朱厚照给老父亲上了一份时务策，所论述的就是宁夏一战的发展。
换了平时让他背默四书集注，他各种叫苦连天，但写这东西时他一点不觉得累，拿起笔就停不下来，甚至连东宫讲官都不知道他在下面干什么，正是我教我的，你***的，互不干涉。
还没到天黑，时务策落到朱祐樘手上，朱祐樘拿在手上也感觉到很纳闷。
「真是太子写的？」朱祐樘问出这问题时，自己也觉得没必要。
儿子那一手字，他认得很清楚，而且儿子的上奏没有那些之乎者也的东西，近乎都是平铺直叙，甚至连各种敬称都没有，让朱祐樘这种习惯了循规蹈矩的人看了都想打人。
李荣道：「是的陛下，正是太子所奏，未经过阁部。」
朱祐樘皱眉道：「这东西，还是不要拿出去丢人了。看这都写了些什么……他凭什么认为，鞑靼人要渡黄河是不可为的？没上过战场，连弓箭都没拿过，就以为自己能治国治军了？」
「这……」
李荣当然想帮衬太子两句，但这时候他也不知该说点什么好。
「陛下，现在朝中人都在议论，说是鞑靼人要渡黄河，过去之后，宁夏中屯周围的田亩和百姓，将会被肆意劫掠，以奴婢所知，宁夏巡抚杨一清在出兵之前就做了妥善安排，不过如今正临近夏收季节，北方的夏粮尚未入库，就算百姓和牲口什么的能撤到城塞里去，只怕庄稼也……」
李荣表达了为难和担忧。
之前没人提，现在有人既然认真分析了鞑靼人的意向，那有关鞑靼人渡黄河的目的也很明显，李荣算是在就事论事。
朱祐樘道：「鞑靼没有派兵进河套，而是选择从花马池入寇，目的已很明显，他们不为劫掠又为什么？他们真想抵御国朝的兵马主力，就该真刀真枪打一场，但你看看这几战，他们哪一场是下定决心决战的？若真决战，至于一次才斩获那么点人吗？」
李荣道：「那该如何防范鞑靼人北上渡河呢？」
「呵呵。」朱祐樘笑容显得很冷漠，「这不，太子都说了，鞑靼人渡河是自取灭亡，那鞑靼人必定是北上不了了？」
李荣也跟着苦笑。
他心说，陛下，就算您觉得您儿子的话不靠谱，咱也别拿他的话出来呛人啊。
朱祐樘琢磨了一下，道：「秉宽没有跟太子一样，下如此定论吧？」
李荣道：「并未有。蔡国公的意思，是鞑靼人北上渡河，也乃是权宜之计，这是其在之前入寇时被宁夏边军查知，且黄河南岸的百姓早已有防范，加上花马池和石沟驿两战中，鞑靼接连折戟，鞑靼没有取得成果，只能妄图北上以扭转败局。」
朱祐樘点头道：「那这么说，其实鞑靼人北上渡河，也不过是临时起意，只要边军将士能英勇奋战，他们想渡河劫掠，也不是易事。那就先等战果吧。」
「是。」李荣点头。
总算把太子上奏这件事给应付过去。
「拿着。」朱祐樘突然伸手招呼李荣。
李荣走过去，朱祐樘把奏疏交给他，他还很纳闷，不明白皇帝要做什么。
「给秉宽看看，看他教出来的好弟子，平时学问都不修，天天琢磨这些事，朕像他这么大的时候，生怕在学问上有什么偏差，而他呢？」朱祐樘言语之间还有些生气。
李荣也在琢磨，皇帝这是打算迁怒于张周这个先生？
谁知朱祐樘话锋一转道：「说得对也好，总是说一些不着调的。让秉宽平时可以教他这些，但要适度，治国还是要有学问和胸襟，如果秉宽能教一些天相堪虞什么的，朕也不阻拦……就是这个……让秉宽自己看着办吧。」
李荣一时间也无言以对。
这位陛下……
明显是在教儿子这件事上，也是有些迷茫的，大概当父亲的也不知该把儿子往哪个方向培养。
觉得儿子尚武不是什么好事，但也知道儿子顽劣，现在好不容易有一件相对正经的事情把儿子的注意力吸引过去，还能苛求什么呢？
说给儿子教四书五经，教他经史子集，这小子能听吗？
所以皇帝大概都没法给张周这个先生规划方向，最后也就是任由张周随便去教，放任自流的意思。
当天下午，京师成国公府内。
成国太夫人正在接见来客，正是之前托朱凤去给张周做和解的永康公主，她亲自来也是想让朱家老太太看在她的面子上，在这件事上多出力。
「长公主先稍候，已派人去请老身的孙儿，想来在路上，快到了。」
朱胡氏也没料到长公主亲临，对于这样一个强势的长公主，她是有苦难言。
之前两家是有点交情，但关键是你所托的事有点难办，我们老朱家也想巴结张秉宽，奈何人家也没太给面子啊。
