在袁绍成功灭掉公孙瓒的时候，曹操正在攻打汝南。
汝南郡是一个大郡，虽然履遭磨难，可依旧人口众多，大小郡县相连。
随着曹操禁军，董卓的兵马有序的后退，根本没有什么抵抗力，仿佛是要将汝南郡拱手相让。
吃过亏的曹操，没有贸然突进，反而是稳扎稳打，逐步的‘收复’汝南，对董卓保持了极大的警惕。
永汉五年，八月下旬，曹操占领几乎整个汝南，同时也收到了袁绍送来的公孙瓒的人头。
大帐内，曹操盯着面目全非，依稀可以辨认的公孙瓒的头颅，面沉如水，双眼怒火熊熊。
曹洪更是怒不可遏，大吼道：“这袁绍小儿是什么意思？是要吓唬我们吗？将军，袁绍小儿擅自杀害奋武将军，末将请命，率军讨伐！”
其他人神情都不好看，袁绍将公孙瓒的头颅送给曹操，其中蕴含了太多诡异心思！
郭嘉，杨修，司马懿，曹仁，夏侯惇，夏侯渊，乐进等人同样神色不好看，袁绍这个举动，简直是向曹操宣战！
杨修在曹洪话音落下，一众人沉默不语中，抬起手，道：“将军，不管袁绍是什么目的，眼下最重要的是征讨董卓，万不可再起争执。”
‘讨董’阵营已经少了一个公孙瓒，要是曹操与袁绍再打起来，那董卓简直做梦都会笑醒！
曹操看了他一眼，神色越发阴沉。
作为朝廷钦命的扬威将军，曹操自是一心想要先灭董卓，但袁绍先是灭掉了公孙瓒，又将公孙瓒的人头送到曹操这里，其心难测！
夏侯惇，夏侯渊等人没敢说话，清晰的知晓事关重大，不敢乱开口，目光在曹操、郭嘉身上来回转动。
这两人，才是决定他们怎么应对的关键。
郭嘉喝着酒，面无表情，目光一直望着大帐之外。
曹操心里的愤怒可想而知，没有爆发，已经是极力克制的结果了。
换做以往，曹操早就拿刀砍人，甚至是发兵扬州了。
曹操恨得咬牙切齿，表面上逐渐平静，淡淡道：“奉孝，你怎么看？”
郭嘉握着酒壶，身形不动，道：“我听说，袁绍已经发兵来汝南了？”
杨修接话，道：“是。汝南是袁氏祖地，袁绍的意思，是要来祭祖，并且从汝南出兵，征讨董卓。”
郭嘉喝了口酒，转过身，与曹操道：“将军，豫州，已是要害之地，南北必会之地，袁绍入汝南，怕是有心吞下豫州。”
曹操冷哼一声，道：“可笑！不过是剿灭了一个袁术，真的就以为天下无敌，由他纵横了？”
郭嘉道：“我听说，袁绍发了征讨董卓的檄文，唯独漏了将军。”
郭嘉话音一出，大帐内的气氛越发凝结。
‘漏’了曹操，曹操是什么人，当今天下，谁人不知曹操之名？
袁绍先是送来公孙瓒的人头，又故意不给曹操发檄文，他是什么心思？
曹洪忍不住了，大声道：“将，我看那袁绍，是把将军当做了第二个公孙瓒，决不能与他客气，依照我看，先灭了袁绍，再灭董卓也不迟！”
曹操瞥了一眼，对这大老粗没什么话，目光转来转去，忽的落在司马懿身上，道：“你怎么看？”
司马懿自然清楚曹操不喜欢他，稍作沉吟，立即就道：“将军，讨灭董卓，是朝廷制定的第一要务，若是将军与袁绍相争，将坏了大计，而且还会给董卓机会。此时，将军须以大局为重，万不可轻率而为。”
“什么是轻率而为？”
夏侯渊也坐不住了，冷声道：“曹操已经杀了公孙瓒，还将公孙瓒的人头送到了我们面前，难道我们当做什么事情没发生，还能合兵一处，一同讨董？你就不担心袁绍一口吞下我们吗？”
“不会。”司马懿意简言赅的道。
夏侯渊本还想与他辩论一番，见他只出这两个字，到嘴边的话被咽了回去，改为道：“为什么？”
不止是夏侯渊，曹操，郭嘉，曹仁，杨修等一众人的目光，都落到了司马懿身上。
