王绍祚一笑，道：“大人请想，自三路大军攻打瞿越以来，无论是陈将军统率的西路军，还是您统率的中路军，都是攻无不取，战无不胜的，惟独他的东路军迟迟没有进展。前些时日他向您求援，您把能征惯战的孙将军都派去协助攻打白藤江了，若他再无法攻克敌军，那还有颜面与您通信啊！”
侯仁宝忧心道：“你的意思是说，刘将军至今仍然没有拿下白藤江了？可他若一日不来，本官就一日无法进攻古螺城，古螺城一日拿不下，就一日无法攻取华闾，如此一来何年何月才能凯旋还朝！”
王绍祚小心翼翼的道：“大人，您是否信得过在下？”
侯仁宝点点头，“本官当然信得过你。莫非你有何计策？”
王绍祚道：“末将是瞿越人，在军中认识的朋友不少，如果大人信得过我，我愿去劝降古螺守军，让他们也大人效劳，不知您意下如何？”
侯仁宝不敢置信的看着王绍祚，一字一顿道：“你确定能劝降古螺守军？不是和本将开玩笑吧！”
王绍祚坚定的道：“您若不信，末将愿立军令状！”
侯仁宝大笑道：“哈哈哈，你若真能办成此事，本官必重重赏你！”
王绍祚一拱手，道：“多谢大人信任，末将这就……”他的话还没说完，忽然被门外一人打断，“侯大人，您千万别信他，此时让他去古螺城，无异于放虎归山！”
侯仁宝不需去看，也知来人定是寇准，不禁哼了一声，“寇通判，日前王将军说你有意争功，本官还半信半疑，今日他要去古螺城做说客，你却又来添乱，当真可恶至极！”
寇准忙道：“大人，您能否容下官解释。”
侯仁宝冷冷一笑，“解释？有什么可解释的！王将军不顾个人安危，愿去说服古螺守军，以便我军不费一刀一枪拿下瞿越重镇，你却说出那等难听的言语，还有没有半分体统！”
寇准正要出言辩解，王绍祚却抢先道：“寇大人，末将是瞿越降将，您方才说的话也在情理之中。您与侯大人交情深厚，不可为了我坏了你们的情谊，既是您认为我此举不妥，我不去古螺城就是。”
“这……”寇准没料到王绍祚竟会主动退步，一时不知该说什么，只得怔怔的望着侯仁宝，等待着他的决定。
侯仁宝盘算一下，道：“王将军，本官相信你对大宋是忠诚的，可说服古螺守军事关重大，不如你这几天再准备准备，待几日之后再行前往不迟。”
王绍祚微微颔首，“好，末将遵命！”
侯仁宝瞥了一眼寇准，道：“怎么样，这下你满意了？”
寇准面对侯仁宝的突然发问，不知该说什么，只得选择沉默。他看向侯仁宝的目光变得越来越陌生，似乎眼前的不再是曾与自己共处已久的侯大人，而是一个完全陌生的人，陌生得让他感到恐惧。
他恍惚间已不明白，到底是眼前这个人变了，还是自己本就从未了解过。他只知道，如果两人都能活着离开瞿越，此生也注定回不到当初了……
次日，清晨。
侯仁宝尚在卧榻上酣睡，门口却突然传来一阵叩门声。侯仁宝被叩门声惊醒，慢慢睁开眼睛，视线有些朦胧，“谁啊！一大清早找本官何事？”
他的话音才落，王绍祚就快步走了进来。侯仁宝见他满面春风，嘴角噙着浓到化不开的笑意，不禁略感诧异，“王将军，你可是得到了什么好消息吗？”
王绍祚笑道：“哈哈，没错，一个天大的好消息！”
侯仁宝想了想，随即不敢置信的道：“莫非……莫非刘将军已攻克白藤江口！”
王绍祚点点头，从怀中取出一封战报，“大人所料丝毫不错，刘将军的书信现在此处，请大人过目。”
侯仁宝连忙坐起身，一把接过战报，兴匆匆的读了一遍。他见战报上所写，与王绍祚说的一模一样，大喜道：“太好了！刘将军终于拿下白藤江口了，真是天助我军！想必过不了多久，他就能率军与我们汇合，至时古螺城一战可定！”
王绍祚此时却摇摇头，隐隐有些担忧的道：“大人，末将总觉得这里面似乎有些不对，可又不敢说……”
侯仁宝不解道：“不对？哪里不对了？”
王绍祚道：“大人，按我们瞿越军中规矩，两支大军如欲汇合，则主动汇合的那路大军，每行进几十里，就必须知会另外那支军队一声。看这封信发出的日期，距今已半月有余了，如果刘大人有意前来汇合，怎么会没有下文了？”
侯仁宝犹疑道：“你的意思是说，刘将军有意让本官率中路军先攻古螺，待军损失惨重之时，他再率军前来援救，好立下首功？”
王绍祚一笑，道：“大人，末将也只是这么一说，未必真是如此。毕竟这封信我们隔了半个月才收到，后面的信暂时没到，也在情理之中。”
侯仁宝思忖道：“刘将军若真率军与我们汇合，应离我军越来越近，书信传递所需的时间也越来越短。倘若最近几日我们没有收到他接下来的战报，就说明他根本没有向我军靠拢，而他如果不主动靠拢，或许……或许就只有这一种可能了。”
王绍祚忙宽慰道：“大人，您不要再胡思乱想了，末将作为瞿越降将都愿意相信刘大人，您又何必总往坏处想呢。”
侯仁宝默然的披衣起身，拿起不远处茶桌上的茶壶，为自己斟了满满一杯香茗。他慢慢的品着茶，尽量让自己把心绪放平，可那种最坏的可能，却一直萦绕在心头，久久无法散去。(本章完)