清宁宫外。
太监姜吕从里面出来，告知了有关永康不必来请安，以及让她回去的事。
“我只是见一下皇祖母就走。”永康似乎很想跟老太太会面。
姜吕带着苦涩但不失礼貌的笑容道：“长公主殿下，最近太皇太后她老人家身体欠安，需要静养，不能被外人所打扰。您的心意她老人家自会知晓，您还是先回了吧。不要让奴婢这些人为难。”
永康叹口气。
以她以往的性格，不让进，直接在外面大呼小叫，让老太太知道自己在外面。
但现在她也多少识得一些规矩，既然不让进去，那必定是老太太不想见她，硬闯的话那就是给自己找不痛快了。
“那替我跟皇祖母请安。告辞了。”
……
……
永康离开。
姜吕进到内殿时，但见周太后做在那闷闷不乐。
“走了？”周太后将捻的佛珠放下。
姜吕道：“是的，长公主殿下已先回去了，还让奴婢给您老人家请安。”
“切！得了便宜卖乖！谁不知道她现在风光得紧？这是跑哀家这里来耀武扬威的？崔家算什么？她这个嫁出去的皇室女，胳膊肘都不知道该往哪拐了！”周太后当然不爽。
凭啥取得功劳的是你那个不争取的驸马，而不是我们周家子弟？
姜吕听出老太太口中的抱怨之意，试探着说道：“太皇太后，您看要不要去提醒蔡国公一声？”
在姜吕看来，可能老太太在怪责张周不给周家人机会吧。
周太后道：“你当哀家是什么人？会为了一点私利，就不顾朝廷大义了吗？如果哀家找人去说，传到皇帝耳中，他会怎么想？周家是什么模样，有没有人材，也不是哀家所能决定的。”
“是，是。”姜吕嘴上应着，心里在纳闷。
你这一边不爽，一边却还不想去跟张周计较？
既小气又豁达，你这老太太内心很矛盾啊。
就在姜吕不明白这老婆子是什么意思时，周太后又问道：“最近周家子弟在研武堂，日子可还清顺？”
姜吕一听似乎就明白了，急忙道：“研武堂冬天是休课了，部分没去上的，最近这些日子挺冷的，但庆云侯和长宁伯家的孩子，有不少在研武堂内供职，现在已经不是学员了，而是教习，尤其现在听说还开了个什么少年班，周家子弟也在里面。”
“那就好。”
周太后脸色似乎逐渐满意下来，点头道，“一时得意，不是长久得意，眼下再大的功绩，不就是那仨瓜俩枣吗？今天他杀一百，明天他掳个几十人回来的，能比平草原的功劳更大？”
姜吕这下彻底明白了。
周太后这是打算“细水长流”，回头来把大的，让周家子弟为奠定草原胜局出力，可比现在一时的胜负功劳来得更实在。
周太后道：“也给哀家盯紧一些，这些不争气的，平时都是骄纵惯了！最近倒是没听说他们在京中惹事，如果再有那不三不四的事情发生，哀家可不会纵容他们！该怎么惩罚怎么惩罚！”
“太皇太后，您……过虑了。”姜吕其实明白。
老太太这说的是周家两个外戚，经常跟张家那边起冲突，不用说欺行霸市，就算是械斗、死伤人命的事情也时有发生。
但好像在张周来了之后，周家和张家在争夺外戚利益这件事上，就没那么热衷了。
京城那一亩三分地的利益，好像对他们来说已经不是最重点的，改而去争于都督府内的利益，或者说是争着给张周干活，以获得更高的利益。
周太后冷笑道：“他们有几斤几两，别人不知，哀家难道还不知？光想着一步登天，也不想想能给朝廷做什么！再不老实的，直接发配西北苦寒的地方锻炼个几年……现在朝中有秉宽在，就算派去西北，那也算不得多苦的差事，旁人还抢着去呢。”
姜吕道：“就怕几位爷受不得那辛苦。”
