高俊假期限已满，将欲起身赴京。
因念当初聂金，挖了宝物，原在王蔫家，挖出来的，今闻其子王新，收心做起了生意，比以前踏实多了。
便叫焦富去请王新来家，划分一宗小产业与王新，以当加绝不产之物。
又念韩泉帮助高昪回家，就派人送韩泉银子二百两。
然后与家眷焦杏等人一同起身赴京。行到叔爷高蠡家，又送银子五百两，感谢救下母亲曾蓉。又在吴仞墓前祭拜。
及到京城，又将银三百两感谢焦良。
知恩报恩，一丝不苟。
次年，朝廷有旨，黄建被评反。高俊知黄建已无后人，就将小舅子焦延姓了外祖的姓，叫做黄延，报名兵部，奉旨准袭父爵。
焦帻便做了封翁，被人称为太爷。从此，高昪与焦帻两家往来密切。
高昪劝焦帻投萧泰。焦帻从其言，遂同高昪来见萧泰。萧泰甚敬之，与之谈论，终日不倦。
某日，萧泰请众人饮酒。
众皆散时，萧泰把焦帻留下来，谈论经商之道，至深夜。
萧泰闻之，大喜，厚赠黄金予焦帻，并将布匹衣服首饰等，赠予焦帻之家眷。
焦帻又推荐一人，说：“此人叫秦哿，葛州新安人。”
秦哿原先为县衙仓吏，后弃官从商。
时观时事，独具慧眼，大量挖窖藏粟。恰遇灾害，民不得耕，米石值万钱，乘机出售，金银尽归，以此致富。
后来，贩运私盐，被官府发现，没收其家财，家道中落，流浪街头。
这时，焦帻在葛州投资开办一家服装厂，产品大部分由焦帻外销。那天见到秦哿，觉得秦哿是难得经商人才，就聘请秦哿搞管理。
秦哿每个月到工厂去，看一次生产情况，查阅当月资金运行账册。如发现问题，如实向焦帻汇报。
另外，秦哿还有一项任务。
当订货单下达到工厂后，秦哿下厂去检查产品质量，直到装箱前夕，应尽可能仔细地逐检验产品。
这样，产品运抵后，焦帻不用开箱检查，即可转运客户。
起初，像秦哿这样，一个白面书生，对工厂生产、质量检验、财务监督、进出口业务等一窍不通。
或许与聪明程度有关，时间不长，竟变成了经营管理的行家里手。
一次，焦帻派人，通知秦哿，去询问商品价格。对方报了价，秦哿同时与外地的其他商团联络，正好有一家报价，低于这个报价。
于是，秦哿就把订单落到外地的那家商团。
当秦哿去签下一年十万银子供货的意向书时，那个商团的老总派专用马车接送，并全程陪同，视若上宾。
焦帻每月支付秦哿十两银子。
在焦帻看来，这笔费用实在太小，若另外派一个伙计过来，开支起码是这个数字的几十倍。
如今焦帻投靠萧泰，就推荐了秦哿。萧泰即请秦哿来，聘为门客。
秦哿来至萧府，又推荐一人，此人叫韩贲。
韩贲朴实无华，崇尚勤俭，居屋隘，仅容膝身。
衣浣濯衣，日食一鲑，菜无重味。
非凡之睿智，迭出奇招，借鸡下蛋，紧扣市场脉搏，深谙人情习俗，善于把握商机。
萧泰闻其事迹，喜溢眉梢，皆聘之。
韩贲到来，劝言萧泰，勿通王翽，而助甄龙，然后乘机图之。
萧泰依其言，以书信回绝王翽，叫朱寒带回。
且说朱寒携信而归，见王翽。
朱寒具言萧鑫已亡，萧泰继承总掌柜，将与甄龙结为联盟。
王翽闻言，暴跳如雷，遂叫人往踵州出发，复占甄氏煤矿。
甄龙闻之，准备迎战。叫巴堒留守在踵州。
王翽出发前，朱眰从私狱中带信。
朱眰说：“做生意，抢资源，不必动武，只宜和谈，可得双赢。若大动干戈，不是你死就是我活，或者两败俱伤，劳命伤财，这是何苦呢？”
郭濜诬陷，说：“王掌柜欲清除商界奸商，朱眰为何散布不利之言？”
