在赵括的指挥下，南面投入了两个军，与秦军一个军打成平手。赵军之所以如此吃亏，根本原因就在于列阵动作缓慢，而且不够严整；不像秦军，旗门一立，各营立即就能在旗下排好队，略加整顿就能投入战斗；战斗中被打散，也能迅速归结到旗下结阵，很快投入战斗。
赵括虽然知道问题所在，但这关系到双方士卒的训练度的问题，本质上属于实力不如人，短时间内很难改变，只有通过自己的巧妙运筹加以弥补，而不可能消除。所以，一般他总是用多于对手的兵力出战，并竭力干扰对方列阵。这一次，他想着多增加三分之一的力量，也许能够改变战局，如果试验成功，大不了三个军当两个军用。但结果仍然不容乐观，四个营正面对抗，勉强与秦军打个平手；甚至，如果不是他派出奇兵干扰，赵军再经过几阵可能就难以应付了。
在赵军奇兵的干扰下，秦军九营的确难以与赵军十二营匹敌，但当新锐的秦军投入战斗后，十二营加奇兵也不是对手。要不是他及时派出另一支五千人的正兵拖延时间，并用督战队执行战场纪律，这一仗就彻底输了！
现在战场上是赵军二十一个营一万余人，加上数千奇兵，对阵秦军十八个营不足一万人。这几乎是南线作战的极限了，再向南延伸战线就脱离了壁垒的保护，必须具有独立作战的能力，而这是赵军所不具备的。
现在秦军的全部兵力已经投入战斗，而赵军还有数千奇兵可以使用。这些奇兵大概很难通过发起冲锋，给秦军制造麻烦了，因为已经没有足够的距离可供他们冲锋；但他们可以通过补充前线战损，维持前线的战斗力。
秦军把主要的战术都放在对付奇兵上，数千奇兵几乎一半带伤。这些伤员被允许归营，而由后备兵员补充上去。
而这时，北面丹朱岭上报告，山后出现了秦军。赵括心中一惊，如果秦军突破长平一线防御，进入上党，那长平的守御还有什么意义呢？他让一名万人将接替自己指挥南面的作战，要顽强坚持下去，看作战最终会出现什么结果；除了伤员外，任何人不许脱离战场，有脱逃者立斩；伤员在进行简单处理后，可以作战的要编组成队，随时准备投入作战！
然后赵括带着几名家臣往丹朱岭来。虽然赵括十分惦记丹朱岭的战局，但他叮嘱自己，一定不能表现出慌乱的神情来。他好像巡视各战场一样，来到了一个万人将身边，听他简单介绍了几句战况，勉励了大家一般，就前往下一处战场。
接连巡视了三处战场，赵括才登上丹朱岭。在防守丹朱岭的万人将引导下，登上瞭望哨，果然看见对面山上一处面向东面的垭口处，有连绵不断的士兵通过，他们下了垭口，就被山地遮挡了身影，但从方向上可以看出，他们是向北，出山谷，进入上党。
万人将有些紧张地问道：“秦人入上党，奈何？”
赵括问道：“方有几人？”
万人将答道：“自辰至今，足有万人。”
赵括道：“山路崎岖难行，秦人未足惧也。上党荒无人烟，秦人掠之无所得，必将归也。”
万人将有些不可思议地问道：“秦人入上党，无所为耶？”
赵括道：“若常时自然可惧。今上党之民皆在长平，上党无民无粮，秦人入之何为？”
万人将道：“将袭吾背。”
赵括道：“彼才万余人，劳师而至，吾以逸待之，破之必也。彼必不敢战！但窥之可也！”他指了指北面的一带山丘，道：“可于彼多设瞭望，观其动静，吾将令石城诸将备之。”
万人将喏喏。赵括派人去石城那边，报告秦军将至，各军务必各占要地，准备作战。
赵括虽然表面上似乎稳操左券，但其实心中烦乱不已：他知道这就是白起给他致命一击的开始，但即便如此，他也还是看不出这一击致命之处何在。派出区区一两万人够干啥的？特别是在没有后方的情况下，几乎没有什么战斗力。如果立即接战，也许还值得警惕，但绕到后面，赵军本来就在山后安排有重兵啊！他认为，这支秦军只能起到干扰的作用，没有什么实际意义，现在当务之急，还是在南线取得突破。只要突破秦军防线，前出到端氏，这一仗基本就算打赢了，山后的战斗并不能左右大局。
