轰轰烈烈的祭天献俘大典之后，士卒归营，百官归位。只是人人都能觉察到，这大明朝已经和昔日不一样了。
开国之后，按照老规矩，皇帝便该削弱权臣兵权，巩固统治。必然会忌惮功高盖主之人。朝中素来以魏国公徐达功业最盛，时人都以为，徐达今后必将被恩养闲置，受皇帝忌惮。这是历朝功臣之宿命，原也没什么可置喙的。
可如今陛下雄才伟略，并不忌惮臣子的功业，徐达封了魏公，莫看魏公与魏国公一字之差，却是天差地别。有这个榜样在前，这个大明朝便和历朝历代皆不一样了。所有人都从这一场几天献俘大典里认识到，如今的大明乃是一个前无古人的伟大朝代。
每个人都憋着一股劲，想要在这个宏伟的大时代里留下自己的辉煌功业。
谨身殿中，刚刚晋封魏公的徐达正与皇帝在宫中小聚。
“唉，我说老哥哥，你送这么些金银珠宝给我作甚。”其他人都以为魏公此刻正该志得意满，踌躇满志。却不料徐达此刻却是愁眉苦脸，一脸的无奈。“那些金银在草原上一不能吃，二不能喝。一路装去草原，还不知要耗费多少民夫和米粮。”
“和林那边百废待兴，这玩意儿不如不要！不如给臣换一些百姓……如今和林十室九空，手中无人，臣如何为大明守御北疆藩篱……”
老朱翻了个白眼，笑骂道：“徐天德，你可莫给脸不要脸。给你金子你还不收，还想从咱这里要百姓？”
“我大明百姓，那是中原元气所在！蒙元肆掠百年，你去瞧瞧北边，还是十里无人烟，百里无鸡鸣呢！”
“让咱给你拨人？咱去哪儿拨去？不换！你且问问谁家的百姓，愿意跟着你魏公一起远走草原，在那开荒种地的……”
老朱一向抠门，这一次却放手赏了徐达许多黄金。一是如今瀛洲金山银山产量渐稳，老朱手头上日渐丰盈，便也不再吝啬拨些金银赏赐徐达这样的有功之臣；二是被朱肃一次次洗脑，老朱也终于明白了什么才是真正的财富：金银终究是身外之物，只有粮秣、人口，那才是一个国家的重中之重！
赏赐金银可以，一切都好商量。让咱迁大明百姓？免谈！咱大明自己的人口还且不够呢！
哪能送给你迁到草原去！
“可若手中无人，臣怎么做事？”徐达愁眉苦脸。让他征伐四方行，让他开拓蛮荒，他真是两眼一抹黑的抓了瞎。
“咱不是给你安排了纺织毛线产业？你照着做……”
“可也不能尽用蒙古人啊。若是手中无一汉人，臣如何教化和林之众？”徐达道。
老朱也知道这一道理，其实也已经拨了一部分中原罪民让徐达带去和林。但徐达却觉得不够，这才特意进宫讨要。老兄弟两个在这御桌之上唇枪舌剑，徐达一个劲儿的诉苦，老朱虽是知道他的难处，却也怜惜中原物力仍乏，耍赖不愿松口。
马皇后从外头推门进来，手里还拿着一屉刚做好的馍馍。见这老兄弟两个一把年纪了还在这毫无形象的争来辩去，不禁失笑。“重八，天德才立了大功回来，你怎还和他急起眼来了。”
“咱急眼？咱哪儿急……”
“天德，你莫怪他。他素来就是抠搜惯了，龙袍的衬子都穿的破了洞，也不舍得让造作局换，更遑论要分百姓们出关了……强行让百姓们背井离乡，这是要背骂名的啊！昔日流民遍地的时候倒也罢了。现在各州府的百姓好不容易才稳当下来……”
“臣惶恐，臣了解了。是臣想的简单了，强逼陛下为臣迁民，是陷陛下于不义……”
马皇后三言两语平抑了这两兄弟的争吵，这才动手为这两人分馍倒起酒来。“你也不必臣不臣的，咱们两家是世交，纵使以后你封在了关外，你的后人想要祭祀你这个先祖，也是要来到应天城中的太庙来的。”
“祭祀都在一处，足见本是一家亲。关起门来，哪儿就要那么多的礼数？平白的生分了。”
“我倒是有个想法，既然你暂时无有头绪，何不问问小辈？允恭年少有智谋，肃儿更是在数年前就在谋划经营草原诸事。妙云更是有女诸生之名，毛纺之事，多赖其力。”
“不如也将他们都宣进宫来，听听他们的意思如何？”
老朱眼睛一亮，老五那孩子鬼主意颇多，说不定真有两全之法。徐达也是颔首道：“便依皇后。臣年已老迈，日后那封地，本也该交到允恭手上的。”
“现下先改口叫亲家也成。”马皇后笑的温婉，而后便让殿外女官去宣朱肃和徐允恭。未几，朱肃与徐家姐弟联袂而至，马皇后连连招呼他们坐下。先说几句寒暄，马皇后遂将徐达与老朱的思虑说出。
“允恭，你可有看法？”老朱和颜悦色的问道。
“回陛下。”徐允恭连忙站了起来，看到老朱示意不必多礼之后，方才恭敬的坐下。“臣以为草原之上，仍有千万牧民。更有瓦剌大汗也速迭儿，冥顽不灵，仍存狼子野心，至今未遣使节入贡，与我大明为敌之心已现。”
“既然如此，我等何不效仿瀛洲之制，出兵捕拿蒙鞑俘虏为民。我大明素行仁义，那些牧民小卒，也不是天生就穷凶极恶。若能保他们四季安居，必定也愿意为我大明放羊牧牛。”
“只需有牛羊，我大明便算是在草原上站稳了脚跟。后事可图也。”
“善！”老朱点头道。“削瓦剌之力，以补和林元气。此一举两得之策也。妙云娃儿，你可有什么看法？”
徐妙云先是看了一眼朱肃，随后站起身行了一个福礼，落落大方道：“臣女得闻，北方有山阳万户素与我大明通商，今顺天承运，归附大明。”
“臣女厚颜，能否请陛下将此万户划予我父，倚为根基？且有山阳万户珠玉在前，蒙人方知我大明仁义，追随大明便可得温饱。”
“哈哈哈哈哈，倒是个孝顺的女子！”老朱和马皇后对视了一眼，两夫妻皆是满意的点了点头。“放心罢，咱早已决定将山阳万户拆分为朵颜卫、泰宁卫、福余卫三卫，划在你父麾下了。也就是你父威名赫赫，又远驻关外，才能压得住这些新附的蒙人部众。”
“现下不过是还未将此事公之于众而已。要等你二人大婚之时，咱是要将这三卫之众，当做给你徐家的聘仪的！”
徐妙云面露飞红，不过倒没有落荒而逃，而是仍旧大方的微微福身：“臣女谢陛下、皇后娘娘隆恩。”只是脸颊上的羞涩之意怎么都掩藏不住。
老朱和马皇后笑看着徐妙云，只觉得这个儿媳妇真是越看越满意。夫妇两再度对视一眼之后，终是转到了朱肃这边来。
“老五，到你了。你徐叔叔觉得草原上人力匮乏，你可有什么良策，能助你徐叔叔开拓草原蛮荒之地？”
(本章完)