入夜。
司礼监值房内，陈宽和韦彬还在批阅奏疏，二人熬夜到很晚都没有停下来。
韦彬道：“要不要把姓杨的也叫过来？先前他不是入宫了吗？”
陈宽一脸冷漠之色道：“他尚未面圣，陛下也未将秉笔的差事交给他，何须自寻烦恼？”
韦彬想了想，道：“不都早晚的事？”
在韦彬看来，皇帝已经委命杨鹏为司礼监秉笔太监，到司礼监来分权力是迟早的事，挡是挡不住的，早点把人带过来，或还能减轻一下自己的负担，毕竟最近皇帝对于政务非常懒惰，而司礼监内人手又不足。
陈宽道：“要是你觉得人不够用，就从读书房调几个人来，帮你出谋画策。可别指望那杨鹏……今日跟他提及先前太医院那案子，不会是让他处置个人犯，却还推三阻四的，似还不想配合。”
“谁？”韦彬也有些疑惑，因为在他看来，什么太医院的案子实在是不值一提，“那李璋在离京之前，不是说都把先前积压的事都办了？怎么还有……遗漏的？”
“是皇后吩咐下来的那件案子，最近皇后也没想起来，或是想起来，还没找咱家去问，若皇后娘娘当面提及，让咱家怎么回答？”
陈宽有些气恼。
韦彬道：“若真是皇后娘娘吩咐的案子，让姓杨的来处置，怕是给他继续上位的机会。”
“他都到这位子上了，还想怎么上位？”陈宽有些不爽，皱眉道，“咱家的位子让他给坐？”
“并非此意，陈公公您莫要误会。只怕给他立功的机会。”韦彬改口。
“那案子背后复杂得很，关乎到皇后和贤妃的内宫之争，博弈中我们不卷入其中就好，连李璋这么小心谨慎的人，对此等案子都悬而未决，你就知道这背后的牵连有多大。杨鹏……他掌握不了这潭水的深度。”陈宽说到这里，还有些自负。
似乎他把整件事给看明白了，却故意不提醒杨鹏。
韦彬道：“那要是有机会，一定要推他一把，不然的话……”
“咱家知道。”陈宽冷笑道，“他现在是鹊巢鸠占，把本该属于你的位子给占了，不过你放心，杨鹏这人没有李璋那么狠辣，做事也下不了决心，这种人喜欢夤缘攀附，爬的高也跌得重。没多久，他的位子就是你的。”
韦彬赶紧起身行礼道：“那要陈公公您多费心，人在司礼监内，既想混个太平，又想多做点事。就怕没那机会。”
“会有的。”陈宽不屑道，“看你会不会办事了。”
……
……
张皇后最近的确对宁彤的案子没挂在心上，也跟皇帝最近生病有关。
朱祐樘生病，身子骨大不如前，既不往坤宁宫去见皇后，也没怎么见贤妃，也就是说宫廷两个女人的争宠形成一种……没有什么可争的处境，导致双方的博弈还处在相对和谐中。
也跟最近张氏兄弟离开京城，张皇后在关心两个弟弟的前途。
既没有跟张周形成什么正面冲突，张皇后也就不担心张周用人去收揽贤妃，再加上最近贤妃也的确是太低调，没有跟她这个皇后竞争，以至于她自己都松懈了。
张鹤龄和张延龄兄弟从京城出发到港口，一路走了七天。
当他们抵达时，第一波的船队都已经在辽东登岸，他们身边也只带了几百名京营的士兵，就好像是来渡假的，由朱凤出城迎接了他们。
“朱家小子？你不是去打仗了？怎还在此呢？”
张鹤龄见到朱凤，觉得很亲切。
因为在他看来，朱凤同样是不学无术，靠家族背景获得一点社会地位，随后通过张周的扶持快速成为大明栋梁。
这也是张鹤龄此行的目的，就是把朱凤的成功秘诀如法炮制一次。
朱凤迎上前，甚至还亲自扶有点醉醺醺的张延龄下马，等把人扶稳了，他才道：“张兄他有事在身，提前让我出来迎接，你们二位来得可是有些迟，大军都已经出征，只怕……还要等。”
