翌日，朱肃在武曲教苑的晨课上，当众宣布了收连续两次成绩头名的范淮为弟子，一众普通科的弟子们欢欣振奋，不过由于黎利等人已经事先将朱肃的打算告知了普通科众人，一众普通科学子倒也没有因为此事，而有什么过激的反应。
反倒是精英科之中，许多人颇有微辞，在底下窃窃私语不止。有人出面道：“殿下，范淮家中不过商贾之流，究竟是怎生考得了两次榜首，还尚有疑窦。如何配得成为殿下之弟子？”
“我辈读书人，当德才兼备。范淮虽成绩上佳，但这德行嘛……”
他话语中意有所指，普通科中，不少人已经开始勃然怒斥。
“你这厮，是什么意思！”
“血口喷人！”
朱肃眉头挑了一挑，挥手止住了普通科士子们的躁动，他饶有兴趣的询问这位出头的士子道：“如此说来，你是认为范淮，有舞弊之嫌了？”
“殿下，学生可不敢胡乱断言。”那人似乎是有备而来，深鞠一躬，不卑不亢的说道。“不过，范淮原为商贾，无处读书，短短一月，却能考得头名。商贾人家本多奸诈，范淮考的头名，其中究竟有没有猫腻，无人能知。”
“故而学生以为，范淮地位卑下，德行存疑，不该被殿下收为弟子。依学生之见，殿下之弟子，该当是德才兼备之人才是。”
“哦？”朱肃仍旧是一脸饶有兴趣的神情，故意流露出征询的模样问道：“可这知人知面不知心，这有德之人，可不好甄别啊。依你之见呢？”
那生员见朱肃似乎当真被他说动了的模样，心中一阵窃喜，深鞠一躬，图穷匕见道：“殿下可以接受众人推举。学生以为，精英科学子黎苍，久负才名，出身尊贵，德才兼备，可为殿下之弟子。”
“殿下应当弃范淮、就黎苍，如此，我等方心服口服，殿下也能得一佳徒尔。”
此人，正是受了黎苍吩咐的一位亲信，来为他打头阵、当先锋的。黎苍的本意，是挑拨起朱肃对范淮学识的疑虑，而后自己顺势出列，自请与范淮比试学识。如此以来，便可在众目睽睽之下，证明自己的学识强出范淮。
然而，他的这位亲信见朱肃“面露意动”，竟是自作主张，贪功冒进，直接提出了以黎苍换范淮的主意。还颇有些洋洋得意，自觉为黎氏立了大功。
却不料朱肃将脸一黑，斥道：“你在教本王做事？”
这名精英科生员神情一惊，愕然抬头去看朱肃。
“空穴来风，诽谤同窗。张口德行，闭口出身……你今日所言，又有哪些德行？你的出身，又比范淮高贵到哪里去？”朱肃起身斥道。
那生员脸上一僵，下意识道：“我乃清化吴氏……”
“清化吴氏？没听说过。”朱肃长身而立，脸色阴沉。这名姓吴的士子这才想起，面前这人乃是大明天朝的王爷，和他说出身，安南上下又有谁的出身配被他放在眼里？只听这位高贵的天朝王爷道：“将他剥去衣衫，赶出武曲。”
“此人德行败坏，以家世取人，我武曲租界庙小，却容不下此等高门大族的子弟。”
“是。”立时便有随行朱肃的亲卫入内，将这位吴氏生员给拖了出去，那生员愣了片刻，知道自己这番被剥了长衫丢出武曲，必然在家族乃至整个安南都无立足之地了，终于疯狂的挣扎了起来。
“殿下，殿下，我不是……我……”
“二公子！我是为黎氏办事啊！二公子！”
眼看朱肃神情冷冽，吴姓士子也顾不得替黎苍掩盖行迹了，对着黎苍的方向恳求起来，黎苍脸色一黑，只得故作没有听见。
很快这位生员便被剥去长衫，只剩下件里衣，如狼似虎的周王亲卫如同擒一只小鸡仔一般，将哭嚎着的他直接抓起，往外间脱去。一众本来蠢蠢欲动的精英科学子见此惨状，无不噤若寒蝉。
他们此时才想起，这位平日里温文儒雅的年轻殿下，似乎还是天朝一名杀伐果断的大将。
