王守仁进兵草原，是在朝中上下近乎一无所知的情况下完成。
大明朝臣都不知，就更别说是草原部族了，当王守仁一日行军一百五十里进兵草原之后，东蒙古牧场更因为去年陆完、王宪为首的辽东蓟州人马清扫，朵颜三卫部族西撤，以至于王守仁在进入草原六七百里范围内，连草原部族的影子都还没见到。
而在南京。
一场论学的盛会正准备开启，朱厚照还在到处卖弄着他的学问，而他最近在名声外扬的同时，又遇到了“烦心事”。
“朱公子，您的诗给外面的人看过之后，多数人都不相信这是个十岁少年郎所写，更有人宣称此诗乃是出自其手，已不下于四五人承认，此为其亲笔所撰，竟还有人出面作证，说是在月余之前就听说其人在各处的文会上已作出此诗。”
“还有人说，小公子乃是欺世盗名，还说要与小公子您当场比试，将您的嘴脸……不是，说是要揭破您的真面目。”
胡峰重新加入到这个小团体之中，最近还有几人总是跟着朱厚照出去混。
不是说他们对朱厚照的才学有多佩服，而是之前朱厚照请客吃饭的时候出手非常大方，然后这几个江南出身的士子，既做了向导带朱厚照吃好的玩好的，又当捧臭脚的，说是要给朱厚照扬名。
朱厚照也不知道节省，而且他觉得……在江南吃喝玩乐简直是太“便宜”了，出来这么久了，居然才花了个四五百两，这比让刘瑾他们采办点什么东西可实惠多了。
他对金钱也没什么概念，反正就是有银子就花，反正又不用自己辛苦去赚。
朱厚照气急败坏道：“那是本公子所写的，他们还要点脸不？”
嘴上这么说，朱厚照内心其实也有点虚，他也在琢磨，张先生不会真的是用别人的诗，说成是我的，让我出去捞名声，甚至让我以太子的威势，把这三首诗据为己有吧？
转念又一想。
不会的。
张先生才华横溢，不会干这种事的，他要帮我扬名，定然是给我写诗的。
孙澈道：“朱公子，你看这场比诗的文会，咱接不接？”
“接个屁！”朱厚照怒道，“到时比什么？他们还能拿出更好的诗不成？我所写的，那就是我的，谁人还能抢了去不成？”
“可是……”
孙澈也有些为难道，“其实这都是浅白的道理，他们都是看中您只是个十岁少年，觉得您没什么背景，不但官府没背景，连学派也没背景，最多只是散落在各处的学子罢了，如果您的先生有名声的话，可以由他出来替您说说。”
现在孙澈他们也是真心在帮朱厚照想办法。
他们也不太相信别人所说的，什么几个月前就已经把诗写出来了……如果真是这样的话，那首发的就是那些人，而不是朱厚照了。
等朱厚照把诗词呈现出来之后，他们再这么说，就好像是看准了朱厚照好欺负，故意针对一样。
公冶平在旁道：“怪只怪，这三首诗迅速在南京城内引起轰动，堪比头年在江南传开的那首《浣溪沙·赌书消得泼茶香》，而且您这一出还是三首，外人都眼红这名声。小公子初来乍到，没多少人识得您，您在文坛又没什么实际的名声，还是因为您背景不太雄厚。”
“我家公子背景不雄厚？”
一旁的刘瑾气得差点想自报家门，去跟那些人拼命。
太子作为大明的储君，好不容易写了三首诗，也有人敢窃占说是他们写的？他们有几个脑袋够砍的？
朱厚照瞥了刘瑾一眼道：“让他们去争，一群不知死活的东西，还真以为能上天呢？本公子还没出手呢。”
孙澈道：“那就是说，这场诗词的比试，您是应了？”
“不应！”朱厚照道，“写了三首，目前没更好的了。”
胡峰叹道：“朱公子，您也真是的，有如此好的诗，您一次出个一首，让人知道您的本事，然后一点点拿出来，何至于一次全都……这会说不清楚的。尽管我们已在替您据理力争，还以先发为优势，说他们是空口无凭，但就是……他们中很多人背景很大，比不过啊。”
朱厚照冷笑道：“所谓的背景大，就是一群人合起伙来胡说八道是吗？”
“咳咳！”胡峰咳嗽两声，不知该说点什么好。
……
……
当天的商谈算是不欢而散。
孙澈他们见过朱厚照出来之后，孙澈似是回想起什么来，道：“那日我见过朱公子的先生，看其装束便觉得不凡，想来在南京城内是有名望的，他一来，朱公子就写出了诗词……”
公冶平道：“你是何意？”
胡峰叹道：“应天府周边的达官显贵众多，就算有才名也不稀奇，再显贵不当官，最多也不过是个举人。而今帮朱公子找到可以力挺的人才是正途。”
“你有办法？”孙澈望过去问道。
胡峰道：“今日江阴的名儒徐经，在淮南楼内举行文会，宴请各方的宾客，尤其是要择选推崇心学的文儒，我想去试试，看看是否能得他的支持。”
