于禁带着一队轻骑赶至安陆城北城门下，望着这片眼前，关麟与他约战的场所。
董衡与董超小心的注视着周围，生怕这里事先有什么埋伏。
于禁倒是显得气定神闲，仰头看着遥遥远处的两侧山峰，以及这一片平原之地，口中吟道：“这关麟到底是怎么想的？如此一处约战之所，既无地形庇护，又无丛林埋伏，正面对垒？他以为他是关羽么？”
的确，诚如于禁所言…
如此地形约战，考验的是军团的作战能力，是赤果果的战力，若是关羽，或许于禁还会有些忌惮，可关麟…
呵呵，他算哪根葱？也配跟他于禁正面斗兵？
董衡也环望四周，感慨道：“是啊，周围的山峦太远，又无丛林，更无深沟，不会有任何暗伏…此关麟约战，是自寻死路。”
董超也附和道：“于将军，这约战能接呀！”
“呵呵…”于禁笑了，他眯着眼眺望向那正前方的安陆城，心头感慨道：“难道，是我高估这位关四公子了？他不是秦国十二岁拜相的甘罗，而是赵国纸上谈兵的赵括！”
言及此处，于禁的笑声愈发的爽然。
“这约战，本帅接了——”
董衡兴奋的说：“这小子？他不会是放了个哑箭吧？”
董超幽幽的说：“但愿，他不是缩头乌龟！”
…
…
江夏，衡山军营。
朱灵正在磨剑，儿子朱术神神秘秘，极为小心的进来了，朱灵好奇的问：“怎么？看你这模样，有进展了？”
朱术笑吟吟的说：“爹，那关麟总算上钩了，他接受了爹的请降，让爹带着魏军的囤粮布防图赴安陆城，共商大事，还要替爹向关羽，向刘备请个‘上将军’呢？”
“好！”朱灵兴奋地在朱术的身上擂了一拳，笑出声来，“好小子！不是为父自夸，虎父无犬子！爹没白教你！”
“只是爹…”朱术疑惑的问：“爹真的要将囤粮布防图交给那关麟么？还是交上一封假的！”
“必须是真的。”朱灵笑道：“这关麟不是寻常人，他或许并不擅长统兵作战，可揣摩人心，鬼魅伎俩却是一绝！想要用一封假图骗到他，那才是万难！”
“可若是真图…那岂不是…”
不等朱术把话讲完，朱灵的语气中就多出了一分慈父的谆谆教导，“吾儿，爹今天再教你，只有纸上谈兵的将帅才会执着于‘布防图’，用兵之道，变幻万千，布防永远是死的，可人是活得，他关麟以为区区一封布防图就能烧了衡山粮仓，这才是小儿之见！”
说到这儿，朱灵的语气中添得了几许振奋、昂然，“吾儿，此战若胜，这次你与爹立下的功劳，可能堪比曾经那东吴的周瑜与黄盖了！”
这…
说到这儿，朱术猛地又想起一事儿，他一边替父亲磨剑，一边提醒道：“爹，还有一事儿，那关麟竟然向于将军约战。”
“约战？”朱灵一愣。
于是，朱术将关麟约于禁在明日巳时，在安陆城外野战、斗阵的事儿；
将于禁将军特地查探地形后，答应了此约战的事儿。
还有将于禁已经调集两万兵马，分别由董衡、董超两位将军率领去迎战的事儿，一股脑的娓娓讲出。”
唔…
朱灵沉吟了一下，连忙问：“那于禁将军呢？”
朱术解释道：“于禁将军一向谨慎，哪怕安陆城北不像是有埋伏的样子，可于禁将军依旧决定坐镇中军，防止敌军趁机奇袭我军大营、粮草…”
“不愧是于将军…”听到了于禁的如此部署，朱灵不由得感慨：“别人只看到了于将军分扎两营互为犄角，却不知道这关麟与关平也是互为犄角。以少敌多，却敢如此约战，这有悖常理，于将军保存一些实力，坐镇中军，统筹调度，也无可厚非…倒是…”
