正事聊完,王熙凤朝屋内喊了一声,秦可卿和薛宝钗又都走出来。
“楚大爷借给你钱了?”
秦可卿笑眯眯的问王熙凤,让凤姐好一阵埋怨,怪她多嘴说,秦可卿却振振有词:“待会我家太太要跟你去库里取银子,还不是要被人瞧到?难道你还能自个五万两银子搬回去不成?”
王熙凤抬手就要拧她的脸:“就你是个爱听墙根的,连人家借了多少两都要听个明白,怎么,你也想给你家弟弟借楚大爷几千两?”
秦可卿忙摆手,表示秦钟不是她弟弟。
王熙凤意识到说错话,也就不好意思再提这事,却是没有马上去要银子,而是改日再说,今日就不打扰黛玉了。
也不知是不是秦可卿说中了,怕搬银子时被人看到。
送走王熙凤,楚祯和她们又坐在榻上聊着。
秦可卿磕着瓜子,看着平板,跟楚祯说起了平常她听到的荣国府的事,重点围绕“钱”和王熙凤。
“她想打发一些丫鬟婆子出府,可太太不让,只好往园子里塞,可来园子的事情少,月钱又发得及时,逢年过节我们的太太赏赐又大方,府里头的丫鬟婆子倒是個个都乐意来,有些还故意犯错,等着被罚来园子,弄得她气得够呛!”
我们的太太,指林妹妹。
见林妹妹看过来,楚祯朝她笑道:“能留就留,不能留就不要,反正一个丫鬟一年也用不着多少钱。”
黛玉说道:“伱不管着家当然不知道,丫鬟们月钱虽然没多少,可胭脂水粉,身上穿的平日吃的,哪样都要花钱,如今园子里的人够了,不用再添人。”
楚祯点头,让她自己决定。
秦可卿嗑了一粒瓜子,继续说:“跟我熟络后,她总是跟我抱怨没钱,起初我还以为是她贪钱的性子在作怪,还劝她少花点,她还骂我没管过家当然不知道。”
楚祯笑起来,王熙凤是人精,她已猜到秦可卿的真正身份。
薛宝钗用团扇遮住朱红小嘴,低声道:“荣国府架子大,里外都要花钱,前些日还有人登门来讨债。”
“竟有这事?!”秦可卿一脸的惊讶看她。
薛宝钗道:“我是听我那哥哥提起,说是大老爷欠了人家的几千两。”
“欠了谁的?”楚祯看向她。
几人都察觉不对,楚大爷格外关心此事。
薛宝钗想了想,“听说是礼部一位姓赵的员外家,怎么欠的,还没还我就不知道了。”
楚祯正欲说话,门外丫鬟喊道:“姑娘们来了!”
“是二姐姐她们。”黛玉起身去迎,贾家三姑娘中迎春比她大。
楚祯看着迎春,探春,惜春三人来到,这次没有贾宝玉,倒是让他感到奇怪。
姐妹三人朝他行礼。
由探春说话:“楚大爷每次来总会带礼物来给我们,让我们怪不好意思的,也不知怎么给楚大爷回礼。”
楚祯笑道:“你们再这样,我就让林妹妹下次不送东西给你们了。”
三人忙又赔礼。
楚祯看向迎春,说:“正好我们在聊你家的事。”
秦可卿惊得连忙捂住嘴,她刚才在背后议论人,楚大爷怎么往外说了?
薛宝钗也有些紧张,却知道楚大爷不会随便乱说。
“我…家?”
性子柔和,不争不抢,甚至可以说是有些懦弱的贾迎春,众人都能看出她的紧张。
楚祯说道:“我看了你的命数,看出来你将来嫁的人不会很好。”
贾迎春不知所措,探春忙问道:“二姐姐命里要嫁给谁?!”
“不是命里要嫁给谁,命数并非一成不变……”
楚祯想了想,对迎春说:“我先不说那人是谁,关系到你的婚事,以后你知道你父亲要把你许配给人时,务必来跟林妹妹说一声。”
迎春半晌才回过神来答应下,探春忍不住道:“我们的婚事都是父母做主,楚大爷…要怎么管?”