以为张秉宽就很给我们成国公府面子吗？别看我孙子跟张秉宽称兄道弟的，但那只是表面现象，我儿子如今的成国公朱辅见了张秉宽，那跟老鼠见了猫一样。
这地位不对等啊。
终于。
朱凤回到了府上，并亲自到内宅来见。
「安边侯真是一表人才。」永康也是第一次跟朱凤见面，一双妙眸在朱凤身上打量。
她能如此不避嫌跟朱凤相见，也是因为她也暗中调查过这位大明曾经的「头号猛将」，也知道朱凤跟一般的男人不一样。
朱凤道：「长公主殿下，在下先前的确是去见过张兄，他跟我说，陛下有意要把崔驸马放在最需要他的地方。」
永康一听便欣然道：「既如此，那就应该早些调回京，在京营中叙职。」
「不不不。」朱凤紧忙道，「张兄说，对崔驸马最合适的职位，是在西北边镇给他找个差事，如此才算是人尽其才物尽其用。」
「你说谁是物？」
永康一听，差点是拍案而起。
朱凤也没想到这女人翻脸跟翻书一样快，一时还愣在那。
女人果然是母老虎，有权势的女人体现得更明显。
好可怖。
朱胡氏急忙陪着笑脸道：「长公主莫要误会，我孙儿只是转述蔡国公的话，想来蔡国公也不是有恶意的。」
「不是的祖母，这并不是张兄的原话，我只是大概转述个意思，我也不记得他具体是怎么说的，怪……怪我失言，长公主殿下您见谅。」朱凤别的不行，在背黑锅和认错方面，他是一把好手。
也是因为朱二公子为人诚恳，不会撒谎。
朱胡氏瞪着孙子道：「知节！」
这是在提醒孙子，应付场面事，你还是靠边站，让老身我亲自来。
永康道：「那意思是，他不给面子，非要让我们夫妻分隔两地，除非我们服软，让驸马他卸下军职，继续回来当个无所事事的闲散之人？连为国效命的心思都不能实现是吗？」
「啊？」朱凤看了看老太太，再看看永康，不知该如何应答了。
朱胡氏问道：「长公主，您跟蔡国公之间，之前是不是有什么误会？老身是说，有误会的话，一定要说清楚。」
这是在提醒永康。
你跟张秉宽闹矛盾，人家给你使绊子穿小鞋，你也不能把我们中间传话的人当恶人吧？
这样以后谁还敢给你传话，更没人愿意跟你当
朋友了。
永康压了压自己的火气道：「误会自然会有，但也不知是谁小肚鸡肠，居然会这么介意一点小事。」
朱胡氏心中暗笑，你得罪了张秉宽，你不去道歉，让我们去带个话说要和解，你占了理亏还埋怨别人小肚鸡肠？
朱凤道：「长公主殿下，以在下看来，张兄为人大度，为朝廷之事他从来都是勤恳敬业，也不会因为一点小事就放弃崔驸马这样的能臣，他还提过，如此让崔驸马更有机会晋爵。」
「不必了！」
永康气呼呼道，「身为驸马，能为朝廷做点事就够了，至于晋爵之事，太远了也不必去想。」
朱凤道：「我以前我觉得，自己没机会晋爵，但就是因为听了张兄的，所以才……」
「知节，够了！」朱胡氏打断了孙子的话。
你个小子，不会说话就算了，现在还凡尔赛起来，你这是往永康身上扎针是吧？
你以为你的爵位是光靠能力得来的？
那还要我们老朱家的祖坟冒青烟，还有皇帝也是看在你父祖等人的功勋，才赐给你的，你以为一个普通人家的驸马，也有你这待遇？
永康斜眼瞅了朱胡氏一眼，道：「太夫人，想来在此事上，你们是帮不了本宫了？」
朱胡氏道：「唉！老身也想鼎力相助，奈何……吾儿人在应天府，如今知节他……唉！没大本事，只能在京师中打杂，老身也很希望他能早日在京营中谋个差事，难啊。」
帮你家那位谋求京营差事？
你以为这差事那么好谋呢？
我孙子还只是在研武堂挂职，京营的职位还没混上呢，这可是跟张秉宽铁哥们的待遇，你丈夫跟张秉宽有这层关系吗？
「本宫知道了，打扰了！」
永康似乎迁怒于朱家人，不再跟这一家人纠缠，差不多是拂袖而去。
虽然事情谈崩了，但朱胡氏还是让朱凤亲自送永康离开。
等朱凤回来时，见朱胡氏面色非常不悦，甚至瞪着他觉得他给成国公府惹来麻烦。
「祖母，我也没想到长公主会让我们当和事佬，她的事，应该让她自己去跟张兄谈。」朱凤道。
朱胡氏瞥他一眼道：「如果你争气一点，如今还在西北领兵，谁敢瞧不起我们？现在连个不掌权的长公主，都到府上来耀武扬威了，你还真没觉得自己做错了吗？」
「我……」
