眼看锦衣卫都要进来拿人了，张周心说这是什么情况？
不是说好了今天是让两个当事人进行现场对质，做廷辩，洗清我嫌疑的同时，平息物议呢？我还一句话没说，没给我表现机会呢，怎么陛下您都替我说完了？
“陛下，臣有话要说。”
锦衣卫都已上殿了，张周突然拱手，朗声奏请道。
现场本有些失控，文臣那边都觉得皇帝的做法很武断，武勋那边也在私底下议论，却在此时张周发话，现场突然都安静下来。
不是说张周声音多大，或是多有气势，能镇场。
而是所有人想起来，今天的主角应该是张周，这小子之前只是“传说中的人物”，名不见经传，武勋那边更觉得这是个高深莫测的“半仙”。
再加上张周主动请奏，以非朝官的身份力争，别人自然想听听他这个当事人怎么说。
朱祐樘道：“张卿家，你有何话可说？”
张周也不在意旁人促狭的目光，就好像现场没有旁人一般，挺直腰杆奏请道：“陛下，臣对于此案有些看法，想跟华给事探讨一番。”
包括皇帝在内，在场君臣都有点不理解张周的行为。
皇帝都把事给你谈妥，华昶马上要被下锦衣卫狱，甚至要被审讯了，你怎么还有意见？
张周其实不得不这么说。
光靠皇帝一番慷慨陈词，就想平息朝野的舆论，显然这位皇帝有点想当然。
可能是朱祐樘急切要保他，为他洗清冤屈，忘了提前是怎么安排的，话赶话直接就要把华昶拿去问罪。
这在张周看来，除了会激化矛盾之外，一点用都没有。
下一步不用那些读书人去哭庙，估计别的言官都要拿脑袋撞柱子，玩死谏那一套。所谓清流文官为了所谓的节气，玩起命来是九头牛都拉不回。
“说！”
朱祐樘看到张周固执己见的态度，大概就意识到，刚才自己可能是有点上头，也在庆幸，张周给他浇了一盆冷水，让他冷静下来。
“是，陛下。”
张周得到皇帝的准允之后，终于有了他的发挥空间，转身看着一旁官帽都已经湿透的华昶。
张周脸上带着似有似无的笑容，问道：“华给事，在下名张周，字秉宽，南直隶应天府人士，乃南雍贡生出身，本次会试的考生。”
“……”
华昶瞪了张周一眼。
用伱告诉我你是谁？
殿堂上的大臣也没搞清楚张周要搞什么，但看到张周那略带高傲的神色，他们多少还带着一些偏见。
这小子分明是看到皇帝对他的偏袒，在耀武扬威呢！
不过大臣们也没办法，他们也知道，若是谁有这小子的本事，能上窥得天机，下救得公主，那也会得到皇帝的信任，今天也可以在这里横着走。
张周道：“华给事，你上奏参劾，说是翰林程学士涉及鬻题，对此我没什么要说的，因为我跟程学士之间从未见过面……”
“你说没见过就没见过？”华昶也突然硬气起来。
你小子是自揭短。
你跟程敏政见没见过，可不是用嘴能说清楚的。
张周耸耸肩：“没见过就是没见过，你要说我见过，总要有人证物证吧？我一没踏足程学士的府门，二没有投递拜帖，三没有去翰林院拜访，你总不会认为，我们还有别的什么相见方式，是可以避开世人视线的吧？”
华昶一时语塞。
先不论张周是什么人，至少程敏政那边是个名人。
一个名人跟人相见，总要露出一些迹象才可，而他恰恰如张周所言……对于他们是否相见过这件事，毫无证据。
萧敬此时走出来道：“此一点，东厂可提供佐证，从张贡生入京开始，就未曾离开过锦衣卫的视线，他见过谁没见过谁，东厂和锦衣卫也是一清二楚。他的确未拜谒过程学士。”
这话本来只告诉过刘健、谢迁和徐琼三人。
这下朝堂上所有人都知道，原来张周入京之后所得到的待遇，跟那些普通考生就完全不同，张周这属于VIP中P，全程由东厂和锦衣卫提供保护和协助。
你华昶这下麻爪了吧？