司马懿在这里还是一个稚嫩，乳臭未干的小子，迎着这么多眼神，倒也不慌不忙，道：“将军，袁绍攻灭公孙瓒，托口是公孙瓒先行攻打，他是自卫，在这种时候，这种借口虽然拙劣，但朝廷也不会追究。袁绍将公孙瓒的人头送来，多半是出于一种威慑，迫将军低于他一等，根本目的，还是要联合将军，一同讨灭董卓。以目前局势，董卓才是将军与袁绍的共同大敌，即便将军与袁绍相合，也未必是董卓的对手。袁绍若是执意与将军相争，董卓坐得其利，不是袁绍想要的结果。综上所述，下官料定，袁绍只是威逼，不会、也不敢与将军刀兵相向。”
郭嘉目光幽幽的注视着司马懿，而后悄悄与曹操对视。
曹操好像第一次认真的盯着司马懿打量，心里暗道：倒是小瞧他了。
曹操与郭嘉对视一眼，压着怒气，道：“奉孝，伱怎么看？”
郭嘉喝了酒，道：“司马之言，有些道理。不管袁绍将公孙瓒的头颅送给将军是什么目的，他都不会与将军开战，反而要借助将军，与他一同征讨董卓。暂且不说袁绍，摆在将军的面前的，是两条路，一个是等袁绍入汝南，合兵进攻沛国，另一个，是将袁绍挡在汝南之外，分兵进攻。”
曹操神情不动，余光扫过其他人，道：“子孝，你怎么看？”
在曹操一众部将中，以曹仁最合他心意，稳重不乏锐气，是大将之材。
曹仁抬起手，道：“末将建议合兵，董贼势大，诡计无穷，当正面相对，力求一战而胜，不可久拖。”
曹操重重点头，道：“子孝言之有理，其他人怎么看？”
杨修心思敏锐，在曹操，郭嘉，曹仁身上一转，顿时就明白了，连忙抬手道：“下官赞同，以大局为重。”
夏侯惇对曹操太过了解了，跟着道：“末将附议。”
夏侯渊等人随后跟上，一众人好像没了袁绍送公孙瓒人头来的愤怒，纷纷赞同与袁绍合兵，共同征讨董卓了。
也就曹洪，乐进这种暴脾气忍不了，可在众口一词下，铁青着脸，梗着脖子抬手，随大流忍下。
曹操将他们所有人的表情尽收眼底，抬头挺胸，沉声道：“不过，袁绍这般欺我，岂能放过！夏侯惇，乐进，你们率兵一万，将袁绍挡在汝南之外，他要是硬闯……给我打回去！”
夏侯惇一怔，乐进迫不及待的道：“末将领命！”
夏侯惇应着曹操的目光，瞬间回忆，道：“末将领命。”
郭嘉喝着酒，心里暗笑，他这位将军，有时候大度能容，可有时候，也小心眼的很。
杨修等人还想继续劝曹操大局为重，却不想，曹操突然站起来，拔出刀，沉声喝道：“汝南之内，有诸多士族之人附逆，不知悔改，夏侯渊，本将命你即刻锁拿，但凡抗命，以叛逆就地处决，不可宽宥！”
“末将领命！”夏侯渊大声应道。
杨修，司马懿等人对曹操的过往熟知，也清楚夏侯渊是怎么被关四五年，有心劝阻，在曹操冷厉的目光之下，只能将话头藏于腹中。
郭嘉倒是不在意，只是暗自摇头。
曹操现在严重缺乏粮草，而汝南这几十年来，从黄巾军到各种叛逆，再到袁术、公孙瓒，董卓等等，不知道被搜刮了多少遍。
曹操排兵布阵，好一阵子后，等众人走后，只留下郭嘉与曹操。
曹操再难掩饰，铁青着脸，近乎怒吼道：“袁绍小儿，曹操他日，定要手刃于你！”
郭嘉正襟危坐，放下酒壶，等曹操发泄了一阵，这才道：“将军，短时间内，袁绍绝无可能反叛。不过，在讨董上，必然不会用全力。”
曹操依旧怒气难消，但理智还在，嗤笑道：“袁绍现在只想利用董卓壮大声望、扩充兵力，趁机削弱朝廷，此贼无大局之心，却有天下之望，着实可笑！”
郭嘉神情认真了几分，道：“将军，绝不可小看此人。而今南方大乱，朝廷不稳，正是乱贼涌起之时，此番若不是能剿灭董卓，壮大朝廷声威，此消彼长之下，朝廷危矣！”
