十二月，天大寒，邗沟结冰。
盱台，汉军大寨。
大帐内，一座沙盘摆在大帐中，陆逊盯着沙盘上的钟离，驻步而思。
“将军！”
蒋济掀起帐帘，说道：“钟离城上建起重楼，挡住了曹休的攻城，我军不用派兵登岸了！”
“怎么回事？”
陆逊抬起头，欣喜问道：“钟离城怎么突然建起重楼，曹休不曾阻止吗？”
蒋济笑着说道：“据斥候言，前日因钟离城欲降之故，曹休下令停止攻城。不料此事有假，曹休或是因怒而兴兵攻城，从午间攻至深夜，军士疲惫不堪，唯有撤军！”
“昨日钟离以重楼数挫贼军，虽重楼被石弹所破，但后续修补而上。今时土山之法，已被徐盛尽数所破。想必前日之事，当是徐盛行诈降之法，诓骗住曹休，而后寻机不备而整修重楼。”
“彩！”
陆逊惊喜而叹，笑道：“逊离京时，大司马言徐文向足以守钟离，逊因其勇略而器信之。不料徐文向竟有机智，能行诈降之策，诓骗曹休，继而守住钟离。”
陆逊屯兵盱台，他一直盯着钟离、下邳二城的战事。尤其是钟离城的局势，让他非常关注。如曹休修筑土山时，陆逊就暗叫不妙。
地道、土山、水淹等土木法破城虽耗时耗力，但总体上来说，一旦祭出土木法破城，寻常城池都能破的了。尤其是土山法，他利用城池的局限性，在城外筑砌土山，从而居高临下，控制制空权。
想破解土山法，唯有反向土山，即在城池上筑高城池，与其抢夺制空权。
当曹休祭出土山破城法时，陆逊已是准备好派兵逆击。不曾想徐盛玩了个诈降的骚操作，不仅是迷惑住曹休，让陆逊都白准备一番。
“将军，今下是否要向钟离派兵？”蒋济问道。
“不必了！”
陆逊望着沙盘上的钟离，笑道：“既徐将军能守钟离城，我军当按兵不动，静观变化！”
说着，陆逊想起什么事，说道：“今下大司马来信，让我军注意魏军动向。”
“何意？”
陆逊笑了笑，说道：“大司马恐魏军久克钟离不下，而后有撤军之念。”
“嗯！”
蒋济微微颔首，说道：“大司马所忧不无道理，若魏军破不了钟离城，兵马损失惨重，加之南征多时，恐曹丕会有撤军之念。”
“一旦曹丕撤军，大司马欲覆没其军，围取寿春之意，恐将难成！”
这场战役的目的，霍峻与陆逊、蒋济二人都沟通好，希望能尽可能杀伤魏军所部，而非简单的逼退曹魏。
陆逊微踱着步，问道：“子通，可有查出前些日魏军为何异常？”
蒋济沉吟少许，说道：“据斥候言，好似魏大将曹仁突发疾病去世，而后淮南军事交由曹休执掌。”
曹仁中弩枪身亡的消息，被魏军封锁起来，不准让人外传。毕竟若让手下将士知道曹仁被人射死，那不被人笑死。为了保证军士的士气，故而曹丕对外人说曹仁突发恶疾去世，而非被汉军用强弩射死。
“突发恶疾？”
陆逊露出玩味，说道：“怕是太过巧合了！”
“往昔曹仁虽老，但雄风尚存。时率兵督战攻城，却忽然突发恶疾病逝，实属蹊跷！”蒋济认同说道：“却不知曹仁是否因中流矢而亡！”
陆逊手撑在沙盘上，说道：“曹仁久经沙场，号北国名将。今时丧亡，对我军而言，当有裨益。曹休其人，虽有韬略，但少历兵事，性情刚烈，非是强敌。”
“今淮南魏军粮寨可有探出？”陆逊问道。
“有！”
蒋济指向沙盘上的邵阳洲，说道：“魏军将粮屯于邵阳洲，由大军看护，然邵阳洲水寨中所屯粮草数目不多，仅是供给淮南魏卒。魏军将大量军粮屯驻淮北，由舟舸运至邵阳洲，而后送至淮南。”
“善！”
陆逊心有所了然，说道：“今有劳子通将魏军分布画份舆图，送至武汉，交由大司马料理。而后加派斥候探查魏军动向，如有异动，当迅速上报！”
“诺！”
——
且不言陆逊按兵不动，静观曹魏大军的变化。
今时徐盛诈降，曹休中计而败的消息让曹丕陷入愤怒当中。
“砰！”
曹丕将徐盛的印绶重重地砸到地上，似乎扔掉这块印绶能让他心里舒坦。
“文烈无能，失机辱国！”
曹丕指着淮南方向，骂道：“徐盛用小小的印绶就把他骗了，丢不丢脸？”
“土山临城，几近下城，今却被徐盛耍了，妄为中国上将！”
