就在蔡瑁蒯越他们商议大事的时候，江夏郡西陵县，此刻刘琦的房间内，黄祖沈晨二人对立而坐。
房间内药香扑鼻，床榻上刘琦脸色发白，气色不是很好，依旧处于休养当中。
这场大病也很是损伤了刘琦的根基，令他此刻非常虚弱。
但为了与黄祖沈晨商议要事，他还是强撑着身体，等黄祖沈晨进来房间，坐在了床榻边的席上之后，才开口说道：“元阳公，晓卿，如何？”
沈晨沉声道：“我派去的人已经回来了，现在整个襄阳都已经封城。我料蔡瑁蒯越等人秘不发丧，便是为了骗长皇子回襄阳，然后秘密暗害，再扶持二皇子登基，也许这个时候，二皇子已经登基称帝了。”
黄祖咬牙切齿，拍案说道：“可恶，陛下就是一直狠不下心来，将蔡瑁蒯越等人剪除。二皇子生性懦弱，为蔡瑁蒯越等人所持，他如今登基为帝，荆州岂不是由他们作主？”
“怕是陛下不是不想剪除他们，而是已经无法剪除他们。”
沈晨叹息道：“去年年底陛下还能处理政务，亲笔写诏书让皇子招我带兵前去，护送皇子去襄阳，结果短短不到一个月的时间就驾崩，里面疑点颇多，恐有内情。”
“难道是他们暗害了陛下？”
黄祖睁大了眼睛。
沈晨说道：“如今最紧迫的并非是找寻真相，而是长皇子该如何处之。”
二人看向刘琦，刘琦脸色苍白，说道：“此话何解？”
“是与二皇子相拼还是就此罢休。”
“相拼如何，罢休如何？”
“相拼的话自然要想办法壮大自身，与蔡瑁蒯越他们好好斗一斗。”
沈晨说道：“若就此罢休的话，便是偃旗息鼓，将荆州拱手让与二皇子。只是那样做的话，陛下基业也将为蔡蒯二氏所得，且皇子恐为其害。”
“我”
刘琦环视二人，咬牙说道：“我自不愿被他们暗害，也不愿意父亲基业为他们所夺，晓卿可有法子？”
沈晨说道：“如今他们按兵不动，封锁城池，是想骗长皇子回襄阳除掉。现在皇子既已逃离，再封锁城池就没了意义，我料他们这两日内必大肆宣扬二皇子登基之事，令荆州各地将领臣服，不日就有诏书前来。”
“哼。”
黄祖冷哼道：“此伪诏也，吾自当不从。”
沈晨道：“元阳公自当不从，可荆州其他人呢？届时荆州交州除江夏以外，皆为蔡瑁蒯越所得，元阳公与长皇子，怕也是独木难支。”
“晓卿。”
刘琦连忙问道：“你有何办法？”
沈晨沉思道：“凡做事当师出有名，若我所料不差的话，蔡瑁蒯越等人也必然会找借口除掉长皇子，我想皇子那日逃回江夏，不去襄阳就是最好的借口。”
“那可如何是好？”
刘琦焦急问道。
“我们也应当寻找理由反制。”
沈晨笑道：“皇子当即刻派人联络刘磐、文聘，以蔡瑁蒯越秘不发丧，明明陛下已经于数日前病逝，还要以陛下病重名义召长皇子回襄阳暗害，要行赵高李斯之事为由，发兵清剿此二贼。”
“好。”
刘琦连连点头，他必须站在抢占大义才行。
沈晨又道：“此事不能拖延，最好是长皇子亲自去一趟荆南游说刘磐。”
“那”
刘琦咬牙道：“那我便明日出发。”
黄祖担忧道：“皇子病重未愈，如此奔波劳累”
“皇子亲自去的话把握十足，但病情未愈也确实是个很大问题。”
沈晨沉吟片刻，说道：“不若写书信一封，再拿出印信信物，交予诸葛亮，让孔明前去游说刘磐。”
现在刘备其实还未进川，而是驻扎于秭归，也就是三峡地区，身边也只有三万人马。
这个时候他在荆南其实已经悄悄发展到了五万余人，除了当初从宛城带下来的两万精兵以外，还有吴懿两万投降的西川兵。
最后就是他在荆南招募的新兵以及不少荆南世家投奔时带来的部曲，林林总总加起来，总计是五万三千多人。
刘备进川的时候带了三万，留下两万人还在湘南，由关羽和诸葛亮掌控，若刘琦因为生病不能亲自去的话，那写书信以及信物交予诸葛亮，让他去说服刘磐。
刘琦和诸葛亮也是老交情了，毕竟是自家亲戚，于是点点头道：“好，就依照晓卿之言办。”
当下刘琦就写了书信，然后取出自己身边印信，让亲信立即前往荆南找诸葛亮。
而也就是在这二月初，原本死寂了将近一旬的荆州仿佛一夜之间活络了过来，襄阳和西陵每日都有大量的信使被派了出去。
