到襄阳后，刘表并未立即与刘备商议事情，而是给刘备安排了住宿，等明日再正式会谈。
是夜，听闻刘备来了，如今的骠骑将军府从事中郎邓洪前去拜访。
他现在已经算是刘表麾下从事中的第三人。
将军府长史是蒯良，将军司马为张允，这都是极为重要的职务，在他们之下，就是邓洪了。
从这里也能看出邓洪娶了蔡氏和刘表做了姻亲之后，得到了多大政治关系。
府邸别院，门内外皆有刘备的亲卫守护，邓洪前来自报家门。
“幼硕！”
得知邓洪到来，刘备连忙出来迎接，看到六年未见的邓洪，大喜道：“经年未见，别来毋恙。”
邓洪笑着拱手道：“蒙使君牵挂，起居都可，如今我也娶妻生子。”
“哈哈哈哈。”
刘备高兴地说道：“那看来小先生又有舅舅了。”
“是啊。”
邓洪也笑了起来。
对于自己辈分之低，沈晨那是颇有怨言呀。
二人就进入屋内，于厅中分列而坐。
刘备说道：“幼硕，你现在为刘将军从事中郎？”
“是的。”
邓洪点点头。
“那今日我观刘将军乘舆.”
刘备也不敢直接说刘表是不是要叛逆，而是旁敲侧击打听。
毕竟沈晨是沈晨，邓洪是邓洪，万一他们祖孙二人不是一条心，邓洪报告给刘表就糟糕了。
邓洪就苦笑道：“我这次过来，其实就是阿晨托我给使君带话，希望使君千万莫要惹怒了刘将军，事事顺从，也莫要私下与我们接触。”
“嗯。”
刘备深呼一口气，脸色非常凝重地点点头。
如果是以前的他，或者不知道情况，肯定会勃然大怒，不满于沈晨和邓洪他们忘恩负义。
当初要不是他，邓沈二氏皆灭族矣。
但早在颍川的时候沈晨就提醒过刘备，刘表善嫉，荆州多豪杰，若有大量英杰归附，必惹刘表不悦，因而让他低调行事，到了荆州也不要私下联系。
现在又看到刘表出行做天子乘舆，立即就意识到了事情的严重性，于是明白了沈晨的苦心，因此自然不会生气。
邓洪摇摇头道：“刘将军现在已有图谋天下之志，我等亦是无可奈何，此次过来，还是我与他说使君早年为徐州牧时与我有恩，这才可以拜访，否则亦是怕刘将军疑心。”
“我知道了。”
刘备沉声道：“当初小先生就叮嘱过我，看来荆州亦是是非之地呀。”
邓洪又道：“明年刘将军打算于郊外祭祀天地，这件事情很有可能在明日与使君商谈间试探，所以阿晨让我告知将军，千万不要反对。”
祭祀天地？
刘备差点从座位上跳起来。
乘坐天子乘舆就算了，连天地都敢祭祀。
刘表想干啥？
这是打算称帝啊！
“刘将军岂能”
刘备只觉得瞠目结舌，万万没想到刘表胆子那么大。
邓洪苦涩道：“所以我等也是心中忧愁呀，此时朝廷尚在，刘将军却然将军志向霸业，恐不会轻易罢休。荆州大小官吏劝也劝过，奈何无用啊。”
“唉，国家不宁，世道岁凶啊。”
刘备叹了口气。
原本他寄予厚望的刘表现在居然反怀篡逆之心，自己又得寄人篱下，看刘表脸色行事，让人为之奈何。
两人又聊了一会儿，邓洪今天过来，就是告诉他现在襄阳的情况，让他明天跟刘表见面的时候，一定要小心行事，如果惹了刘表猜忌，恐怕后果不堪设想。
其实历史上刘表在平定张羡之后，实力达到巅峰，对于荆州的掌控就到了一个非常高的地步。
亲曹派蔡瑁蒯越被打压，韩嵩刘观等人被迫害，州府上下以及荆州各郡都被他派出心腹掌控，连出入乘坐天子乘舆，私自祭祀天地，开设朝廷拟仪社稷都已无人劝阻。
现在实力更上一层楼，权力掌控自然就更大，只不过他还没开始逐步进行清理，如今正在瓦解蔡瑁蒯越权势，所以依旧还有些反对声音。
但沈晨却知道这种反对声音很快就如同平静的湖面投下一颗石子，顶多泛起一点涟漪，溅不出什么水花。
没过多久整个荆州都会被刘表完全掌握，所以这个时候他必须送给刘备三千万。
一，千万要小心。
二，千万要顺从。
三，千万要低调。
因此这番邓洪登门，面授机宜，就是给刘备指条明路。
好在刘备经过许都历练，早就学会了如何在权臣的淫威之下隐忍蛰伏，因而认真听取了邓洪的意见，提前做好了准备。
到了第二日，刘表果然召见刘备。