“受不得辛苦那就别抱怨……让哀家想去永康那丫头，之前她不也总是抱怨？到底还是懋仁有恒心毅力，同为皇亲国戚，这个驸马哀家是羡慕不得啊，也难怪秉宽会给他机会，就看看他辛苦做事的毅力，那是一般人能比的吗？等懋仁回来，再让永康那丫头来请安，到时夫妻俩一起来，哀家宁可见懋仁，也不想再见永康那张口是心非的脸！”
说着，周太后起身来，又一把将桌上的佛珠抓在手上。
这意思是要进去参禅。
可姜吕却在想，这都动了嗔念了，礼佛还有用吗？
红尘之人却总想跳出红尘，口是心非的那个人是你吧？
……
……
长宁伯府。
周太后的懿旨下达，直接塞到了周寿和周彧二人的手上，除了一顿训斥之外，就是教导他们要“好好做人”，这让老二周彧看了很不爽。
“老姐姐这是何意？听着好似我们是从牢里出来的，以后日子都混不下去！难道是先前强买土地的事，被太皇太后知晓了？”
周彧有些紧张。
周寿手上捏着俩核桃，闻言瞪大双目厉目死盯着弟弟道：“是你跟为兄说，这事出不了事！必定是如此了！要不然的话，姐姐何以要下懿旨给你我？”
“哎呀！”
周彧坐下来，神色显得很懊恼，“也不算是强买强卖啊，他们惧怕我们外戚的身份，愿意低价给我们，再说出面的也不是府上的人，这都能被知晓，这以后想弄点东西都难啊。真金白银咱可是花出去的，这要是换了以前，不给银子都行。”
周寿摆摆手，让旁边侍立的丫鬟等人都退出去。
随后才厉声道：“你还是不开眼，先前没事就跟张家那俩小子闹，他俩生瓜蛋子，做事不考虑后果，你在京中多少年了？连点分寸都没有？”
“大哥，土地有一多半可是进了你侯府的名下，你怎么怪我呢？”周彧很不满。
周寿道：“这会不要计较这些，土地就算还回去，旁人还是会说我们仗势欺人！现在只要不再变本加厉，就算深宫里那位知道了，也只是睁一只眼闭一只眼，你还想咋样？”
“哼！”
周彧仍旧气不过。
周寿叹道：“太皇太后一直跟我们说，让我们好好打理家业，我们也只是在为周家的将来着想，咱两家的孩子，就算在都督府里做事，人家也不认。这样，回头把你儿子送西北历练两年。”
“啊？”
周彧大吃一惊，随即吹胡子瞪眼道，“为啥不是我大侄子？”
“长子长孙，还是要留在京中的，有什么事，也要犬子撑着不是？你长宁伯府，不过是周家一个附庸而已，你可别分不清楚主次！再说了，西北历练得了功绩，那是给你脸上争光！侯府要晋升公，太难了，不过你晋升侯，还是有几分机会的。”
周寿在循循善诱。
出力的事情你家来做，得好处我们周家兄弟是可以一体的。
周彧一撇头道：“不干！除非大侄子也去，不然连想都别想！”
“爱去不去，到时我会跟太皇太后说，也会跟陛下提请的……”
“大哥，你这是不讲规矩啊。以大欺小？”
“就欺你了，怎么着？你当弟弟的，就要有当弟弟的觉悟！咋俩都已经一把老骨头了，还能蹦跶几年？孩子你教不好，我来帮你教！咱姐姐还不定能有几年活头，不趁着现在……等将来，可就真来不及了！到时老张家那俩小子骑在咱兄弟头上拉屎，你也奈何他们不得啊！”
……
……
西暖阁。
这天张周又奉诏入宫，名义上是去跟皇帝商议事务的，但其实也同时为朱祐樘调理身体，顺带还要商量一些朝堂上讲不了的事情，属于君臣之间不能对外言说的秘密。
“秉宽，你看看这个……”
朱祐樘拿出一份奏疏。
是张懋上奏参劾马仪的奏疏，以马仪不遵号令，擅自带兵出关，以及在调兵事宜上有手续的欠缺，还有兵马粮草配备不及时，马仪所部六千人马吃了他张懋的军粮……
总之张懋是一顿挑毛病，把王守仁给他调兵的苦心都给白费了。
张周笑了笑道：“这风吹得有点不对啊。”
