“姑娘们,都快出来迎接神仙!!”
一挥刀梨香院,芳官就扯开嗓门喊起来,让楚祯听得喷饭。
梨香院一片少女惊呼声,不知道的人还以为是土匪进来劫掠了。
藕官,文官,蕊官等人刚梳妆打扮完,听到动静后慌慌张张出来,见到芳官得意洋洋的带着楚神仙来,一个个都惊呆了。
一会儿后。
楚祯坐下来,听这些小戏子和教习婆婆们说事情。
一众小戏子都紧张的看着他。
迎着她们目光,楚祯思考了一会,开口道:“林姑娘有句话,叫天下没有不散的宴席。”
“啊!”
藕官神情低落,下意识看了一眼菂官,却见她在看着楚神仙。
其余小戏子也都沉默。
楚祯道:“你们也别担忧,这次说不定是机会,能让你们中一些想出去的人离开。”
“可我不想出去!”
芳官襒嘴,满脸不情愿,一旁的蕊官也低着头道:“我、我也不想出去,本是被狠心爹娘卖出来的,出到外边,无亲无故,又没养家糊口的本事,过日子都没法过!”
楚祯笑道:“唱戏不是赚钱养家的本事吗?”
一众小戏子都惊讶看来,文官笑着说:“神仙大爷许是误会了,唱戏的行当本就低人一等,外头的戏班子都是一个主家管着一群戏子,也都是奴婢,若是唱不下去就发卖……赚不了几两银子的!”
见她们愿意说,楚祯才又问:“我记得府里从苏州要你们来唱戏,花了几万两?”
“啊?我们那么值钱?”
小戏子们個个惊讶。
教习婆子对视几眼,她们知道内情,却没有说。
有钱人家里养戏子,说是听戏,实际就是买来通房,这十二个小戏子一个比一个水灵,花的钱自然就多,她们年纪小就唱戏,等年纪大些,就得去房里伺候,若是当不成姨娘,就配给府里的忠心小厮。
现如今有老太太在,才暂时没人敢说把这些小戏子收进房里。
芳官眼睛都红了:“府里买我们花了那么多银子,如今又遭了这事,怕是要再把我们发卖出去,我死也不肯去了,宁愿去庙里当姑子!”
藕官,菂官等都赞同她的话。
楚祯看得出来,出家当尼姑是她们反抗的唯一手段。
正在此时。
“院子里怎么没人?”
外边传来紫鹃的声音,文官忙出去迎,楚祯听到外面李小娘子的声音后,也站起身来。
“楚郎怎也在这?!”
李清照惊喜的迎上来,楚祯拉着她手坐下,笑道:“我早上刚出门跑步,刚好遇到了芳官。”
听了这话,芳官偷偷看了一眼过来,脸蛋儿微微浮现晕红。
菂官察觉到了,也瞥向楚神仙。
先前还未反应过来,如今再看,发觉楚神仙比常来梨香院的贾蔷好看许多。
跟着一起来的晴雯脸色不大好看。
紫鹃朝她们笑道:“你们也太急了些,太太还未发话就去把楚神仙给请来了。”
文官忙道歉,芳官站起身,脆声道:“一人做事一人当,是我把神仙请来的,紫鹃姐姐别去怪她们!”
一众小戏子纷纷开口。
楚祯说道:“我倒是不介意,也能理解你们的急迫心情,毕竟事关你们后半生命运,坐立难安的正常的。”
小戏子们感动的看向他。
紫鹃笑道:“伱们尽管放心,太太有话给我,你们愿意出去的,会每人给五两银子用来做路费,教习给银八两,若是不愿走,就去神仙园子里各姑娘房里伺候!”
这群唱戏的十二个女孩子闻言,无不欣喜,相拥而泣。
有感谢太太恩典的,有问卖身契是不是也到园子里的,也有问什么时候能出去的。
楚祯和李清照相视一笑。
紫鹃忙制止她们:“你们安静些,等蔷哥儿来了,把梨香院内事物登记在册,再安排你们出去。”
“我可不出去!”芳官忙说,看向楚祯:“我去神仙房里伺候着!”
“你没学过怎么伺候人,到神仙房里能做些什么?”
说话的是晴雯,斜着眼瞥向芳官。
“有人天生就会伺候不成?”芳官回她:“不会就开始学就是了,哪有人生下来就会的?难道你也会唱戏?”
