尽忠。
霍峻甚是冷静，说道：“此战我军只许胜，不许败。凡军败，则军将上下必然相疑，届时不胜亦败也！”
“金口，水网密布，泥泽、山丘南北绵延数百里，云梦大泽险要之所在。受泥泽之因，曹操水陆行军，唯有沿岸扎营，营垒绵延不绝。我用水师逆江而上，断其粮船，曹操唯赖陆地转运辎重，又因泥泽难行，曹操必被辎重所累。”
相比于赤壁、乌林那种地域相对平坦，又有山峰丘陵的地带。金口一带，不仅在古代是水网密布的地区，即便入了现代依旧是湖泊众多，湿地丛生的地区。
霍峻选择金口，不与周瑜一样选择赤壁作战，只能说是双方的战术考量不同，且又受历史背景不同而选择作出的变化。
历史上，受孙权攻黄祖之影响，江北的夏口城早已荒废，刘备一度被曹操赶到长江南岸的樊口扎营。及得到周瑜大军，两家兵马同破曹操，将战线推到赤壁。
这个位面，霍峻当然也能用水师将曹操赶到赤壁，但是从战术角度而言，非霍峻之所愿。
周瑜用黄盖之策火烧赤壁，虽是以寡敌众，但重创曹操了吗？
自然是没重创曹操，曹仁带着几万的兵马，在南郡和周瑜打了一年。次年，曹操又带着十几万的兵马南下濡须口。
若真重创曹操，曹操也不至于嘴硬，说什么徒让周瑜得名。
在霍峻眼里倒不如把风险、机遇拉满，从而重创曹操，让他知道什么叫疼。
见刘备犹豫不决，霍峻笑道：“于金口御敌，是为险棋，然曹操亦将深陷大泽之困。届时……”
霍峻换了下语调，起身豪气说道：“使君有多大胆略，峻便能胜曹操之多少。”
见霍峻深有信心，又得益于霍峻之前积攒下来的赫赫战功。
刘备目光陡然坚定下来，沉声说道：“仲邈既敢于金口御曹，某怎又不敢。”
说着，刘备起身拱手，说道：“两家合兵，岂能无主。仲邈胸有成竹，不知可敢受领丹阳兵马，总督两军。”
心有所动，但霍峻仍是婉拒说道：“豫州可领步卒，峻统水师，两者配合。”
刘备摇头说道：“军令同出，岂能有差。欲大破曹军，非令行禁止不可。将帅不同，传讯缓慢，怎能大破强敌。”
历史上孙刘联军，互有协作，但各有统属，分属周、刘二人。今时得赖于霍峻双重身份，又因信任之故，让刘备选择相信霍峻，双双委以重任。
“北府可受此命。”鲁肃亦劝道：“我军不如曹操之众，若不及曹操心齐，且不言能否大破曹操，恐连胜敌亦难。”
见刘备实有此意，霍峻也不可客气，拱手说道：“使君若是不弃，峻愿兼领丹阳水师。然那两军步骑之士，可由使君参统。”
“好！”
刘备没有丝毫不舍，说道：“持备剑印而来！”
“诺！”
少顷，刘备双手从侍从上接过剑印，用那信任的目光看向霍峻，说道：“此乃备之剑印，今交予仲邈，号令三军，统我两家之兵，以破曹操。”
继而，刘琦也起身将他的剑印授予霍峻，说道：“孤不识兵略，得赖叔父与仲邈方下江左。今大敌在前，孤之剑印亦授予仲邈，节制全军。”
霍峻面容肃穆，向二刘躬身行礼，说道：“峻得二公之赏识，委以重任，必破曹操于长江，以兴我吴楚之基业。”
说话间，霍峻先接过刘琦的剑印，再向刘备行歉礼，又接过刘备的剑印，恭敬说道：“豫州参统步骑之兵，峻统水师之卒。此剑印，峻暂替二公保管。及战后，当归还二公。”
霍峻将二刘剑印交予邓范、霍熊等侍从持奉，说道：“劳请豫州留五千兵马于夏口，归由关将军统率。其余兵马皆引渡至江南水寨，待曹军兵至夏口周围，听峻调遣出兵御敌即可。”
刘备面露难色，说道：“北部兵马虽是偏军，但亦有七军之众，兵马约近四万之众。仅让云长统五千兵马，据守夏口，恐有不逮。”
霍峻解释说道：“夏口筑于龟山之上，临江伴湖，地势险要。以关将军之能，统五千之兵，足以御七军人马。且……”
说着，霍峻伸出两根手指，自信说道：“且关将军仅需固守两月，及入春，曹操必败。彼时关将军之围，自然相解也！”
“二月破敌？”
刘备、刘琦对视一眼，皆露出不敢相信的眼神。
“仲邈莫非笑语？”
霍峻扶剑而立，凌厉的目光凝视舆图，淡笑说道：“峻岂敢胡言，二公且观峻破敌。”
静伏吴楚，扬威江左。
今时便是他名留青史之时，令无数后人吟诵之际。
谋江左，荆州是他棋盘；下江左，江水之上他独雄；今逢曹操，又岂能不展雄风乎！
……
夏口城郭，关羽望着渡江向南的军士，面容严肃，抚须不语。
“父亲！”
关平拿着书信而来，说道：“霍都督书信于父亲。”
关羽眼睛微瞥向书信，淡淡说道：“艰难之时，同赴兵戈。且告诉霍仲邈，让他放心，羽可固守夏口半载。”
关平迟疑几下，说道：“不，霍都督书信来言，夏口险要，非父亲不可守。然父亲亦无需忧虑，他可二月破曹，届时便解父亲之危。”
闻言，关羽的眼皮在那跳动，说道：“小子狂妄，七军之卒有甚可畏？”
打了这么多年仗，关羽还第一次见霍峻这么狂妄之人。两个月击败曹操二十万大军，他怎敢想！
关羽停止抚须，说道：“告诉兄长，霍峻年少多傲，当小心进军，以免遭曹操之败。且让斥候多多探查夏口敌情，送与江南水寨。”
关羽虽傲，但非无脑狂妄。且在大敌之前，关羽自会小心行事。
“诺！”
(本章完)