刘琦无后，本来他即便继承刘表位置，将来也会传给刘琮的后代，那他为什么一定要与刘琮争呢？
原因很简单。
他不希望自己父亲的基业最后为蔡瑁蒯越等人所夺。
刘琮性格懦弱，基本上蔡瑁蒯越他们说什么就是什么，一旦他不出面争夺的话，那整个荆州的权力都归了蔡瑁蒯越，刘表打下的江山就彻底被别人把持。
这是刘琦不能容忍的事情。
另外还有一点，那就是已是生死存亡的关键。
刘琦在蔡瑁蒯越他们眼中是眼中钉，必然要除掉，为了自己活命，刘琦自然也要全力以赴。
而蔡瑁蒯越他们掌控权力，当然也不想刘琦继承大位，跟他们算新仇旧恨。
所以双方都将开始拉拢中间势力，想要控制住荆州上下兵权。
其余人马刘琦不太好争夺，刘磐和文聘却能够争取一下，无它，文聘素来明事理，刘磐则跟刘琦交情极深。
于是乎。
两派人都开始了行动。
并且在两日后，襄阳那边就果然发来了伪诏。
诏书宣称刘表因为刘琦不孝，在临终前不来看望他，所以传位给刘琮，并且以不孝为名，赐死刘琦。
黄祖勃然大怒，斩杀使者，派人给荆南、南阳等地诸将、太守发信，言称陛下在多日就早早驾崩，蔡瑁蒯越等人秘不发丧，以先帝名义召回刘琦，想要暗害长皇子，原因在于陛下要传位于长公子。
双方于是很快都开始了为开战之前争夺名分大义以及获取各方支持做准备。
刘琮那边给刘琦的罪名是刘琦在刘表临终前故意拖延时间，不回襄阳，是为不孝，引得刘表对他最终失望，于是传位给刘琮，下诏让刘琦自尽，他却割据为王，想要自立。
刘琦的反制则是说刘表早就被蔡瑁蒯越等人暗害，在他被下诏去襄阳之前，刘表就已经驾崩好几日了，蔡瑁蒯越等人秘不发丧，想要暗害刘琦。
一时间整个荆州都风起云涌，刘表的尸首还在襄阳皇宫用席子盖着，连棺椁都还未入，二子就已经打得不可开交，争权夺利。
但本身这件事的起因就在于蔡瑁蒯越矫照想要谋害刘琦，刘琦也是不得已反抗。而蔡瑁蒯越也是担心刘琦上位之后，他们必死无疑，所以先下手为强。
这种事情谁都没有对错，权力与立场相争，你死我活罢了。
很快二月六日，荆州湘南。
诸葛亮正在县城的县衙内处理公务。
刘备以左将军之名，在湘南开牙建府。刘表也是默认，甚至把原来的湘南和湘乡县令调走，将两座城池送给了他。
因此湘南县湘乡县，也就是后世湖南湘潭市和湘乡市，目前尽归刘备所有。
“报！”
就在此时，门外有侍卫进来道：“军师，长皇子派信使前来。”
“哦？”
诸葛亮从桌案前抬起头，说道：“快请。”
“唯。”
侍卫立即出去。
片刻后信使匆匆进来，单膝下跪道：“孔明先生。”
“快起，长皇子有何事？”
诸葛亮询问道。
信使将手中书信和信物呈到桌案，说道：“先生，陛下驾崩，蔡瑁蒯越秘不发丧，想要暗害长皇子，如今已经扶持二皇子登基，长皇子写了书信拿了信物，想拜托先生去说服刘磐将军。”
“我知道了。”
诸葛亮点点头，说道：“此事就交由我办吧。”
“多谢先生。”
信使是刘琦亲信，高兴地拱身行礼。
等让信使先去休息之后，诸葛亮便陷入了思索。
他其实也在这两日得到了刘表驾崩的消息。
蔡瑁蒯越他们虽然封锁城池，可荆州各大世家也不是吃素的。
何况这本身就是欲盖弥彰的事情，聪明人用脚指头猜都知道，襄阳出了大事。
而能够引得封城这么大的事情，那就只能是刘表死了。
所以这种消息根本瞒不住，诸葛亮背后的荆州世家很多，他想要得到什么消息，自然也很容易。
此刻关键是刘表驾崩之后的事情。
刘琦为人善良孝顺，而且很识大体，甚至曾经还劝说刘表不要称帝，免得为天下人所嫉恨。
由此可见，他对于皇帝的位置，其实不是很看重。
之所以会愿意奋起反抗，就是担心刘琮被蔡瑁蒯越等人控制，自己父亲基业被夺，以及自己被对方所害。
因此刘琦的目的，很有可能就是除掉蔡瑁蒯越，保住刘表留下的根基。
当然。
为刘表子孙后代能够继续繁荣昌盛也是个理由。
想通了这一点，诸葛亮就豁然开朗。
荆州内乱，对他们也有利。
于是诸葛亮立即先去军营寻找关羽，说明了情况。
当天夜里，关羽派遣周仓领五百人保护着诸葛亮前往醴陵，去刘磐军营游说。
(本章完)