“啥意思？”张延龄一听就不乐意了，瞪大眼道，“老子建昌侯的爵位，还有我家老大昌国公的爵位，就靠这场仗了，居然提前跑了？”
“发什么疯呢？”张鹤龄训斥道，“老二，你太不像话了，这是跟朱家兄弟说话的态度吗？朱家兄弟啊，别介意，我二弟就是这么口无遮拦，没有什么加官进爵的事，你别听他胡说。”
朱凤一副打量怪物的眼神看着眼前这两位。
他心说，我才懒得理会你们是不是真的要加官晋爵，那跟我有关系吗？皇帝就是喜欢给你们升官，我也羡慕不来啊，谁让我家里没个好姐姐呢？
“那位张先生现在何处？我们兄弟二人要去见见他！有事要跟他说清楚。话说，这次我们可是奉命前来平定女真匪患的，不能怠慢。”张鹤龄一副很热忱的模样。
他脸上的神色好像就出卖了自己。
明确告诉朱凤，其实我们就是为了获得军功，再获得爵位而来的。
朱凤道：“这个……可能需要再等等了，找机会，我会去跟张兄说，也会找人传报。但他最近很忙，连我也好些日子没见到他了。”
张延龄不满道：“你不是说，是他让你来迎我们的？”
“是他不假，也只是派人传话而已。”朱凤无奈道，“因为我没去辽东，张兄对我也有些不太满意，我现在于城内也是无所事事，真想找点事情干。”
“哈哈。”张鹤龄笑道，“没事干好啊，正好带我们四处走走逛逛，给我们介绍一下这里的光景，在京城就听人说这里凭空起来的繁华热闹，今天也正好来瞧瞧。话说之前我们兄弟可是来过的。”
“是吗？”朱凤将信将疑。
“可不是？我们兄弟这趟来，也是为了给大明朝添砖加瓦，能做的事那是义不容辞啊。朱兄弟先带我们去住的地方，一路上咱边走边说。”
张鹤龄对朱凤异常客气，这也让朱凤多少有点不适应。
毕竟张家兄弟可曾经是勋贵的典范，是他这个成国公府里的二公子所高攀不起的，现在人家给他脸，他反倒会觉得很别扭。
就好像自己不配得到这种待遇一样。
……
……
张家兄弟嘴上说要跟朱凤见识城内的光景，也说要添砖加瓦，可当他们到了下榻的行馆之后，就一头扎进去，以疲累为由，表示回头再去领略，然后借口要休息，先把朱凤给赶走了。
“大哥，你莫不是疯了？对那小子好脸色干嘛？他配吗？”张延龄坐下来之后，酒大概是醒了，朝张鹤龄嚷嚷。
张鹤龄坐下来，用湿布擦了擦脸，一脸得意道：“都知道他是什么货色，就他都能在军中出人头地，你还怕咱兄弟不行吗？给他点脸，也是看在张秉宽的面子上，没听他一口一个张兄叫得那叫一个亲热？”
“哼。”张延龄轻哼道，“剃头挑子吧？”
张鹤龄道：“你管他呢。还有你这张嘴，别没个把门的，走到哪都对外张扬！你也不想想，姐夫跟咱说的那些话，能随便告诉别人吗？你让姓朱那小子怎么想？他这次辽东立功，也没说晋升个国公什么的，反倒是咱……姐夫可是明确说了，只要咱这趟出来不出岔子，哪怕是没有功劳，回去也可以晋升的。”
张延龄皱眉道：“姐夫是这么说的吗？”
“你喝酒喝糊涂了？出门在外，你成天抱着酒坛子，发现你最近酒量见涨啊！脑子也开始不好使！难怪娘和姐姐说，是该好好修理你一顿。”张鹤龄一副不屑的样子，将湿布丢给一旁的扈从，随即摆摆手，把人都屏退。
张延龄道：“姓张的，你少吓唬我！我才不信娘和姐姐会这么说。”
“呵，说得好像谁不姓张一样！话说回来，要是张秉宽也是咱老张家人可就好了，可惜他那个张跟咱不是一家，不然的话……也罢。既然来了，咱就要好好领略一下这里的光景。”张鹤龄一副摩拳擦掌的模样。
张延龄不屑道：“你不是说，累了，要歇息？怎的，管得住上边把门的嘴，管不住别的？”
