“法统来自百姓……”老朱手指轻敲着膝盖。
凭心而论，这个路子，其实是十分容易被文人儒生们所接受的。儒家道统与帝皇法统所存在的根本矛盾，便是权力的分润。
儒家希望能从皇帝手中分化皇权，达到“皇帝与士大夫共治天下”的目的。而要如何名正言顺的与皇帝“共天下”？
儒生的方法是，宣扬儒门乃是治世的学问，将儒生包装成“民意”的代言人，朝臣们打着“民意”的大旗，在朝堂上争取权力。
而朱肃所提出的，是在法统层面认定了民意的至高无上，明面上，是给予了儒门一件更好的武器，儒生们自然会愿意接受。
“如此作为，皇帝恐更难钳制朝臣。”老朱道。
“嗯。所以才需开启民智，让百姓们自己来代表自己的意志，将民意这一层光环，彻底的从官员的身上剥离。”朱肃道。
“官员们只能是公器，是用于盛放皇帝所赋予的权力的公器。一切权力来自于皇帝，而皇帝赋予其权力的根源，就是教其治理好百姓，符合使百姓安居乐业的天命。”
“故而没治理好百姓，乃是官员之过，与皇帝无涉？”老朱挑了挑眉毛。
“我可没这么说过。”朱肃道。
老朱再度轻敲着膝盖，陷入了沉思。将民意从官员身上剥离，而赋予到皇帝的身上，说不定，确实是一个好办法。
不止能够倒逼皇帝，使其不至于忘记民意，还能使得这些官员从法理上无法再钳制皇帝……只要当真能将民意这一层光环，从读书人身上剥下去的话。
“这件事，并非一朝一夕之功……你可以去办，但，想要彻底扭转天下人之法统，只怕还要有许多年光阴。”老朱道。
“你和宋濂，要尽早将需教给天下人的东西编制出来，然后送来给咱过目……”老朱道。他想起了这一路上，所看到的工厂，以及农庄等等事物。
“咱这一辈子，也算是做了不少强民富民的好事。若能让百姓们都承了我朱家的情，这天下自当稳当。”
“正是这个道理！”朱肃抚掌而笑：“民智既开，百姓们知道了官员乃是公器，那么，只要我朱家本身不行残民害民之举，天下自然便可稳如泰山。”
其实有一句话，朱肃瞒着老朱并没有说。若是大明成功变更法统，所有人都习惯了权力出之于皇帝，而皇帝所为的，乃是民意天心……那么，只要不受到外敌侵扰覆灭，即便是国内出现了再严峻的状况，皇帝也可以通过度让权力，来保证大明的存续。
将全部的权力度让给首辅，统而不治，权力虽来自于皇帝，但实际上实施权力的，却是首辅……
这种类似君主立宪的政体，或许才能真正的保障朱家的长盛不衰……只是这件事，是无论如何也不能对老朱说明了。
老朱同意了为大明重理法统，朱肃心中也觉激动。虽说变更法统之事，非为一朝一夕之功，定然要与开启民智一事一同齐头并进。
但大明若是能变更法统，便代表着华夏在政体方面再度领先了整个世界一个大步。而政治体系上的领先，往往也就代表着整个国家和民族据有足够的进取活力。
这份活力，应当足以使得华夏避免后世近代时的那一幕幕的悲剧，能使华夏民族继续辉煌更久的时间。
“陛下竟同意了？”须发斑白的宋濂，正在租来的小院中撰写适合用来开启民智的教材。陡然得知朱肃已经将“变法统”一事向老朱陈明，甚至还得到了老朱的首肯，德高望重的老者一时惊讶忘形，竟是打翻了桌案上的墨砚。
他完全没想到，这种近似于“给皇权套上民意枷锁”的提案，竟然当真得到了老朱的认可。
“父皇的心中，是有百姓的。而我大明后世皇帝的心中，也应当有百姓。”