楚祯笑道:“到时候再说,总会有办法的,另外,你们如果知道哪家的公子少爷人品好,也可以想办法去打听。”
屋子内几位少女都红了脸,黛玉也用团扇遮住脸,“楚大爷又说些不着边的话。”
一旁听着的晴雯插嘴说:“老爷是发自心里的想帮我们,府里头几个被赶走的丫鬟婆子,太太都派人去给她们赎身,老爷看出姑娘们的命数,所以才跟姑娘们说这些。”
屋内几位姿容各异的少女齐齐看向楚祯,秦可卿深有同感的点头,她受了楚大爷的帮助最多,只有…以身相许,才能报答他的恩情。
她也愿意在园子里当姨娘,哪都不想去了。
“多谢楚大爷!”
三姐妹感激的再次朝楚祯行礼。
“你也行礼做什么?”楚祯笑问秦二姑娘。
秦可卿掩唇羞笑,又回榻上坐下。
薛宝钗又沉默下来,不知在想什么。
也许是今天深入谈心了一回,迎探惜三人留在了潇湘馆吃饭。
吃完休息一回,黛玉提议去散步,并邀了三人一起去,她们竟也没告辞回去,而是第一次跟着楚祯一行人去散步。
先前楚祯和她们散步,还是陪着贾母,大家一起来园子的那次。
众人出了潇湘馆,浩浩荡荡一大群人。
楚祯看到的,晴雯、紫鹃、香菱,还有宝钗的丫鬟莺儿,秦可卿的丫鬟宝珠和瑞珠,又有三姐妹的贴身丫鬟,再有孙存良等太监宫女,堪比学校组织一次春游。
一群莺莺燕燕,少女们嬉戏打闹,笑语盈盈,又正值春日暖风吹拂,柳枝儿飘飘荡荡,园子内各处都盛开鲜花,楚祯入目所及,皆是美景,真是让人心情愉快。
很快,黛玉就跟秦可卿闹到了一起,二人追逐着跑,惹得迎春几人连忙跟上去。
宝钗端庄稳重,且最为怕热,她独自留在楚祯身旁,陪他慢悠悠的走着。
“楚大爷。”
听到她声音的晴雯,抬头看了一眼,又瞧了瞧在前边被秦姑娘抓拿住的林姑娘,二人正笑得厉害,浑然不知宝姑娘要跟老爷说些悄悄话了。
为何晴雯知道是悄悄话?
一看便知!
“什么?”
楚祯不知身后跟着的晴雯那么多心思,他正欣赏林妹妹几人打闹的场景。
宝钗小声道:“方才楚大爷说起了命数,不知我的命又是怎样的?”
她心中忐忑。
楚祯回头看一眼,猜测“任是无情也动人”的宝姐姐在想什么,半晌才回答她:“宝姑娘是想嫁人了?”
宝钗那张满月似的脸庞红透,楚祯第一次听到她以半娇嗔,半羞涩,且软语绵绵的嗓音说话:“楚大爷是想笑话我,那就尽管笑吧。”
“哈哈,不是!”
楚祯忍住笑,但身后的晴雯听到他笑声了!
“那是什么?”宝钗手里攥着鸳鸯戏水图案的团扇,得理不饶人似的追问。
“是好奇。”
楚祯想敷衍,奈何宝钗偏不放他,“好奇我为何问命数?”
“不是。”楚祯看向丰润白皙的薛宝钗,低声笑道:“是好奇宝钗你究竟是无情还是有情。”
薛宝钗的脸红透,低着头,免得被前边嬉闹中的颦丫头看到。
以颦丫头的机灵,一眼就能看出她……在被楚大爷调戏中的事。
楚大爷这句话,既称呼了她的名字,唤她宝钗,又问她……是否“有情”。
让她如何回答?
身后,晴雯猛看羞涩低头的宝姑娘。
好一会,才听宝姑娘答道:“人在世间,又有谁是无情人?”
那就是有情?
