张周八月十一乘船渡江抵达南京城。
这距离他来到大明已过去两年……再回首……发现自己人生已发生了改变，就连到了南京之后的接待标准都不同了……
大明的国公，南京兵部尚书……
更深得皇帝的信任。
甚至在之前一场文臣内斗中全身而退，或者说叫做大获全胜。
由应天府府尹吴雄到渡头来迎接他……还是曾经应天府的那位……张周看到吴雄红着一张老脸，好似有多激动出现在自己面前时，心中那种感觉，就好像是强塞了这老小子一嘴的辣椒一样……这老小子估计浑身都憋得难受，但就还是要摆出一副热情相迎的笑脸。
在吴雄身侧，还有南京兵部派来接待的人员，是南京兵部右侍郎潘蕃。
“见过莱国公。”
见到张周来，官府随行的官员上前的有近二十人，一个个都是身着官服，将渡头都给堵住，大概有一种有上差驾临百姓就没法正常生活的架势。
周围兵马司和衙门的衙差很多，还有很多临时调过来的巡江兵士将路都给挡住，但还是架不住不远处百姓围观的热情。
一般的官员来，搞这种架势，百姓非骂街不可，但出身南京土生土长的“张半仙”荣归故里，百姓非但没有抱怨，还挤破头想来凑个热闹，这就体现出张周在南京城民心中崇高的地位了。
没办法……我们南京出的牛逼人物，还是小人物崛起，绝对是励志典范。
市井升斗小民简直是把张周当偶像。
吴雄作为应天府尹，毕竟跟张周是认识的，他来迎接也符合他的身份和立场，这点倒也没让张周觉得意外，因为吴雄在历史上于应天府尹的位子上干得的确比较久，一直到弘治十七年，才被陆珩给取代。
而且有“发掘张周”、“共治痘疮时疫”的功劳，吴雄属于皇帝眼里的能人，只是暂时还没有将他从南京任上调走，那也因为，朝中传统文官已经把吴雄这个顽固不化的老小子，打成张周派系的。
吴雄属于哑巴吃黄连，明明当初瞧不上张周，却因为跟张周认识，并一起“配药”来治疗痘疮瘟疫，就被生生打成了张党一员。
他现在属于被强行绑到了张周这条船上。
“这位是南京兵部右侍郎潘蕃。”吴雄做了引介。
南京六部不设左侍郎，南京兵部尚书之下，就是右侍郎，于南京兵部尚书倪岳被调京师为吏部尚书之后，南京兵部的事务都是由潘蕃来代理。
此人在中进士时，说是冒姓钟，可能是过继给别家，后来才恢复本姓为潘，至于具体是什么原因，张周就不知道了，潘蕃往后历任南京兵部右侍郎、南京刑部右侍郎，并在一年多之后取代了刘大夏总督两广军务，因为一些遗留问题跟刘大夏交恶，再加上他后面得罪刘瑾，官场很不得志。
但此人好酒，晚年只能租别人的屋子住，常在花露之间喝酒，晚景凄凉。
张周笑着拱手打了招呼。
在别人看来，他身为南京兵部尚书，那属于“位高权重”，来南京属于来掌权的，但其实也有人觉得，以张周的身份地位完全不必要在南京做出什么成绩，他就是来南京官场镀金，为方便回京当六部尚书的。
所以张周在见到这些南京同僚时，心情很平和。
可在外人看来，就有一种“不食人间烟火”的高傲了。
……
……
吴雄本在应天府内为张周设下接风宴。
但张周以皇帝崇尚节俭为由，拒绝了吴雄的好意，先说明自己要找地方落榻，便是先去南京兵部交接，把人员都安顿好，会再去应天府一趟，名义上是要跟吴雄“一叙别情”。
等张周到应天府时，吴雄在招待张周时，礼数也是非常周全的，恨不能把应天府上下所有的官员都带出来，好好给张周介绍一番，让他们为张周所用。
“吴府尹，咱借一步说话。”
张周笑着做了邀请，随后吴雄带张周进到应天府的后堂，还把人都屏退。
吴雄道：“莱国公此番省亲，想来应该是要先去拜过先人吧？南京地方早有士绅，为您张府重修宗祠，还特地重修了家谱，但先人长居之所却不敢打扰，若是您要前去的话，只管先提前知会一声，下官派人去给您安排，包管是风风光光。”
张周笑了笑。
上次见吴雄的时候，那张老脸还跟谁欠了他几百两银子一样，现在就如此热情洋溢，倒让张周不太适应。
在他印象里，吴雄就应该属于那种软硬不吃的耿直之臣，随时会跟人拍桌子瞪眼的，谁曾想现在见面却成了这种言不由衷的马屁小人了？！
张周叹道：“祭拜先人什么的，先往后放放，不着急。”
“什么？不急？您……”
吴雄一听，这不对啊。
大明最崇尚孝义礼法，你一个考中进士之后，靠军功累加获得国公爵位，回乡省亲不应该第一件事就是把祭拜的事给布置好，体现出你比别人更懂得孝道？
