赵德芳才到花园，便看到清羽正在质问娄名利等人。她言辞谈不上咄咄逼人，但脸色着实不善，吓得一干人跪在地上连连磕头，边磕还边辩解道：“姑娘，您千万相信我们呀！我们尽管是贱民，手却干净得很，绝对没有一个偷鸡摸狗之徒，更何谈偷王爷的金锏呢！”
清羽不依不饶的道：“奴家有意相信你们，可事实如此，不容奴家不怀疑。你们说，太祖赐给我们王爷金锏不是一天两天，也不是一年两年，为何你们不来，金锏一直好好的，你们一来金锏就丢了？即使不是你们偷的，至少你们也有勾结贼人，合伙作案的之嫌！”
娄名利跪在地上，被她逼得快哭了，“清羽姑娘，您说话要讲道理啊！人偷东西，要么为财，要么为利，王爷的金锏值钱不假，被赋与的权利更是大得没边，但这东西对王爷是宝物，对我们就是催命符！我们拿了它，是既不能卖了换钱，又不能封官进爵，只会惹得王爷与诸位皇亲国戚恼怒，葬送了我们所有人的小命。”
清羽觉得娄名利说的还有几分道理，朝戏棚里喊道：“阿念，棚子里有金锏吗？如果没有，你就出来，咱们另想办法。”
“好嘞！”阿念在棚中应了一声，快步走了出来，朝清羽摇头道：“清羽姐姐，棚子里不仅没有金锏，而且一样值钱的东西都没有，想必金锏真的不是他们偷的。”
清羽微微颔首，对娄名利道：“娄班主，方才是场误会，还望你不要见怪。如今宫中出了此等大事，这戏多半是唱不了了，不如你们……”
赵德芳明白清羽的意思是让他们走，以免官家追究起来，用这些无辜之人顶罪。可他们一旦走了，连最后一丝可能的线索都断了，此事将彻底成为无头公案，忙出面道：“清羽，娄班主他们还不能走。至于这戏何时再唱，待本王考虑一番，再行答复。”
清羽点头，道：“娄班主，奴家原是有心放你们走的，但王爷发话了，奴家无法违逆，只好委屈各位在宫中多留些时日了。”
娄名利胆子不大，但坚信身正不怕影子歪，他见赵德芳不让众人走，倒也没太惊慌，“王爷，我娄名利向您担保，您的金锏肯定不是我们云庆祥偷的，只要您主持公道，不让我们这些无辜之人平白丧命，我们就算留到海枯石烂也没关系！”
赵德芳一拱手，道：“娄班主，本王留你们在此，并非怀疑你们，而是你们戏班子人多，或许能想起什么本王没注意到的线索。放心，本王绝不会让官家随意处死你们的，待此案告破，本王还会再奉上一份厚礼作为补偿，保证让你们后半生衣食无忧便是。”
娄名利忙又磕了几个头，感激道：“多谢王爷，多谢王爷，如果我们想起什么有用的线索，一定及时向王爷汇报。”
赵德芳摆摆手，让众人去戏棚休息了，自己则郁郁的步入旁边的凉亭，坐在石椅上犯愁。清羽知道赵德芳心中不好受，一时又想不出开解的方法，索性伫立在他身边，一言不发。
刘娥却呼煽着大眼睛，猜测道：“赵哥哥，昨天来的除了这些唱戏的，就是魏王、广平王两伙，你说会不会是他们趁你醉后把金锏偷走了？”
赵德芳不假思索的摇摇头，刚想这说不可能，猝然一种不祥的预感涌上心头，惊的他脸色瞬间比雪还白，“如……如果是王叔派人做的，他多半是想凭金锏谋夺皇位，提前实现三传之约。他如果真的当了皇帝，恐怕为了他的子孙着想，必然会杀了我。如果不是王叔做的，而是堂弟做的，那便是官家继杀害我父皇、王兄之后，又要对我下手的前兆，我更是在劫难逃！”
刘娥年纪还小，不太明白这其中的玄机，不禁问道：“赵哥哥，为什么你的金锏丢了，就是有人要害你呀，个中的道理我不太懂，你能给我解释解释吗？”
赵德芳此刻感到前所未有的恐惧，根本无心理会刘娥的话，兀自思索着应对之法。清羽则拉着刘娥走远一点，小声解释道：“阿念，王爷的父亲是大宋的开国之君，百姓无不敬仰的太祖皇帝。他的武艺很高，身体非常好，却在春秋鼎盛之年就晏驾归西了，所以人们都传言是现在的官家为了夺得皇位，而下毒害死了太祖皇帝。不过，现在的官家在刚登基时，曾向百官昭示过一封遗诏，遗诏上说太祖皇帝本意就是要让他继位，并且定下官家去世后，要把皇位传给魏王。你想，如果魏王真的想当皇帝，他得金锏会做什么？”