孙澈摇头道：“就是头年里，科场涉及鬻题案，甚至被剥夺参加会试的那个？”
胡峰道：“你们或有不知，这两年他一直投身在张学士的名下，就是大明的莱国公，听说还跟随使节出使过朝鲜，此人现在也算是一号人物。”
公冶平在旁边也唱反调道：“算了吧，你与他接近，未必能落到好，反而可能会影响了你的清誉，世人对于清议要求很高，不要以为他能给莱国公鞍前马后效命，就能获得世人的尊重。他有本事也不至于名声不显了。”
“你们不去，我去试试！”
胡峰本来就是个投机取巧之辈，这是他市侩狡诈的一面，此时他很希望能找机会去巴结徐经，以此来接近张周的势力。
却不知，他连张周本人都见过了，还被张周当面说“很欣赏你”。
要是被他知道，估计他现在就直奔南京兵部衙门去投拜帖了。
……
……
朱厚照嘴上说不在意，但心里气坏了，当天他没跟孙澈一行人出去集体活动，而是趁着夜色，让刘瑾以马车载着，带他去见张周。
南京兵部衙门的后院。
朱厚照在门口等着，其实锦衣卫早就已经跟过来。
之前保护朱厚照还要藏着掖着，但现在近乎已经半公开了，朱厚照对这群人的要求，仅仅是不要打扰了自己出去游玩，平时就算在他面前晃悠，他也不再觉得碍眼。
反正不回京城，能保护自己……更好呢。
由唐寅出来，把朱厚照接进了衙门之内，在张周的书房内相见。
“伯虎，你先出去，我跟太子有事商谈。”张周道。
“嗯。”
唐寅瞅了朱厚照一眼。
大明的储君，跟个小疯孩子一样，在江南到处玩耍，而张周作为皇帝所信任的大臣，居然会纵容太子这么做，对于唐寅这样具备传统文人观念的人来说，根本是理解不了的。
朱厚照等唐寅出去之后，才急道：“先生，有些人太不要脸了，居然说那三首诗是他们作的，你再给学生几首，学生出去把他们压得哑口无言。”
张周笑道：“知道我所说的怀璧其罪的道理了？”
“啊？”
朱厚照眨眨眼，随即想到什么，郁闷坐下道，“感情你早就料到了？不会……那三首诗真是外人所写的？”
朱厚照脑袋瓜聪明。
他觉得，你张周既然能提前料到有这一出，会不会本身就真的是你窃来的，让我去争取署名权？
张周道：“我连自己的名声都不顾了，把诗给你，为的是让你少受点惩罚，也让陛下脸上有光，你居然觉得我会用那些旁门左道的方法？”
“那……先生别见怪。”朱厚照一脸郁闷道，“毕竟真的不是我写的诗，所以，我也忐忑不安啊。”
“呵呵。”
张周笑着。
“太子啊，你长大了。”
“啥？”
朱厚照心里来气，这跟我长大与否有何关系？
“至少你知道荣辱了，你知道为何之前你总是定不下心学习吗？是因为读书不会给你带来地位和荣誉上的改变，反倒在你看来是负担，你不像那些寒门子弟一样，需要读书来出人头地。”
张周认真给朱厚照上课。
朱厚照道：“有关系吗？”
张周道：“你知道陛下为何用心读书，甚至能成为一代明君吗？”
朱厚照挠着头道：“因为父皇知荣辱？”
“你还真说对了。”张周道，“你可知陛下在成年过程之中，经历过什么？先帝时万贵妃宠冠六宫，陛下之母孝穆太后早逝，陛下虽被立为太子，但每走一步，都要小心翼翼。”
朱厚照脸色变了变，显然他不喜欢听这种故事。
他来找张周的目的性很强……你不是能写三首吗？再来三首，我当面拍在那群人的脸上，让他们知道小爷我的厉害。
张周就好像不知道朱厚照心态一般，还在讲着他的课：“你现在至少知道文坛名声所带来的荣辱，也就意味着，你也该知道学习的动力了。”
朱厚照显然没有耐心，嚷嚷道：“我学得再好，你给我的那些诗，我也写不出来啊。”
张周道：“放心吧，你的那些诗，我都给程学士看了，他会在南京博学鸿儒之中帮你流传，很快世人就知道，那些诗其实是程学士所写的，没人再敢冒名顶替了。”
“啥？”朱厚照站起身，用不可思议的眼神望着张周道，“果然不是先生写的？如果是程学士……那我不丢人了？”
张周笑道：“程学士不过是帮你挡个煞，让宵小不敢出来冒名，他会把名声还给你的。文会由程学士主持，到时他会当众说明情况的。”
“是这样啊……”
朱厚照一听，登时眉开眼笑，小眼睛小鼻子挤在一起，浑身舒畅道，“我就说先生主意很大，我不该担心的。先生，你的诗还有没有了？再给一两首，我留来傍身。”
“没了。”
“小气鬼，先生算无遗策，怎可能一下都给我呢？要不咱商量一下，给我得了！”