楚祯道:“有些人天生感情淡薄,说实话,我看不出宝姑娘是有情还是无情,众人当中,就属宝姑娘最难猜。”
宝钗咬着唇,一时间心潮起伏。
楚祯转过话题,说:“原本宝姑娘的命数,是要嫁给贾宝玉的。”
“他…?”
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宝钗小声说:“嫁给他能帮到家里,我母亲是愿的。”
声音很小声,楚祯听不太真切,并且宝钗又急忙问:“过两个月后宝二爷要娶夏家姑娘,想来我的命数已变,楚神仙再看我……命数如何?”
楚祯转头看向薛宝钗。
这次是光明正大的看,不是之前只看一眼就挪开眼神。
并且,这次距离很近。
二人放慢脚步。
楚祯看到,薛宝钗的肌肤和雪一样白,莹润光泽,丰美端庄,不愧为与黛玉并列十二钗之首的宝姐姐。
被他如此看着,宝钗心跳的厉害,却没有避开,也未曾说他一句。
楚祯收回眼神,笑道:“夏金……夏家姑娘本来是要嫁给你哥哥的。”
宝钗“嗯”了一声,“如今命数都变了,我母亲也不要我嫁入贾家,而是另选一家能帮……”
“宝姐姐!楚大爷,你们快些走,前边到栊翠庵了,我们去梅林里喝杯茶!”
前面的黛玉喊她,宝钗忙止住话头,与楚祯往前快步走。
让众人意外的是,一袭水田衣,清冷出尘的妙玉,带着几个小尼姑已等在了山下道路口处,见到楚祯等人后,一起迎过来。
“见过仙长。”
妙玉上前施礼。
楚祯问她:“没有打扰到你们吧?下次不必如此兴师动众,我们不过是路过而已,也不一定要喝茶。”
“仙长言重了,能招待仙人是妙玉之幸。”
妙玉说着像是拍马屁的话,楚祯也不知是不是,与她一起顺着坡道上去。
绕了半座小山,前边出现一处梅林,看到满树青涩的梅子后,楚祯想到一件事,不禁笑了下。
黛玉看到他笑了,先记着这事。
“嗯?”
楚祯奇怪的看向前边梅树林中藏着的一处亭子,转头问林妹妹:“之前我们来时,这里有亭子吗?”
黛玉颇为得意:“冬天时我们来赏梅花,我见梅林里没有坐的地方,跟妙玉商量了下,在这里修了一座亭子,容楚大爷休息喝茶用。”
秦可卿往亭子里走,笑道:“有座亭子在这是好事,平日里我们来了也能沾楚大爷的光坐一会。”
说着,她圆润的臀儿就已坐在了亭中长椅上,舒服的把双脚伸直,穿着绣鞋的脚尖也伸得直直的。
楚祯看得清楚,秦可卿的腿真长。
妙玉瞥了妩媚如狐狸精一般的秦可卿,对众人道:“你们先等上片刻,我去端茶来。”
于是众人落座,看着妙玉回庵内,很快就与几个尼姑端着各式杯子出来,为众人分配茶杯,并倒茶。
楚祯不知道这茶杯是什么窑的,但以他跟着李清照长了不少见识的眼光看来,这茶杯品色不差,妙玉是个白富带发修行美女尼。
黛玉喝了一口茶,对妙玉笑说:“平日里我们来你这,所用茶杯不过寻常,茶叶也是平平无奇,今儿是又沾了楚大爷的光,才喝到你这五年前玄墓蟠香寺梅花上的雪水!”
这句话让楚祯,秦可卿,探春几人笑得厉害,薛宝钗也掩唇笑着,对楚祯说道:
“楚大爷你瞧瞧颦丫头,上回妙玉笑话她喝不出雪水,是个俗人,她那时什么话也不说,偏楚大爷来了,她才跟你告状!”
妙玉也露出浅浅的笑容来,对黛玉道:“你尝出了我这泡茶的水是什么来头,那可知道我这茶杯是什么?”
黛玉故意道:“你能有什么好茶杯?”
妙玉傲然回她:“不是我说狂话,国公府里都未必能找出像我这样的茶杯来,只有楚大爷带来的宋朝崭新汝窑,方才能与我这的茶杯比一比。”
黛玉惊奇,“你是带发修行的人,也有能比汝窑的茶杯?”