“与其让皇帝去敬畏那虚无缥缈的‘天’，不如让皇帝俯下身去敬畏百姓，这样更能使我大明长治久安……这其中的道理，他老人家还是分辨的来的。”
“好哇，好哇。”宋濂情绪激荡，甚至顾不上那被打翻的砚台，便连面上的褶皱亦是舒展了许多。
“老夫我读先贤之说多年。到了晚年，才因殿下你的提点，知晓了新学之道。”
“新学以实为先，包罗万象，老夫纵使撰写了许多文章，也总觉得说不完这其中的奥妙……但有时又思来想去，觉得这浩瀚学问，其实脱不出‘民本’二字。”
“偏偏这天下诸事，又每每与这民本二字背道相驰……”
“今日，陛下愿将这民本二字，融入我华夏法统，我新学才算是真正昌盛了！”
说着，仰天而笑，笑中竟是有泪。
“宋师还请好生保障身体……”朱肃劝道。
“这法统究竟如何，还要看我等如何开启民智。”
“至于这开启民智之事，也还要宋师您老把关，才不至于被他人走歪了路子。”
“确实，确实！”宋濂捋须点头，“编写开民智教材一事，若交给其他人，老夫还当真就不能放心！”
“如今，老夫是只恨这白昼太短，恨不得挂长绳于青天，系此西飞之白日啊！”
宋濂笑道，这次的笑容里，便只有着踌躇满志了。
得知老朱同意变更法统的宋濂，更加打足了精神投入到了编写开启民智之教材、使得百姓认知民本法统的大事业中去。于此同时，老朱一行人也开始离开西安，向东面进发。
工业化程度太深的西安不适宜为都，其他许多的北方城市亦然。例如太原等地，因为原本民生便已凋敝，地处北方又不太适宜全力发展耕种，故而也都是以工业与农业相辅相成的发展方式为主。
这些城市与西安一样，都不适宜为都，故而一行人离开了西安之后，干脆只在其他的城市暂作歇脚，一门心思的往顺天而去。
作为原先历史上大明的新都，老朱对顺天其实是另眼相待的。期望此处足够成为大明的新都。
一行人以游山玩水的姿态，缓缓到达了顺天之时，以刘三吾为首的一批赴北官员，也来到了顺天府。
“老臣刘三吾，拜见太上皇陛下，拜见诸位殿下。陛下圣躬万福……”在顺天府的皇家行宫之中，刘三吾拜见了先一步来到此处的老朱和朱肃等人。
顺天府，便是此前元朝的大都城，顺天府行宫，便是北元先前的皇城了。这座皇城除了先前朱棣和徐达一起驻守此处，对阵北元的时候朱棣住过一阵子之外，其他大部分时候，都处于封存状态。
然而元朝昔日修建大都城，所花费心力不知凡几，历代元主亦是骄奢淫逸，对于皇城的投入亦是毫不手软。因此，这座元时皇城虽已老旧，但也不至于说是年久失修，仍旧颇有几分帝王气象。
接见刘三吾等人的所在是元皇城正殿的偏厅，这里便是和应天府的谨身殿，也只是相差仿佛，在这里接见大臣，倒像是老朱仍在南京执掌天下一般。
见了刘三吾一行人面色黝黑了许多，老朱亦是吃惊不已，问道：“刘卿，你等这一路行来，怎变成了这般模样？”
“不像是个读书人，倒像是在田埂子里种地去了……莫不是遭受了什么意外不成？”
刘三吾身后，一众北上官员面色凄苦，仿佛全都遭受了天大的委屈一般，泫然欲泣。反倒是刘三吾，脸上一派正气凛然，向老朱复道：“禀太上皇。”
“老臣以为，我等此番北上，是为兴学，开启百姓之民智……又闻知北地凋敝，北地百姓，多经困苦。”
“我等既来兴学，自当体察百姓疾苦，焉有养尊处优之理？”
“既是如此，老臣便建议诸位同僚于路途之中背上书箱，一路前行……沿途既可体察北地民生，亦可回忆往昔求学之苦。”