朱祐樘不屑道：“他这根本是不识相！你再看看这个……”
说完，朱祐樘又递过来一沓奏疏。
都是文官参劾张懋无所作为的奏疏，对张懋攻击言辞之犀利，丝毫不减当初他们参劾朱晖，好像张懋的作为比朱晖更恶劣，更应该受到严惩。
“朕也没想到，张懋这老匹夫一世英明，到头来连个进退的分寸都没把握好，以前都督府跟文臣眉来眼去就算了，到现在……他还想着左右逢源，这是在找死啊！”
朱祐樘说到这里时，神色中多了几分狠辣。
显然朱祐樘都有除掉张懋的心思。
张懋除了不会办事，成天在皇帝面前倚老卖老装老糊涂，现在连立场都不定，在没取得功劳的情况下，居然跟皇帝站在相对的立场上，皇帝还会选择你张懋？
张周道：“要说英国公在西北的境遇，倒也不能说有多大的过错，接连行军，每次都是在合适的时候抵达合适的地点，并无偏差。”
“秉宽，你不会是想说，他没有功劳也有苦劳吧？也就是你，还会替他说话！这种人，不值得你帮的。”
朱祐樘分明已经在劝说张周，干脆跟张懋彻底撕破脸得了。
张周这次只是笑而不语。
朱祐樘道：“这里还有王守仁的一份上奏，你看看。”
张周接过来，是王守仁所上的一道密奏，是直接呈递给皇帝的。
朱祐樘在张周查看的时候，也在旁注解道：“王守仁说，他领兵进草原，一路西进，而鞑靼人也是早就知晓他的行军动向，所以一路往西退，鞑靼的主要部族已在官山周边，因为草原环境恶劣，王守仁不想孤军深入免得撤兵时不顺。所以尽可能往西赶。”
张周道：“其实他还有后手是吗？”
“嗯。”朱祐樘点头道，“这是大同总兵马仪进兵的路线图，是按照夜不收所呈递过来所总结的，宁夏出兵不及时，但马仪却能按照既定的路线，一直在往西走。按照王守仁的上奏，如果鞑靼人继续西撤，很可能会跟马仪亲率的兵马撞上！”
张周又拿过几份奏疏，内容互相对比印证。
也如朱祐樘所说的，王守仁跟马仪之间也算是在打配合。
朱祐樘笑道：“秉宽，这都是你安排的吧？”
张周道：“没有，我并未想这么复杂。今年入冬之前出兵，陛下不也有交待，只是为了抵御外夷，而并非能有大的进益？臣的能力也是有限的。”
“不用自谦啊秉宽，朕其实早就看出来，西北这些将领都是以你为马首是瞻的，如果不是你教给他们，他们怎可能有这般的勇气，长驱直入草原不说，还是冒着寒冬的风雪，这在以往是绝对不会有的。”
张周想了想。
如果说是他给了西北将领勇气，这倒也没什么反驳的。
打仗就是这样，你取胜越多，越有很多人愿意跟着你打。
人总是会愿意站在强者那边，而弱者想要表现自己的能耐，机会还是太少了。
朱祐樘再道：“你再对比一下这些……朕愈发觉得，张懋这老匹夫是猪油蒙了心，脑子都不好使了！他这算是在给自己挖坑吗？马仪带兵进草原，或是可以帮他力挽狂澜，让他有机会建功立业，甚至不用他自己出力！结果呢？他先把人家参劾一手！这种人……简直是……唉！”
连皇帝都对自己这个大臣无语了。
张周也跟着笑笑。
张懋以为自己站对了立场，这会调转枪头跟文臣立在一起，妄图帮着文臣去解救谢迁，以换得文臣对他的支持。
却不知文臣压根就没打算帮他张懋。
文臣在张懋和张周之间，谁都没选择，而是坐山观虎斗，文臣更希望的是张懋在狗急跳墙的情况下，对张周发动致命一击。
而不是选择联合张懋对付张周。
你张懋有什么好联合的？
我们文臣都对付不了张周，联合你有用？你最大的价值，就是用非常规的手段去解决张周！不然你连立足朝堂的资格都没有！(本章完)