袁术拥立伪帝，这是国仇。
袁术坑害卢植，这是私恨。
国仇私恨加一块儿，关羽就没有饶恕袁术的理由。
探子很快探得袁术大营虚设旗帜、主力早已撤退。
关羽留下少量兵马在盱眙，亲率先登营步骑追击袁术。
探得关羽追兵，袁术不由暗骂。
说好的疑兵之计，关羽你怎么就不上当呢！
无奈之下，袁术只能仓促应战。
虽然袁术有兵力优势，但自家人知自家事，这几万兵马的战斗力大部分都是黑山贼水平。
在女婿黄猗的建议下，袁术扔下老弱残兵断后，率青壮主力沿着淮水而行。
袁术做得够绝，但关羽也不是善茬。
一见这些老弱残兵，关羽就看穿了袁术的用意。
于是关羽以徐州牧的身份许诺，只要放下武器，就可以去附近的城池领取赈济粮米。
下邳国的豪强世家，本就以陈氏为首。
有关羽和陈登在，不论是县官还是豪强世家，都得给关羽和陈登几分薄面，拿出粮米来赈济这群饥民。
一听还有这好事，袁术的这群老弱残兵是又惊又喜又疑。
鲁肃则是站出来，绘声绘色的给这群老弱残兵讲青州牧刘备，昔日是如何安顿五十万饥民的。
这人的名，树的影。
刘备安顿五十万青州饥民的事，早就传到了淮南。
而在这之前，刘备也曾遣人在淮南宣传去青州的好处，不少淮南士民都争先恐后的迁徙去青州。
剩下的被袁术抓壮丁的，大部分都是没能力迁徙的。
这群袁兵可以不信关羽，但一定会信刘备！
“刘使君仁德之名，早已在淮南传开，我早就想去青州了，可惜没钱没粮去不了。”
“这徐州牧关羽是玄德公的义弟，那肯定也是跟玄德公一样的仁德好官了，应该可以信的。”
“不会是诓骗我们的吧？万一这关羽是冒充的呢？”
“冒充你个头啊，堂堂一个州牧需要冒充吗？”
“东城鲁肃，我见过他，当初我还去鲁家借过粮米呢。”
“看来是真的，我等终于不用挨饿了。”
“天杀的袁术，抢我地、抢我粮、杀我全家、抢我女人，还要强拉我当兵，可惜我腿瘸了，不然一定要跟着关君侯去打袁术。”
“.”
渐渐的，袁术留下来的这群老弱残兵，眼中多了对未来的憧憬。
陈登了解了袁术兵的情况后，献策道：“君侯，袁术不得人心，这麾下的士卒大抵都是强拉的壮丁，迫于无奈才听命于袁术。”
“不如留一些胆大且在袁术军中有父兄弟的，让他们随军。”
“以攻心之计，迫使袁术弃大军而逃。”
关羽会意，策马高呼道：“诸位乡亲，本侯奉兄长之命，伐罪吊民。只为荡灭贼子，让士民百姓能安居乐业。”
“然，战场无情，刀剑无眼，本侯也难以分辨谁是良善谁是匪兵。”
“袁术正往寿春而逃，本侯要率兵追讨。”
“若诸位乡亲，还有父兄弟在袁术军中的，可跟随本侯一同前往。”
“本侯承诺，只要诸位乡亲的父兄弟不再替袁术卖命，本侯将一视同仁，不会追究他们的从贼之罪。”
“可有胆大之人，跟随本侯？”
关羽嗓音洪亮，又直指人心。
这群被袁术抛弃的老弱残兵再次惊住了。
而这一次，没有人质疑了。
一个约莫十岁的少年跳出来：“小子周靖，愿跟随君侯！”
关羽一看眼前又矮又瘦的少年，不由动容而怒：“你如此年幼，竟也被强征入军。袁术狗贼，真不当人子！”
“你家中还有何人？”
周靖眼神有些落寞：“回君侯，小子母亲早年饿死了，父亲两年前死于战祸，年初的时候兄长被征入伍。兄长担心我活不下去，也就将我带入了军营。”
但很快，周靖的眼神又有骄傲：“君侯，我兄长很厉害的，他能一个打十个。你带我去，我一定能劝兄长离开袁术的。”
关羽本来不想让周靖跟随，又心有不忍，喝道：“关平何在！”
关平小跑而来，在关羽马前立定：“孩儿在！”
