随着王座上那位身体残缺的鼠人苏醒，在“吱吱吱”的鼠鸣声配乐下，骸骨教堂中的每一颗头骨都张开嘴巴开始唱歌：
“玫瑰编成的环；用一整袋的朵；阿嚏，阿嚏；我们都将倒下”
两百多年前发生的那一场黑死病，短短几年时间就夺走了大陆三分之一人口的性命，整个大陆尸横遍野，蚊蝇满天。
连教会都一度束手无策。
那些被教会严厉打击的医院序列超凡者，除了戴上鸟嘴面具为死者收尸之外什么都做不了。
许多人还误以为黑死病是通过臭气传播，才用玫瑰之类的芳香卉缝成小包随身携带，却依旧不能避免死亡降临。
这首童谣描述的正是当时那个年代的悲惨一角。
骸骨王座上的鼠人抬抬手，鼠鸣声和童谣声全都消失，一张丑陋多毛的鼠脸上人性化地露出思索神色，口中发出尖利的自语声：
“有一部分‘祈晴综合征’的病毒刚刚怎么突然消失了？
我是黑死病和瘟疫的化身，即使加上世界上所有真神，世界上也再没有哪种病毒，哪个存在比我杀的人更多？
这次的目标不过是一个新晋五阶伪神，怎么会意外失手？”
随即脸色阴沉下来：
“我知道了。
一定是因为我没能凑齐全部的十二座骸骨教堂，拿回我全部的尸块，远远没能恢复生前全盛时的力量。”
这位半人半鼠却有半神级伟力的存在不是别人，正是在当年那场黑死病中诞生的【魔鼠】格里斯！
白银大陆近千年诞生的半神很少，活跃至今的只有祂和嬉命小丑。
恰恰在那场总数高达几千万的庞大人类消亡事件中，造就了这一位恐怖的【诅咒之灵】。
格里斯刚刚在无穷无尽的尸山血海、蚊鼠蛆蝇中诞生，就成了一位毫无争议的六阶半神，还是最恐怖的邪神。
祂有一系列让人闻风丧胆的神名【魔鼠】、【死亡丧钟】、【殡葬之神】，几乎跟“死亡”的概念完全锚定，成为万物的送葬者。
祂诞生的时候也是整个白银大陆距离法网崩溃，旧神回归最近的一次。
万幸那时的教会还没有像现在这么堕落，造物主裂开的程度也没有像现在这么彻底。
守夜人们用一部分黑死病受害者的尸骨建造成了十二座骸骨教堂，他们生前全都对格里斯拥有无穷怨念。
又召唤半神级的天使降临，成功将【殡葬之神】格里斯主体消灭，大部分“不朽神性”被大天使长带走。
残余的“兽性”和尸体被剁成了十二块，分别镇压在十二座骸骨教堂中，转化为了十二座【一级圣遗物·骸骨教堂】。
大天使长的残影烙印在了每一座骸骨教堂的白银十字架上，能统合信徒们的心念愿力，对格里斯的尸体日夜消磨。
当初拜伦去马耳他修道院营救伯母和婶婶们的时候，圣约翰麾下的圣婴会就持有一座，拿来感染了她们以及当时还是铁面人的岳母凡妮莎。
最终被拜伦用一级圣遗物股票“卖出”，抽取其中的冥府权柄，又连炸三发“血火同歌”将之彻底毁掉。
顺便凑齐了整个世界的冥府权柄，得以干涉集体潜意识，才一步步奠定了今天【人类皇帝】的基础。
至于剩下的十一座骸骨教堂自然都在教会手里。
看看格里斯身上残缺的部分就知道，随同整个正教一起落到傲慢晨星路西菲尔手上的共有八座。
后者掌权之后第一时间就把祂给放了出来，顽强的生命力让祂迅速恢复。
八座骸骨教堂也合为一体，成为了殡葬之神的袖珍神国。
至于最后的那三座骸骨教堂依旧被新教那些守夜人、苦修士、圣骑士保管。
这也很正常，路西菲尔一早就污染了前教皇弗朗西斯四世，为后续的谋划准备了足足几十年，期间刻意搜集骸骨教堂也不过是顺手的事情。
新教手里还能保留三座才算是意外，要不是宗教战争突然开打，那三座也留不下来。
这个时候白银大陆已经彻底落到了拜伦手里，在《圣拜伦法典》统治下那些尸块再也拿不回来了。
“呼——！”
殡葬之神格里斯也知道这一点，只能吐出一口致命的惨绿色病气，强行压下心底的郁闷。
残存的左手一翻，掌心中出现了一件象征着祂自身权柄的虚幻事物。
上面一半是脓液色泽的白色圣杯，下面一半是形制相似，颜色像腐败尸体一样的青黑色小钟，通体刻满了扭曲的诡异符文。
白色的圣杯里充满了五颜六色的光质浆液，每一丝液体都组成了痛苦的人脸，呈现出某种病症的恐怖症状。
任何凡人胆敢看上一眼，立刻就会通过目光感染世界上最恐怖的上千种瘟疫，死得惨不忍睹。
这是【殡葬之神】的半神权柄【瘟疫圣杯，死亡丧钟】，代表着疫病领域的最高成就。