“倒是什么？”朱术连忙问。
父亲朱灵的每一番话，他都能从中学到无数道理，这让他受益匪浅。
朱灵顿了一下：“其实这约战的结果无外乎三条，第一条两位董将军大胜，趁势攻占敌城，这个难度最大，可能性最小，第二条则是两位董将军小胜，挫了敌军锐气，让他关麟意识到他面对的是一个怎样强大的对手？第三条，则是两位董将军败了，被这关麟打出了气势…不过，无论是第二条，还是第三条，为父的投诚都将变的更有价值！奇货可居！”
朱灵一大番话，朱术一时间还不能完全理解。
他吧唧着嘴巴问道：“父亲？这是为何？为何小胜与小败，父亲都会变得奇货可居？”
“因为年轻人都会气盛，有小胜，就想要大胜，有小败，那关麟就更想翻盘，而为父带去的囤粮布防图，便是这大胜、这翻盘的关键…”
说到这儿，朱灵顿了一下，方才继续感慨道：“你爹也是关麟那年纪过来的，很难有年轻人，能够不被胜利冲昏头脑，能够不在小败的时候，妄图逆风翻盘，而这种心态，往往会暴漏出全部的弱点，呵呵，人嘛！都要有一个成长的过程，你爹如此，他关麟亦是如此，术儿，这话你需牢记！”
又是一番谆谆教导。
朱术拱手：“孩儿受教了——”
朱灵则缓缓起身，行至军帐的门前，眼眸抬起，遥遥望向那安陆城的方向。
他的心头再度怅然：
——『明日斗阵，呵呵，总算，这场南征真正的博弈要开始了！』
…
…
洛阳城。
一连三天，曹丕与李藐、刘桢、吴质等人将这里逛了个遍。
最后，他们一行人又回到了曾经那赫赫有名的皇宫“南北两宫”的余址。
曹丕尤自回想起…
曾经，这南北两宫中郁郁与天相连，那高耸入云的德阳殿，那两宫复道相连巍峨雄壮的苍龙、朱雀、白虎、玄武四门，那皇帝养狗的西苑，那皇帝让宫中女子果身于其中的游泳胜地望舒荷…还有那鸡鸣堂，那武库，那皇帝开设的商业街！
因为曹嵩曾担任过大鸿胪，皇宫中的一切他如数家珍，自是会当成一桩桩趣事向曹丕讲起。
以往曹丕很是好奇，特别是那遍布果身美女的望舒荷，她无比想去其中一睹为快，没其它想法，就是想去看一眼。
可曾经，是身份与地位将他阻拦在宫门之外；
现在，则是一把大火将往昔的繁荣与今朝的破败泾渭分明的彰显。
“董卓、李儒的那场大火，还真是把这里烧了个一干二净！”
曹丕幽幽的感慨。
一行人在王宫中慢慢地走着。
往昔那一座座恢弘的宫殿如今峥嵘又破败，宫内生着野草，跑着兔子，狐狸则追着兔子…
曹丕带来的部曲正将粮食、物质繁忙的运入宫中。
一个士兵一扑，扑住了一只兔子，他的同伴哈哈大笑，不远处，几个乞丐靠着宫墙晒太阳，有士兵去赶他们，“起来，起来，洛阳要重筑了，以后这里就是魏公的宫殿，都出去！”
一个乞丐嘟嘟嚷嚷：“魏公是什么东西？天子都没了？哪里还有什么公？”
听着这无知的话…
看到这面目萧条的一幕，刘桢感慨道：“如此洛阳，重建的话，怕是不容易啊！”
李藐仰望着宫殿，却是轻叹：“洛阳是天下之中，有着太久远的故事，无论是哪个王朝，最终还是要定都在这里的…”