这番话立刻惹得暴炭一样的晴雯横眉竖眼,正要开口,楚祯却抬手制止她。
晴雯硬生生把话憋回去。
楚祯说道:“你们去谁房里都一样,平日里也不用伺候什么,你们还是唱戏,我非是有爵位的人,宴饮听戏也未尝不可,只是目前别这样做,等以后再说。”
他的话讲完,小戏子们更加高兴,有两个本打算离开的,听完后又想要留下了。
李清照这时也说:“等你们到了年纪,楚大爷还是会让你们出府去找个好人家嫁了,都别担心。”
于是皆大欢喜。
除开宝官,玉官等几个外,倒是有一大半都留下来。
众教习听闻以后也能走,也留下一多半,等一年后继续教这些小戏子们唱戏。
不一会,贾蔷也来了,先给楚祯行礼,再问了事情,随后拍胸口保证会安排好离开的人。
“谁叫龄官的?”李清照展露笑颜,向小戏子们问道。
“我!”
龄官站出来,眼睛又不自觉瞥了一眼贾蔷,问:“大太太可是有什么事问我?”
贾蔷在一旁神情紧张,似在担心龄官。
李清照笑道:“你是要出去的吧?在外边若是没有住的地方,可以让你们管事帮着找房子,或者——”
她已经瞧出两人的关系。
龄官羞得脸红。
芳官干脆笑道:“这有什么不能说的?龄官跟贾大爷要好,就去他家住着就行!”
贾蔷和龄官都羞愧低头。
其余人脸色古怪,似乎也早看出来了。
楚祯笑道:“有情人终成眷属,趁今天,我们大家凑一份嫁妆给龄官,也好让你们成家!”
众人都说好,李清照朝他笑着。
“楚神仙,我!”
贾蔷感动得不知怎么说,拉着龄官一起跪下,楚祯扶起他,让他以后跟龄官好好过日子吧。
贾蔷是梨香院的管事,跟龄官之间互有情愫,会买雀儿来哄她开心,对龄官情真意切。
红楼书里,贾府倒后,两人很可能还帮助了贾家。
楚祯没有待太久,让紫鹃备一份礼物送给这对新人后,就与李清照、晴雯离开了梨香院。
一众小戏子送他出门外,菂官忽然跪下来,众人均不解,直到菂官说:“多谢楚神仙前年提醒,让我生病后早些看大夫。”
“不必多礼,你没事就好,起来吧。”
楚祯让她站起来。
李清照又朝他一笑,因他一句话,菂官避免了早逝的命运。
不过也因为如此,藕官和蕊官却不成“夫妻”了。
“你们怎么都在这儿?”
楚祯正想走人,忽听远处传来一个熟悉的声音,转头看去,发现是宁国府的贾蓉,带着两个小厮往这边来,见到他后,神情愣住。
“蓉哥哥怎么来了?”
贾蔷过来问好。
这里是梨香院,和园子隔着一条宽敞的路,因此贾蓉、贾蔷等人能时常过来。
不过,见到他后,小戏子们都露出厌恶的神情,一个个转头不去看他。
贾蓉勉强挤出个笑容:“因老太妃薨了,我听说这边的戏班子要散,知道你会来,就过来看一看。”
贾蔷笑道:“蓉哥哥有心了,梨香院的事都完了,戏班的人也都有了去处。”
“完了?怎么那么快?”贾蓉失声道。
李清照哼了一声,猜到他是来干什么的了!
无非是见戏班子要解散,就想着来要几个人回去,如今听到小戏子们都有安排,自然就失望了。
楚祯淡淡道:“她们今后除开回家的,其余人都去我园子里,我已经给她们安排去处,就不劳烦贾公子费心。”
贾蓉原本还有几分心思,如今也熄灭了,讪讪着说了几句话后,急忙告辞。
芳官等人在他背后啐了一口,一副打了胜仗的表情,让晴雯看得火大,心道:还不是我家老爷帮你们,也不知你们显摆得意什么!
“我走了。”
楚祯朝她们挥挥手,拉着李清照走人。
芳官等几人再送他,小脸上可怜兮兮,都问道:“神仙老爷,我们什么时候能去园子里?”
往日里她们就常去园子里找紫鹃、香菱、莺儿等人顽耍,如今能住进园子里,自然是心情急切。
紫鹃笑道:“都别急,等我回了太太再说,你们回去等着罢!”