他……竟然如此护短，为了一名才刚刚入门的弟子，发此雷霆之怒？
朱肃的眼睛冷冷的横了黎苍一眼，黎苍浑身一僵，只觉得身上骤然拂过一抹冷意。
但他还是硬着头皮，出列道：“殿下。吴有光虽然有所妄言，但是范淮兄的成绩，确实有诡异之处。”
“学生不才，请与范淮兄当场比试一番，若学生能当场胜之，则请范兄自辩自己为何能两次皆取头名……”
他也不敢去看朱肃，也不敢说要左右朱肃的决定，而是转过脸，去看普通科队列里始终眼观鼻、鼻观心，做老僧入定状的“范淮”。
“……”朱肃面上阴沉之意更甚，直直的盯着黎苍，看的黎苍身边的黎澄不断拉着弟弟的衣袖。终于，在黎苍险些支撑不住、想要双膝一软之前，朱肃开口了：“既如此，可。”
“淮，你便与这位辩斗一番。你若输了，为师便收回收伱做弟子的决议。”
“是。”化名范淮的黄淮上前一步，脸上仍是古井无波。
“黎苍。”朱肃又转向黎苍道。“你既质疑我之决定，那么，本王便给你一次机会。”
“只是，若是你此番辩斗负于范淮，你便也回你的家中去吧。”
“本王会与你的父亲说明，本王教不了你。还是由你的父亲自去管教便是。”
说罢，冷哼一声，拂袖而去。
众人面面相觑，尽皆噤若寒蝉，有些木然的看向范淮和黎苍。皆没有想到事情会发展到这个地步。
即便是普通科的弟子，此时心里也对范淮浮现出一丝羡慕：周王殿下竟然对弟子如此保护，竟然还失态发怒了……
这，这实在是……
黎苍额上汗水涔涔，但心中，却觉得舒了一口气。这位周王终究还是答允自己和范淮比斗了，只要能拉下范淮，他自己被周王所恶也没关系。
至于能不能赢……黎苍认为自己没有输给范淮的可能。
“那么，黎兄，请出题。”范淮仍旧是一脸波澜不惊，轻轻对黎苍伸出手掌，做了一个“请”的手势。
黎苍微觉怒意。让对方出题，这种从容不该出现在一个该死的商贾子弟的身上。但他太期待将范淮驳倒在地、欣赏他失去周王弟子头衔时，那失意绝望的模样了，是以想了一想，终究没有推辞。
“范兄，那么你听好了，子曾经曰过：……”
……
“殿下，让那黎苍与宗豫辩斗，这真的好吗？”朱肃身边，黄观跟在快步向前走的朱肃身后，颇有些担心的道。
“怎么，尚宾不信宗豫能驳倒黎苍？”朱肃道，他的脸上挂着淡淡的微笑，哪里还有半分方才那怒气满满的模样？他安慰黄观道：“放心，这一节，是宗豫自己的要求。”
“他早知这個黎苍看他不惯，定然会想方设法阻扰他成为我这个周王的弟子。”
“故而，也已做好了准备，要与这个黎苍文斗一番。”朱肃道。
“也正好，今日这收徒的好戏，本就是做给那些安南士族们看的。好让他们知道，我这个周王有多么看重宗豫这个弟子，让他们觉得若能拉拢宗豫，必然能够使我这个周王乃至大明成为他们的助力。”
“让宗豫与黎苍辩斗一番，也可打出宗豫的才名，使得在安南人心中的宗豫更具价值。”朱肃道。
他现在，就是要把“范淮”打造成一个人人垂涎的金娃娃，好让黎氏意识到“范淮”是一处能够变相夺得大明支持的“缺口”，从而将“范淮”这个内奸塞入到黎氏的决策层中去。
“黎氏和阮氏的管事接见过了么？”朱肃问道。
“见过了。”黄观道。“他们各自都留下了不菲的厚礼。我们也开诚布公的向黎氏阮氏提出了要求，想要我大明支持某一家，他们必须为‘范淮’出具保文，使得范淮能够参加安南科举。”
“这要求……是不是太轻易了些？”