骠骑将军府邸，后院小厅中，刘表坐在主位上，身边只有蒯良在。
等到刘备进来的时候，便连忙露出恭敬的态度，进入厅内站在堂中，向刘表弯腰拱手行礼道：“备，拜见景升公！”
“哈哈哈，玄德，坐吧。”
刘表非常亲切地招呼他坐到了自己右手边下方的第一个席子上。
“多谢景升公。”
刘备拜谢之后，就蹑手蹑脚地坐了过去，显得整个人诚惶诚恐，小心翼翼。
对于他的态度刘表还是很满意的，便说道：“玄德你从北方来，本为豫州牧，如今来我荆州，将来有何打算啊？”
刘备叹息道：“备虽为汉室后裔，奈何与曹操屡次征战都一败涂地，今他挟持天子，占据河南，我已无处可去，只能跟随公麾下将军沈晨来奔荆州。”
“唔。”
刘表点点头，倏地又叹息道：“我知玄德心意，如今天下礼崩乐坏，已有前汉末年颓倾之像，曹操譬如王莽，把持权势，我欲效仿光武兴兵讨伐，再兴江山，奈何我年岁又大，麾下少了人才，难以维系呀。”
你是打算效仿光武称帝吧。
刘备心中腹诽，却不敢说出来，便拱手说道：“景升公有大志，亦有匡扶宇宙之心，备心向往之，愿为公之前驱，效犬马之劳。”
“哈哈哈哈。”
刘表大笑道：“玄德有此心，我甚是欣慰啊。如今宗室凋零，刘璋在益州又反怀篡逆之心，也只有我与玄德能够一起相互扶持，才能破灭曹操袁绍，奉迎天子。玄德若是有心，可驻守于宛城，招兵买马，与我共同迎击曹贼如何？”
“备愿尊景升公之令。”
刘备起身拱手说道。
事情还挺顺利。
刘表与蒯良对视一眼，刘备写信给他，希望来襄阳与他会面。
当时二人就商量了，应该如何对待刘备。
首先是要搞清楚刘备是否甘于人下，怕他到了荆州之后，反客为主。
所以才有昨日试探。
结果刘备一直毕恭毕敬，也看不出什么东西来。
今天会面后，刘表便言语招揽，同时一直观察刘备，看他有没有犹豫或者眼神闪躲之类。
没想到刘备一点都不带犹豫，立即就答应了这些事情，似乎很是谦逊。
不过人是会伪装的。
刘表与蒯良也没有傻到会相信刘备的表现都是发自内心，因而还有最后一次试探。
就看到蒯良起身说道：“刘使君，在下骠骑将军长史蒯良。”
“蒯长史。”
刘备刚好是起身站着，就向他拱拱手。
蒯良还礼之后，就说道：“凡欲出兵，必师出有名。曹操挟持天子，而常所谓奉天子名诏讨伐诸侯，无往不利。我们若是想要讨伐曹操，则必须要有名目。”
刘备毫不犹豫地道：“还请景升公和长史放心，当初在许都时，天子不堪曹贼欺凌，写下衣带诏，交予董国舅，虽然曹操杀害了国舅，然当时国舅亲笔写下了讨曹文书，备亦有签名，就在备身上，我等奉衣带诏讨贼，此乃大义也。”
当初衣带诏的时候，刘协把衣带诏给了董承，让董承回去找可靠人手一起除掉曹操。董承就找了一些人，其中就有刘备。但怕他们告密，于是写了一份文书，人人签字，算是把这些人捆绑在一起。
结果事发之后，名单上的人全被曹操杀了，刘备则自己跑了出来，那份文书刚好董承就交给了他保管，虽然不是衣带诏的本体，可却是证明衣带诏的关键文件。
所以作为衣带诏事件的幸存者，刘备握有这份文书，就能够证明名单上的人都是奉衣带诏来讨贼，只是除了他以外别人都死了而已。
刘表听后果然大喜道：“玄德有此物，那就再好不过。我欲于明年春，开设祭坛，祭祀上苍和祖先，将此事告知于天地和汉室列祖列宗，然后发布讨曹檄文，申明大义，玄德觉得如何？”
“祭祀天地？”
刘备当时就愣住了，微张着嘴巴，瞳孔收缩，迟迟没有说话。
他当然知道这个消息。
但绝对不能表现出来，所以一定要表现出震惊。
那怎么才能震惊呢？
眼睛睁大。
嘴张着。
瞳孔还得收缩变小。
这就是一个合格的震惊表情。
刘表果然被他的反应给欺骗，他的反应也在意料之中，便解释道：“祭祀天地乃是为了向上苍祷告，为江山社稷祈福，我们本就是汉室后裔，祖宗皆为天子，子孙向上天祷告，又有何不妥呢？”
“额”
刘备迟疑道：“景升公之言，倒也有理，只是.”