刘娥似乎听懂了，回答道：“赵哥哥说，太祖皇帝曾赐给金锏特权，可以上打昏君、下打佞臣。如果魏王得到了这件宝物，就可以打着为哥哥报仇的名义，公然打死当今官家，自己取而代之。但他要是真当了皇帝，势必会担心赵哥哥，以及官家的皇子们造反，所以为了以防万一，肯定会杀了他们的。”
清羽道：“没错，魏王如果拿到金锏，王爷只是多半会遭毒手。可官家要是拿到金锏，王爷却是定死无疑。”
刘娥想了想，道：“嗯……官家害死了赵哥哥的父亲，肯定害怕赵哥哥找他报仇。但赵哥哥整天捧着金锏，他就算是皇帝，也拿赵哥哥没咒念。官家或许很聪明，明白想除赵哥哥就必须让他先失去金锏的道理，故此昨日才特意借看戏之机，让他的两个皇子来偷东西，以便日后加害赵哥哥。可事情要真是这样，赵哥哥岂不是很危险？”
清羽叹息，道：“唉，若非如此，王爷又岂会这般忧心？”
刘娥顿时急得坐立不安起来，“赵哥哥对我那么好，我不能眼睁睁看着他被害死，我却袖手旁观呀！清羽姐姐，你快想想办法，救救赵哥哥啊！”
清羽无奈道：“阿念，姐姐当然有心救王爷，可我实在没有这份能力。放眼当今天下，能救王爷的或许只有一人，可惜他多年来不是仗剑武林，就是闲居太湖，极少在东京露面，如之奈何……”
刘娥抱着一线希望，问道：“清羽姐姐，你快说，这人是谁呀！”
清羽沉吟道：“此人文修武备、仪表堂堂，不仅出身高贵无比，更难得的是他有一颗仁慈、侠义之心。若你真想知道他是谁，不妨去问问你的赵哥哥吧。”
刘娥好奇的跑回赵德芳身边，高声道：“赵哥哥，清羽姐姐说的这位大英雄，到底是谁呀？我一定要找到他，无论怎样定要求他救你不死！”
赵德芳苦笑一声，缓缓起身，迈步出了凉亭。方才的惊恐，此时已化为满满的悲哀与寂寥，他边漫步边开口说话，既像是在回答刘娥的问题，又像在喃喃自语“当今天下能救我的，只有官家的长子，大宋的楚王殿下——赵元佐！”
刘娥望着赵德芳渐行渐远的背影，呢喃道：“如果真是官家要害赵哥哥，他儿子真的会为了主持正义，挺身而出吗？”
“他会的。”清羽走到刘娥身边，摸摸她的头，随后对赵德芳道：“王爷，你这是要去哪里？你现在倘若离开东京，只怕官家会生疑的，那样一切就更糟了！”
赵德芳脚步一顿，侧首道：“清羽，本王此刻若走，尚能苟全性命，若是继续留在东京，必死无疑。我走后一个时辰，你记得派两个小厮分别去皇宫和开封府报案，若官家和魏王问及我的去向，便告诉他们我去城外寻找金锏了。清羽，你千万按本王说的去做，我的性命全交托给你了。”
刘娥已顾不上赵德芳此举背后的深意，跑上前一把从背后抱住他，哽咽道：“赵哥哥，事情肯定没有我们想的那么遭，你一定不会有事的。快告诉我，楚王住在哪里，我这就去找他。只要他肯救你，哪怕跪死在他面前，我也无怨无悔！”
赵德芳只觉心中一暖，眼泪险些也落下来，“阿念，你放心吧，本王绝不会有事的。我这一走，用不了多久就能回来，这期间你要听清羽姐姐的话，不要任性知道吗？”
刘娥用力点头，“赵哥哥，你可千万平安回来，我在南清宫等你。你走后我会好好和清羽姐姐学习的，待你哪日归来，我把新学的曲子都唱给你听。”
赵德芳笑着转过身，深情的吻上刘娥的额头。刘娥年纪虽小，却如一朵清晨将开未开的雏菊，格外美丽、纯洁。赵德芳多希望自己可以不走，可以永远守护在她身旁，怎奈眼下自己非走不可，即使有再多的不舍，再多的眷恋，也只能尽数藏于心底。
半晌，赵德芳才把嘴唇从刘娥的头上移开，恋恋不舍的朝她挥手，随即告别离开。刘娥多么不愿赵德芳离开自己，竟下意识的向他背影追去，可才跑没几步就把清羽拉住了。
她年纪比清羽小，力气自然没有清羽大，即使再用力挣扎，结果也只是徒劳。她只能默默的望着赵德芳的影子，逐渐消失在自己的视线中，自己却无可奈何，一时千言万语涌上心田，可最终轻声说出的只有两个字——珍重。(本章完)