张周是不会给宁彤染指矿产生意机会的。
合作模式不同。
腊月初九，张周回京也快十天了，这天朱凤抵达京师，跟以往张周对他回京不管不问不同，这次张周亲自去迎接他。
当天也正是张周“晒网”的日子，按照之前跟皇帝的约定，朝参这种事隔一天一去就行，甚至隔几天去也没人理，反正都知道他这个兵部尚书不是以坐班和问朝事而升上来的，论资历……他可能还不如六部中一个普通的主事，入朝考未满三年，却已成为大明赫赫有名的大臣。
“张兄。”
朱凤见到张周，显得兴奋异常。
也许是这次他在宁夏受了“委屈”，回来的路上还惴惴不安，怕被皇帝和张周斥责，也在想着回来后如何去请罪。
现在见到张周亲自来，就好像给他吃了一颗定心丸。
张周身旁没带什么同僚，也没穿官服，等于是以私人身份出城迎接的。
二人进城之后，张周没有着急让朱凤去都督府述职，而是让他先到了就近的茶楼内，二人坐下来，先让朱凤把宁夏一行的思路理清一番。
“……我到了宁夏，看到鞑靼人到处在烧杀掳掠，我心中也担心，我带的兵马如果全数覆灭的话，那鞑靼人就在宁夏如入无人之境了，所以我要保存实力……”
朱凤的话，让张周很意外。
你个朱老二，从哪学的这些套话和官话？
能把怯战说得这么清丽脱俗，你他娘的果然不负你的人才。
张周道：“知节，你这么说的话，可就显得没什么担当了。”
朱凤低下头道：“势不如人，我也只能隐忍了，最初也跟他们硬拼了两场，但损伤都有点大，我都如实跟朝廷上奏的。那些沉重的神威炮，也就是看上去好使，鞑子现在都不跟我们正面打，他们来去如风的，但凡载着炮，就追不上。”
张周道：“你这倒说对了，如果按照以往的方式去打，跟鞑靼人拼骑兵的速度，除非我们能料敌于先把敌人阻断在某些途径上，否则打这种追逐战，毫无胜算。只会将我们自己拖垮。”
朱凤一脸委屈道：“可是新建伯就行啊。”
哼！
张周想说，你能跟人家王伯安比？
人家什么段位，就算知道在草原上骑兵速度不如鞑靼人，却也知道判断鞑靼人撤走的路线，专挑鞑靼人部族行动缓慢的部民去追，然后逼着鞑靼人决战，这才大获全胜。
而你呢？
赶鸭子上架，你朱知节什么水平，谁心里都有数，不指望你变凤凰。
张周笑道：“知节，你可知我最初为何要用你？”
朱凤道：“我知道，自己没什么大本事，最初就因为跟张兄认识得早，还有就是……我会听调遣，我不会随便自作主张。因为我没那能力。”
“挺好，有自知之明。”张周道，“既然你都知道自己所长，并不像新建伯那样，善于领兵长驱直入，也不适合去冒险，为何还要强迫自己呢？”
这话放在别人身上，必定有骂人的意思。
可朱凤听了，却很受用。
只要陛下和张兄对我的期望没那么高就行，反正我就是个混吃等死的，你们看准我没大的实力，以后有什么重大的军情别让我去，我就负责跟着你们打杂就挺好。
“喝点茶水，整理一下思绪，去面圣。该说不该说的，不需要去藏掖，想到什么跟陛下提什么，有关宁夏的防备疏漏，你能想到的地方也一并说明……此战中，你拖住了鞑靼小王子的主力，也算是功劳一件，陛下不会责罚你，反而会对你有所赏赐……”
……
……
张周与朱凤入宫去面见朱祐樘。
乾清宫内。
朱祐樘、司礼监四名太监都在，同时还有刚晋升为御马监掌印太监的杨鹏也在，一齐听了朱凤“吹牛逼”。