能调用世界上一切细菌、病毒、寄生虫等等病原体的能力化为己用，创造全新的瘟疫，并通过物理和灵性两重传播渠道向着生灵敲响丧钟。
就算是同样拥有疾病领域的【暴食亲王】苍蝇王别西卜、【潜尸鳗王】撒麦迪也比不上祂。
格里斯端着圣杯仔细端详里面的“祈晴综合征”，除了发现莫名其妙少了一点之外，其他并没有什么线索。
只能自我安慰地归咎为：
“太阳和风暴确实是深海的死敌，在数量足够庞大的感染者中，总会出现了特殊的免疫者。
一个两个影响不了大局。”
这时，骸骨教堂的大门轰然洞开。
殡仪之神皱了皱眉，他不喜欢外面的阳光，向着骸骨王座的阴影中缩了缩身子，才抬起眼皮用焦黄色的眼睛看向来人。
却是路西菲尔带着一个美艳少妇大步走进教堂，后者头生龙角，五彩长发高高盘起，戴着一顶纱帽，身穿宫廷长裙，好像一位优雅的贵妇人。
周围的老鼠全都慑于来者的神威纷纷缩进角落。
“格里斯先生，我们的献祭仪式进展还顺利吗？
提亚玛特女士刚刚接收了祂的教会势力，准备收编与所罗门帝国交界的所有图腾神部落，之后就会派出地面炮灰部队进攻太阳帝国。
你们两位可以试着两线配合，效率一定能大大提升。”
贵妇人也是上一个纪元的巨龙王庭之主【百首龙母·提亚玛特】，对着格里斯微不可查地点点头。
虽然十分高傲，但在旧神中这种态度已经算是十分“拟人”。
如果不说，没人会觉得这位高贵美艳的女士竟然会是上一个纪元最强大的旧神之一。
祂跟其他旧神一样没能真身降临，也没能从万神殿里夺回自己的神性，现在只是一具神职化身。
手里却有早在纪元之初就埋下的后手——《百兽眷族之书》。
降临之后立刻准备着手抽取所有龙种【兽灵武士】、【图腾神】体内的神性。
以规模庞大的血祭仪式，重新把自己给吃回半神职阶！
但这具化身本质上只有五阶，如果敢去那些同为五阶，还靠着不朽阶梯获得了独立性的图腾神地盘上杀人，百分百会被人一起围杀、分食。
于是祂果断找上路西菲尔，建议所罗门帝国同步开启热战，拿下太阳帝国鲸吞整个南大陆。
这么庞大的祭品，足够在短时间内供养出几位半神了。
路西菲尔没有怎么犹豫就果断答应下来。
他的创世山坠天仪式已经完成了个人的堕落和集体的堕落，终极追求就是“世界的堕落”。
本性傲慢自负，从不会嫉妒别人，也不会在乎是由谁立下大功，只要最终能达成世界堕落的终极成就，祂就自然而然可以获得想象不到的巨大好处。
本身就是领导旧神的最好人选。
等到祂的双生子【世界的君主】贝利亚降临，立刻就能加冕神王。
大面积的战争和死亡也可以增强殡仪之神的力量，祂听到新的合作计划后自然不会拒绝。
对提亚玛特点点头，又回答了路西菲尔的问题：
“傲慢晨星陛下，今天已经是11月30日。
按照正常进度，大概在今年12月月底，或者白银纪1474年年初就可以完成祈晴仪式，把太阳神因蒂当成祭品吊起来。”
祂没有把刚刚发现的异常说出来，觉得只是一场意外，不会影响自己的进度。
路西菲尔满意地夸奖了祂一句：
“很好。格里斯先生做的不错。
事成之后，太阳帝国那些让人憎恶的太阳神裔都会成为我们的祭品，你可以独享其中的两成。
我现在就有些期待，当那些乌合之众得知自己亲自杀死了自己的先祖时，会是什么样的表情了，哈哈哈”
抬手一招，【黄金圣约柜】随之响应，呈现出了百兽乐园中集体潜意识大海的模样。
侧耳倾听就能清楚听到“晴天娃娃，晴天娃娃”的童谣声越来越响亮，说明祈晴综合征扩散的范围越来越大。
群体追求和相信的从来都不是什么真相和理性，而是盲从、残忍、偏执和狂热，只剩最简单极端的感情。
单纯靠着这种狂热的意识，除了破坏之外干不成任何事情，更没有办法在源质之海面前自保。
只有保存着自我理智的强势领导者，才有可能驾驭这种洪水一般狂暴的力量。
【阿赖耶】在最终成熟之前，需要搭配‘人性面’、‘神性面’互相制衡，才能成长为真正的灵长类统一意识。
可惜，人类当前阶段，最大的弱点就是无论是【受缚的造物主】还是【阿赖耶】都只剩下了代表集体主义的泛意识，根本分辨不了好坏。
【人类皇帝】圣拜伦连半神都不是，万物归一的境界更是远远达不到50%，承担不起梳理集体潜意识的重任。因此目前人类的集体潜意识是抵抗力最弱的时候。
