冬雪看着那枚玉佩，先是一喜，旋即一惊：“太后娘娘，这枚玉佩早在月前就丢了，奴婢早已禀报了您，您忘记了吗？”
太后本是怒气冲冲质问，得了这句回复，原本的怒气来不及收回，将她的脸撑成酱紫色。
“胡说八道什么？你什么时候和哀家禀报了！”
冬雪忙道：“就在月前，奴婢说在御花园见过万贵妃后便丢了玉佩，沈姑娘当时也在，沈姑娘，您记得吧！”
说到最后，话语带了三分焦急。
迎着她的视线，沈青鸾泰然自若地点头：“回禀陛下，冬雪原是跟在我身边伺候的，那次在御花园遇到万嫔娘娘，然后冬雪便说丢了玉佩。
本来不是什么大事，只是那玉佩是主子赏赐的，怕闹出什么风波，因此臣女陪着冬雪去了太后娘娘面前解释。
好在太后娘娘仁善，并未怪罪，未免冬雪忐忑畏惧，太后还特意将她调回身边伺候。只是臣女之前并未见过那枚玉佩，所以方才一时没有认出来。”
这番话在众人心中又是掀起一片轩然大波。
沈青鸾话说得平淡，内里却满是锋芒。
她没见过这枚玉佩，一时认不出来，太后却是见过的。
既然见过，为什么还会口口声声将玉佩栽到沈青鸾身上？
原本以为今日之事是万嫔一手谋划，如今看来，只怕太后也脱不了干系。
太后彻底慌了。
“胡说，胡说！”
“太后娘娘，臣女哪句话是胡说了？”
沈青鸾眨巴着真诚的大眼睛，面上带着不解。
众人也都灼灼地盯着太后。
是啊，方才一番话，有前因有后果，哪句话有假？
太后被盯得心口一阵发慌发堵，急火攻心，眼角发黑，忽然哇地吐出一口血来。
“太后娘娘！”
桂嬷嬷焦急地扶了上去，用身体做垫子才没让太后倒在地上。
身为儿子的皇帝却是无动于衷。
视线模糊的太后看着这一幕，知道大势已去，更加心灰意冷。
等马太医给她扎了一针让她恢复过来之后，她才苍老着声音颤颤巍巍道：“哀家年纪大了，老眼昏花记不住事，竟然犯了这样的糊涂。青鸾丫头——”
她颤抖着向沈青鸾伸出手，“是哀家错怪你了，竟然误会你是那种虚荣肤浅的人。爱之深责之切，哀家对你寄予厚望，刚刚才会如此动怒。
如今事情与你无关，哀家向你道歉，你可千万别为了旁人的挑唆跟哀家生分了。”
沈青鸾看着那双虽然保养良好，却依然上了年纪的手，没有握上去。
“臣女明白的。”沈青鸾语气温和，说出来的话却不怎么好听。
“若是玉器珍宝，自然人人呵护，可若是陶瓷瓦砾，便是人人都能踩一脚。臣女是合离之身，父亲也不过是个小小文官，人人都能欺辱臣女。
太后您如此高高在上，能跟臣女说一句话已经是施舍了，只是冤枉臣女而已，又算得了什么呢？”
太后方才畅快了的胸口瞬间又堵了起来，一肚子怒火烧的越来越旺。
为她如今腹背受敌的局面，又为沈青鸾的不识好歹。
可再怎么愤怒，她也只能强忍这口气，扯着嘴角强笑道：
“你这孩子，说的什么气话，哀家对你可是一片真心，你在慈昭殿住了这么久难道还要听旁人几句话就怀疑哀家吗。”
这话就是在说她不懂感恩了？
沈青鸾还未开口，外头小太监就来传话：“陛下，沈舒大人求见，说有十万火急的事情要面圣。”
沈青鸾默默住了嘴。
只见沈舒带着妻子和小女儿绷着脸入内，见了皇帝便行了叩拜大礼。
他模样很是唬人，皇帝居然莫名有些发怵。
“臣沈舒叩见陛下，陛下福寿延绵，万岁万岁万万岁。”
皇帝神色和缓：“平身吧，沈爱卿求见是为何事？”
沈舒仍旧叩拜着没有起身，“臣为陛下备了旁的寿礼，方才怕落人口实所以没有当众呈上，如今特来奉上。”
皇帝正被这一档子事弄得很是不耐烦，这会听了沈舒是为贺寿而来，终于打起些精神。
“是什么寿礼？”
沈舒拱手从袖子中掏出一物，身边跟着一个太监，手中端着的正是方才他在众人面前送出的玉碗。
只见他将手中掏出的东西乘放在玉碗之中，那是一颗夜明珠，只是看起来并不如何光滑，应当不是什么名贵的东西。
皇帝不知不觉蹙起了眉。
就连沈青鸾也提起了心。
沈家并不富裕，这是人尽皆知，哪怕如今沈舒在朝中颇得重用，可底子浅，积蓄也不多。