说是让他实话实说，但具体说什么，张周还是规范了一下，大概的意思是……哪里能为大明长脸，你哪里重点说，至于那些给大明丢脸的……你自己知道就行，或者一笔带过，当然也别藏着掖着，因为你再怎么藏，皇帝也还是会知晓的。
“知节，你不容易。”朱祐樘听完朱凤的讲述，笑着安慰道，“你不过才引兵数千，就要跟鞑靼小王子的四五万兵马周旋，就算是战局上有小亏，但大局上你是延缓了巴图蒙克回兵的速度，为官山大捷创造了基础。”
朱凤听了异常感动。
差点痛哭流涕。
还是陛下您宠爱我，居然这时候都不怪责我遗失战机，还夸我为大局立下功劳……呜呜，这是我在世上听到最暖心的话了。
“回到京师，协助好兵部把研武堂给办好，还有就是要协助把新炮的演练给完成。”朱祐樘嘱咐道。
朱凤道：“臣想请旨，回南京省亲。”
朱祐樘闻言眯眼望着朱凤，给你脸了，让你好好干活，你居然想撂挑子？
“你祖母一直都在京师，你母亲也在，此番只有你父亲回应天府处置军务之事，你要省亲的话，哪都不必去了。”朱祐樘好像早做准备一般。
朱凤一听，登时傻眼了，我连个请休的机会都没有？
“再是，你的婚事也该早早定下了，连个子嗣都没有，如何能定下心来？”朱祐樘道，“先前有多家名门，听说你要继娶，都想与你联姻，甚至平江伯还多番跟朕上奏，提及你才华横溢，还说你英勇无畏……”
朱凤心说，这说得是我？
“朕已经让人跟你祖母打过招呼，还有令堂，让她们早些为你择选婚配之人，你最近就把此事给办了！”
朱祐樘为了拴住朱凤的心，特地连朱凤的私事都给关心起来。
别看朱凤能力不咋地，朱祐樘对这小子也没多少期待，但也是觉得这小子心思还是很纯的，至少没那么多花花肠子，如果张周要用人的话，用朱凤是最合适的。
也因为朱凤深受张周的影响，让他前线带兵打仗不行，但要是让朱凤去在研武堂教授学员有关开炮的知识，朱凤也能做到门清，就在于朱凤接触新炮的时间最早，也是经历过实战的人，有实战经验可是他作为研武堂教头的加分项。
……
……
朱凤被打发回去，让其先在家里休整。
朱祐樘也把萧敬等太监都给屏退，只单独留下张周一人。
他从案桌之后走出来，要跟张周一起回西暖阁。
“秉宽，朕看出，其实知节在用兵上并非一把好手，且他并没有多少学问，在治军上有疏忽和懈怠之处。”朱祐樘语重心长。
大概的意思是，朱凤能力一般，主要因为学问不行，也没有文人那种魄力。
张周笑道：“治军者，多大的能力是能力呢？”
“呵呵。”
朱祐樘笑着点头。
朝中上下，那么多的勋臣，也都没什么学问，充其量连个秀才都考不上，论见识也很一般，但就是借助家族的势力，却可以成为大明辅国的重臣，在关键时候也没见他们能立下多大的功劳。
无论是过去的战事，再或是未来的战事，大明基本还是要靠文臣出身的将帅。
“秉宽，新炮研究得如何了？”朱祐樘问道。
此时二人走出乾清宫，外面还是比较冷的，朱祐樘身边也没带什么扈从，就跟张周一起立在空旷的地方，也不着急往西暖阁走。
张周道：“回陛下，最近臣对于火炮等，研究很少了，其实都是在研究火铳。现在很多精巧的部件，已经能完善批量制造，组装出来的火铳在精度和安全性上得到了提升，在模组上也能做到精巧和细致。”
朱祐樘问道：“为何不是火炮呢？”
张周叹道：“回陛下，火炮威力再大，在实战中的功效会愈发降低，反倒不如火铳，陛下试想，若是每个将士手上都有一把随时能更换弹丸的火铳，每次更换也不过需要一息之间，那战场上的弓弩、刀剑，岂不是全都被替代了？”