就像是那些不给买玩具就撒泼打滚的孩子一样，除非欲望被满足否则什么人都别想让他们停下来。
众所周知，想让自己和这个世界存续下去的愿望，正是所有灵长类族群最本能的渴望，也是他们最本质的共性。
目前这一方面的心念愿力最强。
恰好，现在阻碍人类生存最大的敌人就是大洪水，自然格外容易被人引导利用。
可以说“祈晴”就是灵长类圈子里最大的政治正确，谁也抵挡不住，破坏力有多么强可想而知。
一旦被这玩意儿裹挟进去就全完了。
即使是七阶真神如果任由信徒的欲望进进出出，那么自己也有可能变成无数信徒的形状，彻底失去自我。
心念愿力也会反过来变成毒死神明的剧毒！
这就是“祈晴仪式”的基本原理。
随着“祈晴综合征”的不断传播，祈晴童谣的回响声在克丘亚人的集体潜意识大海中越来越响亮，太阳神的挣扎也开始越来越无力。
等到他们成功献祭了太阳，物质世界立刻就会攻守易形。
路西菲尔扭头看向北方旧大陆的方向，眼神渐渐阴冷：
“这一次我们先把太阳神因蒂挂上去。
等有了成功的经验的之后，再把身上寄托着无数心念愿力，本身却只是区区一个五阶伪神的【人类皇帝】拜伦·兰开斯特也给”
路西菲尔说着说着突然感觉自己身上一紧，像是被缠上了一道无形的锁链，脸色无比难看地把下半句重新咽回了肚子里：
“挂上去。”
然后缓缓扭头，对着鼠人面无表情地“请教”道：
“来，格里斯先生，麻烦你给我解释一下这到底是怎么一回事？
下一步我们到底要挂谁？啊？回答我！！！”
格里斯：
路西菲尔面对的意外，还不只是祂也变成了祈晴仪式对象，正在被祂的信徒、国民、眷族慢慢裹挟。
“装弹，开火！”
轰！轰！轰！轰！
几天之后，不等提亚玛特开始收编那些龙种图腾神，所罗门帝国边境就有大量来自不同部落的土著“兽人”蜂拥而至。
他们手里掌握着在白银帝国有些落后，但在百兽乐园却十分先进的武器装备，对旧神眷族悍然开战。
所有武器上都带有北海帝国各大兵工厂的铭文，连掩饰都懒得做。
甚至部分精锐部队里还有北海帝国派出的随军教官，直接参与人员训练和战场指挥。
火器不同于弓箭，即使从来没有接触过，两三天也足够上手，轻轻松松就能将一群凡人农民和板甲骑士的战力拉平。
反观旧神一方战斗严重依赖超凡者眷族，少数的炼金工坊在短时间内根本不能像工业体系一样迅速增产。
后方一座小山包上，阿塔瓦尔帕站在拜伦和一群不怕太阳神远距离爆炸的泰诺人亡灵教官团中间，只觉得自己又被打开了新世界的大门。
“天国之主陛下，这就是您说的代理人战争吗？
原来这才是帝国体制的真谛。
只要舍得钱就能让别人替咱们卖命，高，实在是高啊！”
拜伦除了叮嘱主管南大陆情报的【妖精】瑞格蕾尔重点关注所罗门帝国之外，没有直接出兵南大陆攻打所罗门帝国的打算。
因为这里的兵员到处都是。
甚至连太阳帝国的军队都不用，直接收买那些直面所罗门帝国，有着现实危机的图腾神部落替他们打仗。
那些在一个较大地理区域内、涵盖较多人口，建立有鲜明特征的政治、经济、社会、军事体系与人文价值观，形成一定的国际政治体系，并在一定范围内推广、维护这种体系的国家都可以被叫做帝国。
帝国通常领土广阔，并且拥有自己的附属国，并在一个文化区域内占具支配地位。
朝贡体系、殖民体系、生态位固定的国际贸易体系、军事战略联盟体系等等都是帝国体制的表现形式。
而无论是哪一种帝国体制都拥有强大的潜在实力和影响力，可以轻易左右地区局势，就看帝国的领导者会不会使用了。
比如今天的案例就是绝不轻易陷入战争泥潭，自己想要打谁就扶持他的敌人作为自己的代理人。
给予代理人资金和装备支持，让他们互相打得头破血流，自己坐收渔翁之利。
这次阿塔瓦尔帕又被拜伦救了一命，并且先祖太阳神眼看就要翻船，于是主动申请成为拜伦的眷族，加入“魔宴议会”成了真正的自己人。
拜伦这才对他解释了作为帝国掌舵人应该有的眼界和手段：
“对军工复合体来说，只要世界上有战争就能持续发财。
海量的订单可以让各种工厂满负荷运转，提供海量的工作岗位和创业机会，顺便带动上下游产业链一起兴盛.
