有一个豪侠,名叫孟超,也来投奔周海。
孟超是踵州人,个子不高双眼极小,鼻孔却是极大,嘴唇宽厚。那双目虽小,但炯炯有神。看得出来,精明强悍,并不算狡诈。他见不平之事,侠肝义胆,拔刀相帮,匡扶正义。
他喜欢游历,不喜拘束,常云游四方。
因此,称得上是一名到处游走的豪侠。
说起孟超过去的经历。孟超被官府追捕,那时,周贤在云州,曾经先后两次把孟超藏了起来,使之躲过劫难。因此,孟超对周贤,一直心存感激。
先前,孟超并不是豪侠;后来,经过周贤教导,才慢慢变成豪侠的。
年轻时的孟超,性情暴躁,内心阴狠,手段毒辣,稍有不顺,说不上几句话,就动手杀人。为人生性耿直,常义气用事。对朋友真诚,不虚假。
宁愿自己吃亏,而不愿他人受罪。只要他认可的、值得交往的,够得上他法眼的人,无论好歹强弱,有理无理,一旦有了难处,两肋插刀,甘愿相助。
曾经为了朋友,抢劫财物,私铸钱币,盗掘坟墓……几乎所有犯法之事,他都干过一遍。
然而,孟超屡次犯事,身上背着几条人命,被官府通缉,成了藏匿亡命之徒。前几次,算运气好。被追捕时,要么侥幸逃脱,要么赶上大赦,平安无事。
后来,在云州的这次,却没有那么侥幸,最终被捕快抓住了。
周贤闻之,贿赂官吏,并作担保人,将孟超从牢狱里,保释了出来。
孟超感激不尽,说:“你我彼此,都不相识,你为何花钱救我?”
周贤说:“我知道你这个人,总的来说是好的,本质不坏,够得上豪侠之称呼。所以我要救你。”
孟超说:“可是,我干了不少坏事。”
周贤说:“这个我知道。因此我要告诉你,帮助他人,是没有错的。然而……”说罢,抬头看了孟超一眼。
孟超等着周贤,把话说下去,沉默无语。
周贤先肯定后否定。停顿一会,话锋一转,又说:“然而,不管好坏,有理无理,啥人都帮。这就不对了。”
顿时,孟超脸上,有了羞愧之色。
周贤说:“以后要分清好坏,辨别是非。若要出面相帮,就帮正义,不帮邪恶。即使是亲戚朋友,有邪恶强暴之心,做了不应该做的事,也是不能帮的。”
孟超闻言,低下了头,说:“今后我一定改正。”
从此,孟超一改原来做法,自我严加约束。
相帮之前,问清是非。若是正义的,值得帮才帮,而不像过去那样盲从。
有人不理解,常对他怨气冲天。但他不计较,以德报怨,施恩于人,从不图回报。救了别人性命,也不炫耀。
周贤本想把孟超留下来,帮助做点事,但孟超跑惯了的,不愿呆在一个地方。
于是辞别周贤,又云游四方。
周贤不强留,任由他去,说:“以后若有难,尽管来就是。”
孟超点头,含泪而别。
帮正义,才是弘扬正气;帮邪恶,那叫助纣为虐。孟超始终牢记周贤教导。后来,即使是自己的外甥,因无故霸道,被人杀死,孟超也不相帮。
孟超外甥,叫邓葛,不学无术,性格乖张暴戾。倚仗舅舅,打着旗号,横行霸道,胡作非为。
某日,邓葛心情郁闷,相约陈蛮喝酒。陈蛮与邓葛,一块儿长大,彼此是儿时玩伴,长大后又结为好友。
陈蛮这天人不舒服,不想出来,更不想喝酒。邓葛硬是逼陈蛮,非出来喝酒不可。
若陈蛮不出来,邓葛就跑到陈蛮家里闹。陈蛮被逼得无奈,只得硬着头皮出来,与邓葛对着喝。
他们在小酒馆里,点了几个下酒菜,买了一壶酒,两人满满倒上一杯。
酒桌上,邓葛叫陈蛮举杯同饮。邓葛豪爽地一饮而尽。
陈蛮慢慢吞吞端起酒杯,只抿了一小口,敷衍了事。
邓葛见状,觉得陈蛮不豪爽,不够意思,看不起人,要求把杯里的酒喝完。
陈蛮也是无赖之徒,并不是那么好惹的角色,哪里受得了如此要挟?说:“我不喝,就是不喝。看你能把我咋样?”
邓葛闻言,大怒,说:“快喝完。你不喝完,看我怎么收拾你?”
陈蛮也来了气,指着邓葛说:“你他妈的,有种的,你就来,老子不弄死你,我就跟你姓邓!”