“也是。”朱祐樘点头道，“鞑靼人骑马来去如风，如果驮着火炮去与他们决战，他们会避战，这就很不方便。以后肯定也不再是敌攻我守，正好转变过来了。”
说到这里，朱祐樘又带着几分期许问道：“那秉宽，未来朕御驾亲征时，到底是以火炮为重，还是以火铳为重呢？”
张周道：“回陛下，出征草原，更重要的是看准时机，到时具体以何为重，也要看鞑靼人的备战如何。臣认为，未来几年，要尽可能挑唆鞑靼内部变乱，令其内部倾轧，令其无心扰边，以保证大明的备战能顺利进展。”
“嗯。”
朱祐樘显然对未来也没更加清晰的展望。
难得现在有张周为他操心这件事，他也不再是那种直接招募兵马就出征的模式，也可以考虑战术，甚至还能有心思去想到底枪炮哪个重要的问题。
朱祐樘道：“一切都靠你了。”
言外之意，未来几年你都会执掌大明的兵部，连同都督府的事务，都由你来负责。
这样调兵遣将和统兵的事你一把抓，正好帮朕把草原的隐患彻底根除，让朕成为千古一帝。
在这种前提下，你放手去干便可。
……
……
腊月十一，张周的家眷终于抵达了京城。
这天一家人回到府宅内，先看到门口挂着的“蔡国公府”的匾额，都觉得很新鲜，等把车马上的东西都卸下来，搬运进去之后。
张周这才回到家里。
“老爷。”蒋苹渝带着一家的女眷过来给张周行礼问候。
张周笑道：“旅途辛苦了，南下这一路，给我们一家人的折腾不小，但这次回京之后应该就不会再涉及到搬家等事了，就算以后我可能出外当差，你们也留在京城便可。”
院子内的格局不动，女眷各都有自己的院子。
之前甚至都收拾得很好，原封不动的，女眷当天就能住进去，反而会觉得很适应。
却是林仪在张周面前很扭捏。
张周早就知道林仪在东昌府跟李玗见面的事，随即他将林仪叫到一边。
“老爷，妾身跟李小姐说了，那些词不是妾身写的。”林仪很认真跟张周说明情况。
张周笑道：“谁写的有什么关系呢？我说是你写的，那就是你写的……就好像太子那三首诗，你觉得如何？”
林仪道：“妾身猜到，太子的诗，也是出自老爷之手，大概只有老爷有如此的才华。”
之前林仪在张周面前，就好像个女先生一样，总喜欢用一些教条去为难张周。
但在嫁进门之后，她充分感觉到自己在才华上，根本没法与张周相比，然后就郁闷了，甚至自卑心理会逐渐发酵。
张周道：“你这也太实诚了，人家姑娘家家的，想跟你当朋友，你这也有点不近人情。不过几首诗词而已，谁写的有何关系呢？你觉得为夫我，需要那点诗词来为自己积累什么名声吗？”
林仪想了想，认真道：“妾身已嫁做人妇，也无须身外之名。”
“呵呵。”
张周倒觉得林仪挺豁达的。
大明京师有名的才女，很多人之前还觉得“鲜花插在牛粪”上呢，多少人恨他张周夺人所爱，甚至把林仪这样出身名门的大才女纳回来当妾，简直是“禽兽不如”的行为。
可随着张周在南京文会上奠定文坛宗师的名气，这种风闻才少了很多，但还是架不住很多人在暗中毁谤。
说白了，就是羡慕嫉妒恨。
“好好休息一下，这两天我不会过来烦扰你们，我现在当上兵部尚书，忙得很。”张周感慨着，“当上尚书，你们能见到我的机会可能就不多了，家就有点顾不上了。”
张周所说的，基本都是大明中上层官员的常态。
