吴县，贡湖。
春雨绵绵，细如牛毛，远远观之犹如薄雾，滴落湖面漾起涟漪。
一艘舟舸游弋湖面，船舱内张昭、张纮、陆绩等江左旧臣，列席而坐，举酒而论事。
张昭望着船舱外的春景，感慨说道：“早春之雨绵延，乃百姓耕耘之时。然刘备、霍峻一意孤行，欲以卵击石，蛊惑使君，以抗曹公，不知将害多少江东儿郎葬身长江，难享太平之世。”
在张昭眼中，如果刘琦能听他的话，归降曹操。今下江左已平，吴越百姓能享太平，而他也能得归徐州，何必流落异乡了。
且他劝孙权投降，与劝刘琦投降的目的不同。昔日他劝孙权投降刘备，在于他不想辜负孙策于他的临终嘱托；今时他劝刘琦归降曹操，除了有畏惧曹操的念头，亦有希望天下太平，让他得归故乡之愿。
然刘备、霍峻力主抗曹，却是坏了他的期望。同时张昭也真不认为江左兵马，能胜得了曹操那几十万大军。
得闻张昭如此言语，陆绩也是不忿说道：“使君性情软弱，无鸿鹄之志。于乱世之中，得赖先君方能自保。今时大势所趋，不如归降曹公，即不失高官厚爵之位，又可得享富贵。”
张昭抿着酒樽，微微颔首，说道：“公纪所言有理，天下兴乱已久，应出圣人贤君息乱安民。念今下之世，曹公纵横中原十余载，无敌于天下。连那刘备多败于曹操之手，区区一霍峻如何能胜乎！”
顿了顿，张昭见张纮闷头不语，问道：“不知子纲以为如何？”
张纮在投降曹操之事上，态度甚是暧昧，既不劝刘琦力战，也不劝刘琦降曹。当然不站在刘琦一侧，实际也能看出张纮的态度怎样。
张纮沉吟少许，说道：“我闻霍峻用水师挫败曹操，与曹操隔江对峙，今时难分难舍。以纮观之，江左欲胜曹操，非速败不可。然速败曹操，又谈何容易。”
张昭不以为然，笑道：“曹公，兵多将广，即便不能速胜，但霍峻欲败之，又谈何容易。霍峻口出狂言，二月败敌，怎么可能？除非霍峻能得天时，借天公之力破曹。”
“呵呵！”
闻言，在坐士人都笑了几声。从曹操送信劝降刘琦起，唱衰江左联军，歌颂曹操的言语，在江左士人间层出不穷。
特别是霍峻豪言两个月破曹，更是笑死了他们了。两个月击败曹操，换成韩信在世都不定能成，霍峻敢如此放话，真就令人发笑。
当然他们这么唱衰二刘也不是没有原因，孙权至少是吴郡孙氏，待他们也不错。但那入主江左的二刘，以楚人为基本盘，即便能用他们也都是普通官职待之，故而对于他们来说，谁当老大影响都不大。
众人谈笑间，侍从趋步入舱，打断众人宴席。
“怎么回事？”张昭皱眉问道。
侍从走到张昭耳畔，低声说道：“启禀家主，霍峻、刘备于金口火烧曹公，曹公水师舟舸覆灭，三军大寨被破，损失惨重。今时曹公率残军出走云梦泽，霍峻、刘备引兵追击，不知后续战况如何？”
得闻曹操战报的消息，张昭脸色震惊不已，确认问道：“此事不假？”
侍从摇了摇头，说道：“此事不假，王长史、潘治中已向江左诸郡县，传达此喜报。”
“张公，怎么回事？”陆绩问道。
张昭挤出笑容，说道：“得金口战报，刘备、霍峻二人在金口，用火攻大败曹公。曹公战败而走，二人率军追击。”
张昭在话语中省略了曹操水师覆灭，损失惨重的消息。
“啊？”
即便张昭省略了战报细节，在场士人亦是面露震惊之色。不可一世的曹公居然真败了，且真如霍峻所言一般，两个月破曹。
“莫非笑语？”张允小心翼翼的问道。
此张允非彼张允，此张允乃吴郡张氏之族人，历史上吴国著名文士张温之父。其因轻财重士，得受吴郡人推崇，被孙权、刘琦陆续拜为从吏。
自取单名以来，汉代同名同姓之人不少，如那历史上蜀汉有文武刘巴，袁刘也各有张南。如此同名同姓之人，乃是无法避免之事。
见张昭不语，张允心中已是有数。
“咳！”
卜静咳嗽几声，说道：“天气时寒，静身体不爽，怕是不能与诸君宴饮了。”
说着，卜静站起身子，拱手说道：“静且先走一步，若有急事可命人传话与我。”
