朱祐樘顺利解决了“纳妃”的问题。
也只是眼前看起来还算是无风无浪，背后到底潜藏着什么，连张周都不好去判断。
因为这件事对历史的影响太大，张周都不敢说自己一定是做对了。
嫡出的没有，找个庶出的，就一定会比旁支的更强了？
张周还没等从宫里出来，这边萧敬便跟他打了招呼：“先生，礼部的徐尚书，说是要请您过去，大概有重要的事商议。”
“正好。”
张周点头。
之前他跟朱祐樘提过要找朝中大臣将宫外妃子怀孕的事泄出去，提前让大臣有个准备。
当时无论是张周，还是朱祐樘，所想到的都是徐琼，毕竟此人就是靠姻亲关系上位的……至于徐琼跟张家关系亲密，这倒也不是什么大问题，在于皇帝觉得姻亲关系更多是跟皇家，徐琼在此等问题上也会懂得审时度势的。
……
……
礼部。
张周抵达时，由沈禄出来迎，等往外面走了一段路，这边徐琼才迎出来。
没见到礼部其他的官员，显然徐琼也是有意要避开他人来跟张周商议事情。
“莱国公。”徐琼微微拱手。
以礼部尚书的身份，对张周也的确是有傲慢资本的，徐琼也不想太折损自己的面子。
张周拱手还礼，算是回了个平辈礼数：“见过徐部堂。”
进到后衙，三人落座。
茶水奉上之后，徐琼随即让人把门都关好。
“莱国公可有知晓最近陛下出入宫门之事？”徐琼问询。
张周笑道：“徐部堂客气了，称呼在下秉宽便可，其实在下也有相关的事要谈及，陛下现在遇到了难事，需要有人出面相助。”
徐琼跟沈禄对视一眼，二人眼神都透露出一种“原来都被人算中”的无奈。
找张周谈皇帝纳妃的事，即便是张皇后和昌国夫人的吩咐，他们始终是难以启齿的。
这是皇帝的家事。
大臣除非是得自于圣意，否则是不能随便牵扯其中的。
沈禄笑道：“莱国公但说无妨。”
张周道：“是这样，今日在下去见过皇后，跟其谈到了一些事，涉及到陛下纳妃。”
“啊？”沈禄大惊失色道，“你……你去跟皇后娘娘谈过了？”
“是的，是奉皇命前去，皇后对于陛下纳妃之事非常赞同，还主动刚提出要将人纳进宫门，以令陛下能诞下更多的皇嗣，令大明国祚安稳。对了，这位小贵人在宫外……是有孕在身的。”
张周闲话家常一般，就把事说出来。
徐琼和沈禄已经震惊到直接站起身来。
这反倒让张周不好意思继续端坐着，他也跟着站起身来，问道：“两位，可是有何不妥吗？”
徐琼尽力平复着心情，问道：“陛下……是要有新的皇嗣了？”
“是的。”张周点头。
徐琼问道：“人……入宫了？”
“没有入宫。”张周回答都很正式，语气都没有什么波澜变化，“皇后只是同意将此女纳进宫门为妃，但却有意要让此贵人在宫外诞子后再入宫门，也是为避免闲言碎语。”
徐琼看了沈禄一眼，显然他不理解皇帝和皇后如此的安排。
沈禄接茬问道：“既是皇嗣，岂有在宫外降生的道理？”
张周耸耸肩道：“这是陛下跟皇后达成一致后的结果，在下就算想劝说，也徒劳。不过以在下所看来，就算人没有入宫，名分未得，但也不该藏掖，该与人知晓还是要坦诚的，否则有些事不好收场。”
“对对对。”沈禄忙不迭点头。
徐琼皱眉看着沈禄，眼神有些怪异，好似在质问，你是站在哪边的？
沈禄当然是站在皇帝一边的。
什么张家外戚的……关系再近，也要以皇帝的利益为先，到底是皇帝赐给他们现在的地位，而不是张家外戚给他们的。