朱凤脑袋瓜不灵光，这怪责他的角度……很特别啊。
朱胡氏道：「跟了人家蔡国公那么久，你学到什么了？还是如当初那么懒惰，或者当初还不如让你大哥去领兵，至少你大哥还为这家着想，现在朝野上下有几个人瞧得起成国公府？」
「祖母不要妄自菲薄啊，现在没人瞧不起我们。」朱凤觉得老太太是不了解外面的情况。
朱胡氏冷冷道：「现在这种尊重，大不了就是对一个国公而已，现在已不当初一个国公的名号就能横着走的时候了，本以为你是我朱家最争气的子孙，现在看来……你却是最不争气的那个。」
朱凤被劈头盖脸痛骂，心情自然不好受，但以他平时所受的孝义礼法的教导，这会见老太太暴怒，还不能再顶嘴。
「实在不行，就跟你爹说，把你调去南京，随便给你派个什么差事。总好过于让你在京师丢人现眼。」朱胡氏道。
朱凤闻言用期许的目光望过去，好似在说，还有这种好事？
我是想走，但没人让我走啊。
南京？
那地方我早就向往了，回去之后当个闲人，简直比当神仙还自在。
朱胡氏厉声道：「
给你挑了几个名门闺秀，最近就给你成婚，要是年底之前你的新夫人肚子没动静，看老身怎么收拾你！将来你甚至都不用埋在朱家的祖坟……」
「祖母啊，我……我做错什么了？」朱凤这才意识到，老太太可能是想动真格的。
本来还以为是什么拙劣的激将法呢。
「自己看着办！」朱胡氏气势汹汹往外走，还忍不住甩下一句，「蔡国公那边人才辈出，当初你是很了不得，但若是连个长公主驸马都能跟着混得风生水起，那以后谁还会把你当回事？把我们成国公府当回事？」
朱凤赶紧追上去，辩解道：「张兄是有这能耐，我也不敢跟新建伯相比。」
「哼！」
朱胡氏只是轻哼一声。
这孙子，一点都没有危机意识。
你朱凤虽然是张周身边崛起的第一代，但现在第二代第三代都出来了，声望都在你之上，而你因为这种懒散和不作为的性格，都开始被人嘲笑是「大树底下好乘凉」，你还不觉警？
朱凤还要追上去说，后面刚回来的兄长朱麟急忙将他拦下来。
「大哥，我……」朱凤想跟朱麟解释一下。
「二弟，你是长不大还是怎着？看不出祖母正在气头上吗？」朱麟白了弟弟一眼。
朱凤这才放弃了去解释的想法，自怨自艾道：「本就是永康长公主托我们办事，事没办成，这也不是我的错啊。」
朱麟道：「二弟，祖母这是恨你不争气，明明你比别人都有得天独厚的条件，蔡国公欣赏你，陛下也认为你是人才，结果你却好似个蛀虫一样天天留在京城里混吃等死！你知道现在外面怎么传你的事？说你跟蔡国公之间有不清不楚的关系……唉！我都不好意思说！你说祖母她知晓之后，能不生气吗？」
「什么？这……这是冤枉人！」朱凤气得差点都要哭出来。
就好像个受了委屈的孩子。
朱麟白了他一眼道：「众口铄金积毁销骨，现在西北局势变化越多，而你越不作为，别人越会暗地里诽谤和中伤你。祖母也是为你好，你说要是你去年没有急着回京，而是留在宁夏，今年这场仗你就不在前线，功劳不就是你的了？」
「啊？」
朱凤这也才知道为什么朱胡氏这么介意。
半年多以前，杨一清还是靠他朱凤在宁夏战场上的表现，勉强保住了官职，尽管朱凤那场战事表现也不咋地，但好歹是留住了大明的颜面。
结果转过年来，人家杨一清在宁夏已经屡立战功，而他朱凤则急着回京城，上奏请调回来，结果就错失了这场大战，以及立功的机会。
朱麟道：「你身为勋臣，你本该身处的位置，现在是别人来担当，而本该属于你的功劳成了别人的，你猜世人会怎么评价你？」
「我……」
「别人会说你胆小怕事，没有担当，甚至把你往恶了去想。你是可以不在意，但祖母为了成国公府的名誉，对此非常在意！知节啊，你要担起这个家的责任，为兄能嘱咐你的也就这些了！唉！」
朱麟也有点恨弟不争。
明明成国公府所有的希望都落在了朱凤身上，但朱凤却是个不上进的角色，让本可以在大明呼风唤雨的成国公府，现在变成被人嘲笑的对象。
也正是成也朱凤，败也朱凤。
当晚。
张周又在自家门内接待李荣，李荣除了又来跟张周问及有关朝廷事务的处理方案，还带来了白天朱厚照所写的那份军务策。
「陛下之意，太子对于军政之事太过于热衷了，不是太好的事情。」.