原来，甄氏煤矿是黑煤窑，没经官府同意而自行办的。
矿洞环境恶劣，又常垮塌，还有爆炸，招不到矿工。于是，骗人入窑，将魔爪伸至流浪者，从而成为窑奴。
有的人，被骗进来以后，忍受不了折磨，或无法适应煤矿劳作环境，而私自逃跑。只要是被抓了回来，就被活活打死。
那些尸体，无人收敛，胡乱堆在山石下，奇臭无比。白骨森森，令人毛骨悚然。待山洪暴发时，尸体就被冲刷入河道内。
可以说，甄氏煤矿出产的每一块煤，都沾满了煤工的血液。
且说王翽闻郭濜之进言，气急败坏，欲杀朱眰。众掌柜告免，王翽说：“待我把甄氏煤矿收回来以后，再来处之。”遂催促出发。
大队人马，浩浩荡荡，行至绥山，窦籍说：“甄龙置煤矿，是块肥肉。虽然有罪，但官府却不理会，想必与之有勾结。还有事先必有准备。如今只我一家去占，未必能打赢，不如多联合几家。”
王翽听了，火冒三丈，说：“先前朱眰怠慢人心，现如今你也敢来说，何也？”遂叫家丁，把窦籍绑了，后与窦籍处置。”
细作探听虚实，报知甄龙，说：“王翽率领千余人，气势汹汹而来。”
因甄龙手下家丁，能战的人数，最多只有五百人，不到王翽人数一半。众人闻言，皆有惧色。
巴壵说：“王翽虽多，但不足为虑。我方人员精干，能以一当十。对方长途而来，有些疲惫。待其没得休息，宜在中途截击。”
甄龙笑着说：“你说的，正是我想的。”遂叫出发，迎战王翽。至华山脚下，与王翽相遇。王翽身后，有彭汉、仇春、潘峰、王霆等千余人；甄龙后面，有张嵎、程簴、金应、潘宁等不到五百人。
两队对垒，都停止下来。只听见甄龙指着王翽说：“你为何要占我的煤矿，有啥事不能坐下谈吗？”
王翽说：“你依靠煤矿赚钱，实质赚的是人命，罪恶极大，我是代表商界而来，把你的煤矿灭了。”
甄龙皮笑肉不笑：“哼哼，你不是想灭，而是想霸占。”
王翽面目狰狞，恶狠狠地说：“今日我就是要灭你。”
甄龙大肆咆哮，叫程簴出战。彭汉跃马来迎。……两人斗了五十余回合，不分胜负。甄龙见了，暗自称奇。
张嵎挥刀纵马，出来助战。潘峰挺枪，直出接住。……
四人对住厮杀。甄龙叫金应、潘宁引两百人，冲入敌阵。王咠见其来冲阵，叫弓箭手放箭，乱射。甄龙敌挡不住，只得撤退。王翽驱人掩杀，甄龙败走，退至山上，保护煤矿。
王咠说：“趁此大败，乘其不备，夜晚偷袭。若甄龙弃此而去，煤矿就到手了。”王翽从之。
选精壮者六百余名，是夜悄悄潜入，正要逼近洞口，被甄龙看守家丁发现，敲锣打鼓报信，众人甚是慌乱。
甄龙集众师爷问计，房奁说：“山上腐叶，遍地都是，极其易燃，放火烧之，则可破。”甄龙叫家丁点火，顿时一条火龙窜出来，烧得王翽家丁捂头而逃。
见山坡上的植被，被火烧光，光颓颓的一大片，毫无隐蔽之处，不能地面进攻，王咠又献一计：“打地洞，钻之，直通洞口。”王翽从其言，叫家丁以铁揪掘之。探子报甄龙，甄龙又问计于房奁。
房奁说：“他们这是在挖地洞。”
甄龙问怎么对付？
房奁说：“不难，绕着洞口挖一条深沟。他们把洞挖上来，也没用。”
甄龙即叫人挖掘。王翽家丁挖洞至壕沟边，见被暴露，果然不敢轻易进入，空耗时间人力物力。
甄龙见煤矿防守，如此艰难，意欲放弃，犹豫迟疑未决，遂写信给巴堒问之。