吴质顺着李藐的话，“可丞相为子桓出了一道难题啊，如今战事吃紧，许多资源都要供给前线，这洛阳城？该如何修？小打小闹，还是大张旗鼓，还有这宫殿，既是魏公的宫殿，那…该修的更恢弘呢？还是低调些呢？”
吴质的问题，引得曹丕停住了脚步，他转过身望向李藐，“李先生觉得？季重（吴质）的这个问题，该如何解？洛阳该如何修？”
这…
李藐略微顿了一下，方才张口：“子桓可清楚，为何曹丞相要你这个时候修筑洛阳么？”
“为何？”
“因为曹丞相他…”说到这儿，李藐欲言又止，俨然是因为刘桢与吴质在，接下来的话有些顾虑。
吴质与刘桢会意，连忙借故往一边去了。
曹丕伸手示意李藐，“李先生，现在能说了吧？”
“丞相是有两重考虑，其一，襄樊、南阳、寿春一线如今的战况并不乐观，丞相表面上不漏声色，泰然自若的迎敌，可暗地里…丞相已经要提前做准备了，万一此一线失守，那关羽兵锋向北，直接指向的便是许都重地，许都离樊城实在是太近了，若天子与关羽内外勾结，则大魏危矣！”
“而造成这一切的原因，都是因为天子在许都，许都就变成了关羽牵制曹丞相的棋子，一旦战局不利那就将陷入既不敢弃，又不能守的尴尬境地，所以，丞相在考虑将天子迁往别处！”
这…
李藐的话让曹丕有一种醍醐灌顶的感觉，可他又疑惑了，“那为何不能是邺城？迁都邺城，岂不是比重建洛阳更容易许多？”
“因为邺城是魏的王都，曹丞相当年将王都定于邺城，就是为了摆脱汉庭的掣肘，若是把天子迁往邺城，那曹丞相居于何处？况且…还有第二条，邺城地处东北，是丰饶战守之地，却不是一统王霸之地，曹丞相可以此兴兵，却不可以此治国，如今的曹丞相垂垂老矣，他想的已经不是一城一地之得失，而是如何荡平天下，如何克成一统！如何让曹魏合理的凿空汉室…乃至于创造出迈出那最后一步的契机！”
李藐越说语气越是严肃…
眼前的场景，口中的这些话，他早与关麟排练过无数次。
关麟笃定，按照计划…他早晚能走到这一步。
而这一步，对蜀汉是至关重要的一步！
李藐的话还在继续，“千年以来，华夏有两都，西都长安，东都洛阳，洛阳地势居中，河山拱戴，又汉代两百年的基业，王气兴盛，若洛阳重筑，曹丞相随时可以将王都迁回洛阳，南可威慑东南孙权，西可防守西南刘备，较之邺城远在东北，每次兴兵都要大军跋涉，可谓是方便许多…如此孙刘梦寐以求之地，丞相若弃之不用，岂非可惜？”
这…
听着李藐的一番话，曹丕望着这满目疮痍的洛阳，一时间沉默了。
良久，良久…
曹丕才张口问道：“那李先生？我该怎么做？”
“这里是未来的魏都啊…这里是丞相留下来的退路啊，自是当大兴土木，大肆征召民夫，将这洛阳城筑造的比往昔更繁华，也更坚固…除此之外…”李藐的眼眸刹那间眯起，“下官还有一言，必须得在问出子桓公子一个问题后，方才能道出。”
“什么问题？”曹丕连忙道。
李藐的话郑重其事，“若有朝一日，曹丞相进位为王后，迷离之际将大业传给子健公子？那子桓你是要认命呢？还是要放手一搏？这才是你曹子桓在筑造洛阳城之前，必须当先考虑到的！”
这…
突然间，话题就趋于迅猛！
曹丕的眼瞳也刹那间瞪大，几乎爆出…
如果，如果有那么一天？
他…他会如何做呢？