等皇帝纳妃，妃子还有了龙嗣，张家的地位会进一步降低的。
现在有个张周，已令张家在朝中的影响力大打折扣了。
“秉宽。”徐琼突然也客气起来，顺口问道，“人在宫外，是住在何处的官所？陛下可有妥善……安置？你应该知晓内情吧？”
张周微笑道：“此等事，臣子怎好去多问呢？”
徐琼道：“若是皇妃在宫外诞下孩子，若是公主，倒也无妨，若是皇子的话……秉宽，你能明白老夫的意思吧？”
打哑谜新境界啊。
张周想说，你说什么了，我就要明白你的意思？
“如果徐部堂是说，此龙嗣出在宫外，身份和地位上有所争议，那应该是陛下所担心的，而不是皇后所担心的，是吧？”张周道。
沈禄在旁边，一时好像没明白过来。
徐琼却听得很透彻，他道：“老夫正是担心这个，不过陛下有龙嗣，的确是好事。本还有一些无关痛痒的事与你商议，既如此，也就不提了。”
张周笑了笑。
你们两个老狐狸，没事主动找我，还不是受了金氏所托，找我来商议对付皇帝宫外女人的事？
现在知道皇帝跟皇后夫妻俩已经把这件事谈妥了，也就说这是“无关痛痒”的小事？
“也是。”张周道，“在下想来，如何将此事泄露出去，以及接下来朝中该有如何的风声，不用在下提醒了吧？”
这次不用徐琼回答，一旁的沈禄便笑道：“请奏纳妃之事，在下便可亲自提请。”
徐琼又瞄了沈禄一眼，似在怪责沈禄应承此事太早了。
别人来说都还好，我们两个都是受昌国夫人所托的，跟张家外戚还有裙带关系，你到底有没有立场？
就不能找别人来提请？
张周笑道：“是啊，这也是皇后的意思，毕竟皇后也不想给人留下善妒的印象，皇后为了大明江山的延续也一直都是有劝说陛下要多纳妃的，往往是陛下认为此事不可操之过急，皇后可真乃是大明未来的希望。”
徐琼闻言不由皱眉。
张周居然说皇后是大明的希望？这小子是怎么想的？
故意说反话呢？
“那老夫也没什么可说的，秉宽，你还没来过礼部，不如由老夫带你各处走走……”
“不必不必，以后有机会定然再来访。”
“请。”
“请。”
……
……
张周离开礼部。
徐琼和沈禄亲自相送，来的时候徐琼对张周态度还有些平和冷淡，但走的时候，徐琼突然对张周就分外热情起来。
等人走了，二人回到内衙。
徐琼道：“张秉宽居心叵测啊。”
“啊？”沈禄不明所以，问道，“这……这叫怎么说的？这事……跟他有关系吗？”
在沈禄看来，皇帝在宫外找了女人，跟皇后商议纳妃入宫的事，这与张周有何关联？
你老徐怎么就说张周居心叵测？
徐琼冷冷道：“陛下的性子，你我都该清楚，要陛下想纳妃的话，过去数年早就纳了，何至于要等张秉宽出现之后再纳妃？”
“这……这也不能说就是张秉宽在背后捣鬼吧？皇后娘娘和张氏一族，对他也是很倚重的，他也不至于给自己挖坑吧？”沈禄倒像是个老好人。
似乎沈禄完全不知道官场险恶一般。
也是因为沈禄的出身，和他的地位并不相配，更多的时候沈禄是在充当一个朝中老滑头的角色，穿梭在情与法之间，帮人说项多过于给朝廷办事。
但沈禄也没得罪过谁，别人也不会刻意去与他交恶，就在于他身份特殊，而且很多关节非他去打通不可。
徐琼道：“你没听他说？陛下自己都无法去跟皇后谈及纳妃之事，由他去代为说项，随后皇后便提出以此皇妃在宫外诞子之后才可入宫？”