李荣总结了一下。
就算朱祐樘拿不出方案，当奴婢的也要琢磨一下，怎样才是好的。
也不是说要给张周找麻烦，更多是让君臣之间找个平衡点，在教朱厚照这件事上更容易达成共识。
张周笑道：「我觉得太子所分析的，就挺好啊。」
李荣惊讶道：「先生，您之前可不是这么说的，您说过，鞑靼人北上的目的就是要渡河，要劫掠于大明，还说此战非常凶险，需要宁夏巡抚等人通力配合……」
张周笑而不语。
以李荣的精明，随即便好像是恍然大悟。
「哎呀！」李荣自恨一般拍了一下大腿。
张周说辞上的不同，根本上就是外交辞令跟现实情况的对比。
张周之前总不能在战事还没开打之前，就跟皇帝说，这场仗我们获胜的概率很大，把话说死了吧？
或者张周也跟朱厚照一样觉得，这场仗赢面的确是不小，甚至不觉得鞑靼人渡过黄河去宁夏周边劫掠是什么好主意，只是张周最初不会这么说而已。
「先生，咱家问您一句，边军将士在人数上占据劣势，鞑靼人渡河之后，明明无法阻挡的。」李荣有点无奈道。
张周道：「这么说吧，只要宁夏周边的百姓有防备，退守到城塞之内，以鞑靼人目前的士气和战略目标，他们能抢夺的东西实在是有限。」
「粮食呢？」李荣道，「马上就到夏粮收获的季节了。」
张周笑道：「换了以往，鞑靼人于此时来劫掠，城内的守军会望而兴叹，给他们半个月甚至是经月的时间去收割粮食。但敢问今时今日这一战，会给鞑靼人自行去收割粮食，并带走的条件吗？」
「那……那是不太可能的。」李荣道，「就算宁夏地方守军没能力阻碍，但保国公、平江伯和其余各路人马，都会杀奔而来。」
张周道：「所以我才会觉得，鞑靼人渡河北上，并不是什么明智的选择。或许只是因为鞑靼人连续战败，已经别无选择了，需要对上对下，都有个交待，谁让这次是鞑靼小王子亲自领兵的？小王子也要面子啊。」
「呵呵，是这么说的。」
李荣似乎也被张周说服了。
正说着，门口传来锦衣卫指挥使牟斌的声音：「公爷、李公公。」
「有事吗？」李荣回头问道。
牟斌走进来，先看了张周一眼，以他谨慎的神色来说，显然是有大事要跟李荣说，只是恰好张周在旁。
这局面就有点微妙了。
照理说，他牟斌没有跟张周汇报事情的必要，毕竟张周也不是他的上司，但以目前张周的身份地位，你牟斌要是有话对李荣说而避开张周的话……那你牟斌以后在朝中不用混了。
张周笑道：「是有事，需要我回避吗？」
李荣急忙道：「绝无此意，牟指挥使，有话还不说？」
牟斌急忙道：「刚得悉的消息，西北的战报传来，鞑靼人于四日之前强渡黄河，结果被崔驸马在对岸以七百余将士阻挡，杀敌过两千，令鞑靼人不得不沿着南岸往关塞方向败走。」
「啊？」
李荣随即惊喜道，「赢了赢了，真是好，又是捷报。先生果真是料事如神啊。」
张周摇头道：「没有，我觉得还没有太子预言得好，太子把一切都分析到了。」
「是啊。」
李荣这才想起来，这边本来还在探讨太子不靠谱呢。
甚至连朱祐樘都觉得，太子是在信口开河，但瞬间又觉得……太子好像很牛逼的样子，居然连这种结局都能预料到。
「李公公，那咱……」
「咱家要赶紧回宫去
，明日一早，您可一定要入宫去，咱家恭候您！」