一众小戏子才不甘心的回了梨香院。
开始准备收拾行李,等消息到了立刻搬去。
……
楚祯回了行宫,黛玉听说这事后,笑道:“正好你和清姐姐房里缺几个人,就让她们来伺候罢。”
晴雯听了,心里虽不甘心,却只能说道:“也好,平日里我多教她们一些,免得她们不会伺候人!”
李清照掩嘴一笑,打趣说:“你可别跟她们闹起来,我知道晴雯你和芳官可都是暴脾气的。”
晴雯委屈道:“大太太你可冤枉晴雯了,我哪有暴脾气?”
李清照道:“平儿说你是爆炭!”
“她竟这么说?下回见着她,我非得也骂回她不可!”
众人都笑。
晴雯还不肯依,又说道:“倒是那芳官,往日里就不省事,不知狂的什么,会两出戏,倒像是她杀了贼王,擒了反叛来的!大太太方才也瞧到了,蓉大爷走后她那神气模样!”
李清照再笑,与楚祯对了个眼神。
林黛玉瞧出些什么,瞥了这两人一眼。
下午时,紫鹃回来,给楚祯汇报:“梨香院的事都安排妥当了,按姑娘和大太太的吩咐,文官、芳官去楚大爷屋里,藕官、菂官、蕊官去大太太屋里,葵官去宝姑娘那,艾官去三姑娘屋里。”
李清照笑着没说话,黛玉只好说道:“支领五千两银子送去太太那,其余唱戏的行当暂时不要,等来年想要组戏班子时再说。”
相当于大观园买了这七八个小戏子,但不能再买唱戏用的锣鼓、戏服,免得外面说要用戏班。
事情安排妥当,紫鹃又说道:“府里的太太、奶奶们都入宫随班按爵守制,太太有吩咐下来了,这几个月里府里都由宝二奶奶暂时管着。”
“她来管?”
楚祯,黛玉,连李清照都看过来。
紫鹃笑道:“可不是嘛,太太、奶奶们都入宫了,不入宫的珠大奶奶要照顾兰哥儿,也脱不开身,就由宝二奶奶管着家。”
楚祯啧了一声,夏金桂管家,这可真是嫌贾府败落的不够快!
看了一眼林妹妹,见她神情淡定,似乎是知道府里的事影响不到园子来,夏金桂闹得再大,也和这边不相干。
不过。
晚上时一通电话,却让林妹妹提起心来。
楚祯和李清照还有宝钗她们也在一旁,只听林如海在电台里说道:“老太妃薨逝,近来恐有些动荡,你好生在园子里住着,别出头去做什么事情。”
这话的大约意思是,贾府的事,或者什么亲戚的事,让林妹妹别去掺和!
黛玉没有细问。
宝钗倒是有几分担忧,可也不好说。
楚祯也没问,林如海如今是封疆大吏,对朝廷变动很敏感,不过楚祯也想不通,一个没有垂帘听政的老太妃,怎么会让局势动荡起来?
日子一天天过去。
夏金桂掌管贾府,一天比一天神气,王熙凤早上出门去宫里为老太妃守制,晚上才回来,但也跟她吵了两次。
李纨早上去给贾母、王夫人请安,就回到园子,不理会荣国府的事。
宝琴时常来找李清照聊诗词,可惜因老太妃的事,诗词社没能办起来。
楚祯去了一次栊翠庵,本想找个时间,不,是找个晚上,去一次蘅芜苑的,但他还没去找宝钗,反倒是有人找上门来。
“楚、楚大爷!”
深夜,书房门外传来一位少女的声音,惊动在旁边屋里的晴雯,立时出门去看:“谁啊,大半夜的不睡觉……四姑娘?!”
晴雯愕然。
她怎么也想不到,半夜会来找老爷的人,是府里的四姑娘惜春!
文官和芳官也都惊奇,问她来有什么事吗?
晴雯看了看四周,对她们做了个嘘的手势,伸手再拉着惜春的手,将她带进楚祯书房里。
“啊……?”
芳官张大嘴巴,半晌,转头看向文官:“戏里的小姐去偷人,是不是也这样?”
文官捂着额头:“你当是演西厢记呢?少说些话,更别乱说,传出去了孙大圣也救不了你!”
什么偷人,难听!
芳官鼓了鼓嘴,又来了兴致,打算偷偷贴着门口去听,却被文官一把拉走。
神仙老爷是疼爱她们,却也不是这么疼的!
屋内。
惜春低着头,小手紧紧抓着衣角,半天说不出话来。