张鹤龄道：“你少他娘的在这里装清高，你什么货色我不知道？你比我还憋得慌吗？今晚咱就来个夜探新城，多带点人，我就不信了，这里这么繁华，在那方面的事情上，能比京城差了？听说很多罪臣家的女眷都被发配到这里来了，连我想要的，都没弄到手。看我这次不把这里翻个底朝天。”
“切！”张延龄撇撇嘴，“在姓朱那小子面前，我还以为你转性了，谁知道还是那鸟样！去就去，谁怕谁？这里山高皇帝远的，抢几个良家回来也没人管！但也别打自家旗号，免得消息传到姐夫耳中。”
张鹤龄贼笑道：“用你说？老子心里有数，看到好的，直接开抢，就不信能飞出老子手掌心？走着瞧！”
……
……
张家兄弟进了港口，在他们自己看来，这好像是黄鼠狼进了鸡窝，且当了鸡窝的领袖。
至于张周这只“公鸡头子”，他们是不会放在眼里的，且在他们看来，张周也是可以拿捏的，反正有事没事求姐姐姐夫就行了，张周再牛逼，还能管到我们兄弟头上不成？
可对于他们的到来，张周是早有防备。
给他们安排的行馆，是靠近城南的地方，那边因为在新建住宅，工地居多，且那边正好刚进行过一次整体的搬迁，连家眷都很少。
在张家兄弟趁着夜色出门时，才发现城南的夜晚非常萧索，好像连个夜生活都没有一般。
当晚。
张周会见了朱凤，由朱凤转告了他白天迎接张家兄弟的细节。
“张兄，我看他们这次挺真诚的，大概也想早点建功立业。”朱凤道。
张周没回话。
不多时，孙上器进来道：“公爷，刚得知的消息，两位国舅带着人出门了，那架势好像是想闹事。”
张周道：“闹事还好，就怕他们做出一些违法乱纪的事情。”
朱凤皱眉道：“他们是奉皇命而来，应该……不敢吧？他们现在还在从军中，难道会滋扰城中百姓？”
张周笑着问道：“知节，在你印象中，他们有什么怕得吗？”
“当然，怕陛下啊。”朱凤说到这里，也有点不自信了。
张周道：“以我所知，他们在皇宫同样都会乱来，你觉得他们会重视这里吗？或者在他们眼中，会惧怕律法，或者是我？”
“这……大概不会吧。”朱凤也察觉到了问题关键所在。
张周对孙上器吩咐道：“派人继续盯着他们，一旦他们乱来，就以我的手令动手。同样也告诉他们，陛下给我的旨意，是要看着他们，确保他们建功立业之前不乱来，坏了名声。要是他们违背了陛下的旨意，我就只能将他们遣送回京城，交给陛下和皇后处置。”
孙上器问道：“公爷，这样说……会不会不好？”
张周笑道：“怕他们有逆反心理？还是说，怕陛下和皇后会怪责？就按我说的话去传。正好我再跟安边侯吃个茶，回头有事，你自行处置。也到了该锻炼你的时候。别忘了，你现在可是锦衣卫指挥佥事。”
“是。”孙上器感觉到巨大的压力。
锦衣卫指挥佥事不假，但要跟张家兄弟硬碰硬，那跟找死没区别。
可现在张周居然把事情放心交给他？
等人走了，朱凤道：“要是孙佥事应付不来，还是我去吧，他们到底会给我面子。”
张周道：“他们乱来的时候，谁的面子都不会给。一切还是公事公办为好。你先在这里等着开锣，我那边还有事做。”
“什么事？”
朱凤见张周起身要离开戏楼的包间，不由起身问道。
张周道：“继续看你的。你管我作何？要是不想看了，随时可以回去休息。最近几天张家那两位人在城里，会很麻烦，你最好不要理会，免得牵扯到你们成国公府。”
“哦。”朱凤将信将疑。
就在他想再跟张周提提他的“彤儿”时，张周却已径直离开。
留下朱凤尴尬立在那，挠挠头，也不知该继续坐下看，还是该径直离开。(本章完)