放手一搏？破釜沉舟，与子健决裂…背水一战；
还是听之任之，至少子健的宽仁与慈爱，能让他下半辈子衣食无忧！
…
…
江夏，安陆城。
自从上一场雪过去后，这已经是连续第六日的艳阳天。
忽冷忽热的天气，最容易引发喉咙处的各种病症。
此刻，艳阳下的阳光透过飘在空中的一两朵薄云射下，风儿摩挲着飘来的枯叶沙沙作响。
枯黄的叶儿从遥远的山峦中，那些光秃秃的枝头飘下，山峦上露出的唯有灰黑色的枝桠，从唯美的角度，倒是只差了几许白雪的点缀…
安陆城外，廖化所带的兵马与董衡、董超所带的兵马，就在城外那一望无垠的平原上遥遥对望。
廖化军在西，董衡、董超军在东，两军陈列，戎装整齐。
廖化所部有将近八千兵，其中两千为骑兵，董超与董衡则带着两万兵，均是步兵。
太阳渐渐的爬高，天空上云缓缓流过，几万大军一触即发。
号角声响起，廖化骑在马上缓缓行近，他们终于能看到彼此了…
董衡、董超凝神望着廖化那双犀利的鹰眼，从面向上看，鹰眼犀利，善于用心。
除此之外，廖化的下巴上翘，明显突出，脸型狭长，身材也是瘦长。
这等模样…与其说是个将军，倒不如说更像是个术士。
唯独廖化那饱满的上庭让人过目难忘。
“来将何人？”董超提起长枪，询问廖化。“本将军手下不斩无名之鬼——”
廖化自报家门，“荆州襄阳人，江夏都尉——廖化，字元俭！”
一般将军自报家门，没有报的这么详细的…甚至往往还会再放回去一两句狠话。
这么看来，廖化的声音就显得有些儒雅了。
果然…
“哈哈哈哈——”
廖化的话传出，董衡与董超一阵大笑，觉得来了个弱鸡，战场上的规矩都不懂，这等将军…便是来十个又有何惧？
身侧的亲卫则禀报道：“廖化本为关羽手下的主薄，被关家四郎关麟征辟为江夏都尉，此前从未有过战绩…是新将！”
“哈哈哈哈…”
董衡与董超笑的更大声了…
董超枪指着廖化，嘲讽道：“本将军给你些时间考虑，本将军可以饶你一死，速速回去在私塾里老老实实当个教书先生，免得这战场上刀剑无眼…白白送了性命！哈哈哈哈…”
嘲讽的狂笑止不住的在曹军中响起。
面对敌人的挑衅，廖化身旁的副将有些坐不住了，跃跃欲试。
廖化却是喜怒不行于色…
他甚至还在吩咐手下的将士，“都看好自己的兵，让他们别激动，按照这几日演练的打法！有违抗者，军法处置！”
“喏——”
副将一口答应…
只是，副将是答应了…可将士们能不激动么？
他们的媳妇可是被重新征召，分别给其它的军户了，现在保不齐在谁的身下…那画面，想想都是一阵怒意！
如此夺妻之恨下，廖化身后的这八千兵士，早就磨刀霍霍，一个个热血沸腾，后槽牙都在咯咯直响。
他们砍不到曹操，可眼前的曹军…无异于将替他们的“主子”承受这份滔天的怒火！
“不要激动，按照演练的打法，否则…打输了，命都没了，还拿什么去夺回你们的妻子？那什么去杀那曹贼！”
一干副将连续安抚着将士们几欲爆发的情绪。
…
安陆城上，关麟、诸葛恪、张星彩、士武、鲁肃、骆统都在…他们望着城下，望着两边蓄势待发的阵仗。
关麟的眼眸时不时的望向天，像是在算时辰…
诸葛恪连忙提醒道。
