滨海城。
一所很普通的民宅内，破旧的病榻上，谢迁缓缓睁开了眼。
旁边所立着的中年男子，赶紧把盛着汤药的碗递到他面前，道：“父亲，快些起来用药吧。再不用话，这药就凉了。”
谢迁四下看了看，周围的环境还是很陌生的，他看了旁边的男子，问道：“这是何处？”
中年男子正是谢迁的长子谢正。
因为谢迁落罪被流放到滨海城，而谢正本身是靠谢迁的荫蔽得官，这次谢正就跟谢迁一起被发配到此，也是充为小吏。
但这种小吏，明显就是来历练的，薪酬微薄到可怜，再加上有一大家子的人需要养，也给谢迁和谢正父子带来很大的压力，尤其是在谢迁生病之后，谢家感觉整个都垮塌了。
谢正道：“这是刚找的院子，父亲您从昨夜便开始昏睡，这都快十二个时辰了。家里人都很担心，也没旁人能来照顾。”
“唉！”谢迁重重叹口气道，“还要你来照顾，这又何必呢？我已行将就木，重病不起，也无须再勉强。咳咳，什么汤药？我到底是什么病？”
谢正把药碗递过来，谢迁拿着，却并不服用。
“父亲，这是请来的名医，给您问诊之后，所开的汤药，先前还给您……打了一针，具体是怎么回事，儿也不是很清楚。”谢正说到这里时，语气有些回避。
显然有些事，他暂时还不想让谢迁知道。
谢迁皱眉道：“名医？什么名医？现在还有银子请大夫吗？”
谢正道：“其实是城中管事人员给找的，来的人，是一名女子，我们也不好多问，给您诊断之后，开了药。至于给您打的针，是在手臂上，据说是……能快速消炎的，我们也不懂什么意思。”
“什么人？”谢迁一听。
好你个不肖子，居然敢让人来损害你老父亲的身体？不知道什么叫身体发肤授之父母，不敢轻易毁伤？
你居然联合外人来毁伤你老父亲的身体！其罪当诛啊你！
谢正道：“具体是何人不知晓，其实我们早前也请过大夫，但所有大夫都说您的病，不好治，都没人敢治的。且用药什么的，都是大夫给提供的，要不然的话，或许父亲就……”
“我宁可背过去，也不想接受别人的恩惠。咳咳。”
谢迁一边逞强，又直接将药碗递还给了谢正。
谢正道：“可是父亲，您不为自己考虑，也该为这一家人着想。今日刚传来的消息，二弟已经中了进士，二甲第四名，如果您的病还没好，他就要过来伺候在身边，也要为他的前程着想。”
“让他不用来了。”谢迁黑着脸道。
“还有家里老少，都希望父亲的病能早些好，可父亲这几天病情一天比一天恶化，前几日就一直在卧榻中，今天更是……要是父亲有个什么三长两短，儿也不知该如何跟家里人，还有族中之人交待。”谢正一脸苦恼。
你个当父亲的，真不知道体谅这些小辈，现在家里人都跟着你遭殃了，你还想直接撂挑子去见祖宗？
你也不想想，要是你这么走了，身后这一大家子的烂摊子，你就彻底不管了？
谢迁听了也很上火，明明儿女都已经成长起来了，好像什么事都该敢他无关了，他可以颐养天年了。
但整个谢家却又好像离了他不行。
这是人到老年，还要背负整个家族的使命，这就让他觉得自己是病不起，更不能死的。
“拿过来吧。”谢迁无奈，只能招呼谢正一声。
谢正这才将汤药重新送到谢迁手上，谢迁几口就喝下去，随即他有些困倦，便又躺下来继续休息。
……
……
第二天一早，谢迁醒来时，就听到儿子在外间跟人说话。
而谢迁自己的身体，似乎也比之前好转很多，至少身体没有之前那么沉重，头脑也更加清醒，只是大病后的那种虚弱还是在的，他还是没法直接下榻。
“父亲？”正在此时，谢正往里间瞄了一眼，就见到老父亲已经坐起来。
而随之，一名妇人装扮的女子，走了进来。