好处说都说不完。
另外，有一点你说错了。
咱们支付给代理人的不是无偿的战争经费，而是战争贷款！需要以他们统治范围内的肥沃土地、矿产、香料作为抵押，这笔钱是需要还的。
而且拿到贷款之后，也只有我们这里才有足够的生产力能满足他们的需求，这些钱转了一圈又回到了我们自己的手里。
等钱不够用了他们还得继续借。”
阿塔瓦尔帕听得瞠目结舌，感觉自己的庞氏骗局都不如这一门买卖狠辣。
“那些小国有没有可能会不买账呢？”
拜伦无所谓地摆摆手：
“我们只要向上层开放【黄金律法】的锚定资格，还有日不落第一帝国的国民身份，乃至是爵位，就没人能拒绝这种诱惑。
就算有坚守国家利益的圣人，但他也总有政敌吧？换一个人就是了。操作起来并不困难。
而且土著也都知道，人类不吃人，但旧神吃！
他们不想自己和家人被吃，就只能为我们卖命。
最后，等到战争开始，战争发生地的所有热钱都会为了避险，纷纷流入最安全的日不落第一帝国。
你看这代理人战争一打，宗主国简直赢麻了。”
阿塔瓦尔帕对北海帝国这座【山巅之国·精神故乡】的“大缺大德”深感震撼，讪讪地举手提问道：
“陛下，如果搭理人打输了，或者打赢了却被养成一个军力强大的心腹大患怎么办？”
拜伦做了个抹脖子的动作：
“这还不简单？那就继续扶植别的代理人继续打！
让日不落帝国的成员国都一起出钱，北海帝国、鸢尾、尼德兰、黄金帝国、沙漠帝国.还有我刚刚拿到不久的神圣白银帝国。
联盟体系一拥而上，现在针对各地资源禀赋量身定制的工业革命全面开，仅仅是堆物资也能耗死他们。
直到把所有区域内所有国家都给打烂，本地人也或是死得七七八八，或是逃亡他乡，我们再直接过去移民接收土地。
把这一大片土地都变成我们的直辖领地，拿来册封子孙他不香吗？”
说到这里又意味深长地加了一句：
“所以我们自己可以保持大一统，但敌人的土地上必须永远分裂，内斗不休。
没有麻烦也要人为给他们制造麻烦。
只要一条争议国境线就能两国几代人.血流成河。”
嘶——！
阿塔瓦尔帕即使是一位五阶的太阳之子，也感觉后颈一阵寒意，忍不住缩缩脖子，心中低呼：
‘我们这些当普通君主平时最大的消遣也不过是玩一把族谱消消乐，您这是在玩国家消消乐啊！
以后一定要抱紧圣拜伦陛下的大腿，不然死了还得帮他数钱。’
拜伦对这个小弟的反应十分满意。
自己要挂太阳神因蒂，就少不了阿塔瓦尔帕配合。
太阳帝国的国王只相当于替因蒂管理国家的职业经理人，不仅只有管理权，而且严重受限。
历代成神的先王也不是吉祥物，成神之后欲望更强，需要的心念愿力、不朽神性、神职、神国.等等都需要向着人间的帝国索取。
总之不可能让先祖因蒂一个人吃白食，更不会让国王说一不二，掺沙子只是基础操作。
阿塔瓦尔帕在国内的政敌其实还有不少。
拜伦已经提前制作疫苗，国家储备委员会一系的自己人全都获得免疫，转而送其他效忠诸神的孝子贤孙上去跟祖先团聚。
同时又模仿格里斯的“祈晴综合征”给路西菲尔投毒，感染祂的子民和眷族。
再发起代理人战争给所罗门帝国找点事干。
目的就是为了主动控制太阳神因蒂被吊起来的进度。
在拜伦的计划里，最好的时间节点就是明年年初，【世界变革】仪式完成，夫妻三个一口气全员突破六阶的时候。
他们三个加上【魔法女神】艳后、【暗杀之神】阿蜜塔，他们这一方就足足有五位半神。
那个时候即使分食太阳神的计划出现纰漏，也有足够的容错率。
大不了直接下场强杀所罗门帝国！
(本章完)