刘表就说道：“莫不是玄德不愿将曹贼之事，祷告于上苍，告知于列祖列宗？”
“自然不是。”
刘备连忙说道：“既是为了江山社稷，那自是义不容辞，只是备不过是宗室微末之枝，此等大祭，恐列祖列宗怪罪，亦是不敢上表。因而愿奉上文书，交予景升公，以做祭祀之用。”
他的意思是伱要祭祀天地你自己搞去，我就不掺和了。类似于《黑社会》里大D要搞新和联胜，其他人就唯恐避之不及，自然不想惹事上身。
刘表脸色略微有些不悦，但也知道欲速则不达，刘备可能也是被吓到了，便平缓了一些语气，淡淡说道：“玄德既不愿与我一同向上天祭祀，我也不勉强，既是如此，玄德去了宛城之后，还是要操练军事，与我一同讨伐曹操。”
“是是。”
刘备唯唯诺诺，额头有汗冒出来，诚惶诚恐地道：“备愿追随公之尾翼，为大汉江山，赴汤蹈火，在所不辞。”
“善。”
刘表点点头道：“天色不早了，我也有些乏了，玄德自去吧。我会派人送你去宛城，让各地县令皆听从你号令。”
“多谢景升公。”
刘备俯身再拜，然后说道：“备告辞了。”
“嗯。”
刘表应了声，就看着刘备出门。
等他走后，刘表又看向蒯良说道：“子柔，你怎么看？”
蒯良沉吟道：“言起讨曹时刘备欣然接受，论起祭祀时他大汗淋漓，可见其无大志，倒不用担心他有异心，只是此人怕是忠心于天子，要想收服于他，怕是不容易。”
“无妨。”
刘表嗤笑一声，摆摆手道：“若能伐曹成功，天子死于乱军之中，他即便不愿效忠于我，也得效忠于我了。听闻这宗室晚辈性格刚烈，想必也是一员虎将，能得此人，也算是一助力。”
这两天刘备恭敬的态度还是让刘表很喜欢，毕竟刘备的地位虽然比他低一点，但也低不到哪里去，姿态摆的这么足，自然让刘表很是受用。
所以虽然刘备不愿意和他一起祭祀，但他也没有谋害刘备的意思，只要没有野心，手底下还是需要一批人才。
而这边刘备出去之后，确实是大汗淋漓，赶紧擦了擦汗，找到关张即刻离开襄阳。
刘表野心蓬勃，让他也是非常吃惊，因而也不敢在襄阳久留。
坐船离开襄阳城池，到了樊城，骑马北上。
一直跑了十多里远，刘备才心有余悸地回过头看了眼已经消失在地平线上的樊城，心有余悸。
“大兄，怎么这般心急匆忙？”
关羽很诧异。
一路上大家都没怎么说话，闷头赶路，这个时候才稍微休息一会儿。
刘备苦笑道：“虽然昨日幼硕已经告知过我，但我还是惊愕于刘表野心，我观其恐怕志在称帝，必须要尽快离开呀。”
“刘表老贼，居然反怀篡逆。”
关羽大怒。
当初许田狩猎时，曹操对天子不敬，他就想杀了曹操。
但那时受制于人，也没有办法。
现在的情况与当时何其相似，刘表虽未欺凌天子，可都快称帝了，这是要直接篡夺江山啊。
刘备长叹道：“荆州是是非之地，小先生亦不敢多言，现在已经辞官归乡教书，我们也必须赶紧前往宛城，治理地方，整顿军务，好将来以待天时。”
“好，咱们快走。”
张飞嚷嚷着道：“若能有块根基，那总比四处颠沛流离要好。”
“走！”
刘备转过头又看了眼襄阳。
那个地方让他感觉像是当年的许都，也是那么压抑的气氛环绕，似乎随时有暴风雨而来。
但只要离开了这样的地方。
便如鱼入大海，鸟上青霄，不受笼网之羁绊也！
(本章完)