赵括甚至都没有亲自与防御石城的万人将见面，只派人通报了敌情，传达了准备作战的命令，就又匆匆返回南面。
南面的战斗已经进入尾声，双方都没有能力继续战斗下去，尽管都没有收兵，但也只是列阵对峙，没有再战。眼看太阳西下，双方鸣金收兵。
南面仍然打不开局面。赵括认为，关键在于自己没有提前准备另一支十二个营的部队，在前一支军队被击溃后，派出的兵力还是不足。如果两支部队都是十二个营，结果可能会不同。
赵括讲评了今天的作战。由于没有取得胜利，作战部队没有得到倍食的奖励。他们返回自己的营地，夜间将有另外两个军的赵军到达这里。明天一定要给秦军来个狠的！赵括在心中发誓。由于这两个军都无法凑集十二个营的正兵，赵括又从旁边的军中抽调了六个营加强给他们。
今天夜里，赵括没有按往常的习惯巡视各营，而是来到丹朱岭，询问秦军的动向。万人将告诉他，自己向北面的山丘上派出的巡哨，均被秦军哨探驱逐，目前北面那座山的山脊被秦军控制，秦军的动向无法观察。
虽然将至望日，但空中云层较厚，月光并不皎洁。昏蒙的月色下，北面十里之外的山丘，把山脚伸到自己的山下。秦军如果沿着山脊攻击过来，正好打在丹朱岭石城防御的侧翼。赵括向万人将指出这一点，让万人将想办法解决；并告诉他，如果秦军从这里向丹朱岭发起进攻，只要他能坚持一个时辰，援军必至。
怀着惴惴不安的心情，赵括迎来了新的一天。在点完军的一瞬间，赵括有些犹豫，到底是到南面指挥进攻，还是在北面主持丹朱岭的防御，或者干脆哪里也不去，就坐镇大帐？但也只一瞬间，赵括就下了决心：不能让秦军牵着自己走，一定要坚定地执行自己的计划。
赵括来到南面，再次排出一个十二个营四排阵型。秦军也早已在自己的营前排好阵势。赵括注意到，这一次排阵的士兵与昨天有异，看来昨天一战虽然没有收到什么战果，但疲惫敌军这一点是做到了，今天秦军换了新生力量。想着自己也是新生力量，而且兵力占优，赵括认为自己也有可能取胜。
这一支秦军的指挥官比较谨慎，并没有抢先进攻，而是缓缓移动他的军队，寻找赵军的破绽。赵括在让第二军也准备出阵后，命令第一军发起进攻。第一军的正兵十二个营六千人，向着对面的五千秦军推进。
这是一场非常激烈的战斗，双方都展现了旺盛的战斗意志，连盾牌都被撞碎了上百面。
当战至正午时，赵括让奇兵投入了战斗；与此同时，第二军的十二个营也出营列阵。这是赵括对昨天战事总结的教训，第二军要早些出阵。
秦军也派出出第二个公乘，趁着赵军正兵疲劳、散乱的机会，收割赵奇兵。赵括见秦正兵迅速投入战斗，也就约束奇兵，不必过于突前，只在正兵的前后左右晃荡就行。这么做的基础，是刚刚下过雨，双方的弓箭兵都还无法投入战斗。
在南面大战之时，丹朱岭上果然发现秦军登上山脊，沿着山脚向丹朱岭移动。万人将立即击鼓，同时派人报告赵括。赵括只让万人将坚定防御，必有援军来援，阵地可以无虞。
失去了弓箭，防御一方就失去了最重要的依托，那些壁垒难以发挥作用。而在山地，不像平地，可以组织大兵团作战。在山上，能够容纳一百人列阵作战的区域都少之又少，是双方争夺的焦点。万人将在夜间已经命人将勉强能用的弓都集中起来，共找到了一千来张。虽说能用，其实还是比较松，射程大为缩小。万人将只能将他们作为白刃格斗中的后援支持，集中在壁垒上。他把最好的一百多名射手集中在自己周围，亲自指给他们打击的目标。
秦军为了向赵军丹朱岭后背进攻，必须先上山，再下山，再向上仰攻，要走十几二十里山路，其实还是很累的。而且沿途道路崎岖，怪石嶙峋，行走起来并不方便。万人将将自己的部队控制在壁垒周围，弓箭兵集中指向前面不远处一片比较开阔的地段。只能秦军绕过怪石，扑向壁垒时，自然会向那片平坦开阔外集中。万人将一声鼓响，箭矢齐射，秦军纷纷倒地。剩下的秦军见势不妙，拖起伤员，退到一片山石的后面。