“不轻易了。”朱肃道。“保文，是这些士族们在安南垄断富贵的手段。他们看在我们的面上为宗豫出具保文，势必也要善始善终，不会只是出具一份保文而已。”
“还必须要保证宗豫能够高中为官，还需要护着宗豫一路官运亨通，如此才算完满。保障一商贾子弟为官，这无疑是在挖士族们的墙角，给他们缔造的这铜墙铁壁一般的潜规则开一则不受影响的先例。”
“他们知道这其中的分量。做了这事，黎季犛就需要割出更多的肉，去补偿其他不满的士族们，为了证明自己的士族立场，他也会亲自将口子扎的更紧。”
“口子更紧了，就该有人更不满了。不满越多，就会越发渴望我们大明力挽狂澜……”
“殿下。”朱肃正和黄观说着，三保忽然来报道。“前厅，黄先生已经驳倒了那黎苍。”
“要将那黎苍也赶出武曲吗？”
“你瞧。”听闻黄淮已经胜了，朱肃笑着看向身旁的黄观。黄淮又不是真的没读过书，他本就已经二十来岁，只怕二十多年时间，都是陪着各种儒家经典、经史子集度过的。怎么可能赢不过一个区区边陲小国的纨绔子弟。“既已胜了，自该将黎苍赶将出去。”
“将他交给城内的范巨论吧，也好让黎季犛知道本王给他留了脸面。”
“是。”三保自下去了，朱肃转头，对黄观笑道：“等到宗豫混入黎氏，尚宾你的计策，才算是初步功成。”
“你我再参详参详，如何让宗豫在黎氏得到重用……”
……
武曲港另一边，范巨论一脸凝重的看了看满脸颓丧的黎苍，又转向了他身边将他送来的黎澄，道：“大公子，你说二公子是在辩斗中，输给了那名出身商贾的周王弟子，因而恶了周王，被教苑遣送了回来？”
“是啊。”黎澄脸色亦有些难看。他想起了今日上午时，那一场可以说是碾压式一般的辩论。
他没有像弟弟那样，偏激的认为范淮就一定是不学无术的舞弊小人，但多少，也不认为一个平民子弟，能够在两三个月内就胜过他们这些自小读书的士族子弟。然而事实是，范淮胜了，胜的毫无悬念。
在弟弟黎苍出题的前提下，范淮一改往日寡言的模样，口若悬河，滔滔不绝，犹如惊涛拍岸，将他的弟弟黎苍彻底拍死在了教苑的地上。
直到现在，受到打击过重的黎苍，仍然没有反应过来。
听黎澄说完事情的经过，范巨论的眉头皱的更加深了。他颇有些责怪的看着仍在低头不语的黎苍，道：“这……可难办了。”
“黎公是希望二位公子能被收入周王门下。而如今，二公子却反而恶了周王，这……”
说罢，他看了一眼黎澄，深知这位大公子于课业一途毫无建树，遂摇了摇头。
那位周王已让人给他们开出了价码，要求他们黎氏与阮氏，谁能推动那个所谓的弟子范淮做官，大明就支持哪一家。
对于这个要求，范巨论思虑良久，自觉已经彻底弄清楚了大明的意图。
大明不信任黎氏或者阮氏，想要在安南扶持一个真正属于自己的势力。故而，他们选择了没有根基、却又具有天授之才的范淮，想要通过安插范淮进入安南朝堂，达到遥遥掌控安南的目的。
这也就解释了为何周王如此保护看重这个弟子，甚至不惜为他公然动怒。
根基薄弱，才好掌控，但也是因为根基薄弱，所以，才不得不借助黎氏或者是阮氏的力量，为范淮的官途夯实基础。范巨论思虑良久，觉得黎氏可以答允大明的这个条件。一则可以通过拉拢范淮示好周王，一定程度上获得周王支持。
二者……大明可以施恩给范淮，他们黎氏，也可以施恩给范淮。
范淮毕竟是安南人，谁亲谁疏，一目了然。
日后是亲近安南还是亲近大明，尚未可知。
“为今之计，只有一途了。”
“还请二位公子与我一起，将这位范淮礼请回我黎氏。纵使是三顾茅庐，也在所不惜。”范巨论道。
(本章完)