朱肃也是动容，想不到刘淑贞夫人不过一介女流，竟然想亲自涉足此事。
朱肃虽然以千金之躯，亲自入质水东，但实际上，却是毫无风险。毕竟朱肃笃定了水东不敢造次，而且水东名义上仍属于大明，他这个周王呆在水东，也是合理合法，面子有了，安危也足以保全。
而反观刘淑贞……却是自愿将自己的安危绑在了水西，她自请与舍兹夫人同去应天，实际上就是自愿以自身为质，换取水西对水东的信任。
一旦事有万一，比如马烨不等水西完全露出反迹，而是先下手为强攻击水西……那留在水西的刘淑贞夫人必定成为含怒的水西彝民的第一个泄愤目标。
无怪宋钦关心则乱。
刘淑贞见宋钦关心，脸上微微露出了安慰神色，但仍旧坚定道：“夫郎，这事只能我去。我与舍兹夫人素来有旧，若非我去，舍兹夫人只怕不愿信任。”
“且水西诸部土司刚刚暴亡，若派出个没分量的前往游说，他们水西彝民如何肯信？也只有我去，以我的安危作保，他们水西才有信任的可能。”
“可……”宋钦素来最听妻子之言，也知晓妻子所言不虚，但还是面露不忍之色。
刘淑贞是个风风火火的性子，见丈夫已有松动，干脆自己站起身来：“殿下，这事儿不能拖，拖到明日，恐怕水西就要铸成大错了。”
“妾身这便动身往水西去……殿下还有什么要交代的么？”
朱肃见她一介女子，却雷厉风行，心中亦是十分钦佩，起身道：“夫人高义，本王钦佩之至。”
“若舍兹夫人同意赴京，还请将本王的这份奏疏与信件，交给本王的一位幕僚。”朱肃道，将手中的一封信件，交给了刘淑贞。
“本王那位幕僚便在水西寨中，切记，要带着他一同赴京。他会联络本王在京中的故旧，以助水西一臂之力。”
说着，他看向宋钦，道：“宋土司放心，本王会始终待在水东，直到刘夫人回到贵寨为止……本王麾下，仍有数千将士在贵阳城中牵制马烨，不会让马烨有机会挑拨其间的。”
宋钦见自己的妻子计议已定，也只能点了点头。水西不反，一切皆大欢喜，他们水东也只能竭尽全力了。
于是水东的刘淑贞夫人，便带着朱肃的亲笔信件与秘奏，星夜渡河，来到了贵阳城西边的水西营地。
此时天色已然微亮，水西营中，白幡飘飞，彝民们身着黑衣，面色凝重默然，已经开始埋锅造饭。整個营地之中，蕴满了一股默然的决绝，教人不寒而栗。
刘淑贞见之暗暗心惊，土司被杀带给水西部的羞辱，已使得这些愤怒的彝民们心中生出了死志。若是没能阻止他们，只怕一场血战，就要在这黔地群山之间上演。
“夫人，水东刘淑贞刘夫人，来此吊唁我们的土司了。”水东部请见，彝人们不敢怠慢，立刻就禀报了正在与首领们谋划攻城事宜的舍兹夫人。
舍兹夫人听闻刘淑贞这位土司夫人亲至吊唁，也分外诧异。要知道，此时可不是什么吊唁的时候，水西陈兵城下，大战一触即发。而且以水东的立场来看，此时更应该对水西诸部如避蛇蝎，以免被殃及池鱼才是。怎么可能会来趟这趟浑水。
但思虑再三，舍兹还是决定接见刘淑贞。毕竟若能拉拢兔死狐悲的水东，对水西而言也是一大助力。
于是刘淑贞便被迎进了水西部的主帐，她抬眼一看，只见水西诸位头人脸上亦是满面决然，就是平日里对朝廷最为亲善的舍兹夫人，面上也带着死志。
“刘夫人前来吊唁我夫郎，我们水西上下，甚是感激。”舍兹夫人面带凄然，对刘淑贞端端正正行了一礼。“家夫为马烨狗贼所害，慑于朝廷之威，除却我彝部族人，其他诸部根本不敢有所表示，却不想竟是贵部……”
“妹妹节哀。霭翠土司之事，我们水东上下，也是万分惋惜的。”刘淑贞劝解道。随后画风一转，“姐姐斗胆，多问妹妹一句，霭翠土司，究竟是怎么死的？你们可掌握了实证么？”
想起夫君死状，舍兹夫人眼泪开始低落，声音中却满含怒意：“家夫，是死于马烨狗贼所下剧毒……狗贼送还家夫之前，便给他服了剧毒，家夫本就被折磨的九死一生，又被喂了毒，回寨没多久，就一命呜呼……”
她语带忿怒，却也有着一抹凄然：“族中巫医，已经将家夫所中毒药查明，我等原以为，贵阳城中的周王殿下，会为我们主持公道……”
“哪曾想，我们如此信任他们，那周王却仍旧是站在那马烨狗贼的一边，甚至没有听完我等的声讨……”有头人怒道。
“他们明廷汉人，都是一伙儿的！哪里会真心为我们彝人着想！”
“汉人都骑到我们的头上了，土司的仇，不能不报！”
“对！攻破贵阳！杀了马烨！让朝廷知晓我们彝人的厉害！”
“我彝部遍布云南贵州四川等地，听闻土司死讯，其他各部，必定会同仇敌忾！教明廷知晓我们绝不可欺！”
一时之间，群情无比激愤。
刘淑贞夫人微微皱眉，若是水西部全都已经这样昏了脑袋，铁了心思，她也属实无计可施。
瞥眼看见舍兹夫人并未搭腔，而是微扭过头，脸上露出不忍决然的神色，刘夫人想了一想，还是开口了。
“周王殿下未必不想为水西出头，只是朝廷体面所在，他也不能因尚未查明之事，就擅杀大将……你们当真就要铁了心以卵击石，反叛朝廷么？”刘夫人看着舍兹夫人，脸上一片诚挚。
水西头人们的面色却是尽都变了，那名叫做阿都的头人最先跳了出来，指责道：“你们水东，竟然是来给朝廷做走狗的吗？”
“土司大人死不瞑目，难道你要我们就这么忍着吗？”
“受此奇耻大辱，怎能不报此仇？”
一时之间，水西头人们的怒意全冲着刘淑贞而来。
“水西的仇人是马烨，而不是朝廷……大明有多强大，你们是不知道吗？”刘夫人凤目微睥，毫不露怯。
“就算你们鼓动所有彝部一起反了……当真就能奈何的了朝廷吗？到时候，你们彝人全部被朝廷平灭，而他马烨，却很可能继续高官得坐，骏马得骑……”
“这样的结果，就是你们为霭翠土司所报的仇吗？”
(本章完)