“耍了也罢，竟然因怒兴兵，昼夜强攻钟离，致使将士损失惨重！”
“今下失了破钟离良机，不知要花多久方能再下钟离。”
曹丕气着咳嗽几下，说道：“今将至春季，而连钟离尚未攻破，何谈席卷江淮！”
“陛下息怒啊！”
孙资奉上蜜水，说道：“今形势至此，陛下不可气坏身子。”
“喝不下去！”
“诏文武至大帐议事！”
“诺！”
少顷，文武在传唤下至大帐，听候曹丕的吩咐。
曹丕看向帐中的文武，愤懑问道：“今时错失破城良机，诸君有可高见？”
众人见曹丕还在气头上，众人面面相觑，不敢直言上疏。
似乎看出众人想法，曹丕缓了下情绪，说道：“君臣商讨军国大事，任何言语，朕皆不会怪罪！”
有了这番话，众人才有所反应。
“陛下，以今下形势观之，不如引兵撤退！”
刘晔沉吟少许，说道：“而后率兵向下邳，合两军之力破下邳，再进掠东海诸县。”
“然后呢？”曹丕问道。
“得下邳、东海二郡，虽不足陛下之功，但却当下之上策。”
刘晔低着头，说道：“霍峻身在武汉，而令陆逊出征，其必有他图。今破钟离尚且不易，何谈破陆逊，而后取淮阴。”
刘晔虽不知霍峻在谋划什么，但他却能隐约感觉霍峻的目标是他们。故而不如舍弃钟离，转向淮北的下邳、东海二郡。今下从钟离撤军虽是耻辱，但好过于被敌寇击败。
曹丕不太情愿，说道：“今累计前后死伤军士，已不下万人。若从钟离撤军，岂不白损军士？”
“陛下，敢问今文烈将军意下如何？”卫臻拱手问道。
曹丕冷哼了声，说道：“曹扬州上疏，自述前后之事，而后请求宽限时日。”
“那文烈将军欲用何策破敌？”卫臻问道。
曹丕捋着胡须，说道：“文烈之后欲复用土山之法，从土丘连至墙以为缓坡，军士攀缓坡而进，入城楼与贼军交战。据曹扬州言，钟离城中军士死伤过半，徐盛之所以行诈降之策，当是力竭而兵疲。”
卫臻听出曹丕还有再战之念，说道：“陛下，今文烈将军既有破城之念，陛下不如准其半月。如不能破钟离，遣识兵势者渡淮，查钟离城之虚实，而后回呈上报陛下，再议是否再战！”
“我军自七月南征以来，至今已有多月。钟离城坚将勇，军士久战而未下，将士多疲惫。冬春之交，恐伤农事；十万之众，日费千金。今望陛下深明利弊，谨慎而用兵。”
南征之初，不仅是曹丕，连同曹魏大臣们都挺乐观。然而围攻钟离数月，打得他们人都有些麻了。
大将曹仁因督战之故，被汉军强弩射死；今下曹休中徐盛诈降计，错失破城良机。随着时间要到春天，他们渐渐意识到钟离城可能打不下来。
“嗯！”
曹丕微微颔首，满意说道：“卫卿之言有理，今钟离仅差些许可破，岂能轻易放弃。宜当让曹扬州率兵围取钟离，而后限以日期。”
“陛下，今下欲再取钟离，不如择选他将为主，而令曹扬州为辅，以求尽快破城。”鲍勋建议道。
“不可！”
卫臻朝曹丕拱手，说道：“陛下，今曹扬州虽有过失，但其围钟离已有多时，熟悉贼寇徐盛用兵之法。今轻改选他人为将，恐反而不利军事。”
鲍勋略有不满意，说道：“陛下，曹扬州虽有谋略，但与水贼交战以来，用兵多有失误。今中徐盛奸计，当为示警我军之兆，宜更换大将，而后让曹扬州为副。”
曹丕捋须而深思，更换淮南主将，他确有念头。
他之所以用曹休接替曹仁，除了曹休是宗室之外，且曹休与他关系甚好。故而他想培养曹休，或是给曹休刷战功。今曹休中计而错失破城良机，已是让他多有失望。
但如卫臻所说一样，轻易更替大将，必然会耽搁时间，或许不如曹休。若更替大将，除了骠骑将军曹洪外，别无其余宗将可任。然骠骑将军曹洪，因早年借钱之事，曹丕心中有些厌恶。
犹豫良久，曹丕决定再给曹休一次机会，说道：“且先如卫卿所言，予曹扬州半月时间，令其破城。半月之后，若钟离城未破，由卫卿渡淮抵军，了解钟离形势，而后再决之。”
说着，曹丕看向孙资，说道：“让曹扬州勿要辜负朕之希望！”
“诺！”
(本章完)