谢迁看了一眼，似乎觉得眼熟，问道：“你是？”
来人给谢迁行礼道：“妾身见过谢阁老。”
并没有告诉谢迁她是谁。
谢迁点点头，道：“你来作甚？”
谢正道：“父亲，这位正是城内管事给请来的大夫，您的病情，也是由这位女神医给诊治，父亲您今日可有觉得好一些？”
“我……”谢迁不知该说点什么好。
那女子道：“要用的药，已经准备好了，有一个注射的药筒，记得在中午之前用上，经过这几次的话，病情应该有好转。若不能好转的话，妾身或也就无能为力，至于那些汤药，也是有消炎去火的功效，妾身告退了。”
“在下送神医您。”谢正道。
“不敢当。”女子行礼之后，转身离开。
谢正送女子出门之后，半天后才回来，后面还跟着谢家的人。
随即谢迁把旁人给屏退，问道：“大中，那是什么人？为何一介女子，竟在此为人开方问药？”
谢正道：“不敢多问，既是城中管事的人派来的，想必也是有来头的。这次您的病要不是她，只怕会……”
“来历不明的人，到底是谁派来的？”谢迁黑着脸问道。
大有一种你不告诉我是谁，这病我就不治的架式。
谢正叹道：“具体是何人不知，但大概是城中主事之人派来的。”
“张秉宽？他在这里吗？”谢迁皱眉问道。
“蔡国公已经回京了，不过据说是他在临走之前，与人吩咐过要照看父亲您，这次您生病，要不是蔡国公的人相助，只怕也会……”
“你啊你，怎就没明白过来？他们这是给予一点小恩小惠，让为父……咳咳！”
在情绪激动之下，谢迁这次是剧烈咳嗽起来。
“那位名医还说，药剂其实是蔡国公留下的，本来是用以准备不时之需，谁知真用在父亲您身上了。”谢正道。
谢迁皱眉道：“张秉宽早就知道我会生病？他……”
谢正一怔，也有些无奈。
老父亲这是觉得，张秉宽还害他？先给他下毒，或是找什么方法让他生病，然后再给他治病，以让他报恩？
这想法，似乎又……太阴暗了，连谢正都不这么认为。
因为谢迁的病，家里人又不是没找人看过，根本就是一系列的病合在一起，并没有什么中毒的迹象，反倒是身体的病和心理上的病结合在一起，倒是显而易见的。
“父亲，您还是安心养病，城中管事的人也吩咐下来，说是最近您不用再忙于公事，会找人给您打理。”
“不行，为父再养两天，就要重新接起那些差事，为父还没老到需要他人来同情……”
即便谢迁再怎么逞强，他的身体也是支撑不住的。
而他也只能是过过嘴瘾，在儿子面前逞强装样子，但其实他自己似乎也知道，最近要养病了，恢复工作，那应该是很久之后的事。
……
……
多日之后，谢迁总算能下地。
妻子徐氏扶着他到院子里行走，他脚步还有些蹒跚，也坚持要自己来走，等稍微好一些之后，才坐在为他准备好的凳子上，坐下来后呼哧呼哧喘着气。
“多日没出来，老爷可有觉得好一些？”徐氏望着丈夫问道。
谢迁摆摆手，意思是不想说话。
徐氏与谢迁之间也算是相濡以沫，但谢迁本身却是妾侍众多，这点在历史上也是留名的，但这次他人到滨海城来，家中的妾侍多都留在京师或被他打发回余姚。
本身是不想让这些人跟他一起吃苦，更重要的是……他不想被人看到自己落魄的模样。
谢迁道：“我问大中有关治病的事，他不肯回我，你可知晓来治病的女子，是何人？”
徐氏很无奈摇头，因为她也不知道。
“老爷，您治病的事，都是大中在操持，好在有他在，要是您没这个儿子在身边，只怕这个坎是过不去的，最初还觉得朝廷让大中也到这里来，是给咱家为难，现在看来，朝廷也是考虑到你年老体迈。”徐氏道。