华昶道：“那怎知他……是否乃是通过别的方式，得到鬻题……”
张周微笑道：“华给事，我们还是谈点更有意义的事情，诸如你所参奏的，我曾跟人议论过本次会试的考题……是这么说的吧？那请问我是在何时何地，跟谁谈论过相应的题目呢？不如你告诉我是谁，当面对证比较好。”
华昶心说，你小子刚才是耳聋是吧？没听我都说了，人证什么的，回头会给你找来，只是现在没有！
“张某，你不要得意，你被人非议，难道是空穴来风？你以为你跟谁见过，能做到为人所不知？”
华昶咬牙道。
张周对华昶还是有点“刮目相看”的，到现在，这货居然还能出言威胁，说得跟真的一样。
他想说，你再发狠一点，把嘴唇咬出血来，或许我都快相信我自己跟人谈论过考题呢。
张周叹道：“那又不得不说另外一件事，本人到京师之后，事太忙，还真从未私下跟任何一名同科的考生见过，几次出现在士子当中，也都是公开出现，都有人可以作证，我没有与人谈论过任何与考题相关的事。”
萧敬再道：“此一点，东厂同样可为之作证。”
华昶差点想原地蹦高。
怎么什么事都有你姓萧阉人的事？你少说两句能死？
张周道：“就算是找个人来诬陷一下，说我跟他提过考题，我也想听听他是怎么诬的。没证没据的事，就想让人认罪，怕是不太现实吧？”
华昶气得满脸通红。
却是一句话说不出来。
他本来就没有任何证据，历史上弘治十二年的鬻题案，就是个捕风捉影的小道消息，要不是华昶捅上来，这种非议也造成不了什么气候，可就是这么一件事，葬送了程敏政、徐经和唐寅三人的前途，甚至让程敏政丢了性命。
历史上华昶也因此而落罪外放。
可以说，他落罪并不冤。
谢迁见华昶已被张周的气势给压住，他走出来，笑盈盈道：“张贡生，你到京师之后，私下未见过任何一名士子？”
张周道：“谢阁老是吧？”
谢迁一怔，这小子居然认识我？
张周本来是不认识的，但他曾在乾清宫暗地里听过谢迁的声音，谢老儿一说话，张周就能辨认出来。
“谢阁老的问题很好，私下的确是没见过任何一人，但也不是一个人都没见过。”
“曾见过国子监林祭酒的二公子，有成国公之子朱凤、锦衣卫的人在场。也曾有一人多次想跟我做学问上的争论，名唐寅。”
“但我未跟他私下相见，就因为我认为自己所为之事，必定引来诸多质疑的声音，若是私下与谁相见，怕会有何误会。所以宁可单独备考，不见外人。”
张周显得很淡定。
讲话的语速也很轻缓。
谢迁马上想到，昨晚皇帝曾说过，张周是刚到京城，就跟皇帝说过，程敏政这个人喜欢跟士子相见，容易为人所诟病，所以皇帝给张周安排程敏政当私教，张周都没同意，更是避嫌不与任何人相见。
这小子根本就是早就预料到，可能会有今天这一出。
本来谢迁也只是把张周当成一个伶牙俐齿的读书人看待，但听了张周的话，再跟皇帝的言辞对应一下，他随即便意识到，张周可不是个普通的举人，更不是一般不谙世事的年轻毛头小伙。
张周道：“华给事，却说来，在下跟程敏政、唐寅、徐经这三人，唯一有联系的，就是在本次会试之前，曾有过拜访座师的事，当时曾与唐寅见过。”
华昶好像抓住救命稻草一般，道：“那就是你们曾暗地里商议过会试的考题。”
张周心想，给你个麻袋你就往里面钻？给你个坑你就往下面跳？
就你这水平，参劾谁呢？
腐儒啊你这是！
张周摇头道：“恰恰相反，在下跟唐寅并未有私下的商议，当时说过什么，很多江南的士子都听得很清楚，在下说完之后便抽身而去，未再跟旁人多说一句话，不信的话，可以找当日在场的人问询。”
“你……”华昶登时意识到，自己可能是中了圈套。