巴堒回信说：“甄爷，这正是您在商界，确立威信之时，不可弃之。若如此，叫商界人笑话，将威信扫地，以后任何商人，都有可能来欺咱。何况王翽虽众，但都是一盘散沙，只是没有遇见水。若遇水，则散之。我方都是精干者，信念坚定，对您绝对忠诚。因此，甄爷切不可动摇信心。”
甄龙得书，眉飞色舞，叫人死守，同时派人至周边巡逻。
潘宁手下有一人，叫邢恺，在巡逻中，捉得王翽探子。把其捆了，来见潘宁。潘宁问明情况。探子说：“王翽大队人马，现无粮可吃，叫王霆回去运粮。”潘宁得到此讯，即报告甄龙。
巴壵说：“好机会。可派人断其粮供，王翽家丁无吃的，则自乱。”
甄龙问：“派谁去合适？”
巴壵说：“潘宁能干，可往。”
甄龙遂叫潘宁带邢恺等人先去，后叫程簴、张嵎引人接应。
王霆押解运粮车队，至半道，正遇潘宁。邢恺引人截住退路。王霆飞奔来战，潘宁截住厮杀。……。邢恺放火烧毁粮车。王霆抵挡不住，逃跑而回。
潘宁催促烧尽。王翽望见不远处浓烟滚滚，正惊疑间，忽然王霆回来报告：“粮食被烧。”王翽急叫潘峰、彭汉前去察看，正遇潘宁烧粮而回，正要与其交战，程簴、张嵎赶来，前后夹击，杀散潘峰、彭汉人马。
程簴等人，回报甄龙，甄龙闻之，誉不绝口，重加犒劳。
却说王霆归来，王翽怒火中烧，欲罚之，众人劝免。王咠说：“也算是好事，提醒我等应注意后方被袭。葛州药店、钱庄、粮店等，防守力量薄弱，必得派人加强防卫。”
王翽说：“我也是这么想的。现派仇春带手下头目沈侃、包良、戚佳、佟佩等引二百人，去葛州守护，请你随去监督。再派人送粮到这里来。”
王咠等人应允而去。
仇春性格刚烈，喜欢饮酒，酒后发怒，喜打人、骂人，手下人多畏惧，不敢招惹。至葛州后，因其王翽不在身边，王咠又管不住，则终日与伙计醉酒。
且说甄龙快无粮，没有吃的，急派骆实带信至踵州，叫巴堒送粮食过来。
骆实带书前往，行至路上，被王翽手下捉住，绑起来见蒋博。蒋博少时曾是甄龙的小伙伴，此时却为王翽做事。
蒋博从骆实身上搜得信件，拿着信来见王翽，说：“甄龙现在山上守煤矿，踵州必然没有啥人防守。”
王翽不信地反问：“是吗？”
蒋博说：“是啊！有信为证。”
王翽说：“那又如何？”
蒋博说：“若分一半人力去踵州，捣毁其粮店、钱庄、药店等，甄龙见其受害，必然离去救之。那时，罐子里面捉乌龟，甄氏煤矿手到擒来。”
王翽说：“甄龙这人，我太了解，诡计多端，我担心这是陷阱。”
蒋博着急地劝说：“王总，如今除此办法之外，没有其他好的。若不当即立断，如此僵持下去，旷日持久，消耗不起。”
正说话间，忽有人自葛州来，呈上王咠书信。具言蒋博在典当铺贵为分掌柜时，有人告发他贪污钱款，让王翽注意此人，别被他蒙骗了。
王翽阅之，大骂蒋博：“你这人，人面兽心，竟敢背着我干龌龊勾当。今有何脸面来此献计？你曾是甄龙的发小，是不是受了甄龙的指使，合起伙来骗我？本应与朱眰、窦籍一起处置，念你有所贡献，今日且饶。你赶紧滚蛋吧，以后不许再踏入王氏商团半步。”
蒋博丈二和尚摸不着头脑，云里雾里，不知王翽说些啥子，但有一点可以肯定，有人在背后告他的黑状，而王翽听信谗言，不经过任何核实，居然轻易相信。
想到这里，蒋博不想过多解释，他想事到如今，任何解释都是徒劳。
遂退之，仰天长叹。欲自缢轻身，被人救起，劝道：“王翽就是这样的人，何不去投甄龙？在用人这方面，甄龙比王翽，要好百倍以上。”