邓葛冷笑一声,说:“你敢吓唬我,老子不是吓大的。”
说罢,走到面前,端起酒杯,逼近陈蛮。
陈蛮心怯,退让了一步,只得又喝了一点。
邓葛大怒,拔刀相逼,逼其喝完。
陈蛮怒目而视,心里越来越愤怒,终于抑制不住,抽出随身携带的短刀剌来。
邓葛没有料到,陈蛮有这一手。突不及然,没有防备。被陈蛮一刀剌中胸部,邓葛倒地而亡。
陈蛮刺罢,往别处逃跑,躲藏了起来。
孟超之姐,名叫孟淑,平日对儿子娇生惯养。今闻独子被人刺死,伤心欲绝。不思其过,反想其好。央求孟超,去把凶手抓回来。
孟超不允。
孟淑听说,生气地对邻居埋怨说:“还说我弟在外面有威望,其实威望个屁。别人杀了他外甥,竟连凶手也抓不到?你说气不气?”
邻居闻之,出了一个馊主意,对孟淑说:“你将你儿的尸体,先不要下葬,而要抛在大路上,放上几天几夜。他舅舅听说后,保证有所行动。”
有人见之,前来告诉孟超,说:“这是来羞辱您的。”孟超闻言,这才引起重视,暗中派人,打听凶手下落。
陈蛮躲在外地,清楚地知道,孟超是邓葛的姐夫,而且是说一不二的厉害角色。还清楚地知道,孟超的朋友,无处不有。
无论躲在哪里,即使是天涯海角,只要孟超发动朋友来找,都会被找到。若是抗拒,非死即伤。
想罢,无可奈何之下,陈蛮只得回来,跪在孟超面前,负荆请罪。将事情原委,如实告诉,任凭处置。
陈蛮原本以为,孟超会大怒。谁料孟超闻言,却出乎意料的平静。
孟超将陈蛮扶了起来,说:“陈蛮,你快快起来,你是无过错的。却是我外甥,先冒犯你。他确实是该杀。”
说罢,就把陈蛮放了。
孟超叫人收尸,葬了外甥。
这事就算过去,孟超不再追究。陈蛮受到震动,发奋图强,一改游手好闲的习惯,一门心思发家发业,后来成为了陈氏家族的带头人。
孟超维护正义,而不护邪恶,即使是外甥也如此。这样的高风亮节,迅速传遍四方。
当时,众人闻之,皆为敬重,乐于追随。平时孟超出出进进,无论走到哪里,皆投以敬佩之眼光。
然而,有一个汉子,名叫高缉,与众不同。在路上,碰见孟超,不是像其他人那样,对孟超仰视,而是以傲慢眼神,视之。
孟超觉得很奇怪,叫人去问原因。
高缉说:“孟超算老几,凭啥我要尊敬他?”
来人听罢,回来对孟超说:“那个人叫高缉,他对您不敬。不如把他杀了。”
孟超急忙阻止,说:“人总是要讲理的。我被人尊敬,是因德行高。高缉对我不敬,因我德行低。所以,不能怪高缉,而只能怪我。因此而杀了他,那是没道理的。”
当时,按朝廷规定:百姓服兵役,交替进行,每月至少轮换一次,叫“卒更”。若不愿服的,可雇用他人替之。但每月要支付佣金五百两银子,名曰“践更”。
孟超暗中至衙门,嘱咐掌管徭役之尉吏,说:“高缉是我要关照的人,轮到其当差时,我出银子,把他先免了罢。”
说罢,拿出五百两银子,叫人这次顶替。此后,每到派差时,孟超总是拿出五百两银子,官府都免了高缉之兵役。
高缉奇之,找到尉吏,查问其故。才知,原来是孟超,使他脱免。于是,深为佩服,赶紧跑到孟超家里,跪谢不起。
受孟超影响,高缉变了。变得谦虚,德行变得高尚。后来成为高氏家族中德高望重的带头人。
这事一传开,那些仰慕者,更加敬佩孟超。
当时,城里有两户人家,都姓何,本是同一个家族,原先较为和睦。
后来,因为攀比原因,互相仇视,而且结怨甚深。有贤良者,以和为重,从中调解,不下数十次。
然而,调解不成,皆无结果。
有人把此事,告诉孟超。孟超闻之,亲自出面。趁着夜色,分别登门造访。见到了那对仇家,叙说道理。
两个仇家听罢,看在孟超的面子上,和好如初。
孟超心想,城中贤者,多次调解,皆不听从。今日听罢我的话,彼此和好。既是我的荣幸,也是离不开原来调解的基础。
今若否定别人,而肯定自己,从中夺他人之好,就是无德之举。
应该如何是好呢?自己只能充当幕后英雄,默默无闻,不必伸张,这才是正确的做法。
想罢,临行时,嘱咐说:“你们既然已和解,暂时不要听我的话。”
何家人不解地问:“为啥?”
孟超说:“功劳应算在他们头上,我只不过做了该做的事。等我离开以后,明日还是由贤者从中调解。你们就听其劝,握手言和。”
何家人将孟超送出门,孟超又叮嘱说:“千万别提及我来劝和过。”
说罢,趁着夜晚,悄悄离开,不让外人知道。