过了春和门，便看到了太子朱标带着一大家子人，正其乐融融的站在春和殿外，恭候朱肃这个五弟前来赴宴。这几年间，朱标一家的规模明显又庞大许多，除了朱肃极为熟稔的太子妃常氏、太孙朱雄英之外，朱标还另娶了一房侧妃于氏。常氏为朱标生下了嫡次子朱允熥，而于氏，则给朱标生下了一位女儿。
见朱肃带着周王妃徐氏前来，朱标带着家人欣喜迎上，朱肃正欲下拜行礼，朱标已踏步上前，一把将朱肃这位弟弟拥在怀里。
“好，好，往西南一趟，立下功业不说，人也壮实了些许……真好！”
“五弟，听蒋瓛说，马烨那贼厮丧心病狂，竟欲对你不利……好在你吉人天相，为兄好生欢喜！”
朱肃唆使那些水西俘虏攀诬马烨，并以此万分果断杀了马烨之后，蒋瓛并没有直接当做此事了结，而是开动了锦衣卫的传统艺能，开始用各种手段，坐实马烨的罪名，务必要将此贼彻彻底底的钉死在耻辱柱上，这样才能最大程度的正当化太子、周王的行为。
锦衣卫原还想在马烨的府上“加”些料的，比如在地上埋上几具兵器铠甲，亦或者在其私室里放几片明黄色布料什么的，亦或者大刑伺候马烨的那些个被拿住的亲信。这些亲信们要是张嘴去攀诬马烨，可信度可比那些汉话都说不利索的水西彝人高得多了。
但，还不等蒋瓛将锦衣卫这几年来好不容易研究出来的酷刑好生试验一番，平素与马烨形影不离、身为马烨最为亲信的副指挥使叶安就已经吓破了苦胆。他不用蒋瓛的“剧本”，直接张口一五一十的，将马烨贪功谋划逼反水西、狗急跳墙欲害朱肃的事给捅了个底儿掉。
顺便，连马烨往年占着马皇后亲眷的名头作威作福、欺压百姓的事，也一并全都给一五一十的招认了。
蒋瓛如获至宝，赶紧让人飞马入京将供状呈报给了朱标和老朱。当是时，老朱已经知道了朱标对蒋瓛下了一定要杀掉马烨的命令，马皇后方逝世，护短且心中内疚的老朱还很是生气的把朱标叫进了宫来，他首次对朱标这个他最为喜爱的儿子发了脾气，让朱标在宗庙里跪着悔过了一夜。
而且那时候，朝中也颇有一些将领为马烨鸣冤的，他们认为，纵使马烨罪不可恕，处置犯事将领，也是他们军方五军都督府的职权，锦衣卫仗太子之势直接斩杀地方大将，有失妥之处。
直到蒋瓛将供词和罪状送到了老朱的案前，老朱才算是与朱标父子和解了。毕竟马皇后的侄子再金贵，那也绝对比不上自己的儿子。那厮竟敢对自己的儿子动手，不止丧心病狂，还无君无父……这样的人，自己难道还要给他撑腰吗？
为马烨鸣不平的将领们也哑火了……什么玩意儿，这厮竟然敢刺王杀驾？这罪状，被太子和周王当场千刀万剐都算轻的了！关键是，自己先前还给这贼厮鸟求过情！一众五军都督府里的将领们顿时觉得吃了翔一般的难受。现在，他们巴不得帮着朱标和蒋瓛将马烨这腌臜玩意儿，给彻彻底底埋进粪坑里，以免引起老朱的忌惮。
这东西刺王杀驾，你们却还敢给他求情。怎么？万一觉得咱的儿子挡了你们捞军功的路，你们也想杀了咱的儿子？
一时之间，帮着往马烨的墓坑里铲土的人比比皆是，人人都怕铲的不够用力，引来了老朱那充满龙威的注视。
“弟弟我算什么吉人，大哥你儿女满堂，才叫做吉人天相……”朱肃哈哈笑着揶揄道。“啧啧，这春和殿修的这般气派，高屋得住，又有儿女绕膝，享尽了天伦之乐呀。看大哥面色红润，眉目含喜，真是羡煞兄弟我了。”
“呵呵，这几日里颇为闲暇，面色自是好些。”朱标笑道。
“哎？”朱肃有些讶异。“这几日内阁事务这般少么？”
“呵呵，父皇让为兄在东宫禁足七日……倒不是内阁事务少了。”朱标解释道。
朱肃骤然恍然，这七日禁足，想来就是老朱对朱标擅杀马烨的惩罚了。虽然马烨确实有错，但其身份，终究是马皇后的亲侄。
虽然马皇后与马家并不亲近，虽然马烨胆敢对皇子图谋不轨……但，护短的老朱仍是多少觉得自己对不起马皇后。惩罚朱标，也是他给已经逝去的发妻一点小小的交代。
无论是朱标于千里之外，为自己这個弟弟担下了斩杀马烨的责任，还是老朱因为自觉有负马皇后，而禁足朱标，都让朱肃感觉到了几分在这皇家本该十分难得的人情味。
朱标特意将此事告知于他，也是想让朱肃知道，“父皇已经惩罚过为兄了，不必担忧”。
“大哥休息几日也好，先时在谨身殿中，看到爹的御案上又是案牍成山，想来没几日爹就该受不了了，过来三顾茅庐请大哥你出山了。”朱肃心下感动，将这份感情藏在心间，只是和朱标调笑着。
进了春和殿，眼见殿内的桌案之上，琳琅满目，放了不少的菜品，朱肃讶异道：“大哥何必如此客气？”
“本以为只是小聚……您襄助小弟解了棘手之难，即便要请，也当是小弟请大哥您赴宴才是。”
“怎的还摆出了这样的排场？”
“你我兄弟，何必外道？”朱标已是拉着朱肃，走了进来。“再者，为兄这次请伱赴宴，也是有一件事，想要问计于你。”
“问计？”见二人要商讨正事，徐氏与常氏二女，已是带着朱雄英等人自往后宅去了，殿中只余下朱肃与朱标兄弟二人。二人对坐于桌案前，朱肃顺手为朱标斟了杯酒。“莫不也是安南之事？”
“白日里，爹已问过我了……对于安南，我确实也没有什么太好的办法。”
“并不是安南之事。”朱标眼中，有光芒一闪，他郑重对朱肃道：“是为兄……欲要革新军制。”
(本章完)