慕容儁对于河东，可谓是垂涎已久，毕竟谁又不想虎踞黄河以北，坐拥河东之险与河北之富。
这一点，就连苻生也清楚。
苻生只是残暴，不是蠢，所以才会在刚一即位的情况下，就往太行山的各处关隘增派兵力，防备慕容儁。
燕国如今在邺城集结了十余万大军，万一慕容儁调转矛头，进攻河东，而边境空虚，没准真让他给趁虚而入了。
实际上，姚苌降燕的消息已经明里暗里的传开了，有道是兵贵神速，在姚襄败亡之后，慕容儁迟迟不曾进攻兖州，只可能是双方当时正在商谈条件。
在燕国占据绝对优势的情况下，除了投降，姚苌还能给出什么条件能让慕容儁罢兵。
因此，当姚苌接受燕国册封，兖、徐二州改旗易帜的时候，可以说是既在世人意料之外，仔细想想，又在情理之中。
杀兄之仇虽然刻骨铭心，但相较于自己的前程，羌族的未来，还是要往后稍稍。
永和十一年（公元355年），七月上旬，正是初秋时节。
慕容儁由邺城班师，慕容恪则统率五万步骑东进。
在慕容恪接应尚书令阳骛退出青州以后，此前投降的济北地区都已经被段龛收复，只不过段龛在得知姚苌降燕以后，又退回了济水以南，济北再次易主，重归燕国怀抱。
段龛此时已经顾不得济北了，在得到使者的回禀之后，他不得不分出兵力守卫南境。
而姚苌也正领着一万精骑正向徐、青边界开赴。
至于此前响应姚襄的清河郡、襄国郡，两地士族推出了替罪羊，也就是所谓的祸首，企图平息慕容氏的怒火。
慕容恪东进，直扑清河、襄国，他并不急于南下，先等姚苌与段龛大战一场再说。
后世，吴三桂投降之后，多尔衮也是采取后发制人的策略，等着山海关守军与李自成的军队连战疲惫之际，坐收渔翁之利。
既削弱了降将的实力，又减轻了自己的损失，何乐而不为。
当然，还有一个更重要的原因是慕容儁不愿轻易放过清河与襄国的士族。
看上去，许多郡望甚高的士族并没有亲自下场，参与叛乱，但是如果没有他们的默许，甚至暗中支持，清河、襄国二郡十八县又如何能够在短时间内，纷纷归附姚襄。
慕容恪此行，正是奉慕容儁之命，杀鸡儆猴，清河崔氏首当其冲。
清河崔氏崛起于东汉末年，为关东望族，可如今还不能算是北魏、隋唐时期的顶级门阀，毕竟崔浩还未降生。
虽说崔浩让清河崔氏惨遭灭族之祸，但也正是他的功勋、名望，才让幸存下来的族人享受到了‘门榜盛于天下，鼎族冠于海内’的荣光。
至于在后世与清河崔氏齐名的博陵崔氏，现在暂且只有安平房一支，其余大房、二房、三房、四房、五房、六房的始祖崔懿，如今也不过是孩童罢了，并未开枝散叶。
慕容恪领着五万步骑气势汹汹而来，并不是要真的斩草除根。
燕国统治河北，离不开与这些汉族士人的合作，在燕国的朝堂，也同样充斥着大量的汉族官员。
自古皇权不下乡，燕国同样如此。
只不过是清河、襄国两地士族推出来的替罪羊，他们的身份难以让慕容儁感到满意。
如果这件事情让清河、襄国的士族就这么糊弄过去，说不定将来燕国在与桓氏争夺北方霸权的时候，河北其余士族有样学样，失去了敬畏感，必定要在后方添乱。
毕竟慕容氏对于河北士族来说，终究算是异族。
真到了局势僵持的时候，他们的选择，或许能够左右胜负的天平。
因此，慕容恪这一次必须要出手整治他们，哪怕不惜是要围攻坞堡，让河北士族睁大眼睛好好瞧瞧，背叛燕国的代价究竟有多么沉重。
坞堡是地方豪强、士族们自卫的庄园壁垒，出现于新莽年间，彼时天下大乱，士族为了自保，纷纷构筑坞堡以求在乱世之中能够自保。
汉光武帝刘秀统一全国后，曾下经下诏，强令民间摧毁坞堡。
但是众所周知，东汉是刘秀与豪强士族妥协的产物，他并没有能力挨个拔除那些坞堡，因此，坞堡一直以来，禁而不绝。
可比小看了这些坞堡，北魏末年，六镇起义失败后，鲜卑人被迫迁来河北，爆发二次起义，义军首领葛荣派遣部下进攻赵郡李氏的坞堡，却失利而还。
最终是葛荣脸面上挂不住，亲率十余万鲜卑将士围攻，这才攻破了李家的坞堡。
慕容恪当然知道这些坞堡易守难攻，即使倾尽全力，攻破了清河崔氏的坞堡，也不可能真的因此将崔氏灭族。
然而，进攻清河崔氏的坞堡这一环，必不可少。
他可以在攻破清河崔氏的坞堡之后，放过清河崔氏，但是必须要让河北士族知道，不是躲在坞堡里，就可以高枕无忧。
真要惹恼了慕容氏，他们还是有能力将你从坞堡之中揪出来。
当然，所谓的放过清河崔氏，只是不株连无辜之人，免得河北士族兔死狐悲，可那些在暗中支持叛乱之人，自然是要一个不留，否则如何能够警示世人。
慕容恪领着五万步骑来到清河问罪于清河崔氏，清河崔氏自是感觉到了大难临头。
想要求援，可是援军又在哪儿。
姚苌已经降了，段龛自顾不暇，晋室驻军于淮河以南，不敢北上。
镇守司州的桓豁麾下倒有四万将士，但是清河郡地处河北腹地，自然也指望不上他们。
至于其余士族，更是只顾着自扫门前雪，如今眼见慕容恪要兴师问罪，他们与清河崔氏撇清关系还来不及，哪会冒着触怒慕容恪的危险，与清河崔氏守望相助。
举目四望，身陷绝地，外无援军，慕容恪哪怕围而不攻，坞堡的粮食总有吃尽的一天。
清河郡、东武城县（今河北故城县），崔氏坞堡，祠堂内。
大房的家主看着众人，叹息道：
“传令下去，不做抵抗，开门请降。”
为了家族的延续，他根本就没有别的选择。
(本章完)