昏暗潮湿的南监大牢之中，随着铁门吱呀开启，司马信与蔡金二人双双走进一间重犯囚室。
进去只看了一眼，二人便顿时气得咬牙切齿。
但见被捆绑在柱子上的崔啸天早已没了人样，浑身皮开肉绽，血肉模糊，空气中还弥漫着一股皮肤烧焦的味道。
“宋知礼，你特么就是个混蛋！疯子！！”司马信愤懑骂街，“你怎么能把他弄成这样？”
“司马大人，”后面的宋知礼仍旧用最孱弱的姿态，说着最狠的话，“他不开口我就得死，你说我不把他弄成这样行吗？”
“哼，”蔡金冷哼，“别高兴得太早，别以为他开了口，伱就不用死了！”
威胁之后，二人上前仔细查看，在确认此人就是崔啸天无疑之后，司马信尝试着呼唤他的名字，可一连叫了数声，崔啸天都毫无反应。
“怎么回事？”司马信冲宋知礼瞪眼，“你把他怎么了？”
“可能是……疼得昏死过去了吧？”宋知礼回答，“应该死不了。”
“你……”
司马信大踏步冲到宋知礼面前，伸手就要扯他的衣领。
可是，在发现宋知礼毫无惧色之后，他又不得不让自己冷静下来。
如此时候，就算把宋知礼狠揍一顿，也于事无补。
“司马大人，”这时，蔡金领悟了什么，对司马信说道，“看来宋县令早就做好了准备，咱们还是走吧！”
“哼！”司马信又狠狠瞪了宋知礼一眼，这才极不情愿地与蔡金离开牢房。
来到大牢外面，二人赶紧转到一个背静的地方，刺史韩文韬早已在那里等得心烦意乱。
“韩大人……”
司马信压低声音，将牢里的情况向韩文韬汇报。
韩文韬听完，亦是气得攥拳跳脚。
“宋知礼应该是用了某种迷药把崔啸天迷晕了，”蔡金补充道，“他绝对是故意的，为的就是不让我们跟崔啸天问话。”
“蔡郡守，”韩文韬气急败坏地“夸赞”道，“你手底下这位县令还真是一位得力干将啊！”
“这……”蔡金惶恐，“韩大人，这个宋知礼一直都比较听话的，我也不知道他这是受了什么刺激，怎么就突然变成这样了呢？”
“唉！”韩文韬咬牙叹息，只好一甩袖袍，来到等候在圈外的宋知礼面前，放低姿态问道，“说吧，宋知礼，你到底想要怎样？”
“韩大人，”宋知礼躬身施礼，“下官没有任何要求，只是想要秉公办理此案而已。”
“秉公办理？你……”韩文韬瞪大眼睛，“难道你还想把崔啸天斩了不成？就像裘镇农那样？你可知道，裘镇农那件事，你已经得罪了吏部侍郎？”
“韩大人，”宋知礼掂着手里的一摞状纸，“您仔细看看，这些都是民心所向，我只是做我分内的事，为老百姓们谋求公义，身为父母官，替我大玄百姓惩奸除恶，难道我做错了吗？”
“你……你这个时候，倒跟我讲起公义来了，你……”韩文韬强压怒火，再次放低姿态，极小声地说道，“迁安郡郡守有缺，让你当个郡守总行了吧？
“我告诉你，崔啸天的事水太深，你玩儿不起的！
“你不要以为，掌握了崔啸天的秘密就能要挟谁，逼急了，他们什么事都做得出来，为了区区一个崔啸天，值得吗？
“就算你不怕死，但你不为你的家眷想一想？非要拼上全家老小才满意吗？”
“这……”
家眷是宋知礼的软肋，韩文韬的话，顿时让他陷入犹豫，他这才意识到，自己的行为有些鲁莽。
因为听韩文韬的意思，显然在刺史上面还有大老虎！如果他非要坚持到底，那必然不可收拾。
可是，宋知礼不是菜鸟，他更加知道，一旦自己妥协，后果也必然更加糟糕。
韩文韬许给自己的郡守，根本就是一条不归路。
看到宋知礼犹豫，韩文韬顿时看到希望，赶紧劝道：“只要崔啸天没死，一切都还来得及！
“你看呀，既然你已经知道部分秘密，那么你就是内部人了，只要你肯加入这个圈子，慢说小小郡守，以后去到圣都为官都是简简单单的事嘛！”
“这……”宋知礼更加纠结，在努力沉思一番之后，这才说道，“韩大人，事关重大，容下官考虑一下可否？”
“迂腐！这还用考虑什么啊？”韩文韬瞪眼，“大好前途在向你招手呢！你非要选择家破人亡吗？”
“韩大人，”宋知礼再次说道，“正因为牵涉到家破人亡，下官才要好好考虑一番啊，您再给我一点时间可否？”
“你……唉，”韩文韬一甩袖子，说道，“那你可不能考虑太久啊！而且，崔啸天绝对绝对不能死！他死了，咱们就都一起完蛋吧！”
“我知道，”宋知礼伸出两根手指，“两天后，我一定给您一个满意答复！”
“好！唉……”
韩文韬连连摇头，这才极不情愿地收队，带着司马信等人离开县衙。
然而，他们刚刚走出衙门，韩文韬便立刻向司马信下令：“让咱们的人把衙门封锁，不得走脱一人！”
“是！”司马信似乎早有预料，当即干脆答应。
“还有，任何想要进入衙门的人，全都抓起来好好审问！”韩文韬又道，“我就不信，一个小小县令还能反了天！”
……
一刻钟后，宋州刺史韩文韬匆匆返回下榻客栈。
客栈早已戒严，到处都是腰悬佩刀，太阳穴高高鼓起的侍卫。
韩文韬来到某个房间门口之后，紧张地整了整衣冠，脸上露出一副极为畏惧的表情。
门敲三声，屋内虽无人答应，韩文韬还是推门而入。
进屋之后，他先是小心翼翼地关门，然后便恭顺地跪倒在房间中央的地板上，面向着角落里的阴影处，将刚才县衙里面的事情，全部讲述一遍。
“大人，”韩文韬不敢抬头，说道，“小小县令敢如此抗上，我怀疑他背后或有主使，这是故意针对咱们！”
“哼……”阴影处传来一声冷哼，继而响起一个沙哑的声音，“我们与吏部侍郎可是对立关系，他既搞裘镇农，又抓崔啸天，显然就是一条疯狗！一条不知死活、自以为是的疯狗！”
“那……”韩文韬额头冒汗，赶紧问道，“咱们该怎么办呢？”
“怎么办？”沙哑声音说道，“崔啸天一死，罪证便会直接呈交到圣上手中！而县令死了，他所谓的那些同党，难道还能进到圣都告御状不成？孰重孰轻，分不清楚么？”
“啊！？”韩文韬身躯一震，“可是，之前有过圣旨，圣上可是亲自问过裘镇农之事的，他要是死了……”
“这还用我教你吗？”沙哑声音淡淡说道，“之前天雄镖局的人去衙门闹过事，直接把血洗衙门的罪名按在这帮头大无脑的武夫身上，岂不甚好？”
“血洗……血洗衙门……”韩文韬浑身战栗，“真的要搞这么大吗？”
“大么？崇宁粮仓里死的人，不比这延平县衙多？”沙哑声音冷冷说道，“不过，这个小县令倒的确是做了一件我们不敢做的事。
“事不宜迟，今晚动手，把崔啸天弄出来，然后问出他所有的秘密，如果能去掉崔啸天这块心病，你就算立了大功。
“至于其他人，”沙哑声音狠狠说道，“一个不留！！！”
……
(本章完)