在一片慷慨的气氛下，芒卯道：“有相国相助，此战必胜！”
“必胜！必胜！”魏齐也欢呼道。阶下的僮仆们听到暖阁内突然传来大人们欢呼胜利的声音，都以为必是两将相商议出什么绝妙的作战方案，也兴奋地交换着眼神。
“然，”芒卯转道，“战可一，切不可再。”
“一战即可，决无二战！”魏齐道。
“我军不战，秦军也不战吗？”芒卯急道。
“这是何意？”
“秦人论首计功，也论首议罚。军中被杀一人，必杀敌一人方可抵罪；如被杀一将尉司长，必杀敌相当之将尉司长方能抵罪。在段子则为杀敌立功，在秦则为破军杀将，如不斩得相应首级，秦人不能归国，必全体战死而后可；以归国则必按折损之数斩首，其死则同也。”
“这，……，这如何是好？”
“此必得相国而后可？”
“我？我如何解得此难！”
“其一，必要秦军斩得相应的首级，而不计折损，否则秦军不退，段子无功。其二，大王必及早割地以退秦军，迁延时日，其乱必也。”
魏齐面呈为难之色：“哎呀，不妥，不妥。嗯，不是要求韩救援吗？韩军如败，这折损总算不到我军头上。可乎？”
芒卯道：“此策甚善！相国必有计说于韩王。”
魏齐连忙道：“无，无。我哪里有策说动韩王。一言而已，一言而已。”
芒卯道：“大王可曾遣使赴韩？”
魏齐道：“计之早朝后即遣。”
芒卯道：“万不可迟，而酬必优厚。”
魏齐道：“必以何辞说之？”
芒卯道：“何用新辞，不过三晋一体，合纵抗秦而已。大王意欲何人为使？”
魏齐道：“遣使之事，已交须贾大夫。他交往广大，必有合适之选。”
“大王以何酬之？”
“帛千匹，粮万石。芒卿思之，可不作难我，哪里筹得这些酬劳！”
芒卯道：“能者多劳，相国何辞！然区区酬劳，似难动韩王之心。”
“芒卿以为多少合适？”
“微贱之见，无三城之酬，韩必不出兵。”
“三城？秦人也未必能占我三城吧。让秦人打去！”
“微贱多言，相国息怒。”
“否，否。下臣非为芒卿，而是想着朝中尽有人想着割地以和。地是有限的，有地才有粮帛吧？有粮帛才有俸䘵吧？没有地了，他们吃什么？愚不可及！”
芒卯默不作声，看着魏齐义愤填膺的表情。
“罢了，罢了，不提这些愚者之事。段子之事就这么定下来。”
“相国托付，微贱与有荣焉。此事关键在于只可一战，千万千万！再战必败！”
“走一步看一步吧，有胜在手，凡事皆会有转机。”
“相国万勿轻忽。兵者，死生之地，存亡之道，不可不先察。事迫交睫之时，恐无措手处矣。”
“宽心宽心，到时必有良策，不令芒卿为难。”
“相国笃定，腹有良策，胸有万兵，微贱心钦。”
“善，善。夜深了，芒卿劳累。请尽饮一盏。”
“相国劳累，微贱告辞！”
“累步芒卿，心甚不安！”
两人相揖一礼，先后退出，魏齐一直送出堂前。芒家二子仍在堂上与舍人有一搭没一搭地说些闲话，见二人出来，即起身迎过来。三人叙礼间，僮仆们已经把车备好牵出。四人下阶，芒氏父子再行辞礼出了门，从家僮手中接过缰辔，三人上车，芒辰在上车前从袖中取出一个钱塞到家僮手中。
穿过清寂的大街，经受几次盘查，再等睡眼惺忪门监打开里门，牵马进入家中。家中三子和两位先生尚未归息，早有舍人见三人回来，通报了过去，五人迎出堂前。相见叙礼过，芒卯道：“请先生在暖阁稍候，待吾更衣。”芒寅等遂一面请先生们入暖阁，一面吩咐再整酒果。
等一切落座安定，虎仲先生问：“主上入相府，有何经见？”
芒卯道：“不出先生所料，果是段子干之事。你道如何？大王欲段子立战功，掌武库。”
虎仲惊道：“以布衣掌武库，那得立大功方是。”
芒卯道：“相国所议，就是如何让段子立若大战功！”
虎仲道：“如何议决？”
芒卯道：“段子总监城外军，杀秦军立功！”
言甫出，席间一片唏嘘。虎仲道：“悖乱，悖乱！不通之至！”
车右先生道：“此正所欲也。”
众人闻声，一切看向车右先生，车右先生却又面无表情，一言不发，恍如偶人。芒卯只得问道：“先生何出此言？”
车右先生道：“不通而通，非大力不可。相国愿出力几何？”
芒卯道：“出城武卒俱精锐，粮秣照付。”
车右先生道：“此其常耳，又何加焉！”
芒卯道：“城外只一战而胜，余者不顾。”
车右先生道：“血染梁郊，他不顾，主上宁不顾？”
芒卯道：“以帛千匹，粮万石请韩出兵。”
车右先生道：“些许粮帛，能请兵几何！”
芒卯道：“以先生之见如何？”
车右先生道：“功则归相国，过则归主上矣！”
芒卯道：“愿闻其详！”
车右先生道：“城外有功，自是段子治军有方；战败，无非诸军战守无力。段子有方，则相国之功；战守无力，则主上之过。”
芒卯道：“如辅之以拖，可乎？”
车右先生又不出声了。
虎仲先生问道：“臣愚钝，愿主上明释之。”
芒卯道：“战胜秦军何其难哉，其机幽深微妙，不知其徼。吾儿必深沟高垒，广积粮秣，先为不可胜，而待敌之可胜。”
芒寅、芒亥均敬礼道：“喏！”
芒卯道：“吾忘言之，适才在相府，吾已允伯、仲、季三子出城效力，辰儿亦在其列。辰儿谋略稳妥，可察地相形，调兵配械，以为不可动摇之势。”
芒辰敬礼道：“儿谨领命。只是儿出城后，城内之事何所主司。”
芒卯道：“城内民军就交申儿统一领辖吧。”
芒申敬礼道：“敬喏！”
芒卯道：“此次吾三子出城，伯子主谋，仲子当锋，季子荷粮，务当一心一意，不可稍有差池。其间微妙斡旋，当细用其心。可乎？”
车右先生道：“不可！战不战，不在疆场，在庙堂之上。贤昆仲当设法与主上声息相通，指臂相应，否则不可。”