张周道：“有皇命在身，要先完成大事。”
“哦，那是，那是。”吴雄一听，又觉得很合理了。
有皇命当然是先执行皇命，什么祭拜山坟先人埋骨之所的，都可以往后放，天地君亲师，到底君王的需求是大过于个人孝义礼法需求的。
“不知是何等差事？下官可是能相助一二？”吴雄大概明白，张周这所谓的借一步说话，就是要给他派活了。
以南京兵部尚书直接给应天府尹派活，肯定是不合适的，但吴雄似乎也管不着这些，谁让张周拿出个“皇命在身”的幌子？就算回头别人责问我，我也可以说，都是张秉宽那小子仗势欺人，拿皇命来压我，我也是迫不得已。
张周道：“吴府尹还真能帮上一点忙，其实就是尽可能不要打扰我在南京做事。”
“啊？”
吴雄一时没理解。
我能帮忙的，就是不打扰你？你不会想说，我是你办皇差路上的绊脚石吧？
张周叹道：“是这样，我所做的事，都涉及到朝中的机密，一旦调动起人手，我是说可能……也会是东厂和锦衣卫的人，他们或是会用一些非常规的手段，可能会跟官府之间发生一些纠纷，还望吴府尹能通融。”
“这……”
吴雄面色为难道，“莱国公，下官能问一句，您是来查沿海盗寇，还有卫所走私贩卖的吗？”
张周道：“不是。但也可以有。”
“嗯？”吴雄没听明白。
张周笑道：“我来江南，也是为了查一些不法之事的，如果牵扯上走私贩卖，顺道查一下也不是不可，但我主要的差事不在于此，一时间也没法跟吴府尹解释太多。吴府尹还是不要为难我啊。”
“明白，都是陛下所交托的，莱国公您深得陛下信任，想来所做之事，也是关乎到大明江山社稷稳定的，下官才疏学浅，未必能帮到什么，但凡有需要驱驰的地方，您只管吩咐。”
吴雄倒显得很客气。
张周笑道：“吴府尹之前与我配合共同配药，为大明各处解决了痘疮时疫，你我配合可说是相得益彰，吴府尹不必自谦，总有需要你帮到忙的地方。”
“唉！”
吴雄面色尴尬。
若说两年前，他不知道“配药”配的都是什么玩意，但时至今日，他再愚蠢也知道那是什么东西了。
他也明白当初为何张周不肯告诉他具体是怎么配药的，就算放到今天，朝廷对于普通百姓接种的牛痘，也不敢明确说材质，就在于普通百姓太过于迷信，认为牛身上的东西会让人身上长牛毛甚至是长尾巴，变成不人不牛的怪物。
吴雄心说，你那是让我帮忙吗？这纯粹就是在利用我啊。
“吴府尹，我刚到南京，听说最近我要到来，给您和下面的官府，制造了不少的麻烦。”张周笑着岔开话题。
“哪里，南京学界很久没这么热闹了，今年也并非乡试大比之年，但各地的学子都齐聚，他们都是文人，无论是讲学还是做文会，都恪守礼法，没有让官府太多为难。”吴雄这话明显就有点口不对心。
正因为是读书人齐聚，来还是为了论学和宣讲学派学问的，才会使得南京城内各处都会产生纠纷。
读书人打又打不得，骂也不能骂，会被说成是有辱斯文，更可甚的是来的人中有近乎一半以上是有生员功名的，举人和贡生也不在少数，这就给官府带来了极大的麻烦。
都是一群社会中上层阶级的读书人，非要到南京来闹事……难道你们就不能换个地方？非要跑我的地面上来霍霍？
当然吴雄在张周面前，就不好意思这么说。
张周道：“顺带我也想用应天府帮忙发动召集一下，在十月天冷之前，于南京城内多开几场论学的学坛，将南京城的学子进行规范，定下正常论学的地点和范围，以防给南京城的日常治安带来影响。”
“您……真是思虑周到。”吴雄面色尴尬。
非但不把人赶走，还让官府进行协调和组织，感情用的不是你的人？
官府的人都是有自己差事的，办了这件，别的差事人手就不够用，总归是被你拿来当免费劳动力？
张周道：“这两日，我可能要见一次魏国公，还劳吴府尹代为安排。”
“您……不亲自去？”吴雄也觉得意外。
你身为莱国公，要见魏国公徐俌，你只管去见就行了，还让我从中引介什么？
张周笑道：“我既身兼文职，又在都督府供事，有时候也实在不方便，就请吴府尹尽一下地主之谊，在下感激不尽。”
吴雄心中暗忖，感情麻烦事都是我来。
果然“张党”不好做啊。
可问题是，我也没想加入你的“张党”，为啥别人都把我当成你的拥趸了呢？
……
……
张周离开应天府之后，就先回南京兵部衙门的住所了。
在南京任差，尤其是当南京兵部尚书的，公廨也相当于是私宅，且一般官员是不能外住的，这跟地方官的安置是一样的，办公场所也是居住场所，是方便随时为朝廷效命。