片言只语，点醒梦中人。是夜，蒋博把骆实解开，与之同往甄龙处而来。骆实让蒋博先在门外等着，他急忙入内报告甄龙。
当时甄龙已解衣睡下，闻蒋博来，喜出望外，来不及穿衣套鞋，只穿一件内衫，光着脚丫，迎着寒风，出外迎接。
远远地看见蒋博，高声叫喊，拍手欢迎。
走到近前，与之拥抱，并携手共入屋内。
甄龙先拜伏于地，蒋博慌忙扶之。
蒋博说：“快快请起，这使不得。您贵为老总，我却是小掌柜，您为何对我如此谦逊？”
甄龙笑着说：“我与你是好朋友，何必以贵贱相称？”
蒋博叹了一口气，说：“唉，我有眼不识泰山，应该来投您，而错投了王翽。”
甄龙问何故。
蒋博说：“王翽偏听偏信，不分青红皂白，胡乱猜疑，让人干起来难受。今日特弃之，而投您，请别嫌弃！”
甄龙说：“这是哪里话，我高兴还来不及，怎能嫌弃？您了解王翽，熟悉情况，请教我如何破他？”
蒋博轻描淡泻地说：“我曾献计给王翽，让其一半人力至踵州，乘虚袭击，首尾相攻。”
甄龙闻言，惊恐万状，说：“若王翽用其计，我早怕输得裤子都没有底了。”
蒋博出示甄龙写给巴堒的信，问：“这是谁写的？”
甄龙见之，吓得大惊失色，反问：“这是从哪里得来的？”
蒋博以截获骆实带信相告。
甄龙说：“蒋兄，不瞒您说，我现在是艰困无比，每天耗银无数，真的想放弃煤矿，就让王翽白白地拿去好了，但心有不甘，觉得没有脸面。”
蒋博哦了一声。
甄龙说：“您念旧情而来，请您教教我，现在该如何办呢？”
蒋博说：“甄总，您之所以难，其因在于被动，不如主动出击。如今王翽大部人马，均在于此，葛州空虚，防守力量薄弱。”
甄龙问谁在防守。
蒋博说：“仅有仇春、王咠等二百人防守。建议派人至葛州，把王翽钱庄捣毁。”
甄龙欣喜若狂，重待蒋博。
次日，甄龙亲自挑选精壮家丁三百人，准备往葛州进发。
程簴说：“王翽后方，怎会无人把守？甄总未可易信之，恐蒋博使诈，中了其圈套。”
甄龙说：“非也。蒋博此来，天败王翽。若与之对峙日久，恐耗费不起。若不用蒋博之计，是坐而待困也。”
程簴说：“我还有些担心。”
甄龙说：“不必担心。再说蒋博若有诈，怎肯留下？何况我早已有此打算。今日攻其后方，势在必得，请不要怀疑。”
程簴说：“也要提防。王翽若知我方派人走了，就来偷袭，怎么办？”
甄龙说：“这个，我知道。”
遂叫巴壵、左奦、甄安同蒋博引一百人守煤矿洞口，鲁道、鲁阳引五十人伏于洞口左侧，甄昌、金应引五十人守洞口右侧，以防不测。
甄龙自己则与程簴、张嵎、潘宁、乌尭引三百人，深夜时分，往葛州出发。
且说窦籍被囚，睡梦中，见甄龙带人袭击葛州钱庄，猛然惊醒，大惊道：“大祸临头了。”遂求急见王翽。
时王翽已睡熟，被家丁叫醒，听说窦籍有急相告，心里极其烦扰，但不得不唤入内，问其何事。
窦籍遂以梦中事告之，说：“葛州是我后方，不可不防备。虽然有仇春、王咠等人守，但还是不放心，请王总增派人手，免为甄龙所害。”
王翽轻蔑地笑道：“梦里的事，你觉得我会相信吗？真是好笑，纯粹是无稽之谈。”又转过头来，责问看管窦籍的家丁，大骂道：“他Ｘ的，我叫好好看管，怎么把他放出来？赶紧滚回去。下次再是如此，我决不会宽恕。”
家丁诺诺而退，将窦籍押回。窦籍感叹地对家丁说：“王氏商团危在旦夕，你赶紧逃走，别在这里死卖命了。”