卜静，字玄风，吴郡吴县人，博览群书，于郡中时与陆逊、张敦齐名。曹操南下之时，卜静也有劝刘琦归降曹操。
今时局势突变，识时务者为俊杰，卜静自当不能与张昭、陆绩等人同流合污。
“哎！玄风？”
陆绩见卜静告辞而走，不由起身招呼。
张允见卜静已走，似乎想起什么，拱手说道：“允之子温尚在家中，等允归家传授经学。故而先走一步，下次允于家中设宴款待诸君。”
“张兄？”
陆绩见张允后脚跟上，又是喊道。
有了，卜静、张允二人带头，在场士人也都纷纷起身，告辞离宴。
陆绩见之，愤懑说道：“竖子皆不足与谋！”
坐到位上，陆绩说道：“张公，兵者之事，初败后胜者不少，今曹公兵马众多，让那霍峻小胜一场，又能如何呢？”
张昭苦笑一声，说道：“曹公舟舸皆被霍峻焚烧，三军皆被刘备、霍峻击破，今率残军败走云梦泽。”
“这~”
陆绩神色已是发懵，不曾想曹操败得这么惨。
张纮摇头叹息，站起身子，走出船舱。
张纮路过张昭时，用手拍了拍张昭肩膀，说道：“张公放心，使君非嗜杀之人，且使君性情柔和，当不会计较张公旧事。公可暂时归家休养，待风波过时，公将安也！”
“嗯！”
张昭叹了口气，说道：“霍峻虽傲，但论兵略而言，寡有人能及。曹公孤军深入，轻敌败于江汉，实乃一时之失也！”
见张纮已走，陆绩屁股也离开座位，向张昭拱了拱手，低头出舱，独自叹气离去。
昔时热闹的船舱内，仅剩张昭一人，甚是凄凉。然这便是现实，这些人能识时务而降曹，亦能因时务而拥刘。
此时吴县州府中，王粲、潘浚等刘琦帐下文吏，已是开怀大笑。他们早忘却了，当初刘琦被张昭、陆绩等人劝降，他们选择沉默不语。
王粲手持巾帛，将其巾帛上的内容，传阅于潘浚、伊籍、王凯等人。
王粲捋着胡须，笑道：“我与仲邈有言，若能得胜曹操，某当为写赋颂名。诸君观《金口赋》何如？”
“汉氏失御，曹操窃命，祸基中国，毒遍宇内，皇纲弛紊，王室遂卑。……曹氏尝藉战胜之威，率百万之师，浮江汉之舟，下汉阴之众，羽楫万计，龙跃顺流，锐骑千旅，虎步原隰，谋臣盈室，武将连衡。喟然有吞吴楚之志。……”
“车骑、州牧同盟戮力，慷慨下国，电发吴楚，权略纷纭，忠勇伯世……刘公威武，以寡弱之兵，据敌于夏口……关羽、张飞、甘宁、赵云之徒奋其威……”
“将军霍峻，英武秀发，督两家之卒，驱兵西进，临川摧锐，战之金口，襟带要害，以止曹氏之南望。而江汉舟师，沿江东下，奋以锐士五万，北破七军于夏口，西阻舟师之金口。”
“霍郎深沟高垒，案甲养威，两月败曹。时以风火焚营，火烈风猛，飞埃绝烂。曹虏踠迹待戮，丧旗乱辙，亡师十九，仅而获免。……夫中原之大，盖乎俊杰如林。吴楚之地，多为芦苇之泽，然非乏国士……”
潘浚扬声而诵赋，神采之飞扬，恍如亲临其境。
王粲所写之赋，从曹操的恶名写到其兵马之众。后赞扬刘备、刘琦的事迹，称颂二刘为匡扶汉室，品德之高洁。及至霍峻，称赞他年纪之轻，兵略之强，可为国士矣！
当然不仅称赞霍峻一人，王粲在赋中亦有提及军中将校，颂其骁勇。
“彩！”
众官吏齐声喝彩，为王粲之才华而感惊叹。
潘浚攥着巾帛，笑道：“《金口赋》鼓我吴楚士吏之气，岂能独美于此。当传颂郡县，让世人知我金口大捷，我吴楚之人不逊中原之士。”
“正是！”
顾雍微微颔首，认可说道：“自春秋以来，中原自认衣冠之盛，视我吴楚为芦苇之所。今时之战，不仅挫曹操之威，亦扬二公及我吴楚之风，宜当传于郡县。”
今时与后世不同，自唐宋之后，南方经济、文学发展，让北人不得不承认南方非蛮夷。然两汉之时，称衣冠者，必指北方士族。如那衣冠南渡之语，可非无中生有。这种地域歧视盖非后世有，两汉时期亦有。
金口之战，从一方面而言，也可以说是象征南方的吴楚击败代表中原的曹操。当然这般的政治宣传，正是出自王粲之手。利用某种情绪挑拨，让吴楚联合，共御占据中原的曹操。
“善！”
王粲笑容浮面，说道：“可如顾君之语也！”
(本章完)