这座魏军投入无数心血、寄予厚望的宕渠，还是在一夜之间被攻破了。
王平还在负隅顽抗，他独自一人面对着吴兰、高翔、吴班三人的进攻，早已经负伤，步履踉跄，但仍舍生忘死的搏杀着。
“都闪开——”魏延的加入，下意识的，吴兰三人迅速的让开一条道。
魏延的大刀凑准机会劈砍在了王平的腿上，划出一道巨大的伤口。
王平支撑不住，单膝跪地。
“死吧——”
伴随着魏延的一声呐喊，眼看着他的大刀就要从王平的额头上劈落，却在这时，一声“且慢”从身后传来。
魏延扭头，正看到身后来的是刘备与法正，原来…夜袭宕渠的不止他魏延一个，刘备与法正带三千兵支援了过来。
“主公？孝直？”魏延惊讶的开口。
刘备朝他点头，算是示意，然后迅速的走到了王平的面前。
王平抬起头来，从魏延的话语中，他知道来人定然是这蜀中的新主人刘备，他怒目瞪向刘备。
刘备神情悲悯，真诚的说：“听闻王将军乃賨人部落中首屈一指的勇士，智勇双全，令备钦佩，愿请王将军助我一臂之力，共兴汉室？如何？”
“哈哈哈哈…”王平大笑，以剑撑地，拖着那条伤腿，缓缓的走向刘备，惨笑道：“曹公对我有知遇之恩，我上不能报曹公，下有负征西将军之托付，中不能带族人走出一条全新的路，那么…我只有这一条路了…”
刘备以为他要投降，稍稍松懈了一下，不料王平拉近与刘备的距离是有别的目的，只见他突然手上用力，宛若用尽身上全部的力气，忽然挺剑朝刘备刺去。
这下，魏延、吴兰、高翔、吴班一惊…
刘备也是一惊。
唯独法正，他离刘备最近，又反应快，第一时间闪身拦在刘备的面前，王平的剑已经伤到了法正，与此同时…魏延、吴兰、高翔等人纷纷出剑，就打算将这王平劈成肉泥。
反观王平，他嘴角扬起，浮出一丝微笑，断断续续的说：“曹公赏识于我，我身为魏臣，死为魏鬼，求仁得仁！”
说罢，他也不抵抗，慨然赴死…
眼看着王平就要被劈成肉泥，法正捂着伤口，他用极其虚弱的声音，朝刘备道：“且慢…此为忠义之士，主公能用！”
哪怕是身受剑伤，可法正还是在为好基友刘备考虑。
还是想要为好基友刘备复兴汉室的大业，寻添帮手。
而这王平，他不止是一个人，更是賨人部落中极其重要的一支，法正不能让他死在这里，若他死在这里，那賨人部落…那宕渠，那三巴就深深的埋下隐患了。
刘备的目光只与法正交汇了一眼，他就已经体会到法正的深意。
“都停手——”
随着刘备的一道声音，魏延等人的武器就抵在王平的脖颈上，只差一点，这王平就身首异处。
刘备这时感慨道：“王将军是魏将，他方才所做的一切，不正表明了他的忠义么？如此义士？我刘备岂忍杀害？”
“带下去吧，唤医官为其治愈伤口，如此忠义之士，无论立场如何，均为我刘备之上宾，万万不可怠慢——”
这…
随着刘备的这一句话，魏延、吴兰、高翔、吴班等人惊了。
王平也惊了。
他没想到，他如此刺杀刘备的行为，竟会被刘备这么轻飘飘的一句带走，全然没有责怪的意思，还言及他高义！
这时，王平的脑海中剧烈的转动…
曹操的那句“孤部下每一个勇武的将士，他们的性命都不微贱”与刘备的这句“他方才所做的一切，不正表明了他的忠义么？如此义士？我刘备岂忍杀害！”
一连两句开始飞速的在王平的脑海中交替、碰撞。
王平身为賨人，文化水平并不高，却也听说过曹操的屠城行径，听说过刘备的仁义行为。
甚至还听说过刘备身为平原令时，有刺客想要刺杀刘备，刘备却真诚的接待了刺客，让刺客都不由感动，和盘托出受人指示刺杀刘备的事儿。
王平没读过书，自然不懂什么叫“得道多助、失道寡助”，可莫名的，他只因为刘备的一句话，一个行为就被他的魅力所影响，让他心中那魏臣、魏魂的想法开始动摇。