张周道：“当时我与唐寅所约定的，乃是一个赌约，所谓学问不在科场之外定高低，江南考场的解元与亚元，区别也没那么大，同为举子，为朝廷效命，何须非要分出个高低？但他执意要比，我便跟他相约，在会试中分个输赢，若我赢了他，便让他拜入我师门。若我会试成绩不如他，也未中本次会试，便从此之后不再应考，接受以举贡放官！”
“啊？”
有关这次赌约，只在很小的范围内传播过。
在场都是朝廷重臣，还有王公贵胄，他们怎会知晓这种小事？
现在经张周的口说出来，他们才知道，原来还有这一出。
张周居然跟唐寅下了“重注”，张周说自己此科不中进士，那以后再不考了？当然还有个前提，那就是唐寅要中才行。
这是何等自信？
当然，江南乡试解元，有这般自信和狂妄，也是可以理解的。
张周继续道：“徐经和唐寅二人，是否与程学士有过瓜葛，或者他们曾谈论过什么，我一概不知晓。但我既与唐寅有如此赌约，便相当于是对手，所谓的私下议论考题，也就不成立了吧？”
“若我不是从唐寅处得知考题，那就该找到我得到鬻题的途径，是有人给我传信，或是让人来通知于我，总要有人证或者是书信上的物证，否则就不该以道听途说的事，来作为攻击于我的证据。这不单单是在针对我，甚至可说是将大明的法度置于不顾！”
……
……
张周可说是据理力争，侃侃而谈。
当他说完之后，现场很安静。
似乎所有人都想知道华昶将要如何跟张周争论，也有人想知道，华昶是否真的能找出人证物证。
先前他们还觉得张周是官场初哥，或许利用一些精神压力法什么的，会让张周露出破绽，甚至在没有罪证的情况下，就能让张周原形毕露。
现在他们才知道。
原来华昶这样的科道言官并不是朝堂的王者，他的能言善辩在张周面前简直不堪一击。
“陛下，老臣认为，张贡生所言在理。”此时武勋那边有一人走出来，正是英国公张懋，他用很浑厚的嗓音道，“若以无端的非议，而令人蒙冤，是为对大明法度的不尊，还请陛下下旨，平息物议，还张贡生一个清白。”
“对！”
武勋那边似乎都很支持张懋，附和的声音一片。
文官那边一瞧。
好你们这群莽夫，你们真就是见风使舵是吧？
看出来陛下对这个张周是宠信有加，再加上看到华昶气势被压制，然后就出来力挺张周？
你们这群墙头草！
突然之间，张周跟华昶的矛盾，就成了文臣和武勋之间的矛盾。
朱祐樘一瞧这不对劲，他也不顾旁人出来说什么，朗声道：“华昶，你还有何话可说？”
华昶气得浑身颤抖，大概是觉得自己长了一百张嘴，却唯独在这件事上哑口无言。
朱祐樘道：“朕已让东厂查过，徐经和唐寅二人，的确是曾拜访过程敏政，不过是在去年尚未定会试主考之前。他们的事，另查。”
“但张卿家的话你们也该听到，若是再有人认为他牵扯进鬻题，就拿出证据。朕会让东厂对证据严加勘验，既不会冤枉谁，也不会对此视而不见！”
有张周的话打底。
皇帝语气比先前软了，但心里比之前更有底。
这就不是靠皇帝的威仪把事给镇住，而是靠道理。
场面是靠张周临危不乱的现身说法，靠张周据理力争的口才争出来的。
他也是想提醒在场的文臣，不要以为随便找点牵强附会的物证，或是随便找个人当人证，就能把张周再牵进案子，朕会让东厂严加勘验，敢诬陷的让他不得好死！
就问那些士子，谁敢出来没事找事？
刘健走出来道：“那陛下，此案是否还需继续勘察？”
朱祐樘道：“着令，太子少保礼部尚书兼文渊阁大学士李东阳，于贡院内帘重新勘验考生卷宗，唐寅和徐经暂行收押于北镇抚司，以备考证。华昶……一并收押！”
(本章完)