这是大明的第一次开拓行动，虽然对外的名义是“襄助倭国平乱”，但事实上，大明收获了瀛洲宣慰司名下诸多的租界，还有佐渡金山与石见银山数之不尽的金银，以及倭王后龟山“肃清倭寇，永不犯明”的承诺，可谓是收获颇丰。
这也让衍圣公孔家提出的“对外开拓乃是穷兵黩武”说法，不再为百姓所采信。
洪武皇帝亲自接见了以吴王朱肃、永昌侯蓝玉为首的大明功臣，对于这一次远征行动，皇帝给予了极高的评价与赏格：其中永昌侯蓝玉进位凉国公，西平侯沐英进位黔国公，算是正式踏进了大明第一梯队的名将之列。按照老朱先前的承诺，再立下大功，蓝玉与沐英就有资格封疆海外，建立“凉国”与“黔国”了。
这让诸多王侯将相全都红了眼，一个小小倭国，在陛下心中竟然值这么高的赏格？
一群没能出征的勋贵们已经开始在心里盘算，该如何怂恿陛下下一个攻取何处了。
其他人亦各有封赏：张赫封航海侯，算是成功挤进了淮西勋贵的行列；姚广孝封资善大夫；狄猛封定远将军……就连藤原亦封了忠明伯，他最后还是袭了倭国关白之职，在倭国代替倭王后龟山掌管倭国朝政，算是挂两国官印。但其实本质上是在借着关白之职挖倭国的老底，贴补大明瀛洲宣慰司，这般尽心尽力，自然能换得一个伯爵之位。
朱肃亦被老朱改封周王，加九锡，封地河南开封府。根据老朱先前的筹划，朱肃已有权力在开封府建周王宗祠，并领大明三卫之兵。日后，若朱肃封建海外，开封便是朱肃所建“周朝”的宗庙所在，日后周朝帝王祭祖，都要前往大明的开封府，以示不忘祖宗来自何处之意。
日后朱肃所建之周国，亦是“王国”之制，只低于大明“帝国”，高于异姓国公勋贵所建立的“公国”。其国主称“某王”，有别于公国的“某公”，且可凭九锡会盟诸公国，有专断伐叛之权。
总而言之，朱肃因开拓瀛洲之功，算是大明上下第一个拥有了“海外封疆”之权的王爷。日后大明开拓出蛮荒之土，朱肃便可以带着他的三卫之兵，前去建立“周朝”了。
“老五，你且记住，咱虽然封了你周王，还给你建宗庙，但咱一时半会，可没打算让你裂土封王。”封赏完毕之后，老朱特地叫来了朱肃，叮嘱道。“你的能耐罕有，需帮助咱大明崛起壮大之后，咱才能让你封疆。”
“你还需一心一意给咱建设大明。等咱薨了，还得你帮着你大哥……你要荣华富贵，咱可以给你，但若是想逃出大明当什么国主，那绝对不行。”封赏完毕之后，老朱特地叫来了朱肃，对他再三嘱咐，以免他存了早日封疆海外的心思，对大明本土反而起了懈怠之心。
“爹您放心，这我知道。一时半会，我也没想过要当什么周国国主……一个王爷都且够我累的，更别说一个白手起家的国主。我还打算等大明事毕之后，撒手一切做个潇洒的闲王呢。”
朱肃宽慰老朱道。他明白老朱的顾虑，自己毕竟是穿越者，脑子里有着许多这个时代闻所未闻的主意。若是让自己去开拓一国，几百年后，说不定会比大明发展的还要更加迅速。
老朱自然不会放心。
而且对朱肃自己而言，也确实不愿意做一个筚路蓝缕的开拓者。比起其他的地方，对大明的这片土地，他爱的更加深沉。也愿意将这一片华夏祖地，建设成远超各国的最为富饶强盛之地。
毕竟“开拓进取”之策想要真正落实，本国的强盛是根本中的根本。只有维持“强干弱枝”，才能保证华夏文明对整个世界的掌控力。
“英儿是难得的将才，也不能久居瀛洲之地。瀛洲那地方，还需要换一位藩王或者国公前往坐镇才好。”老朱思虑道。突然转头看向朱肃：“你觉得，铁柱或老六如何？”
“铁柱？”朱肃一愕，朱守谦乃是镇守洪都的朱文正之子，小名朱铁柱，封爵为靖江王。其人心性孤僻，但后来不知为何与姚广孝交好，已经有所改善。朱肃想了一想，道：“老六年纪尚小，铁柱倒是年纪合适……只是如今瀛洲还远未安泰，还需一位冷静勇毅之人来坐镇才是。您不愿让沐英哥坐镇，可以另换一位勋贵，倒是不必拘泥于朱姓藩王。”
“等日后彻底吞下瀛洲，再由我朱家藩王受领此地便可。”
“咱也是为子孙操劳。若是没有一开始就掌住这瀛洲，日后咱贸然封个国主过去，万一被架空了可怎么办？”老朱道。“而且佐渡金山与石见银山何等重要，万不可操于他人之手。咱的意思，还是得该封一个咱朱家的人过去。”
“……这样吧，把英儿调回来委以重任，咱先派一个年长的藩王去管着这瀛洲宣慰司，等日后老六或者你的哪位弟弟大了，立功了，咱再将他封到瀛洲去。都是自家人，哥哥交接给弟弟，总该不会有权争之虞。”
“如此也好……”朱肃想了想，点点头道。虽然兄弟之间也未必不会有权争，但至少老朱和朱标在的时候，自己的这些兄弟是绝没有人胆敢炸刺的。老朱至少还能再活个二十多年，这些时间也够瀛洲之地进行权力交接的了。“那爹您瞩意谁去主理瀛洲？合适的，也就只有二哥三哥四哥了……”
“老四如何？”老朱想了想，开口道。
“四哥？……以他之能确实绰绰有余。”朱肃想了想，点了点头。“四哥喜好征战，颇有爹您的风采。倭国的那些大名，只怕还不够他塞牙缝的。”
其实朱肃想说让永乐大帝去治倭国，简直是杀鸡用了宰牛刀。但这句话没敢说出口，毕竟“永乐大帝”这四个字，在老朱面前说，无异于故意给朱老四上眼药……
“而且他志在西征，倭国那个弹丸之地，可满足不了他的胃口。日后交权也定然毫无恋栈之心……只是还需四哥立个功劳，才好名正言顺的接手瀛洲宣慰司。对了，不知北疆局势如何？”朱肃突然想起了什么。回返京中这么些日子，竟忘了打听北疆的局势如何。
“北边，哼。还能如何，一群跳梁小丑，正打算对我大明行险一击……”老朱冷哼一声，语气之中，却是无与伦比的自信……
……
北疆，昌平县往北十三里处的野地。
篝火熊熊，几匹战马正在篝火四周休憩，被围在正中间的是一位青年，他的战马盘腿坐在地上，嚼食着身旁的草料，青年则头枕马腹，泰然安寝。
“燕王殿下，有敌情！”黑暗中，一骑明军探马飞驰而来。
青年朱棣猛然睁开了双眼。
(本章完)