曹操欣然答应，让老者与他骑马并肩而行。
“老丈，为何你举族搬迁到这种荒郊野岭之中？”一大早，速度不是很快，曹操向着老者问道。
老者姓赵，听着只是摇头感叹，无奈的道：“原本我们是住在徐无县的，祖上世代为武将，负责守卫长城。几十年前，战乱频频，祖上多死于战乱，家父眼见族人所剩无多，便带着一家老小三十余口四处避难，这处村落，也不过安身十年，若是朝廷能平辽，小老儿也想带着族人还归乡里。”
曹操微微点头，一脸‘我明白’的明悟，还带着一丝无奈。
大汉伏地因为羌人以及黄巾叛乱，可以说严重受创，百姓饱受战乱之苦，流离失所，四处避难。
而幽州这偏远地，除了面对外族侵扰，也有内部的倾轧，同样不得安宁，百姓们伤亡凋零，逃散无数。
“朝廷在推行‘新政’，”
曹操神情颇为认真的与老者说道：“正在极力铲除匪患，安定民生，用不了多久，老丈就可以归乡了。”
老者笑呵呵的道：“我也听说了，朝廷革除了很多弊政，尤其是赋税，恢复到了三十税一，若是开垦荒地，还能免税三年，着实是皇恩浩荡，体恤我等庶民的善政……”
曹操微笑着，余光给了曹洪。
曹洪接到眼神，不动声色的点头，然后勒住马头，悄悄后退。
“老丈，北平这么大的雨很常见吗？”曹操随口与老者聊天。
老者还一无所觉，笑着道：“不常见的，今年的雨势来的极其凶狠，但越是急越不会长久，依我的推断，就在这一两天了。”
曹操抬头看向远方，雾蒙蒙一片，应该还在下雨，即便他在崇山峻岭中穿梭，时不时也会遭遇大雨。
今年的雨势，确实比以往几年来的早，来的凶猛。
“一两天？”
曹操狭长双眼闪动着一丝冷芒，这一两天时间太过重要了！
这一两天，足够他绕到乌桓任何身后，这一两天足以迫使乌桓按兵不动，静等大雨结束！
老者点头，道：“不会错的，老朽不懂别的，这天气还是知道一些的。”
曹操余光瞥见曹洪回来，神色如常的微笑着，道：“老丈辛苦了，我让人为你准备了马车。”
说着，曹洪上来，道：“老丈请。”
老者回头，看到了曹洪发丝的血迹也没有在意，只是没有看到马车，疑惑的道：“马车在哪里？我要为天使引路。”
曹洪道：“就在后面，老丈先上马车。”
老丈不疑有他，抬手与曹操道：“小民多谢天使。”
曹操目不斜视，静静看着前方。
曹洪将人带走了，不多久又只身一人的返回。
曹操没有回头，他身后的亲兵也当做无事发生。
而更远一点的夏侯惇，夏侯渊以及吕布，孙策等人，更是毫无所觉。
曹操带着五千骑兵，沿着长城外侧尽可能隐蔽的前进。
长城依托山岭而建，到处都是艰难险阻，而且随着东进，渐渐下起了雨，对他们来说，道路更加难行。
直到傍晚，他们依旧在行军，乐进抬头看着前面的山头，知道又要绕路了，突然道：“将军，你说，那霍去病当年深入大漠草原数千里，是不是就像我们现在这样行军的？”
听到‘霍去病’三个字，曹操淡漠的神色忽然生动起来，仔细思索着摇头道：“我们是有依托的，也知道方位，更知道要去哪里。霍去病当年深入大漠，茫茫无际，方位，目的地，且不说后勤，单说一旦迷路，就可能有去无回，冠军侯之名，非是我等可以揣度。”
乐进，曹洪，曹昂，夏侯惇，夏侯渊等人听着，皆是点头。他们都是久经战阵之人，知道长途行军的艰难，更是可以想象，奔去数千里之外的陌生之地的可怕之处。
换做是他们，别说有无这份胆魄与勇气，即便真去了，十有八九也是再无归路！
吕布，孙策在一旁，目光转向北方，那就是一望无际的草原与大漠，当年霍去病曾在那征战过。
冠军之龄，亲率大军，奔突于大漠戈壁，所向披靡，封狼居胥，饮马瀚海，那是何等的壮阔豪情！？
曹操骑着马，走在最前面，心里何尝不羡慕，双眼都是向往。
“禀报将军！”
突然间，一骑飞奔而来，单膝跪地在曹操身前，道：“前方有一村落，还发现了乌桓人踪迹。”
曹操神情猛的一震，直起腰板，道：“这么说，离乌桓大军驻地已经不远了？”
夏侯惇，夏侯渊，乐进等人忍不住的握住手里的兵器，绕行这么选，终于要到地方了！
“将军。”
曹洪见曹操不语，上前低声道。
曹操狭长双眼眯起，左手握着腰间的空酒壶，道：“传令全军，人衔草马衔枚，蛰伏前进。曹昂，夏侯惇，伱们带着斥候，消灭一切阻碍！”
“遵命！”所有人应声，神情激动起来。
等众将走后，唯有曹洪留下，见曹操还是沉吟不断，道：“将军，怎么了？”
曹操转头看向南方，道：“我们比约定的时间提早了。”
曹洪瞬间明白了，曹操应当是地底下与曹仁约定了前后夹击的时间，现在他们这边提前到了！
要等吗？
可是大雨在这一两天就会停。
“继续前进！”曹操沉声道。
曹洪欲言又止，还是跟在曹操身后。
知道接近乌桓大营了，曹操行军更加小心谨慎，斥候小心的散开，消除路上一切可能泄露他们行踪的人，甚至是动物。
但即便如此，曹操还是被发现了。
两天后，曹操的五千骑兵与乌桓的三万大军，在石城外的白狼山突然的遭遇了。
曹军连夜奔袭，士兵疲惫，本意是继续到白狼山做休整，却没想到，乌桓大军居然出现在这里！
“将军，二十里外，三万人左右，小人还看到了乌桓王旗！”斥候担心跪在曹操身前，沉声道。
曹操骑着马，望着白狼山，面不改色的道：“这么说，乌桓也发现我们了？”
这是一句问话，但也不是。
斥候没有说话，他身后的夏侯惇，夏侯渊，曹洪，曹昂，乐进，吕布，孙策等人同样凝色不语。
他们疲惫至极，厄需休整，不能与乌桓交战！
(本章完)