关羽看向袁术残兵，再次呼道：“尔等中有要寻父兄的小儿，可跟着本侯之子。”
周靖听得大喜，连忙向身后招呼：“二狗子，大虎，三猫，赶紧出来，我们一起去。”
一时之间，近百少年纷纷出列，在关平身后聚集。
看着如此多的年幼少年要去寻父兄，众人更是触动。
关平亦是咬紧了牙关。
昔日关羽犯事而逃，关平还是个三岁稚童，跟着胡氏寻父都寻了十多年，太明白其中的苦楚了。
“跟着我，寻你们父兄去！”关平跟着关羽许久，耳濡目染，也知道怎么去安抚这群少年。
有了这群少年的带动，更多的袁术兵站了出来。
他们放弃了去附近城池接受赈济的机会，也意味着放弃了活的机会。
战场无情。
这一去，谁也不能保证能不能活下来。
更可能的是，这群袁兵还没靠近袁术的军营，就被再次抓走，或者直接被射杀砍杀。
袁术营中。
一个猛汉已经打翻了好几个军兵，正逮着袁术的骁将乐就猛揍。
那狰狞的眼神，仿佛要噬人一般。
一边揍，猛汉一边怒吼：“为什么，要将残兵营都抛弃！”
乐就被揍得鼻青脸肿，委屈地辩解：“不关我事啊！是袁公说，要将军中的老弱残兵都聚集起来断后。”
“我来不及通知你阿弟。”
猛汉又是一拳呼啸而下：“那是我阿弟，我唯一的阿弟！你来不及通知我阿弟，为什么不提前告诉我！”
乐就不敢开口。
因为他知道眼前这个猛汉，悍不畏死。
若这猛汉跑去找阿弟了，就没猛士护卫自己、替自己立功了。
倘若这猛汉的阿弟死了，那以后就只能跟着自己了。
于是乐就不仅没有通知猛汉的阿弟，反而还故意让人盯着，确保猛将的阿弟跟残兵营一并断后。
然而，乐就似乎高估了自己的人格魅力。
在这猛汉眼中，护卫乐就，只是因为乐就能让自己的阿弟在残兵营有一个不用上战场的差事。
然而，猛汉没想到的是。
自己替阿弟谋的一个不用上战场的差事，反而害了阿弟。
“阿泰，先停手吧，再打就死了。”一旁又走来一个壮汉，拉住了猛汉的胳膊。
乐就脱了束缚，如赖驴打滚一般滚到一旁，气急败坏的拔出佩刀：“来人，给本将拿下逆贼周泰和蒋钦！”
周泰大怒：“乐就，你找死！”
劝架的蒋钦也愣在当场。
我来劝架，你连我一起抓？
“乐将军，你这是什么意思？”蒋钦阴沉着脸。
乐就冷笑：“这营中谁不知道你跟周泰关系最好？本将若要杀周泰，你会不帮？索性将你二人一起砍了。”
“正好，袁公也想整肃军纪，就拿你二人明正军法。”
蒋钦吐了口唾沫，怒道：“我呸！就你也配说整肃军纪！”
乐就大笑：“周泰，让你死个明白。本将是故意不通知你阿弟的，这会儿估计已经成了关羽的刀下鬼了。”
周泰的脸色更阴沉了，咬牙切齿，一字一顿：“乐就，今日不是你死，就是我亡！杀！”
愤怒的周泰，如公牛一般冲向乐就，但乐就压根不跟周泰打，直接退到了亲兵之后。
“都给我闪开！”
周泰状若猛虎，左劈右砍。
哪怕中了刀剑，鲜血直流，也似乎感觉不到疼痛似的。
“疯子！”
乐就心中惊惧，更退后了。
“阿泰，不可硬拼，阿靖未必会死。”蒋钦见局势越来越危急，连忙拉住周泰。
周泰狠狠的盯着躲在了亲兵深处的乐就。
如果眼神能杀死人，乐就早就死了千万遍了。
“乐就，来日再取你狗头！”周泰不再恋战，跟蒋钦且战且退，一路杀出了军营。
将伤口包扎好，周泰向下蔡的方向跪下，虎目含泪：“父亲，孩儿无能，未能保护阿弟。”
蒋钦宽慰道：“阿泰，素闻青州玄德公仁德载世，是当世少有的仁义之人。”
“袁术狗贼以老弱病残断后，虽然令人愤怒，但那关羽是玄德公的义弟，想必不会屠戮一群老弱残兵。”