张周起身道：“没事就回去，今晚我还有应酬。”
“应酬谁，我也去。”朱厚照笑呵呵的。
显然，之前朱厚照在客栈里住得还算不错，觉得能感受到人间烟火气，但随着时间推移，客栈的新鲜感已经不足了，想到在皇宫里那种锦衣玉食的生活……再联想到进了南京兵部衙门后的风光，他自然不想再回客栈那逼仄的小空间去住着。
张周道：“你若是不想住客栈了，我让人给你收拾一间宅子，这里进出人多眼杂，很不方便，南京官场可是有曾见过你的人。”
朱厚照翘着二郎腿，笑嘻嘻道：“没事，我也不出去，你住哪我住哪。顺带跟你学习学习。”
张周摇头道：“我平时也不住在这里，这只是我办公之所，而且我有家眷在身边，不方便。”
“是张君那小子吗？正好手痒，要跟他切磋一下。”朱厚照似乎是想赖上张周，要往张周府上住。
“哼！”
张周道，“你若是觉得江南之行意兴阑珊，我随时送你回京师。让你到市井去，是对你的历练！”
朱厚照一看就知道了，老爹不在身边，还有个先生。
这个先生虽然开明，但要“不讲理”起来，跟他父亲也没多大区别。
“别，我还是回去，要不你赶紧给我安排个大宅，我住进去，最近在客栈住着很不方便，连洗澡水都供应不及时，而且饭菜……怎么说呢，吃几顿还挺好的，吃多了就觉得索然无味，还有我想多找几个人伺候我……”
“堂堂太子，若是吃不了苦，以后就别出来了！”
“别啊，我能吃苦，但就是有些苦不值得吃，说起来我还真有点想父皇和母后了，回头你送我回去……不对，是咱俩一起回去。那我先走了！”
“送客！”
张周也不惯着。
以为你是太子，我就要对你千依百顺？就算你当了皇帝，也要压住你。
打蛇打七寸，谁让你小子的软肋基本被我掌握了呢？
……
……
张周让唐寅把朱厚照送走。
唐寅回来，面色不解道：“太子出来时间日久，为何不早些将他安全护送回京师？”
“不急。”张周道。
唐寅再问什么，张周也不回答了。
不多时，门口有敲门声，却是杨鹏到来，杨鹏见到唐寅也在，本是想回避一下，张周道：“直言便可。”
杨鹏道：“如先生所料，大江沿岸的皇室宗亲，各地的藩主，不遵法度的人大有人在，应天府各处甚至有他们采办的官船，将大批的粮食和奇珍异宝等，采买之后送走。查问过那些人……除了有藩主的背景，还有官府为其撑腰，普通商贾和农户就算被盘剥了，多也是敢怒不敢言。”
张周点头道：“以权压人，在江南本就是常态，京城不也如此吗？”
杨鹏笑道：“京城过去几年，其实已经好很多了，以往在李阉得势时，还有寿宁侯和建昌伯，京师的商贾大户的确是提心吊胆的。料想也是因为江南之地远离京城，再是这边的宗藩数量的确是多。”
皇亲国戚利用权力，去盘剥挤压普通人经商和生存的资源，兼并土地，并干一些垄断市场欺行霸市的事情……
这一点都不稀奇。
张周自己就是应天府走出来的，所以张周清楚知道这些。
就好像当初他还帮成国公家的老二朱凤做买卖……朱凤做生意真是那块材料吗？
话说……朝廷是禁止宗藩涉及到地方行商等事，但没有人跟银子过不去，将权力变现是封建时代的特征，不能自己上就找白手套……放哪都一样。
只是南京因为天高皇帝远，这种情况更明显一些。
反而是京师之地，其实达官显贵已经有所收敛，就好像张家两兄弟头几年虽然跋扈，但每次犯事，都有一堆人参劾。
倒是南京，有达官显贵欺行霸市，言官多半也是睁一只眼闭一只眼。
唐寅道：“莱国公到江南，是为整饬吏治的？还是为……纠正宗藩的错误？”
张周摇头道：“他们是否欺行霸市，我管不着，或者说暂时也不好管。我的任务，只是保证他们的所作所为不会威胁到大明的安稳。”
唐寅心想，还是要整治，话怎么被你说得这么漂亮呢？
“江赣本地的宗藩，有查过吗？”张周问道。
杨鹏道：“如张师所料，头年里继嗣的宁王，已有在江南大肆采办之意，且他与江赣等处宗藩过从甚密，但因南昌府距离此处太远，目前尚未得悉是否有另外不法之举。”
“宁王？”唐寅皱眉，“这与我等有何关联？”
张周瞅了他一眼，神色中带着几分促狭。
这个人，跟我们关系是不大，但未来跟你关系却很大，当然……因为有我在，将来你们是否还有关系，那就另说了。
“北方的战事需要钱粮，造船也需要，不从宗藩身上入手，又能从哪里呢？”
“当然，我们一切都要讲法度，不能恣意妄为。杨公公，最近你还要忙碌一些，多加奔走了。”
杨鹏急忙领命道：“小的听候调遣。”
(本章完)