曹操皱了皱眉，道：“奉孝之言，过于严重了吧？”
郭嘉摇了摇头，越发认真的道：“朝廷近来颁布了诸多‘新政’，看似是老调新谈，可我仔细研究之后，发现这些大政背后，只有一个字。”
曹操不由得肃色起来，道：“什么字？”
郭嘉前所未有的正色，道：“‘急’！这些大政背后，都有着强烈的紧迫感，六曹九寺如此，尚书台如此，廷尉，御史台等都是一样。整个朝廷都急了，那只说明一件事——宫里的陛下急了！”
曹操神情变了变，沉着脸，目光闪烁如电芒。
他在宫里待了不短时间，对那位陛下有一定的了解。那是一个有着莫名自信，谋算长远，行事相当从容的一个人。
有什么事情，能让他急？
曹操很快想到了，狭长双眼逐渐冷漠，略带一丝急切的看向郭嘉，道：“现在我该怎么办？”
在这才征讨董卓的行动中，朝廷只出了三个人，曹操，刘备以及未定名的兖州中郎将黄忠。
谁都知道，黄忠不会作为主力，因为兖州不能轻动，更不能乱！
而刘备被吕布赶出了徐州，现在自身难保，更别说征讨董卓了。
所以，朝廷讨董的真正主力，寄托的希望，在曹操一个人身上！
郭嘉对此事看的明明白白，瞥了眼地上的酒壶，强忍不动，道：“剿灭董卓，越快越好，而且是以将军为主力，绝不可旁让他人！”
曹操沉默不言，心里想着种种计策。
郭嘉见曹操明白了，这才拿起酒壶，慢悠悠的喝酒，缓解酒瘾。
沉思半晌，曹操也没想到能够速胜办法，抬头向郭嘉道：“奉孝，朝廷真的这般危急了吗？”
郭嘉闻言心里莫名一动，继而笑呵呵的道：“未必是危急，也可能是陛下对‘新政’推进感到不满，有些着急了。”
曹操轻轻点头，目光看向大帐之外，眺望向洛阳城。
他心里有很多困惑，这个困惑，在费尽手段抓到蹇硕之后，仍旧没有得到解答，反而更加忧虑以及警惕起来。
郭嘉故作的喝酒，随着曹操目光看向外面，实则余光悄悄打量曹操。
他一直都看不透曹操，不清楚曹操心底所想。
尤其是曹操抢占谯县之后，郭嘉对他产生了某种不安的猜测。
“刘备，”
突然间，曹操收回目光，与郭嘉道：“我打算将他邀来汝南，奉孝觉得如何？”
郭嘉细细一想，道：“徐州已不可图，倒是可以。”
曹操点点头，道：“刘备还有一万多兵马，与我合兵四万，兵力与袁绍相当，届时抢在袁绍之前剿灭董卓，必大振朝廷声威，震慑各路宵小之辈！”
郭嘉喝了口酒，道：“将军，给刘表的信，可有回复？”
曹操闻言怒哼一声，道：“他以荆州匪乱众多，无暇抽身为由，不但不会亲来，甚至无法派兵！”
郭嘉摇了摇头，道：“这位是想作壁上观，静待局势变化了。”
曹操望向南方，一脸嘲讽，道：“大事之际，却畏首畏尾，这般作为，岂能成大业？”
郭嘉也有些看不上刘表，道：“其他人呢？”
曹操道：“倒是有些郡守，县令给我回信，送钱粮的不少，愿意来的也不少，大概有七八人之多。”
郭嘉想了想，道：“应该会更多，这是一次难得露脸，蹭名望的好机会，又不用他们冲锋陷阵，只有蠢货才会默不作声。”
曹操听到这个，忽然道：“那乌程侯之子，孙策倒是主动给我来信，说是会率兵一万，与我会盟，共同讨贼。”
郭嘉不自禁的笑了笑，道：“那孙策，还没有继承乌程侯爵位吧？”
曹操道：“不错，朝廷有意压着，倒是工曹的吴尚书给我来信，希望我照顾孙策一二，也请我为孙策继承爵位，上书朝廷。”
郭嘉料到曹操肯定已经收了好处，道：“不妨先看看这孙策，是否与他父亲一样勇猛。”
(本章完)