“这……这有何不妥吗？”沈禄一直说话都不顺畅。
徐琼叹道：“如果一个皇嗣，诞生在宫外，身边无什倚重，那时还不是被他张秉宽掌控在手？”
“啊？”
饶是沈禄觉得自己政治思维一流，他压根就没往这层面去想。
但徐琼却是个明眼人。
一看就知道，张周看似是在帮张皇后，让宫外出生的孩子地位低下，无法跟嫡出的皇子相比，但其实这也是张周为了掌控宫外孩子所用的手段。
沈禄随即明白到什么，急切问道：“老徐啊，你的意思是说，现在这母子……不对，是此女在张秉宽的掌控之中，所以他现在不急着让此女入宫，而还要掌控在手，让其逐渐对其倚重。他这可是脚踩两只船啊。他……图什么？”
徐琼反问道：“张周几时踩过张家这条船？”
“……”沈禄先是迟疑了一下，随即才问道，“没有吗？寿宁侯和建昌伯，现在可都把他当左膀右臂，而且现在张氏一族，也靠他呢……”
说到这里，沈禄也哑然了。
因为他也察觉到哪里不对劲。
徐琼道：“张家二子，现在虽在九边各镇闯出一些名堂，却远离了朝堂，如今皇后想用人都只能仪仗于你我，甚至不惜听张秉宽出谋划策，你不觉得，张秉宽是别有目的？”
沈禄好似有所忌惮一般，打个寒颤，摇摇头道：“张家那俩不在京师才好，若在的话，遇到这种事，怕是要闹到天翻地覆。”
沈禄对张家兄弟的脾性是有了解的。
如果换了以往没有张周时，如果真遇到皇帝在宫外找了什么女人，张皇后一定会想方设法通过她这两个兄弟把人给谋害，至少也让其的孩子保不住。
张家兄弟可以不管不顾，但他沈禄却不能如此。
徐琼道：“谁知道这一切又是否是张秉宽全盘计划好的？张家二子，一人出征也罢，如今却是二人都在外，却在此时于外戚之事上横生枝节。你知道此女是谁？她背景如何？”
“这……这如何知晓？”沈禄苦笑。
明明让他们去放风，说皇帝要纳妃。
却连此女是什么身份来历都不知晓，可以说连他们两个知情人，都是被人蒙在鼓里。
徐琼无奈道：“正因如此，此事才更好像是他张秉宽一人所谋。这样，你去见一下昌国夫人，将此事告知，若是想让皇后回头的话，也就只有今日一天的机会。至于旁的事……随它吧！”
徐琼现在能尽到的义务，就是把事告知于金氏。
至少让金氏明白，你女儿有情敌了。
就算你女儿被张秉宽给蒙蔽了，你个当老太太的人生经验丰富，连张秉宽都没见过，总不会被张秉宽的花言巧语所迷惑吧？
“那……我这就去……”沈禄拱手后便急忙告退。
……
……
研武堂在京的衙所。
张周到了地方，马上差遣，让人去把正在京营检查保养火炮的唐寅叫过来。
“为何是我？”
当唐寅知道，自己要被作为使者，前往辽东调查潢水一战的军功和战机等事，他心中是无比抗拒的。
或许是唐寅那种懒惰的性情作祟，唐寅并不想出去奔波，也因为去西北一趟，把他折腾不轻。
而且怎么看，辽东这一行，也是个出力不讨好的辛苦差事。
张周道：“伯虎，你觉得我不让你去，谁去更合适呢？”
“不是还有利瞻吗？”唐寅也倒敢说。
“呵呵。”张周报以嘲弄一般的笑容。
唐寅似乎瞬间就明白了。
同样是辛苦差事，张周为何要劳动自己的大舅子，而放过他这个“外人”呢？
二人说是师兄弟，但根本是他打赌输了之后，不得不拜到张周门下的，张周能是出自善意？有折腾他的机会，肯定会把事给他安排上啊！
