永乐二十年。
大明万象更新。
西北鞑靼与瓦剌尽皆内附。
双方虽然依旧争斗不断，时常爆发争斗流血事件，但在大明的调停之下，处于一种稳定状态之中。
而西域双王也逐渐归于享乐，帖木儿国通过一种花钱买命的变相朝贡方式，成功为他们求得了一线生机，朝廷也勒令二王不得继续进攻帖木儿国，毕竟他们现在打下来的地盘已经够大了。
国内大明工商业发展得极其迅猛，毕竟在朝廷的鼎力支持之下，工商业逐步解开了禁令，匠人和商贾的地位大大提高，远非以往可比。
甚至不少技术精湛的大匠宗师，现在都已经进入工部为官，获得了官身，这放在以前根本就是想都不敢想的事情。
此刻乾清宫中，朱棣正在和李弘壁闲聊。
说起来，还是李弘壁科学一事，引起了程朱门生的大量反弹。
因为前不久的会试大考里面，科学门徒竟然出现了几乎霸榜的现象。
在李弘壁这个挂逼的调教之下，那些科学门徒太知道该怎么刷题答题做试卷了。
结果就是一场科举大考，高中之人有三分之一都是科学门徒，结果直接掀起了轩然大波！
这下子程朱门徒是真的坐不住了。
毕竟科举就是他们入仕为官垄断官场的最好途径。
结果现在连科举都挡不住科学门徒了，继续这样下去，他们岂不是会被科学彻底给取而代之？
所以这些家伙闹事了，向皇帝陛下提出了意见。
科学崛起已然势不可挡，那就不挡了，给他五分之一的名额就行了。
李弘壁对此不屑一顾。
“陛下，这就有些过分了啊！”
“咱可都是实打实地考出来的成绩，凭什么要限定名额？”
“他们自己考不过人家，就想着从这些方面搞小动作，这不是可笑吗？”
朱棣也很无奈，笑骂道:“你装什么委屈？谁不知道你麾下那些科学门徒都是刷出来的？”
“程朱毕竟有利于稳固朝堂统治，所以绝不能就这样废掉了，你明白朕的意思吧？”
李弘壁无奈点头。
“陛下都开课了，臣还能怎么办？”
“但五分之一太少了些，四分之一吧。”
朱棣含笑点头。
科学门徒他也是很看好的。
这是一批能干实事敢干实事的贤才干吏。
让这批科学门徒进入朝堂，才会刺激到那些日益腐朽的程朱门徒！
倘若在这种危险局势之下，程朱门徒还是如往常那般，不进行内部改革，不跟上时代的洪流，那么朱棣也不介意将程朱给淘汰掉。
时至今日，他这位永乐皇帝早已经做到了口含天宪，言出法随，民心所向。
所以朱棣一句话，当真可以废掉程朱。
二人轻飘飘几句话，就定下了此次科举大考的结果。
朱棣一时间有些恍然，他怔愣地看着李弘壁，不知道该怎么开口。
这个家伙，现在承担起了姚广孝的角色，朱棣遇到什么事情，总是喜欢与他谈论，商议对策。
姚广孝已经于永乐十六年病逝，朱棣和李弘壁都悲痛不已，甚至朱棣辍朝三日，下令以僧人的礼制安葬姚广孝，追赠他为推诚辅国协谋宣力文臣、特进荣禄大夫、上柱国、荣国公，赐谥恭靖，赐葬于房山县东北，还亲自为他撰写神道碑铭，并且配享功臣庙。
而李弘壁则亲自主持了姚广孝的葬礼，亲扶棺椁，送葬恩师。
姚广孝病逝之后，朱棣精气神也大不如从前了。
他已经隐隐有所感觉，自己距离大限也不远了。
所以，朱棣想要尽可能地为大明多做一些事情。
“弘壁，老二老三他们怎么样了？”
李弘壁现在不仅执掌神机营，还兼掌锦衣卫。
先前那个纪纲，已经被李弘壁给除掉了，毕竟纪纲这些年所犯下的累累罪行，根本就不需要使用什么手段，李弘壁只是将纪纲的所作所为汇集成册，交给了皇帝陛下。
朱棣看后勃然大怒，直接下令将纪纲抄家，然后处以极刑，一代鹰犬就此落幕。
纪纲死后，朱棣随手就将锦衣卫交给了李弘壁，一如当年姚广孝执掌特务机构那般，现在就只有李弘壁才有这个资格。
“汉王赵王都很好，年年上贡不绝。”
“他们随着年纪增长，也慢慢失去了进取开拓之心，都在发展自己的国家。”
“倒是二王都很思念大明，思念陛下，所以请求亲自入京朝贡！”
朱棣听到这话一怔，随后含笑点头。
“确实是许久不见了。”
“这两个混账，难得有他们有这份孝心。”
“臣建议明年召他们入京吧，明年正是陛下的万圣寿节。”
六十大寿，就在明年。
朱棣有些犹豫，随后又摆了摆手。
“还是算了，指不定又会劳民伤财，到时候那些官员又该骂朕了。”
李弘壁却是笑道:“他们骂不着，咱拿内帑里面的钱粮出来办大寿，又没有动用国库里面的钱，他们骂什么？”
“再说了，陛下内帑里面堆着那么多的金银珠宝，不找个机会花出去，就只能放在里面生霉了。”
“陛下，货币的价值在于流通啊！”
朱棣一脸无奈，听得脑瓜子疼。
“行了行了，朕依你便是。”
“这件事情你负责办吧，不要劳民伤财。”
李弘壁笑呵呵地点了点头。
“陛下放心，臣心中有数。”
顿了顿，朱棣又问到了太子。
“太子近些日子监国如何？”
“陛下这就是多问了。”李弘壁道:“太子监国这么多年，何时出现过纰漏？”
“当年陛下打天下的时候，太子都在调度粮草物资了，更别提现在，这么多年过去了，太子的能力和品行，都是大家有目共睹的。”
朱棣摆了摆手。
“行了，你也不用帮太子说好话了。”
“对了瞻基那兔崽子呢？他去哪儿了？”
李弘壁神情变得古怪了起来。
“太孙跑去占城撒欢了！”
“他说要去感受一下大海的壮阔！”
朱棣闻言脸色一黑。
“这个兔崽子，越来越野了！”
“派人把他抓回来，学习处理国政！”
李弘壁点了点头。
“问题不大。”
“水师去也就几天时间。”
然而正当这个时候，太子朱高炽急匆匆地跑了进来。
“父皇，云南出事了！”
“黔国公沐晟急报，麓川宣慰司大举进犯！”