当官到尚书级别，人生的重心已基本不在家庭，就算偶尔见见家人，绝对也不会顾得上什么家长里短的事情。
但张周这样的年纪轻轻就当上尚书，跟那些六七十岁才当尚书的，自然还是有所不同的。
“老爷，李家小姐说，让妾身回头再去给她授课，可以去吗？”林仪问道。
张周耸耸肩道：“这是你的自由，你无须问我，当然我觉得你应该无须为那几两束脩发愁，最近我生意上赚钱不少，家里一人发一千两银子的零花钱，省着点花，下次发零花钱不知是几时了。”
林仪赶紧摆摆手道：“太多，花不完的。”
“没事，买房子买地，你们看着办。”张周笑道，“同时也要为下一代做准备，努力啊林同学。”
……
……
大问题是。
张周来到这世界之后，在种地这件事上效率很低，连张周自己也没搞清楚是怎么回事。
只有王明珊这一块地上发芽了，生了个儿子，也算是让他意识到，自己还是能行的。
但就是可能……平时心太杂，没有专心致志把这件事做好。
张周觉得，既然要给朱祐樘进补，那为何不先拿自己“练练手”呢？
心中又觉得遗憾，自己不能亲自跟着海船去南洋，甚至是去美洲新大陆，不然的话……什么好东西也能给整回来，谁说这世上就没有强筋健骨的“神药”？当然这一切都是建立在相对的基础上，关键还在于……经年累月的固本培元啊。
张家女眷回到京城，对张周最大的改变就是，王明珊又能跟进跟出了。
之前王明珊也可以留在他身边，奈何他所接触的都是地方官、武将，还有他身边的女眷也需要人保护，再加上张周也不想让王明珊离开刚出生的孩子太久。
现在回到京城，就没这种顾虑了。
王明珊最先的改变，就是锦衣卫副千户的军服，直接换成了千户的。
如此一来，张周身边等于是有了王明珊、刘贵两个锦衣卫千户，至于之前的锦衣卫千户孙上器之前则一直被调外办事，目前仍旧没有回京师到张周身边来。
与此同时。
南京城内，辛苦了一路的张家大房父子，张掖和张平父子二人，终于是千里迢迢回到了南京。
二人到南京第一件事，就是要别府而居，等于是要跟家里的母老虎彻底决裂了。
“儿啊，父亲所选的这个地方，你看还行吧？”
张掖立在自己锦衣卫千户的新屋舍之前，其实屋子不过是应天府尹吴雄给张周面子，帮张掖租的，租钱少了一点而已，甚至还是从张掖的俸禄中预支的。
张平道：“爹，咱真的不回去见娘了？”
“那女人，欺辱了为父半生，为何还要见她？你想她自己回去，反正你爹和你娘之间，你只能选一个！”
张掖也是来了火气了。
以前是没本事，被迫当个妻管严，现在好不容易发达了，还用看家里的母老虎办事？
这边新宅子刚住进去，就有“媒婆”上门来。
“张大老爷是吧？久闻大名了，据说您要纳房小妾，这不上门来，选了几户人家的姑娘，给您选选？”媒婆很贴心。
说是媒婆，但言语之间更好像个老鸨子。
张掖一脸得意道：“知道我是谁吧？”
媒婆道：“您是锦衣卫千户，还是蔡国公的亲哥哥，那可是大名鼎鼎的，南京城内谁人不知谁人不晓。”
“明白就好，我只要良家的，还有，人我要亲自见过才肯纳，顺带给我儿子瞅瞅有什么大户人家的小姐，一并给娶个儿媳妇回来……”
“哎呦，张大老爷，您真厉害，老当益壮的，要跟儿子一起成婚呢？您找到老奴家可是找对人了，老奴家这里别的没有，姑娘有的是，都是良家的黄花大闺女，您就瞧好吧……”
一旁的张掖都听傻了。
这怎么越听越不对劲呢？
(本章完)