或许也速迭儿也没想到,本只是小股部队试探性的袭扰,最后会将他的西部半壁草原全都拖入战火。
朱棣以复仇的名义,带着自己的千余王卫,以及徐允恭的五千朵颜骑兵,悍然侵入了瓦剌的势力范围。他完全复刻了蒙古人的战术,明军骑兵如火一般杀入了一处又一处的瓦剌部落,搅的半壁草原不得安宁。
“殿下,此间已是附近第三处瓦剌部落。只俘获青壮二十余……”一处部落营地的营门前,朱棣骑在马上,听着一位明军偏将的禀报。“也要将他们充入军中吗?”
“充,男子教阿都钦领着,女子和老人赶去东边,魏公世子自会接应。牛羊财货留下,犒赏三军!”朱棣道。
这些日子,他仿效昔日蒙古人的做法,将所征服的部落的壮丁裹挟在仆从军中,使得这些瓦剌降军的数量,已经有七千之众。对比他自己仅千人的王卫,可以说是极其危险。但朱棣胆略却是惊人,也不防备着这些降军哗变。他的这份气度,反而使得阿都钦对他既敬且畏。
更兼朱棣赏罚分明,劫掠之后,亦会将战利品分给这些降军将士,因此这支被裹挟的降军,对朱棣也尚算是拥戴。
当然,也可能只是因为还没有遭遇挫折。
“殿下,近日来袭破的部落中青壮越来越少了。”张玉无不忧心的对朱棣道。“已经可以确认,也速迭儿也在周边调集青壮……只怕很快就会有一支瓦剌大军,前来剿灭我等。”
“来了更好”朱棣显得很有信心。“如今天将入冬,也速迭儿这时候还调集青壮,要那些牧民怎么过冬?”
“草原作战,最难的便是寻觅敌踪。若也速迭儿肯自己现行,则正中本王下怀。只是也速迭儿想来不会如此不智。”
“末将的意思是,若是也速迭儿大军围来,如何抵挡?此处毕竟是瓦剌境内,我等人生地不熟。且也速迭儿麾下多有降军父兄为其征发,若疆场对阵,只怕降军难以成为倚仗。”张玉道。
朱棣沉吟稍许,道:“命弟兄们尽快处置。我等不再此处久留。”
敌境作战,被抓住踪迹便是大忌。草原辽阔,即使是百万大军,在这其中也只是沧海一粟。只要不断转移,想要找到一支入侵的军队是难上加难。
纵然被也速迭儿寻到围住,大明九边守军离此不远,只要守些时日,也来得及。
如今将要入冬,冬季草原积雪盈尺,大军粮草供应不便,朱棣不信也速迭儿敢起倾国之兵前来。
一场国战,没那么容易打起来。
八月二十,朱棣率军沿阿尔泰山南返,沿途席卷周边部落,降军已至一万余众,仍然没有打听到瓦剌大军的踪迹。此时席卷部落,已经裹挟不到青壮了,部落之中所余牛羊,亦是少的可怜。朱棣暗暗疑惑,行动更加谨慎,昼伏夜出,绝不在一处停留太久。
八月二十八日,朱棣在亦集乃补给完毕后,向镇守亦集乃的徐允恭确认了近日并无瓦剌大军来袭,心中已然有了些猜测,遂决意取道哈密。
九月十五,朱棣行军至哈密东一百三十余里,探明哈密有大军在此对峙。经探马查明,是瓦剌头人浩海达裕正在征伐亦力把里。
九月二十三,朱棣与张玉商量之下,悍然出兵,于两军相争之时,突袭瓦剌侧翼,浩海达裕惊骇之下,回兵自守,朱棣趁机突破瓦剌包围,进入哈密城。
入城之后,朱棣万分惊讶的发现,这里守城墙的将领,竟然是个汉人!
“竟能在此遇到同胞,感激不尽!”那守将身上不知从哪寻来的蒙古人样式的皮甲,却对朱棣行汉人的抱拳礼,显得有些不伦不类。不过行动间的那一股江湖草莽气,倒是怎么都挥之不去。“你们若是不来,今日怕是就要失守了。”
“你是关中人?”朱棣皱起了眉头。“此处是亦力把里汗国的地界,你汉话如此精通,分明是长在中原……又怎么会在此为蒙古人效力?”
“谁说俺是给蒙古人效力了?”那汉子把眼睛一瞪,话语间颇为气愤。“俺们的头儿是正儿八经的汉人,如何就是给蒙虏当牛马了。你这娃娃,好生没眼力见,若是将俺头儿的身份说出,保不齐骇你一跳……”
“竟有汉人在此地为官?”张玉也是惊讶不已。不由得出言询问。待到问及他们的头儿是谁,那守将却又支支吾吾起来。朱棣也不亮出身份,只让他带自己去寻此城主事之人,这江湖汉连自己的王旗都不认得,想来也知道不了太多事。
到得城中主楼,却见是一僧人正埋首案牍之间,不时有蒙汉将领官员进来禀报军务,而后恭敬的垂首听训,僧人一一吩咐,有条不紊。
朱棣在旁看着,只觉这僧人颇为眼熟。
僧人三两句将城中诸事安置完毕,随即起身,将左右随侍之人全都挥退下去,而后拾阶而下,对朱棣行礼道:“臣道衍,拜见燕王殿下。数年未见,殿下更加英气逼人了。”
“道衍?”朱棣可算想起了此人是谁。“你是五弟手下的那个和尚?”
这黑衣僧人,正是昔日助明军覆灭倭国幕府的姚广孝。因灭倭之功,他已被封资善大夫,确实有资格称臣。
不过此人素来神秘,纵使是昔日朝廷大封平倭功臣之时,此人也没有露面,只是遥封。众人只知此人乃是周王朱肃亲信,却不知此人所在何处。
“你何以会在此处?”他乡遇故知,朱棣亦是十分欣喜。
“自是为大明开疆拓土而来。”姚广孝双手合十,显得宝相庄严。“不过贫僧此时乃是哈密国国师,请殿下出此门后,万万不要说漏了嘴……”
“哈密国国师?”朱棣一愣,不知什么时候这世间又蹦出来一个“哈密国”,却见姚广孝眨了眨眼,一副心照不宣的样子。
朱棣觉得这妖僧倒是有意思。
昨儿被拉着加班到十点……漏更一天,万分抱歉。缺的章这几天内必定补上!
(本章完)