不得不说…
刘备与生俱来的就是他独有的魅力，那种从底层一步一步爬上来，历尽艰辛，却始终以仁慈、仁德对他人的独特的魅力…
刘备出身底层，他最能体会这些底层民众的艰辛了！
“刘…刘…”王平喃喃张口，俨然…尤是一副不可思议的模样。
刘备却摆了摆手，“什么都别说，当务之急是王将军的伤势，还有孝直的伤势…一切，待你们医治好了再说！”
说到这儿，刘备回望法正一眼，见法正捂着伤口，也正望向他，朝他点头。
好基友间，往往一个眼神，一个动作，彼此就能心领神会。
却在这时…
“咚…咚…”法正宛若一口气没有提上来，整个人晕倒了过去…身体重重的栽倒在地上。
刘备的眼瞳骤然瞪大，他一把抱住法正，面颊上的担忧之情溢于言表，“孝直，孝直…快传医官，传医官——”
这份声音中，那对部下的由衷的关切是藏不住，也是装不出来的，而这一切悉数映入了王平的眼中。
不多时，法正与王平均被带下去治愈伤口，刘备神色担忧的亲自背着法正。
一时间，这方才还热热闹闹的官署只剩下了魏延、吴兰、高翔、吴班等人。
魏延揣着下巴，他走到法正晕倒的位置，他喃喃道：“虽中了一剑，可这法孝直的伤似乎不重啊！难道…”
心念于此魏延再度“吧唧”了下嘴巴，他微微抬头睨了眼法正被抬走的身影，然后轻轻的说：“难道这法孝直是装的？是装给那王平看的？”
一时间，魏延琢磨着。
主公、法正…现在又多了一个张飞，咋这一个个的，都长着一百个心眼儿！
倒是魏延身后的高翔、吴班两人议论着。
“主公怎么突然出现在这儿？”
知道这一切答案的唯独张飞的部将——吴兰！
只不过，此刻的他，眼观鼻，鼻观心…一副看透不说透的感觉。
他心里边儿清楚，这一仗，从三将军醉酒诈张郃起，还没完呢！
…
…
沔水山庄，这是黄月英的家。
只不过…现在看来，这里倒更像是张星彩的家。
其实，这个冬季，小冰河期的肆虐下，江陵城下了几日的雪，大雪压垮了江陵城中的数百房屋，也大大的影响着筑新城的进度，以至于糜芳不得不迅速的从襄阳城赶回，处理这一大堆让人头大的事儿。
只不过…
越是灾害的天气，越是显现出了这沔水山庄的“与众不同”，此刻在张星彩的引领下，黄月英、黄忠、夏侯涓款款走入这山庄中。
而眺望整个山庄，数不尽的百姓正在一个个工房中卖力的劳作…时而聚精会神，时而也闲谈几句。
大雪、天灾、冬季、寒冷，这些可怕的辞藻似乎并不能影响他们生活的万一。
看到络绎不绝的百姓…
看到一座座工房中，满满的挥汗如雨，夏侯涓忍不住问道。
“这沔水山庄究竟有多少人嘛？”
张星彩收敛起嘴角的笑意，朝母亲夏侯涓如实说道：“之前就已经有六千多人了，多是原本的流民与乞丐，每一个要进入这山庄中，都需要审查三代，审查各种关系，还需要人担保…如今看来，似乎人数更多了，怕已经超过八千了吧！”
“这么多…”夏侯涓惊愕于他听到的数字。
要知道，这只是一个山庄而已，可其中聚集着八千人，这已经是一个小型县城的规模了。
不过看起来，这沔水山庄不止有工房，还有这些百姓住的地方，还有学堂，有饭堂，有马圈…甚至还有农庄。
尽管在冬天，农庄里依旧搭着一个个棚子，似乎尤自在种着那些并不耐寒的瓜果、蔬菜。
学堂里有朗朗的读书声；
饭堂里那些伙夫正在准备正午时，这将近八千人的伙食…
马圈中一匹匹马儿也喂的膘肥体壮…
工房中，一个个匠人，宛若连成一条线，每个人只是在重复固定的工序，更是在这条线的尾端，不断有或大、或小军械制造的完成
整个沔水山庄各司其职，不同的百姓，做着不同的工序…井然有序，虽一个个看起来很是忙碌，可很明显的能看出他们面颊上露出的满足的表情。