“还有一刻钟到巳时。”说话间，他也微微抬头望向天，不由得感慨一句，“这鬼天气好生奇怪，以前只听闻洛阳有过，炎炎夏日，冰雹下的大如鸡子，倒是不曾想，如今的江夏雪后的太阳，也能变得这般毒辣…”
关麟笑着感慨道：“大旱之后必有大涝，大涝之后之后必有大疫，天气其实是有一些规律的，就像是赤壁之战时，孙刘联军就知道，江面上一贯挂起的是西南风，但每年…会有一小段时间，这西南风会转为东南风…甚至通过一些预兆能够提前判断。”
“当然，近些年天灾不断，一些诡异的天气也是时有发生，只看这些天气对谁有利？”
关麟与诸葛恪在聊天气。
张星彩都快急死了，她指着那廖化，着急的说：“你们还有心情聊天气？你们也看看那廖都尉啊？他这哪像是带兵打仗的样子…分明就是个儒生嘛…现在是骂不还口，待会儿怕是打不还手了，我就说嘛…他此前一直做主薄，怎么能带好兵？就该让我去领兵的！”
士武也提议道：“云旗公子，要不让末将去替换下廖都尉吧”
张星彩说话不留情面，士武就委婉许多，言外之意都一样，这位廖化将军…不靠谱啊！
一点没有将军该有的霸气！
张星彩还不住的小声嘀咕，“主薄就当主薄呗，就不是说当文官不如做将军的，干嘛非要…非要打肿脸充胖子呢？”
面对张星彩与士武的质疑，关麟笑了，“我爹当年也是个看家护院之徒，对了，还卖过绿豆呢，我大伯不也有过织席贩履的事迹？星彩姐…你爹也有过屠猪贩狗？可那时候，他们谁能想到，现在…这桃园三兄弟，一个个混的也算是人模狗样！”
呃…人模狗样！
关麟这话，让所有人一怔。
得亏关羽不在，得亏张飞与刘备都不在…
否则，这一番话，可够扎心了！
反倒是鲁肃一边捋着胡须，一边计算着敌军的数量，“这于禁只派了两万人，甚至不是他亲自统兵，看来，他也尚有顾虑啊！”
“有顾虑是对的。”关麟笑了笑，“毕竟这几个月曹魏死了那么多人，于禁又是个谨慎、擅守的将军，这一仗…咱们是认真打，他至多算是试探下咱们的虚实…所以，优势在我！”
鲁肃的语气幽幽…“哪怕是试探，兵力依旧是云旗你的一倍啊…不容小觑…”
“一倍…”关麟笑了，“一倍，可不够这群江夏部曲泄愤的！”
心念于此，关麟再度抬头，越发毒辣的阳光，让关麟已经有些被晃到，晃的睁不开眼睛…
他不由得心头感慨：
——『今天的阳光比昨个儿，毒的更早一些，也更辣眼一些！这是天助我也！』
心念于此…
“执迷不悟，那爷爷我送你上路——”
敌将董衡的声音响彻而出…
紧随而至的是曹军的号角声再度吹响，这次是进攻的号角…
与此同时，多出了军阵后的擂鼓呐喊声。
董超也指挥将士们：
“弟兄们，随我杀——”
在董衡、董昭的号令下，那“踏踏”奔袭的脚步声越踏越响彻，渐渐地变成了“隆隆”的声响…
两万汝南军如猛虎扑狼一般，朝廖化的八千兵士冲了过去。
反倒是廖化，依旧是泰然自若，整个江夏军不动如山！
终于…
当曹军奔袭过半。
在间不容发的气氛中，城楼上的关麟心头轻吟道：
——『时机已到！』
——『死神，来收人了！』
果然…
就在这迫在眉睫之时…
千呼万唤之中，廖化总算亮出军旗。
刻间，那八千跃跃欲试、磨刀霍霍的江夏军团，他们宛若训练有素，他们开始行动了。
…
…
(本章完)