但张周在南京本身是有“私宅”的，当然大宅归张掖所有，曾经的别院也被张周卖了。
这次张周回来，也属于“故地重游”，既然他要整治宗藩，顺带在东南沿海筹备造船等事宜，不能总住在南京兵部衙门内，不然谁来见他，进进出出的，太过于碍眼。
回头东厂提督人在南京，还没事往南京兵部衙门里跑，京城那些大佬知道非闹事不可。
能住的地方……自然是曾经所住的别院……这对张周来说，其实就是“寻根之旅”。
“老爷，您要买回咱以前的宅子？”蒋苹渝还在跟内宅女人布置新居，就从张周这里知道了这个颇为异想天开的计划。
张周笑道：“是啊，在哪跌倒，在哪爬起来，曾经从我手上卖出去的宅院，我买回来也是理所应当的。”
韩卿在旁边问了一嘴：“要是人家不肯卖回来怎办？”
“嘿嘿。”张周笑道，“试试吧。”
说是去以权压人也不合适，但那破别院，之前张周就知道是被人拿去抵债了，被人收回去也没正经住人，要说那是“莱国公故居”也牵强了一点，因为外人认可的是张家的大宅，也就是张掖住的那所。
张周在别院里一共也没住上一年，且因他张周崛起时间还短，也没人说非要买他住过的院子沾沾仙气。
到现在，那宅院还空着没人住。
“我让伯虎去谈了。”张周道。
“是唐先生吗？”蒋苹渝问道，“他不是出去办事了？”
“什么先生，就是我师弟，以后见面不用客气，随便差遣就行，伯虎他为人还是比较踏实的。”张周笑着说道，“之前我是派他出去办差事，但他在完成之后，把事交托出去，就策马南下，也是今天刚到，正好给他个活干干。”
唐寅本来是奉命保护朱厚照的。
但始终唐寅没有锦衣卫的身手，他一介“渤海巡抚”，还有南下筹款的任务，在找到朱厚照下落，把保护的任务交给锦衣卫之后，他已动身南下。
也因为朱厚照去研武堂参观的时候早就认识唐寅了，怕这小子露了锦衣卫的行踪。
……
……
城中某处别院内。
唐寅正一身便服，带着徐经还有几名同样便服的锦衣卫，在跟宅子的东主商谈回购宅子的事。
“这位爷，您莫要言笑啊，是莱国公想把宅子赎回去？口说无凭啊。”
东主是个五十多岁的商贾，多少沾着点官商，为人低调只是有些富态，他显然不相信唐寅这样看起来像干瘦老头的家伙，是大名鼎鼎莱国公的手下。
唐寅翻个白眼，又看了看徐经。
徐经马上会意，高声道：“咋的，还瞧不起人？知道这位是谁吗？你知道我是谁吗？”
“没请教二位？”东主瞪大眼。
宰相门前七品官，轮到莱国公麾下的人吹牛逼了？就好像在南京城里住着，没见过官一样，国公神马的也没少见。
徐经道：“这位是大明渤海巡抚，右佥都御史唐寅唐大人。”
“啊？”
东主再将唐寅上下打量一番，“渤海巡抚，没……没听说过。”
徐经正要发怒，被唐寅一把拉住，唐寅道：“你不卖也行，租住你几天，这是莱国公吩咐的，开价就好。回头你想见他，随时来拜访，他见不见是另一回事。拿银子来。”
随即有锦衣卫把一封银子给递过来，有十两。
“够住一年吗？”唐寅问道。
“这……不太够啊，半年倒是可以……”东主琢磨了一下，不管对方什么身份了，银子说话比较实在。
“那就住半年，反正年前就走了，衡父你就少说两句，赶紧办完这件事，我还有旁的事。最近太累了。”唐寅眼睛都快睁不开。
“好咧，这位真是大人呀，做事也敞亮。”
东主自然觉得占了大便宜。
唐寅转身就要走，却还没等走出去几步，就见到一群应天府的衙差往这边过来。
唐寅带来的锦衣卫“唰唰唰”全都把刀拔了出来。
这可把房子的东主给吓了一跳。
“唐中丞，您别误会，是吴府尹派我等前来的，是坊主报告说您来了这里，特地让人来协同您的，可是有能相助之处？”
应天府的府尹可不敢跟唐寅对着来。
不看僧面看佛面。
张周的势力太大了，而唐寅作为张周麾下的得力干将，难得也是这次张周南下身边唯一所带的“名人”，应天府自然知道该怎么招呼唐寅。
唐寅指了指那东主道：“你们说，本官要先回驿馆休息。”
衙差中有人道：“我家府尹大人已为您备了酒宴，还特地准备了屋宅，请您过去。听说您到南京之后还有任务在身……这也是莱国公提及的，说您有何事，只管跟应天府打招呼，任何的人脉关系，都能给您联络。”
唐寅一听。
正好自己需要筹银子。
张周还真是“照顾周到”，连筹银子的渠道都给他备好了。
(本章完)