谢迁黑着脸道：“以我的事，连累到家人，这还叫什么恩德？”
徐氏见谢迁态度不善，也就不再说什么。
便在此时，有个十三四岁的女孩，捧着药碗过来，远远便道：“祖父、祖母，娘说药要赶紧喝，不然就凉了。”
女孩怯生生的，但却好像并不害怕谢迁。
谢迁本来还在那生闷气，看到自己的孙女来，也就改换了好脸色，将拐杖往旁边一怼，好似要体现自己身强体壮。
“君奴，过来过来。”谢迁笑着招呼。
女孩这才把药送过来。
谢迁拿过来药碗，本来是很苦的药，但经过孙女送来的，喝下去也觉得甘甜。
徐氏笑道：“老爷心情好一些了？”
“说什么话呢？我几时心情不好过？”谢迁毕竟是大男子主义，横了妻子一眼后，这才对女孩道，“君奴，最近可有继续读书？给你的《女孝经》都背完了吗？”
“嗯。”女孩点头。
谢迁叹道：“你也是个大姑娘了，可惜这次也随着你爹到这里来，吃苦了。”
女孩道：“没觉得吃苦，可以到处走，这里好玩的地方也很多。”
“什么意思？”谢迁有些不悦。
又瞪着妻子，大概的意思是，你们怎能让一个乳臭未干的女孩到处乱跑？还是在这么个混乱且无序的地方？
徐氏道：“这里什么都好，就是很多东西要自己动手，不像在京师时一样，府上连个干活的人都没有，有时候连小丫头都要帮着家里打理。老爷，咱现在光景，不比从前了。”
谢迁此时似乎才恍然，自己已经不是那个朝中高官，衣来伸手饭来张口，甚至能做到连家里人都可以十指不沾阳春水。
他现在是个需要为了家庭用度而奔波的老人。
“辛苦你们了。”谢迁道。
徐氏道：“倒是城里有女学，妾身打算跟老爷商量一下，把她送过去就学。”
“什么？女学？”谢迁皱眉。
“是啊老爷，在这座城里，所有人家的男娃子，还是女娃，只要想读书的，都会送到学塾去，女娃子也有专门的学塾，最近的女学就在街口不远的地方，几步路就能到，听说街坊四邻又不少家的女娃子都送了过去。”徐氏道。
谢迁道：“出去读书，不合规矩。”
徐氏道：“妾身也明白应该大门不出二门不迈，可女娃子始终是要嫁人的，让她学点东西，也没什么不好。不然天天守在府上，又能做什么？过去读书，不但不用花银子，还给准备一日三餐，甚至每月还给一些补贴。”
“这都什么？”谢迁皱眉道，“张秉宽搞出来的？”
徐氏道：“妾身不知是何人所出的主意，但听说，本来很多人家是不愿意把女娃送过去的，但既能有饭吃，还能学点东西，月底还能带回家一些家用，这有何不好呢？”
谢迁怒道：“张秉宽是愚蠢吗？这么一来，跟卖女儿有什么区别？我这孙女，名门闺秀，岂能与那市井女子为伍？”
听到这里，徐氏又不说话了。
谢迁见妻子也有些不悦，想到自己连最基本的家用都赚不回来，再想到张周身边有一群能当会计的女性，且还都是那么牛逼……
“这件事，大中怎么说？他这个当父亲的，就没什么意见？”谢迁觉得，自己去回绝，等于是当了坏人。
还不如把儿子推出来。
徐氏道：“这件事，是那位女大夫，跟大中提的，大中当时也觉得很好。别人不可信，但女大夫还是可信的。她之前多次临门来，一文诊金都没要，还给了咱药，都没跟人家说声谢谢。如果这样的人都不可信，那谁人可信？”
谢迁无奈道：“这张秉宽，总是想闹出一些花样来！也就是老夫如今……虎落平阳，不然换了以往，非把他参劾到体无完肤！现在把主意都打到老夫家里来！”
随即他看了看孙女，问道，“君奴，你想去吗？”
“听祖父和父亲的。”女孩倒是很识趣，不发表自己的意见。
“那回头，我再跟你父亲商量商量，唉！”谢迁最后重重叹口气。(本章完)