在这“白骨露於野，千里无鸡鸣”的乱世中，有活干，有吃的，有穿的，有住的地方，这已经太让人满足了。
更别说…这沔水山庄的工人还能攒下钱，这些工人的孩子还能有学上，长大以后还能继续在沔水山庄过这等安逸、平和的日子，想想…都是一阵欣慰与庆幸。
说到底，这个时代的百姓还是太苦了…
受过难，经历过风餐露宿的日子，才能体会到这沔水山庄是天堂，哪怕每天要做工六个时辰，哪怕一个月也没有几天的休息时间，那也是天堂，更是福报！
越是往深入走，黄月英越是感慨…
倒不是感慨于这工房的规模…
她在想，回想起她嫁给诸葛亮的那一天，两人在洞房花烛里…推心置腹的聊到理想，聊到抱负，聊到他幻想的盛世。
一时间，黄月英不由得心头喃喃。
——『孔明总是向我提及的理想邦，不就是这个样子么？』
——『让这礼仪崩坏的世道重塑，人人有衣穿，人人有饭吃，人人有活儿干，建立起理想中的政通人和的太平盛世…至少，那关云旗在这沔水山庄做到了！』
黄月英越看越是感慨…
黄忠却是忍不住开口问：“那一个时辰射杀曹魏三万五千兵士的蹶张弩，就是出自这些苦力之手么？”
黄忠本是随口问出的一句话，哪曾想，闻言后的张星彩脚步一顿，她整个站住了，然后迅速转过身来，一本正经的说：“他们可不是苦力，云旗弟说了，他们有个全新名字。”
“什么？”黄忠好奇。
张星彩脱口：“工人，云旗弟说他们都是工人，也可以称之为匠人！”
“工人？匠人？”黄月英与黄忠彼此互视，俨然对这个称呼有些意外…
张星彩解释道：“按照云旗弟的说法，所谓工人，就是指的那些依靠体力劳动或技巧劳动获取报酬的人…他们不占有任何生产资源，只能通过劳动才能获取报酬！”
张星彩大致简述了一遍…
当然，关麟向她讲述有关工人的概念时，她也听得一头雾水。
不过…黄月英却仿佛体会出了什么，“《国语》中周之《秩官》一篇中有之曰：敌国宾至，关尹以告……廪人献饩，司马陈刍，工人展车。百官以物至，宾入如归。《荀子·儒效》有言…设规矩，陈绳墨，便备用，君子不如工人…”
她直接搬出了《国语》与《荀子》，似乎是以此作为依据，黄月英的语气更笃定了许多，“云旗所言的工人多半与这书籍中讲述的工人是一个意思了。”
其实…
有关“工人”的话题，张星彩与黄月英体会到的只是片面的。
而要区别一个人是不是工人？
不在于从事的是什么劳动，而是取决于个人是不是占据生产资料，是全无土地与工具，是以出卖劳动力为生！
当然，黄月英还没有体会到这一层，她默默的记下了张星彩的话，记下了这工人的理论，打算等回到巴蜀，再与孔明细细的探讨。
她不知道的是，早在此前的答卷中，关麟就向诸葛亮阐述过，何为工人阶级，如何大力发展工人阶级，如何去利用工人阶级制造出一个全新的、不可逆转的力量去推翻曹魏的统治。
“好了，是工人，不是苦力…”
黄忠也顺着张星彩的话改口。
张星彩这才作罢，因为暂时没有遇到黄承彦与刘晔，故而随着进一步的深入沔水山庄，张星彩开始讲解那一个个神奇的军械。
“黄老将军，你方才提及的那一个时辰射杀三万五千曹军的蹶张弩，就是这个…其射程可达三百步，威力惊人…此前襄阳一战，就是咱们沔水山庄，二十余天愣是造出了三万余张蹶张弩，百万弩矢…这才有了那贼将庞德的三万余大军一个时辰内被万箭射杀，无一生还的壮举！”
随着张星彩的介绍，黄忠的眼眸停留在了那奇怪的“蹶张弩”上…
他的眼睛渐渐的眯起。
可还不等他去仔细观察，张星彩又介绍起来。