“阿靖未必会死。”
“待得关羽兵马经过，我们擒一个落单的军兵，一问便知。”
周泰握着拳道：“倘若关羽真杀了阿弟，我死也要拉他陪葬。”
将养了两日，周泰和蒋钦终于等到了关羽的兵马。
看着戒备森严的营寨，周泰和蒋钦咬了咬牙，趁夜摸向了营寨门口值勤的兵卒。
但周泰和蒋钦入伍时间太短，不识关羽的营寨变数。
这刚将营寨门口值勤的兵卒扑倒，就被暗哨觉察到了。
今夜巡逻的，又恰好是先登营的麴义。
一阵弩箭，直接封锁了周泰和蒋钦的退路。
“报！”
“君侯，有贼将窥营！麴将军本想将其生擒，但贼将又擒了我方兵士，点名要见君侯。”
“麴将军不能判断对方身份，请君侯前往一认。”
帅帐中，正在研习《卢氏新书》的关羽，听到了兵卒的汇报。
“对方自称何人？寻本侯何事？”
“九江下蔡人周泰，还有一个是九江寿春人蒋钦。那周泰说，他是来寻阿弟的。”
“嗯？”
关羽眯了眯丹凤眼，心中有了猜测：定然是袁术让老弱残兵断后，惹恼了这周泰。
想到这里，关羽又差人去传讯关平，让其将麾下的少年都聚集来营门口。
不多时。
关羽绿袍青衫，策马来到营门口。
周泰和蒋钦背靠背，手中还挟持着一个士卒，见关羽到来，下意识的绷紧了神经。
“君侯，若能收服，这两人，步卒营要了。”麴义低声道。
关羽瞬间了然。
麴义向来高傲，对步卒营的将士要求极为严格、宁缺毋滥。
以麴义和先登营步卒的战力，压根不需要同意周泰蒋钦的条件，直接擒下就行。
之所以让关羽来，就是看上了周泰和蒋钦的潜力，不想让骑兵营的田豫给抢了。
若擒了周泰和蒋钦，俩人未必就肯来步卒营。
“先问了再说吧。”关羽看向周泰蒋钦，语气中多了不容置疑的凛威：“放了本侯的兵，本侯可饶你们一命。若不放，格杀勿论。”
关羽可不是个矫情的。
虽然周泰来寻阿弟情有可原，但这里是军营。
擅闯军营还擒了关羽的士卒，关羽又怎么可能屈从？
赤兔马打了个响鼻，那一对看向周泰的马眼也似有不屑。
周泰咬了咬牙，将士卒松开，向关羽拱手一礼：“小人周泰，见过关君侯。”
关羽冷眼一瞥：“擅闯军营，擒本侯军士，你可知罪？”
周泰无畏道：“若阿弟尚在，小人甘愿受罚；若阿弟死于君侯之兵，小人唯有死战！”
关羽捋了捋美髯，暗赞周泰胆色，但语气依旧冷峻：“本侯刀下，不杀老弱。”
正说间。
一个少年疾奔而来，正是闻讯而来的周靖：“阿兄，是你吗？”
“阿弟！”周泰闻言大喜。
周靖跑向周泰，一把夺过周泰手中的刀，扔在地上，然后向关羽叩头请罪：“君侯，这是小人阿兄周泰。”
“恳请君侯饶命！小人愿替兄长领罪。”
周泰见周靖安然无恙的出现在这里，再迟钝也知道是怎么一回事了。
见状，周泰暗叹一声，单膝跪下，向关羽请罪道：“小人擅闯军营、又妄擒君侯军士，已然犯下大错。”
“此罪小人一力承当，蒋钦为义而助小人，还请关君侯能宽恕蒋钦。”
蒋钦大惊：“阿泰，我既然敢陪你来，就没想过要活着离开。关君侯，小人愿跟阿泰一同领罪。”
“父亲。”关平凑近关羽，略有不忍。
关羽却是捋着美髯，静静的看着周泰三人互相揽罪，暗暗点头。
“伯威，交给你了，打二十军棍，再来帅帐见本侯。”关羽嘱咐麴义，随后策马而回。
麴义暗喜，肃容看向周泰和蒋钦：“周泰、蒋钦，你二人擅闯军营，虽然情有可原，但毕竟犯了我军法度。”
“君侯仁义，只罚你二人各打二十军棍，可愿受罚？”
这么大的罪，只罚二十军棍，这还有什么不服气的？
“周泰甘愿受罚！”
“蒋钦甘愿受罚！”
(本章完)