“只求能苦我心志，劳我筋骨，以磨练心性，做好这开民智之事。”
“哦？”老朱挑了挑眉毛，颇为讶异。“咱听说你在京中，带着人阻碍老大开恩科，还以为你本意反对这开启民智之策呢。”
“不曾想，竟然有此觉悟？”
被提及自己在京中所作的事，刘三吾面色有些郝然，道：“先前，却是老臣执迷不悟，看错了世情。而今已幡然悔悟矣。”
“太上放心，老臣定然鼎力办好学堂，以期将功赎罪……”
老朱笑而不语，刘三吾为何会转变的如此彻底，他是知道的。其根本原因，还是因为自己名声受损。为了不留下千古骂名，故而才这般光棍的转变了态度。
这些读书人，所为的就是一个身后之名……若是和历史上那般能因为对抗皇帝而声名远扬，他刘三吾就算被流放甚至斩首，都绝对不可能改变态度！
名声，就是钳制这些老顽固最有效的武器。
但这老头儿毕竟也已经六十来岁的年纪了，这般年纪还背着书箱一路北上，晒得和老农一般，已足够证明其其悔过之诚心。倒也不需要继续折腾立威了。
于是老朱便询问起刘三吾，这一路而来的见闻。
刘三吾这一路行来，只为了挽回自己的名誉。至于如何挽回名誉，他心里是清楚的，那就是全力支持“开民智”一事，以彰显自己的浪子回头，迷途知返。
他昔日是大儒，这一次被迫赴北，名义上虽然是类似于流放，但他是真的将夏原吉的建言停在了心中，想要在“开民智”这事之中做出名望来。
是以这一路上，他着意体察民情，意在为开民智一事，找到更多的依据。
“陛下，臣自应天一路北上，确实发现了一桩大问题。”
“元庭肆虐百年，我华夏礼崩乐坏之严峻，直教人触目惊心。”
“老臣这一路上，光是亲眼所见的风俗败坏之事，便有数十件。”
“其中，多有拐卖、骗婚、吃绝户等诸事，不胜枚举。”
“民风败坏如斯，实在是……实在是教人痛惜！”刘三吾道。
“嗯，此事，咱也有所亲见。”老朱道，面上流露出忧虑之色。
大明鼎定江山，距今以三十余年。虽说在诸多的政策上开天地之先，大明整体上也是蓬勃向上。
但在一些阴暗处，其实民间仍然存在有大量糟粕般的民俗。特别是相较之下，比江南苦寒许多的北地尤甚。
其中一些民间的三姑六婆，借着各种名头，装神弄鬼，欺压百姓，已是成风。老朱一路北巡，也处置过不少诸如此类的案子，这几年间，也下了不少整治此类事件的政令。
只是，这种案件的案犯一般隐于民间，招摇撞骗之余却也极具隐蔽性。甚至于被其欺压的愚夫愚妇，也会因为宗族逼迫、畏惧神明、受其蒙蔽等多种原因，对这些人进行掩护。
“这帮民间蛀虫，欺诈钱财，买卖人口……可以说是古已有之，乃是乡间的顽疾。历来朝廷为了少惹事端，都不爱管。所以在民间，偷和抢，都是重罪。但是欺诈骗钱，往往会归咎于受害者不谨慎，自己被骗了，也是活该，只能认倒霉。因为此事，民间时常有人自杀，咱就听说过，有的老人被骗了之后，就服用卤水自杀的。还有悬梁自尽，投河觅井，不计其数。咱提起来就有气，真恨不得能杀光这些不要脸的畜生！”
“刘卿既也提及此事，莫非是有什么高见吗？”老朱道。
“陛下。”刘三吾道：“这些三姑六婆，害群之马，所为并非高明，不过是仰仗着百姓不知世情，行那招摇撞骗之事。”
“老臣以为，我等既要开启民智，就不能只是坐在学堂之上，等着学子上门求学，而是该要带着弟子们下到那乡里民间，体察民情，宣扬教化。”
“如此，方可称之为‘启民智’。陛下以为如何？”