众人都笑起来。
妙玉这才知自己落入她圈套,一时羞恼起来,出尘的面容上戴着嗔怒之意,又不好发作,只得:“这些都是我出家之前带来的。”
黛玉扳回一城。
楚祯目睹了两人的斗法,对这个极厌恶脏臭,洁癖严重的妙玉,又有了新一份认识。
她孤傲自赏,却未必不喜热闹。
欲洁何曾洁,云空未必空。
给众人倒完茶后,妙玉坐下来,楚祯喝了一口茶后,问她:“今年你也在梅花上收了雪水?”
妙玉其人,品性很雅致,用现代的话说就是生活很精致,仪式感要足,连泡茶都要用梅花上的雪。
这还不算,她大老远从玄墓蟠香寺搬来京城,却还要带上一罐子雪水。
足以见得她性格。
“是。”
妙玉略有几分得意:“二月份时梅花开了,刚好又下了一场雪,我特意早起,沐浴更衣,在辰时用勺子轻轻的在梅花上刮下沾着的雪,收在了罐子内埋着。”
“真是雅致!”众人都说道。
又是二月梅花开,又是沐浴更衣,在梅花瓣上一点点的收集雪水,山中隐士都未必有她这般雅致诗意。
楚祯也觉得很雅,但不说又心里憋得慌,于是喝了一口茶后,转头跟林妹妹说:“你学了物理,知道雪花是怎么凝结的吗?”
黛玉稍稍歪头思考,目光先看向妙玉,知道是与她有关,想起来雪花凝结后,看向了宝钗,推脱道:“宝姐姐也学了物理,不如宝姐姐来说。”
宝钗忙摇头,表示自己不知道。
妙玉直接问楚祯:“敢问仙长,雪花在天上是如何凝结?”
众人也都看过来。
楚祯再喝了一口茶,才笑说:“水蒸腾为气,但单纯的气没办法凝结为雪花,需要有一个微小的凝结核,才能形成一片雪花落下。”
“凝结核?”秦可卿好奇问。
“就是灰尘!”
“……”
“……”
众人手里的梅花雪茶水,顿时不香了。
妙玉那张漂亮的脸蛋涨红。
楚祯慢悠悠的有喝一口茶:“不过,没事,灰尘到处都有,区区一点雪花里的尘埃算不得什么。”
妙玉半天不说话。
黛玉忙说:“楚大爷都喝了,大家喝也没事,妙玉你也别往心里去,他就是跟大家开个玩笑!”
秦可卿笑眯眯的喝茶,混不在意,只要楚大爷喝了就成。
薛宝钗也不在意。
众人默默喝茶。
半晌,妙玉猛地站起身,冷着脸道:“本想明日天气好,想请楚大爷来摘茶,如今却是不必了,想来我做的这些事在仙人眼里不过是附庸风雅,喝的雪水脏兮兮,摘的茶叶也是……是!”
是不出来,妙玉转身就走,楚祯似乎看到她眼眶红了,想来刚才那句话的确伤到了她。
楚祯对她背影说道:“既是妙玉邀请,明日我们肯定来!”
妙玉苗条的身子停住,半晌才胡乱回答:“那明日我再准备茶水……”
众人目送她脚步凌乱的离开,知道她心也乱了。
黛玉嗔道:“楚大爷说那番话,不亚于是打了妙玉一个耳光。”
几人轻笑,和妙玉走得最近的惜春却说:“妙玉倒没有太生气,只是被楚大爷点出这事,面上羞愧罢了。”
楚祯举手投降,说道:“那明日我带些礼物来请她原谅。”
黛玉欣然说好,待会回去再为他准备礼物,明日再拿来送给妙玉。
秦可卿冲着快要回了栊翠庵的妙玉喊道:“楚大爷说,明日来送礼赔罪,妙玉师父勿要责怪!”
众人吃了一惊,秦二姑娘可真二!
“来可以,礼却不必了。”
妙玉站在庵门前,远远的回道。
这是原谅了楚祯,不知是消了气,还是觉得找回了面子。
总之,皆大欢喜。
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