不过哪怕这是众人都知道的事实，在皇帝寿宴上卖穷似乎并不明智，一旁的太后和万嫔脸上都出现轻鄙。
好在沈舒还没蠢到那个份上，他出声请求：“臣的寿礼在黑暗之中才能显出其精妙，请陛下将烛火熄灭。”
皇帝沉吟片刻，朝蔡公公点头。
君呈松握刀站到他身侧，下一刻，屋内烛火齐齐熄灭。
灯光消失的瞬间，夜明珠身旁那只是盈盈的微光瞬间变得显眼，透过玉碗在周围照射出斑驳的绿光。
众人全都怔住。
盖因那绿光并非杂乱无章，而是一篇书法，字迹如龙蛇飞舞，每一笔都充满生命力和艺术感。
经过夜明珠的折射放大，投射在屋子里，于飘渺中显出难言的神圣和庄重。
“爱卿这是何物？”
黑暗中，君臣二人克制地一问一答：“回禀陛下，臣为官日浅，无力置办名贵的寿礼。
然陛下对臣有知遇之恩，臣铭感五内，总想着有机会竭尽全力也要报答一二，因此特意亲自雕刻玉书一幅，以献陛下万年之英明。”
皇帝许久没有说话，再开口时，话语中满是动容：
“爱卿当真是有心了，这份寿礼颇得朕心，朕定要好生赏赐，你想要什么，大可说来！”
“谢陛下隆恩，臣的确有所请求。”
随着两人交谈，屋子里的烛火再度被点燃，照射出太后和万嫔难看至极的模样。
幸好，这会没有人去看他们的神色，众人都盯着跪在原地的沈舒，暗暗猜测他会要什么样的赏赐？
加官进爵？黄金万两？
万众瞩目之中，沈舒面露挣扎和决断：“臣能力有限，无法为陛下效力，今日特来请辞。”
皇帝脸色沉了下来。
显然，他把沈舒这个行为看作挑衅，看作对他皇权和帝威的挑衅。
“沈舒，朕给你机会让你把话再说一次。”
沈舒直起身，“臣有罪，难当大任，愿带着妻女回老家，安贫乐道本分度日。”
皇帝被他气笑了，“你说说，你有什么罪？”
沈舒不闪不避，义正言辞道：“臣罪一，教女无方！只教了她何为是非黑白，何为礼义廉耻，却忘了教她曲意逢迎谄媚对上，所以才惹了主子们的厌恶。”
屋子里众人视线都聚集在他身上，神色各异。
沈舒却全然不受影响，声音更大了，间或还染上几分义愤：
“臣罪二，对女儿太过护短，哪怕舍了官声家声，也要给女儿撑腰让她与不义之辈合离！
臣罪三，为官太过耿直，为臣太过忠君效劳，以致树敌太多，让一家妻儿不得安生。如今为平息一切，臣自愿丢了乌纱帽，一生务农但求妻女顺遂安心！”
皇帝脸色由怒转为平静，最后缓缓染上动容。
无他，身为皇帝，最愿意看到的臣子绝不是长袖善舞，与朝中其他臣子关系和乐的。
他只愿他的臣子忠于他。
而后沈舒说到护短之时，皇帝神色更加意味不明。
爱之欲其生，恶之欲其亡，他也是这样的人。
所以他可以将一个屠户女捧上高位，也可以因为厌恶，而彻底将万家踩死。
沈舒这会为妻女说出这样的话，足见他赤胆忠心，更与自己志趣相投。
对于自己喜欢的人，皇帝素来是不介意厚赏的。
沉吟片刻，皇帝沉声道：“这话朕听过一次就算了，日后不要再说。”
沈舒又要张口，皇帝语气加重：“说来说去，你不过是忧心妻女，朕方才允诺许你一个心愿。
你说要请辞这个不算数，朕给你的妻女赐以诰命和爵位如何？”
语毕，一屋子寂静！
就连太后都面露惊诧：“皇帝就算喜欢沈舒，升他的官就是了，赏赐他的妻女未免太重了。”
皇帝看都没看他，只冷声道：“母后是要干涉朝政吗？”
其态度之冷漠，比之怒骂更让人胆寒。
太后一阵后悔，早知道，方才就不对沈青鸾落井下石了，如今竟惹得皇帝对自己如此厌恶。
皇帝没再理她，仿若这个插曲没有发生过一般，继续道：
“就封你的妻子为三品诰命夫人，你的两个女儿分别为安平县主和乐成县主，如何？”
沈舒一时没有开口。
自然了，满屋子所有人都没有开口，整个屋子落针可闻，静谧一片。
当朝皇帝不是一个对封号和诰命大方的人，如今后宫的嫔妃，只有叶皇后的母亲封了一品诰命，太后的母亲只是二品诰命。
万昀娇此前虽然极尽荣宠，可母家却除了文国公之外无任何封号，万昀心只是一个白身。
这一回一次性封了三个女眷，实打实的大手笔！