甘州城。
也就是张掖地区。
西汉河西四郡，即是武威郡、张掖郡、酒泉郡、敦煌郡。
张掖郡现在是甘州城，酒泉郡现在是肃州城，二者合在一起称为“甘肃”。
所以大明王朝的甘肃之地，其实就是河西走廊这块地方，犹如一把尖刀狠狠插进了西域之地！
不过也正因为如此，甘肃身为“九边”之一的军事重镇，“僻处河西，孤悬天末，四面受警，若以守之难易论，诸边皆难，而甘肃为尤难”！
甘肃西控西域、北抵蒙古、南御诸番，军事防御尤为艰巨，是大明九边最难的那一个。
不过眼前这座甘州城，倒是颇为繁华富庶。
李弘壁等人进了甘州城，却是有些惊讶，因为这座河西坚城，出乎意料的热闹嘈杂。
形形色色的商人云集于此，有汉人，有蒙古人，还有回回人，犹太人，阿拉伯人等等，不一而足。
连平安和盛庸都很是惊讶，毕竟这些外邦蛮夷在他们眼里，那都是应该杀之而后快的军功，怎么到了这甘州城，还成了一起做买卖的良善子民了？
李弘壁先嘱咐了众人一番，千万不要轻举妄动、打草惊蛇，然后让纪纲联系了一下甘州城的锦衣卫，来到了一个偏僻宅院，暂且在此落脚。
这锦衣卫不只是在京监察百官，他们还有一项重要职责，那就是在边关刺探军情。
比如大明初年，每次大明王师北伐蒙元的时候，前线都有着锦衣卫的身影。
比如万历三大征的时候，锦衣卫就做出了突出贡献，奔走前线刺探敌情，他们应用密写技术传送的重要情报，帮李如松成功烧掉敌人粮仓，彻底改变了战场形势。
所以诸如甘肃镇这等九边重镇，全都设置有锦衣卫潜伏，以便及时向京师传递战事军情。
范希哲见他们入了城，就找到李弘壁，请求就此分别，大家各自安好，互不打扰。
毕竟他只是一个小小的商贾，可不想掺和进锦衣卫的这些事情里面！
神仙打架，殃及池鱼啊！
李弘壁看着这个商业奇才，满脸都是戏谑之色。
“小范啊，你这生意做得挺大嘛！”
方才他可是亲眼看见了，范希哲商队进城的时候，那些城门卫士连阻拦都没有，更没有丝毫刁难，收取入城费什么的，直接就放行了，还跟范希哲颇为熟络。
很明显，这位其貌不扬的范掌柜，可没有表面上这么简单。
范希哲一听到这话，立马陪笑道:“世子爷说笑了，都是小打小闹罢了，这还多亏了宋晟大将军的支持，不然小的这生意也做不下去了。”
“哦？”李弘壁笑了，“听你这口气，你这买卖是宋晟大将军入了股的？他每年分红多少？”
入股？
分红？
范希哲虽然听不懂，但他大受震撼。
“什么话这是？”范掌柜怒了，“世子怎么可以凭空污人清白？”
“大将军那等顶天立地的英雄豪杰，怎会掺和我们这等商贾之事？世子可不能信口雌黄，平白坏了大将军的名声！”
哟呵，还急眼了啊！
李弘壁一个眼神，盛庸立马拔刀，恶狠狠地威胁道:“范胖子，我劝你老实一点，好好说话！”
范希哲见状竟然浑然不惧，就这么面无表情地看着李弘壁。
“世子这是准备卸磨杀驴？”
“是了，锦衣卫行事就是如此肆无忌惮，不择手段！”
一旁纪纲听到这话顿时就不乐意了，上前给了范希哲一脚。
你特么怎么凭空污人清白？
我锦衣卫怎么你了？
李弘壁见状瞪了纪纲一眼。
“你放心，本世子说过不会为难你！”
“不过你现在还不能走，得再去替本世子办一件事情。”
范希哲闻言没有吭声，索性就坐在地上，生着闷气。
人为刀俎，我为鱼肉，他没有拒绝的资格。
