黄河北，阴山南，八百里河套米粮川。
然而，桓熙虽然占据河套多年，但此地暂时还未形成灌溉农业区。
秋色撩人，狼山大营周边牧草多少都带着些深深浅浅的黄色，膘肥体壮的马群在湛蓝清澈的黄河边饮水，孩童三五成群在营地外嬉戏，好一片安静祥和的景象。
贺纳刺风尘仆仆的来到狼山大营，已经有守卫进门通禀，他正等候有人前来将他引入帅帐。
不多时，便见一群人簇拥着一名二十五六岁的年轻男子向着营门处走来。
年轻男子相貌俊美，面白短须，身形修长且挺拔，走起路来如龙行虎步，气宇轩昂。
贺纳刺心中明了，这定是西北霸主，大晋梁公桓熙无疑。
此前已经有人搜过了贺纳刺及其随从的身，也收走了他们的武器，又有邓遐、桓虔这样的当世猛将一左一右跟在身后，桓熙径直走到贺纳刺的身前，带着疑惑问道：
“阁下果真是贺兰部的使者？”
贺纳刺闻言一愣，随即道：
“在下贺纳刺，是贺兰部首领之子，曾经追随父亲前往盛乐拜谒先王，机缘巧合之下，与代王母子有过照面。
“我听说代王母子随同大单于出巡，如今正在营中，只需与代王唤母子一见，自可验明正身。”
桓熙点点头，他早在得知消息的时候，就已经命人去将桓寔唤来。
毕竟贺赖头明知道慕容英母子就在大营，派遣使者也该是让与他们打过交道的人前来，否则又怎么能够让桓熙相信使者就是来自贺兰部。
片刻的功夫，桓寔一路小跑着过来，他远远地望见了贺纳刺，来人他自然是认识的。
贺兰部是拓跋鲜卑六部之一，贺纳刺是贺赖头内定的继承人，贺赖头来往于盛乐时，怎么可能不把他带在身边。
桓寔没有理会贺纳刺，而是当先向桓熙行礼：
“孩儿拜见父亲。”
“吾儿不必多礼。”
桓熙将他扶起，问道：
“今日你有故人前来，不知吾儿可还认得？”
桓寔点头道：
“这位是贺兄，是贺兰部首领最看重的子嗣。”
桓熙闻言，心中一喜，贺赖头派出最倚重的儿子前来拜谒自己，归附之心，昭然若揭。
贺兰部可不是此前与他接触的那些小部落，有慕容英、桓寔在，他对代国各部的规模可谓是烂熟于心。
三万五千帐，几乎与乞伏部相当，这也是他为何一听说贺兰部来使拜访，便急急忙忙带着众人前来迎接。
贺纳刺向着桓寔拱手道：
“大王谬赞，纳刺愧不敢当。”
一句大王，便是当众表明了态度。
毕竟如今有两位代王，一位是虞国所立的拓跋阏婆，一位是桓熙手中的傀儡桓寔，如今贺纳刺尊称桓寔为大王，自是承认了他的代王身份。
桓熙知道贺纳刺此行是为了改换门庭，心情大好的他朗声笑道：
“此地不是谈话的地方，远来是客，还请与我入营说话。”
说罢，桓熙牵起桓寔的手，向帅帐行去，邓遐、桓虔还是紧跟在他的身后，不会将桓熙的后背交给外人。
贺纳刺跟在人群中，行至帅帐，代国王太后慕容英早已端坐在帐中。
“原来是纳刺来了，你父亲如今身体可还好？”
慕容英关心的问道。
贺纳刺先行一礼，而后道：
“有劳王太后挂念，家父身体无恙，只是遗憾不能亲自前来拜谒王太后。”
贺纳刺对待慕容英与桓寔的态度有着明显的对比，在营门处时，他态度也算恭顺，却并未向桓寔行臣下之礼。
而面对慕容英，却如同此前见了桓熙一般，先恭敬行礼，再来回话。
这自然是因为慕容英是桓熙的宠妾，如今又怀有身孕，这件事情不是秘密，早就在漠南传开了。
至于桓寔，贺纳刺的这份疏远也是特意展示给桓熙看的。
慕容英摇头道：
“只要贺兰部能够顺应天命，为大单于，为代王出力，我愿足矣，无需你的父亲辛苦奔波。”
贺纳刺回话道：
“这正是纳刺此行的来意。”
说罢，贺纳刺看向主位上的桓熙，正色道：
“值此乱世，自当追随明主，建立功业，贺兰部三万五千帐，皆愿听从大单于差遣，效犬马之劳。”
桓熙眸中毫不掩饰自己对贺纳刺的欣赏，他语气凝重道：
“代国先王（拓跋什翼犍）不幸，竖牛作孽，惨遭杀戮，我亦为之愤慨。
“天无二日，代国怎有二主，什翼犍临终遗命，举世皆知，陛下又以寔为代王，代国之主，岂有争议。
“桓某身为晋人，按理说，代国之事，与我无关.
“可如今代王既为我之义子，我又怎能袖手旁观，让宵小之辈妄自尊大，放任他在盛乐城中称孤道寡！
“桓某于代国，并无所求，即使他日出兵，也并非为一己私欲，而是要护送代王回国罢了。
“今日贺纳刺不辞辛苦，前来投奔，自当遵奉代王为主，岂能向桓某称臣。
“所谓大单于，不过是戏言耳，不必当真。”
竖牛是春秋时鲁国大夫叔孙豹的私生子，他残害兄弟，饿死父亲，与拓跋寔君同为不肖之子。
桓熙说得正义凛然，好似他对于代国真的没有半点野心，可贺纳刺却不敢当真。
贺纳刺据理力争道：
“代王既认大单于为父，大单于怎能说与代国毫无关系。
“如今代王年幼，如果大单于不替他挑起这副重担，代国各部必然驻足观望，不敢前来投奔。”
慕容英也在一旁劝说道：
“大单于何必推辞，正如贺纳刺所言，离开大单于的扶助，代王难以自立。”
说着，慕容英垂泪道：
“寔儿年幼，生逢乱世，险些丧命于家贼之手。
“几经辛苦，才托身于大单于的羽翼之下。
“天下之大，除了大单于，我们母子也不知道还能仰仗谁。
“欲成大事，怎惧他人非议，统领代国各部，大单于当仁不让。
“妾身不情之请，还望大单于为之劳心费力。”
(本章完)