唐寅好像明白过来，这次自己是跑不掉了。
张周道：“利瞻多是负责工矿上的事情，他毕竟是工部职。而你则不同啊……此番你去辽东，我还有个重要的差事给你……由你配合辽东各地的人马，再打一场。”
“什么？”
唐寅之前还只是心中澎湃，这次干脆人都快站不稳了。
折腾人也要有个限度啊，张某人！
劝你善良。
唐寅道：“朵颜三卫不是已经西退了吗？再出兵，也不会从辽东出了吧？”
“哦，跟草原无关。”张周随手拿起书桌上的一本册子在看，也不知道是几时摆在那的，他已经有很多天没来过自己在研武堂的公事房，这地方也只是他诸多办公的衙所之一，的确是顾不上，“是建州卫。”
“这……”
“杀鸡焉用牛刀？本来我是想让朱知节跟你一起去的，但又思忖了一下，觉得朱知节这小子最近情绪太多，就怕他打不了硬仗。这次要收拾一下建州卫，其实也没多大的麻烦，就是配合朝鲜国的国王给上的奏疏，请求大明教训和喝止建州卫的扩张行为！”
“朝鲜？”
唐寅发现，自己脑袋瓜的确是不太够用。
“伯虎你是不是觉得，现在辽东已经天寒地冻，不适合打仗了呢？”张周问道。
唐寅想说，你都知道了，还问？
张周道：“打仗这东西，就是要趁敌不备，正好我这边有一批军需物资，顺带让京营的人跟你一同去辽东，送过去。说好了以后辽东防线乃重中之重，自然也要抓点紧。”
唐寅问道：“那张侍郎的意思，以后我……不回来了？”
“办完差事就可以回来了。”张周道。
唐寅突然想到一件很可怕的事情，问道：“朝鲜要跟大明配合出兵吗？”
“可能是吧。”张周笑道，“你是不是对出使朝鲜之事，充满期待？”
唐寅心中一万只曹尼玛路过。
他心中大声在喝骂，你张秉宽是个疯子吧？大冬天的你居然让我出使朝鲜？这是人干的事？而且很可能还要穿过建州卫所控制的区域……让我代表大明，去跟朝鲜商议联合出兵攻打建州卫……这简直比杀了我还令人难受啊！
张周看到唐寅那阴晴不定的脸色，略显失望道：“大丈夫要有所担当，不要有什么事就想着退缩。除了一批军需之外，我还打算再增加一百门重炮到辽东，配合此战。”
唐寅继续无语。
张周道：“辽东将士都巴望着军功，这次你也可以过去犒赏三军，赢得声望之后，下次辽东巡抚再换人时，不就有你的机会了？”
唐寅问道：“能换别人吗？”
“不能。”唐寅问得直接，张周回答更干脆，“此事非你去不可，但你可以挑选扈从，可此事事关机密，有涉及到国书等，必须由你到了朝鲜国之后，见到朝鲜国的国王，才能呈现。”
唐寅咽口唾沫：“还有国书？”
那能叫国书吗？
那应该叫催命符。
被建州卫的人发现，还有命的？
张周笑道：“伯虎啊，仁义礼智信你说你占了哪样？我是看上你什么了？让你加入到师门？有没有点担当？”
唐寅听着很别扭。
明明是在骂我和数落我，为什么是笑着说的？
而且说的时候，这么正大光明丝毫不避的，就因为你是师兄，就可以这么教训我？咱俩可都是同年进士好不好？
“明天就走，走之前让你去面个圣，由陛下亲自给你安排差事。”
张周道，“此战不为师出有名，只为结果得当，以后大明要吞并那些不听话的番邦异族，也就无须再讲什么道理。正如鞑子也从来不问情由便寇边于我大明，劫掠百姓一样，这次也轮到我们大明不讲情面了。”
(本章完)