这天杀的运气，肯定是出门没看黄历，结果遇见了这群煞星！
“你是甘州城小有名气的盐商，那自然熟悉甘州城的商贾圈子。”
“我要你在这个圈子里面放出消息，称你此行请来了一位两淮盐场的贵公子，专门过来考察这甘肃之地的食盐销售情况，然后晚上设宴宴请一众商贾，共商要事，听明白了吗？”
范希哲闻言一愣，紧接着就疯狂摇头。
开什么玩笑，这是让他范希哲给甘州商贾设局下套啊！
什么两淮盐场的贵公子，分明就是个锦衣卫的刽子手！
他范希哲真要是这么做了，以后还怎么在这甘肃之地混下去？
“不干！”范希哲果断拒绝，“世子还是杀了我吧！”
李弘壁见状笑得更开心了，道:“那好，这是你请求的哈。”
“我等此行，是为了揪出这甘肃将士中，与帖国番商勾结，通敌卖国之人！”
“通敌卖国你明白吧？”李弘壁冷笑道，“你范希哲竟然不愿意配合，那我就有理由怀疑你这厮也参与其中，所以既然你想死，那我就只能成全了你，不但你会死，等这通敌卖国的罪名坐实，你范氏将会满门抄斩，诛灭九族！”
范希哲:“……”
尼玛！
你还是个人？
张口闭口就要诛人九族？
“所以，你其实没有选择不是吗？”
李弘壁轻笑道:“是你这小有起色的买卖重要，还是你全家老小的性命重要，这很难抉择吗？”
范希哲听到这充满威胁的话语，顿时就恼怒地反怼道:“世子就不怕我出了这个门，立刻就去禀报大将军？”
“可以啊，随意！”李弘壁无所谓地耸了耸肩，“我之所以这般小心翼翼地进城，并不是害怕宋晟知道，而是害怕那些通敌叛国的内贼知道。”
“反正要么是我们亲自查，要么是宋晟自己清理门户，不管哪一种选择，对我们而言其实都可以接受。”
“但是你不一样，你要是真这么干了，那你范希哲就坐实了通敌叛国之罪，而且我锦衣卫还从没有过吃亏的道理，肯定先把你揪出来剁了脑袋，然后杀了你全家让他们陪你上路！”
“你够狠！”范希哲咬牙切齿地低喝道，随后径直起身离开了宅院。
纪纲看向李弘壁，试探性地开口道:“要不要派两个兄弟跟上他，以防万一……”
“不用！”李弘壁摆了摆手，“范胖子是一个聪明人，还是个难得具有家国情怀的经商奇才，该怎么做他心里有数的。”
平安一直冷眼旁观，直到此刻才终于忍不住开了口。
“你这样做，是为了把那些番商给引出来？”
“可你怎么知道，他们就一定会上当呢？”
李弘壁看着这位名将，笑着反问道:“那些帖国番商盘踞此地的目的是什么？”
“如你所说，是为了刺探我大明军情！”
“那你觉得还有谁，比这些输粮换引的盐商，更了解我大明边关军情？”
听到这话，平安顿时恍然大悟。
帖国番商毕竟是细作，行事自然小心谨慎，再加上大明官府对这些异域商人管控严苛，所以这些帖国番商也没有进入关中内地的机会，更不可能随意流窜去其他边关军镇！
所以，他们只能通过交好范希哲这些输粮换引的盐商，才有可能刺探到大明边军更多的情报！
更何况，李弘壁还下了一个大饵，某位来自两淮盐场的贵公子，已经称得上是他们能够接触到的大明最权贵人物！
“弘壁世子果真智计过人！”
“平安将军谬赞了。”
“世子接下来准备……”
“搭台唱戏，就看有多少人入瓮了！”
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