人到一万，无边无沿。
高平川，清水河畔，邓遐领着一万鲜卑精骑出现在道路前方，队形铺展开来，一眼望不到边际。
“百保鲜卑恭迎大单于！”
呐喊声响彻旷野，震耳欲聋。
车帘被掀开，桓熙走下马车，独自来到队伍最前方。
邓遐远远望见桓熙，立即翻身下马，单膝跪地行礼。
身后的鲜卑骑兵尽皆效仿，哗啦啦，甲叶摩挲声不绝于耳。
百保鲜卑是从数十万河西鲜卑青壮之中选拔而出的精锐，身强体壮都只是最基本的要求，桓熙在打造这只骑兵时，走的就是具装甲骑的路数。
铁甲森森，风旗猎猎。
桓熙注视着眼前这一群铁疙瘩，脸上露出了由衷的笑容。
这就是他将来摧锋陷阵的利器。
如果不是采用灌钢法，取代炒钢法、百炼法，以关陇的财政，根本就养不起这么大规模的重甲骑兵。
邓遐单骑来到桓熙的身前，再拜道：
“末将有失远迎，还请梁公恕罪。”
桓熙将他扶起，感慨道：
“一日不见，如隔三秋，我与应远分别数月，无时无刻不再想念你。”
邓遐闻言，动容道：
“末将只恨职责在身，不能侍奉梁公左右。”
桓熙摇头道：
“丈夫志四海，万里犹比邻，今日见应远麾下将士精神抖擞，军容如此雄壮，熙不胜欣喜。
“应远！你没有辜负我的期望。”
哪怕邓遐身穿甲胄，桓熙还是亲昵的拍着他的肩膀。
可见他对百保鲜卑的操训成果及其满意。
邓遐受到桓熙的称赞，脸上难掩喜色，他得意道：
“梁公委我以重任，遐又怎敢懈怠。
“自出镇银川以来，我便搬进了军营，与将士们同食同寝。
“操训之时，也会亲自下场，与他们一同出力，侥幸凭着一腔赤诚，折服了众人。”
桓熙闻言，仔细打量着邓遐，见他确实晒黑了许多，显然，正如邓遐所言，平日里他没少亲自下场，挥洒汗水。
“应远，辛苦了。”
邓遐听到这句话，只觉得往日的辛苦付出都是值得的。
“只要能对梁公的大业有所裨益，纵使刀山火海，遐亦甘之如饴。”
桓熙点点头，他与邓遐之间的情谊，早已经超越了君臣之间的关系。
邓遐今日说出这番话，桓熙自然是信的。
桓熙转身对谢玄吩咐道：
“幼度，你去将寔儿、翰儿唤来。”
离开长安之前，谢弈已经为谢玄赐了表字，即为幼度。
谢玄随侍桓熙左右，自然也跟着他一起来到了高平川。
“诺！”
谢玄领命而去，不久就将拓跋寔、拓跋翰带了过来。
“孩儿拜见父亲。”
兄弟二人躬身道。
桓熙点点头：
“起来吧。”
拓跋寔、拓跋翰才起身，就见桓熙指着邓遐道:
“这是为父的心腹，邓遐，邓应远，也是梁国第一勇将。”
桓熙将目光转回到拓跋兄弟身上，叮嘱道：
“寔儿、翰儿，往后你二人留在银川，要以子侄之礼侍奉他。”
在桓熙巡视河套之后，拓跋寔、拓跋翰并不会跟随桓熙回去长安，而是留在银川，发挥作用。
尤其是利用拓跋寔身为代王的影响力，招揽代国部落来投。
拓跋寔、拓跋翰闻言，赶忙行礼：
“桓寔（桓翰）拜见叔父。”
邓遐早已经知道桓熙将会如何安置拓跋寔、拓跋翰，也清楚自己今后少不得要与二人打交道，因此笑着应下了这份叔侄之情。
只是在他心中，桓寔纵使被朝廷册封为代王，可也不过是桓熙的继子罢了，怎能比得上阿满的尊贵。
因此，被拓跋寔、拓跋翰尊为叔父，邓遐内心也谈不上能有多么的喜悦。
与邓遐会合之后，桓熙并没有继续乘坐马车，而是骑马向乞伏部位于高平川的主要聚落进发，沿途二人谈论的话题始终都围绕着百保鲜卑。
这一万具装骑兵，自从成军以后，并未经历过战争的历练，真实实力，尚待检验。
当然了，百保鲜卑们单个拎出来，让他们与敌捉对厮杀，普天之下，难有军队是他们的敌手。
毕竟这些人都是桓熙从河西鲜卑之中精挑细选而来。
但是战争不是单打独斗，军容再是齐整，单体战力再怎么出众，若是不能拧成一股绳，也难以取得胜利。
桓熙骑坐在马背上，不无遗憾地说道：
“只恨现在不是用兵的时候，否则，定要找机会在战场上见识百保鲜卑的骁勇。”
这些年，桓熙轻徭薄赋，民众自然是富裕了，但国家的财政，一直以来，都颇为拮据。
桓熙连年征战，如果不是总能收获丰盛的战果，用以补贴财政，只怕桓熙也等不到今年才改革商税。
但是商税收入，讲究的是一个细水长流，远水解不了近渴。
尤其是凉州受灾，灾民现在都需要地方官府施粥供养。
春耕期间，桓熙更是从关中调拨了大量的粮食，用以保证凉州的青壮年劳动力能够填饱肚子，有力气下地干活。
同时，桓熙因为灾情，已经免去凉州地区一年的赋税，对于梁国财政，更是雪上加霜。
因此，桓熙已经与王猛有过约定，至少在这一年里，不再擅开边衅，让国家能有喘息之机。
此番北巡，其一，是为了视察鲜卑部落在河套地区的安置情况，借机施加自己在鲜卑部落中的影响力。
其二，是为了进一步整合铁弗匈奴，增强对铁弗匈奴左右贤王部的控制。
其三，则是要前往前套平原、后套平原展现军容，耀武扬威。
一手胡萝卜，一手大棒，才有可能使代国部落弃国来投。
当然，此前也提到过，桓熙出现在河套地区，能够吸引虞国的注意力，减轻洛阳地区的防御压力。
苻健在得知桓熙北巡后，派出淮南王苻黄眉率军进驻雁门关，加强防备，便是明证。
当桓熙在近卫义从与百保鲜卑的护卫下，来到乞伏部在高平川的主要聚落之时，单于台派驻的官员已经率领乞伏部的贵族们在聚落外迎候。
由于乞伏氏一家早已经被桓熙强制迁徙到了长安，乞伏部的日常事务，自然是由单于台派驻的官员进行管理。
(本章完)