“黄老将军再看看这个大家伙，这叫八牛弩，射程可至八百步，射出的弩矢能够深埋入城墙，攻襄阳城时，就是依靠这个…完全无需云梯，便能轻松的先登上城！这八牛弩可是我最佩服云旗弟的发明了！”
唔…蹶张弩的三百步射程。
八牛弩的八百步射程。
随着张星彩的讲解，黄忠又回忆起了一件往事，一件不堪回首的往事。
不用三百步，也不用八百步，曾几何时，他黄忠距离救下他那年幼的儿子只差：
——二十步！
只差二十步啊！
这时，张星彩的声音再度吟出，“其实顺风的话，这蹶张弩何止三百步，顺风的话，这八牛弩也不止八百步呢…若是利用风向，其实它们的威力还能更强！”
张星彩本意是介绍关麟“伟大”的发明…
可这一刻，她的声音像是在剐黄忠的心，让他痛彻心扉…也让他满脑子想到的都是那“二十步”
差点就救下他儿子的“二十步”！
…
…
残灯暗影，在冬日的劲风中瑟瑟摇曳。
似乎是因为太快了…
宕渠的城头尤自挂着“魏”字大旗，尚来不及变幻。
可此间宕渠已经更换了主人。
王平已经被派来的大夫包好了伤口，他的房间外并无额外的看守，他的身旁却是围了一群賨人。
这些賨人是刘备昔日入蜀，被刘璋派遣于此葭萌关时，刘备招募的…
那时候，刘备所过巴蜀之处广施仁义，赢得了此间许多百姓的好感，也包括这些少数民族，比如氐族，也比如一些賨人部落。
其中一些这些民族的男子投靠了刘备，在刘备麾下为将，为卒！
刘备特地让他们来见王平。
名义上是安抚下他，实际上…是想要让这些賨人，能够替他说服王平。
好基友法正的话历历在目。
——『这王平，能用！』
此刻，一个賨人在王平的耳边侃侃而谈：“是真的，刘皇叔在整个巴蜀地区废除了人头税，推行摊丁入亩…相当于，从此往后，咱们賨人无论生多少都不用缴税，只有拥有土地、田亩的地主才需要交税…”
另一个賨人补充道：“原本我以为，那刘璋废除了秦昭襄王给我们部落的优待后，刘皇叔能恢复我们的优待已经不错了，没曾想，他何止是恢复了我们的，他简直对我们的优待更甚…我们賨人狩猎为生，根本就没有土地，也根本不需要缴纳税钱…还有，还有比这更好的事儿么？”
“还有呢…”又一个賨人道：“刘皇叔对百姓是真的特别好，这根本不是装出来的，那些大氏族囤积居奇，物价暴涨，他就想办法成立商务署，平稳物价，那些功勋之臣向他讨要土地、田亩，他就颁布摊丁入亩压制这些人，最后把田亩让给需要的人…最重要的，他…他还不要我们迁徒！我可听说，曹魏迁徒的族群，能活着走到关中的十个里面一个都没有…”
这一刻，一句句同族老乡的话传入王平的耳畔。
原本，他就因为刘备的话，因为刘备的行动，因为刘备对下属的关切…因为那从内而外散发出的魅力而心生动摇。
如果说…曹操的话，那一番“孤部下每一个勇武的将士，他们的性命都不微贱”…更像是曹操对手下兵勇、将士的看重。
可刘备，他看重的又截然不同，不是兵勇，不是将士，他最在意的是苦难中的百姓啊！
也正因为这份别样的在意…
让他整个人的身上散发出无比绚烂的霞光！
这时，周围賨人的声音再度传出。
“族长…族长，归降刘皇叔吧，或许他现在还没有曹操强大，可…可曹操强大，跟我们无关，刘皇叔强大了，我们族人都能过上好日子啊！”
“族长，我家还有八十老母，实在不能迁徒了呀，就让咱们安心的在这宕渠，安心的在刘皇叔治下吧！”
“族长，其实…近来许多消息，那曹操在荆州，在淮南连连受挫，不少五斗米教徒都后悔跟随教主投靠曹操了，时代变了…时代变了呀！”
随着这些声音…
王平的心头一次又一次的颤动，一次又一次的动摇。
终于王平缓缓的起身，因为腿上有伤，缠着绷带，他拄着一根木棍。
“你们等着，让我…让我去拜见下这位刘皇叔。”
…
…
(本章完)